Спустя неизвестно сколько лет Чу Чжу наконец вернулась домой, в свой клан. Он располагался в горном массиве на окраине грандиозного города.

«— Это Великолепие, — по пути Чу Чжу указала на величественный город.»

Ли Ци Е посмотрел в ту сторону, и город действительно оправдывал своё название. Он походил на повисшую в небесах звезду, а его парящие строения были окутаны густым туманом. Другие же здания прятались глубоко в горах и были настолько огромными, что казались независимыми доменами. Третьи же величественно возвышались над горными пиками, пронзая сами небеса.

Сквозь облака тянулись божественные мосты, соединяющие между собой различные районы. Этот город казался размером с целое королевство. От него исходила аура благородства, словно глубоко под землёй были сокрыты несметные сокровища.

«— Редкое зрелище богатства, — заметил Ли Ци Е.»

«— Этот город был построен Монархом Великолепия, которого больше нет в Грехе. Это самое процветающее место во всём регионе, и большая часть торговли ведётся именно здесь, — произнесла она. — Он находится на территории Энигмы, но их династия не имеет над ним никакой власти. Эта свобода делает его желанным местом для многих сект и кланов, отчего они решают пустить корни прямо за его стенами.»

«— И всё из-за упадка, — улыбнулся Ли Ци Е. — Им больше не по карману жить в самом городе, но и уходить слишком далеко они не хотят.»

«— Верно, вы прямо-таки вгоняете их в краску. Им и впрямь больше не по средствам жить в городе, и мой клан не исключение, — с улыбкой призналась Чу Чжу.»

Клан Чу был построен на горном хребте, обращённом лицом к Великолепию. Их обитель, конечно же, не шла ни в какое сравнение с богатым городом.

Разумеется, в глазах простых смертных это место с его павильонами и безмятежными ручьями выглядело настоящим раем, но сами они прекрасно всё понимали. Иначе от города к их клану тянулся бы божественный мост.

«— А вот и место, где я родилась, — с улыбкой представила она. — Да, мы действительно пали, так что прошу, не смейтесь, Молодой Благородный.»

«— Здесь нет грандиозной ауры, но при желании ты могла бы превратить это место в великую родословную, — произнёс Ли Ци Е.»

«— Благодарю за эти слова, но мы больше на это не способны, — улыбнулась она.»

«— Всё потому, что у тебя даже в мыслях такого нет, — ответил Ли Ци Е.»

Она была достаточно сильна, чтобы смотреть свысока на кого угодно в Грехе. А значит, ей было вполне по силам вновь возродить былое могущество своего клана.

«— Самое высокое дерево принимает на себя самый сильный удар ветра. Возможно, это не сулит ничего хорошего, — вздохнула она.»

Когда они вдвоём вошли на территорию клана, знакомое присутствие заставило Ли Ци Е нахмуриться и тяжело вздохнуть.

«— Что-то не так? — заметив это, спросила она.»

«— Похоже на судьбу, — с улыбкой ответил он.»

Чу Чжу удивилась, но он не стал вдаваться в подробности. Стоило сильнейшему члену клана появиться на пороге, как все вышли поприветствовать её, опустившись на колени.

Её статус был настолько непререкаемым, что даже самые влиятельные фигуры клана чувствовали себя рядом с ней ничтожествами. К тому же она была древним предком, так что в клане остались лишь младшие поколения.

Они взирали на неё с абсолютным благоговением, словно на снизошедшую с небес бессмертную. Они молча падали ниц, не смея выказать ни капли неуважения.

Разумеется, их сгорал от любопытства смертный, идущий с ней бок о бок. Казалось, она относилась к нему как к равному.

«— Место всё то же, а вот люди — другие, — с долей сентиментальности произнесла она.»

«— Предок, вас не было целые эпохи, — заметил один из предков клана. — Остальные предки уже давно покинули этот мир.»

Эти остальные предки были её прямыми младшими, и одним из них был её младший брат.

«— Да, те, кому суждено было уйти, уже ушли, — произнесла она, пока они шли по территории клана.»

«— Возможно, теперь настало и твоё время, — сказал Ли Ци Е.»

«— Это мой последний визит, я должна попрощаться с прошлым, — ответила она.»

Она ушла отсюда юной девчонкой, а вернулась верховным культиватором, достигшим самой вершины. Идущие позади предки были потрясены её словами, но не посмели обсуждать её решение.

Ли Ци Е огляделся по сторонам и произнёс: «— Это не просто клан, фамилия Чу здесь далеко не единственная.»

«— Вы и об этом знаете? — удивилась Чу Чжу.»

«— Этот горный хребет, его фундамент и ресурсы — всё это явно не могло быть создано одной лишь ветвью, — покачал головой Ли Ци Е.»

«— От вас ничего не утаить, Молодой Благородный, — заметила она.»

Старики с любопытством уставились на Ли Ци Е. Как этот смертный смог понять устройство их клана всего с одного взгляда? Конечно, подобное не должно было их удивлять, раз уж он удостоился чести сопровождать саму их предка.