— Скоро сам их увидишь, если продолжишь идти этим путём, — произнёс Проницательный.

Ли Ци Е в ответ хлопнул в ладоши:

— Идеально. Я как раз хочу отрубить их собачьи головы. Боюсь только, что они по-прежнему будут трусливо прятаться в своих норах.

— Священный Учитель, это уж слишком большое преувеличение, — огрызнулся Хао Хай. — Наши Предки — верховные существа, сформировавшие этот мир и создавшие целую эпоху. Они превосходят всякое воображение.

— Высокая оценка. А ты встречался с ними, чтобы судить об их верховности? — улыбнулся Ли Ци Е.

Все взгляды устремились на Хао Хай, ведь большинство никогда не видели ни Основателя, ни трёх бессмертных, не говоря уже о самих Предках.

Завоеватель Световой Дракон и другие важные персоны встречались с Основателем и тремя бессмертными, но не с верховными повелителями. Возможно, такая привилегия была лишь у Императора Преисподней, Императора Меча, Проницательного и Хао Хая, ибо они обладали высшей властью в отсутствие затворничающих хозяев.

— Прозрения Изначального Предка непостижимы, и все они всемогущи и вездесущи, — заявил Император Преисподней.

— Звучит так, будто ты с ними даже не встречался. Они лишь передавали тебе телепатические послания или что-то в этом роде, — усмехнулся Ли Ци Е.

— Мы получили их благодать и действуем как их эмиссары. В посланиях нет нужды, — сказал Хао Хай.

— Понял. Значит, они могут захватить твоё тело. Ничего необычного. Разве ты не помнишь, что случилось с Блестящим Дьявольским Императором? Какая жалость — в любой момент можешь взорваться, — заметил Ли Ци Е.

— Теперь всё иначе, Священный Учитель. Мы способны вынести их нисхождение, — сказал Император Меча.

— В этом я сомневаюсь. Но не волнуйся, они всё равно не осмелятся снизойти. Вероятно, уже подумывают о бегстве, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Священный Учитель, верховные Предки старше вас. Они были первооткрывателями эпохи, создателями методов культивации и техник ремесла, — заявил Хао Хай.

— Значит, твой Предок — это Патриарх Рассекатель Камней, поэтому тебе и вручили Божественного Зверя, — улыбнулся Ли Ци Е. — Но Рассекатель Камней слаб в культивации, зато искусен в ремесле. Должно быть, он выменял это оружие у Ненасытного Левиафана.

— Священный Учитель, всё, что касается ремесла и кузнечного дела, берёт начало от Предка. Всего одно его оружие способно переломить ход событий, потому ваше заявление безосновательно, — защищался Хао Хай.

— Переломить ход событий? Я могу убить его в мгновение ока, если он осмелится показаться. Не волнуйся, они всех вас разочаруют, продолжив прятаться, как черепахи в панцире, — сказал Ли Ци Е.

— Чистейший вздор! Мой Предок един с мириадами дао, способен постичь все девять Небесных Сокровищ. Он не боится вас, Священный Учитель, — не выдержал и вставил Проницательный.

— Предок Дао, понимаю. Да, достичь великого завершения всех девяти свитков — это и вправду впечатляет, — признал Ли Ци Е.

Слушатели пришли в волнение. Девять свитков считались вершиной для императоров, а Предок Дао освоил все девять? Кто же сможет остановить его? Даже Ли Ци Е.

— Слушайте, ваш Предок Троицы никогда не ставил Предка Дао ни в грош. Всего лишь сопляк, копирующий других, культивирующий по паре старых свитков, не внесший никакого вклада в эпоху, не имеющий особых взглядов на великое дао, лишь повторяющий уже известное. Это его слова, не мои, — закончил Ли Ци Е.

— Вы! — Проницательный побледнел от ярости.

— На меня не сердись, — усмехнулся Ли Ци Е. — Это сказал прародитель вашей эпохи. Можешь спросить своего Предка Дао, если не веришь. Троица называл его жалким бедолагой, подбирающим случайные старые книжонки и относящимся к ним как к сокровищам. Его Предельное царство предельно в том, что не внесло в дао ни йоты.

— Священный Учитель, это уже слишком, — гневно пожаловался Проницательный.

— Я лишь повторяю слова Предка Троицы, да ещё и в относительно вежливой форме, — отмахнулся Ли Ци Е.

Слушатели переглянулись. Судя по его достижениям, Предок Дао, несомненно, стоял на вершине их эпохи. Однако Предок Троицы всё равно не ставил его ни в грош? Насколько же могущественен был этот Предок Троицы?

— Хм, беспочвенные домыслы, основанные на ненадёжных легендах, — произнёс Император Меча. — Мой Предок создал мириады дао и методы культивации. Никто не может сравниться с ним.

— О? — улыбнулся Ли Ци Е. — Значит, твой покровитель — Императорский Прародитель Мириадов Реальностей. Не торопись радоваться. То, что он дал тебе талисман, ещё не значит, что его заботит твоё выживание.

— Священный Учитель, Предок пережил эпохи и убил множество мастеров. Он никого не боится, — сказал Император Меча.

— Насколько я слышал, когда Предок Троицы был рядом, твой Императорский Прародитель не смел и пикнуть в его присутствии. Он даже просил Предка Троицы помочь с созданием нового метода культивации, но лишь получил критику за ужасные идеи, — заявил Ли Ци Е.

— Вздох... Я вам не верю, — сказал Император Меча.

— Однако не стоит так унывать, — продолжил Ли Ци Е. — Это просто характер Предка Троицы — он никогда никого не ставил в грош. Он родился с врождённым телом хаоса дао и врождённой истинной душой троицы. Его беда была лишь в том, что он слишком рано встретил старикашку из Небесного царства, и его сердце дао было разбито. Но это не меняет того факта, что твои Предки — ничто по сравнению с ним.