«Небесный мир обширен, можешь исследовать его вволю. К тому времени и война начнётся», — прозвучал приятный голос.

«Хм, мне и вправду нужно кое-что успеть до этого», — серьёзно произнёс Ли Ци Е.

«А что ты задумал?» — глаз проявил интерес.

«Что ещё, как не навести порядок в нашем убежище? Нельзя оставлять после себя беспорядок, это будет неуважительно», — сказал Ли Ци Е.

«Это дело Злодейских Небес», — прозвучал низкий голос.

«После битвы Злодейских Небес может и не остаться, так что нет смысла делить ответственность», — ответил Ли Ци Е.

Трое обменялись взглядами, и приятный голос заговорил: «И как ты собираешься чистить Небесный мир?»

«Моя доброта — это проклятие. Раз уж есть способность и время, почему бы и не сделать, верно?» — улыбнулся Ли Ци Е.

«Хмф», — низкий голос не согласился с такой самооценкой.

«Небесный мир теперь другой, это не тот мир, что мы знали», — покачал головой глаз.

«Некоторые мерзавцы определённо мертвы», — сказал приятный голос.

«Разумеется, Злодейские Небеса не позволили бы им слишком долго лежать у себя под боком», — отозвался низкий голос.

«Не обязательно. Злодейские Небеса порой дремлют, а тень всегда таится, истинный источник раздражения», — усмехнулся Ли Ци Е.

«Дело давнее, одни догадки, не доказанные», — произнёс голос.

«Вероятность восемь-девять из десяти, отсюда и недавние действия Злодейских Небес. На мой взгляд, с этим не так-то просто справиться», — сказал Ли Ци Е.

«Раньше его не существовало», — заметил приятный голос.

«Насколько нам известно», — глаз согласился в этом вопросе.

«Чем больше времени проходит, тем больше накапливается и возможностей для ошибок», — сказал Ли Ци Е. — «Злодейские Небеса знали это и действовали соответственно».

«Полагаю», — произнёс глаз. — «Но в какой форме? Как оно существует и крепнет, не привлекая внимания Злодейских Небес, будучи так близко?»

«Разве не интересно? Всё происходит прямо под носом», — улыбнулся Ли Ци Е.

«Это всё равно что растить тигра у себя дома — сами напрашиваются на беду», — проворчал низкий голос.

«Тигр в глазах других, но что для Злодейских Небес?» — парировал Ли Ци Е.

Три высших ужаса пришли в замешательство, услышав это.

«Все уверены в своей победе, вот и играют в игру сна, смотря, кто первым потеряет терпение», — сказал Ли Ци Е.

«Тогда зачем тебе затевать чистку? Выманить их непросто, даже для Злодейских Небес», — спросил низкий голос.

«У меня тоже нет решения», — почесал затылок Ли Ци Е.

«Покажись», — сказал приятный голос. — «Когда ты встанешь там и явишь свои права, будет два варианта: либо нанесут удар в спину, либо заговорят о сотрудничестве».

«Неплохой план», — согласился Ли Ци Е. — «Посмотрим, как Злодейские Небеса справились с чисткой, остальное я возьму на себя».

«Как минимум два препятствия ждут тебя», — сказал глаз. — «Тебе придётся с ними разобраться, иначе они станут твоей главной проблемой».

«Как минимум два, и я не знаю, сколько ещё будет до восхождения в Небесный мир», — усмехнулся Ли Ци Е.

«Должен сказать, тень найти проще, есть хоть какой-то известный ареал. Если проявить достаточно терпения, найдутся следы», — заметил приятный голос.

«А может, мне и не стоит об этом беспокоиться. Злодейские Небеса могли разобраться с этим до моего прихода», — сказал Ли Ци Е.

«Да, но не рассчитывай. Чистка могла быть неполной, если оно скрылось слишком глубоко. Более того, он…» — низкий голос вдруг запнулся.

«Сначала нужно узнать, где он, прежде чем начинать чистку», — посоветовал глаз. — «Раз уж скроется, можешь больше никогда не найти».

«Верно, но амбиции-то никуда не делись. Он должен будет появиться, чтобы помешать мне взять контроль», — погладил подбородок Ли Ци Е.

«А если у него хватит терпения ждать?» — глаз также предположил такую возможность.

«Ничего страшного, если не появится. Вполне возможно, он уже ждёт, когда ты окажешься в зоне поражения его клинка, готовый ударить в спину», — сказал низкий голос.

«Разве это для него лучший вариант?» — возразил приятный голос.

«А почему нет? На одного противника меньше, не говоря уже об одном укусе или полноценной трапезе», — парировал низкий.

«В этом нет заслуги, ведь если бы он лелеял такие мысли, то не зашёл бы так далеко», — покачал головой Ли Ци Е.

«Не будь так уверен. Сейчас он, может, и не дрогнет, но когда придёт время, одна-единственная мысль может всё изменить», — сказал низкий голос.

Ли Ци Е потер нос и усмехнулся: «Мы сейчас просто слишком много думаем. Хотя, конечно, бдительность никогда не помешает. Но есть и другая возможность: его там вообще нет».

«Что?» — это удивило всех троих.

«Хм, полагаю», — глаз на мгновение задумался, а затем произнёс: «Мне и раньше приходила в голову эта мысль. Возможно. В конце концов, он появлялся в Трёх Бессмертных».

«Мы не уверены, было ли это настоящее тело», — сказал низкий голос.

«Так или иначе, это был сигнал. Он был крайне активен в определённый момент, будто это было необходимо, отсюда и вербовка того юнца», — пояснил глаз.

Хозяин низкого голоса не мог не согласиться с этой разумной логикой.

«Тогда где он, скорее всего, скрывается?» — спросил приятный голос. — «В этом обширном мире полно мест, где можно укрыться, найти его невозможно».

«Учитывая его природу, это должен быть великий мир, а не что-то крошечное», — сказал глаз.

«Судя по тому, что мы видели, ничего нельзя утверждать наверняка. Даже вы трое мало что знаете о его происхождении и перемещениях», — заметил Ли Ци Е.

«Хм…» — три ужаса согласились.

«Наши знания ограничены», — произнёс глаз. — «Мы не можем исключить возможность, о которой ты говоришь».