Хоть это и не было настоящим деревом, казалось, его достаточно Ли Ци Е, чтобы доминировать над любым отдельным Повелителем.

Присутствие пятерых заставляло императоров трепетать. Они существа совершенно иного уровня даже для сильнейших императоров, способные решать судьбу любого — кроме Ли Ци Е. Именно поэтому они правили из тени. Никто не мог по-настоящему избежать их воли.

«Тёмный Ворон», — уставился на Ли Ци Е Изначальный Предок.

Остальные выглядели предельно серьёзными из-за всей серьёзности ситуации. Если им удастся убить Ли Ци Е, они устроят себе пиршество, поглотив и его, и нынешних живых существ. Поражение же означало риск быть поглощёнными самим Ли Ци Е, и все их прошлые терпение и усилия окажутся напрасными.

Разумеется, они ещё не продемонстрировали свою истинную силу. Сейчас их мысли были заняты расчётами и попытками вывести истинную мощь Ли Ци Е.

«Нелегко было заставить вас всех показаться», — улыбнулся Ли Ци Е.

«Мы обязаны явиться ради мира в мире», — произнёс Предок Дао с видом, превосходящим мирское. Тот, кто не знал его прошлого, мог бы принять его за бессмертного, посетившего сей мир из иной обители.

«О, так вот почему вы здесь?» — усмехнулся Ли Ци Е.

«Разумеется», — Предок Дао всегда говорил спокойно, независимо от обстоятельств.

«Ха-ха-ха, не могу сдержаться», — Владыка Происхождения, в отличие от остальных, указал на Предка Дао и рассмеялся: «Ты, волосатый старый дурак, я поражён, как ты можешь нести эту чушь с таким невозмутимым лицом».

Предок Дао в ответ бросил на него сердитый взгляд.

«Я тоже впечатлён, ради мира в мире? Беды в этом мире — всего лишь рябь на реке времени. Императоры могут вызвать волны покрупнее, но истинный раздор исходит от верховных Повелителей и владык эпох», — кивнул Ли Ци Е.

«Тёмный Ворон, ты один из нас», — холодно изрёк Императорский Прародитель Мириадов Реальностей.

«Да, поэтому я отлично понимаю, насколько разрушительны мы можем быть. Одна битва способна похоронить мириады существ, единая мысль — обратить их в прах», — сказал Ли Ци Е.

«Тогда что делает тебя особенным? Желание стать защитником своей эпохи?» — произнёс Изначальный.

«Забавно слышать такое от любого Повелителя или владыки эпохи», — усмехнулся ему Ли Ци Е.

«Почему же? Многие Повелители и владыки эпох защищали свои времена, сражаясь до смерти», — вступил в разговор Патриарх Рассекатель Камней.

«Да, и они заслуживают звания мудрых праведников. Однако их величайшим вкладом в их эпоху стала смерть», — улыбнулся Ли Ци Е.

«С этим согласен, на вершине не стоит ни один добрый культиватор. Кто не пожирал и не разрушал? Будь то ради собственного Дао или ради защиты — их руки по локоть в крови», — сказал Владыка Происхождения.

«Верно, невинных здесь нет», — улыбнулся Ли Ци Е.

«Если уж мы хотим так классифицировать путь культивации, то Высшие Небеса — самый мерзкий дьявол в мире», — заявил Императорский Прародитель.

«Не ошибёшься, Злодейские Небеса уничтожили больше эпох, чем кто-либо, погубив неисчислимые жизни», — сказал Ли Ци Е.

«Каково же решение тогда?» — спросил Патриарх Рассекатель Камней.

«А как вы думаете? В конце концов, каждый сражается за себя. Спасителей нет, есть лишь будущие разрушители», — улыбнулся Ли Ци Е.

«Неверно», — сказал Предок Дао. — «Борьба с Небесами — это способ защиты».

«Вспомните тех, кто принёс в жертву целые эпохи, чтобы выковать оружие против Небес, и потерпел неудачу. А теперь представим, что найдётся некто с достаточно сильным сердцем Дао, чтобы победить Высшие Небеса. Что дальше?» — спросил Ли Ци Е.

Собравшиеся переглянулись.

«Продолжай», — сказал Патриарх Рассекатель Камней.

«Что бы вы сделали, если бы смогли заменить Высшие Небеса?» — спросил Ли Ци Е.

Группа не особо задумывалась об этом, ибо они сосредоточились лишь на выживании, никогда не идя на риск.

«Ха-ха-ха, я сделаю то, что не сделали Злодейские Небеса — создам самое злое и чудовищное существо. Возможно, однажды оно убьёт и заменит меня. Разве не забавно, ха-ха-ха...» — захохотал Владыка Происхождения.

Слушатели, использовавшие зеркало, не находили слов.

«Я превзойду и сделаю лучше», — заявил Предок Дао.

Ли Ци Е покачал головой и сказал: «В этом гипотетическом сценарии ты не сможешь сделать лучше. Твоё сердце Дао и устремления определили твой предел. Так называемые Высшие Небеса, созданные из тебя, будут лишь второсортными. Нынешние же вечны и неразрушимы благодаря несгибаемому сердцу Дао, оставаясь неизменными после каждого перезапуска».

«Прах к праху, всё возвращается в мир», — сказал Ли Ци Е. — «Оно свободно от алчности, нечто поистине уникальное в истории и, несомненно, достойное своей позиции. Однако это не меняет факта, что оно уничтожило бесчисленные эпохи и жизни. Ваша группа и моя, конечно, являются источниками бедствий, но мы всего лишь капли в океане, ничто по сравнению с Злодейскими Небесами».

Они не ожидали, что разговор пойдёт таким путём.

«Тогда то, что мы сделали, не так уж и неправильно», — холодно произнёс Изначальный с лёгкой улыбкой.

«Ха-ха, правильно или неправильно — кому какое дело? Мы — владыки всего сущего. Позволим муравьям жить или убьём их — что тут недозволенного?» — весело рассмеялся Владыка Происхождения.