Будучи Высшим Владыкой Пути, никто не мог заставить его действовать против воли. Он продолжил: «Господа, я присоединился к Божественному Союзу ради самого Союза, а не ради Небесной Расы или Небесного Двора. Вы все знали об этом и поддержали меня, когда я стал Хранителем. Тем не менее, каждый волен сделать свой выбор. Для тех, кто решит остаться со мной, я по-прежнему буду всем сердцем служить Божественному Союзу. В противном случае, я не против сложить с себя эти полномочия».

В группе воцарилась тишина; у каждого было своё мнение.

«Он не наш, ему нельзя доверять», — раздался чей-то голос.

Море Меча не стал выяснять, кто это сказал, и просто перешёл на другую сторону.

Е Фантянь молча последовала за ним.

«Ты можешь войти в Небесный Двор и обрести власть в будущем», — попытался отговорить её Монарх Прошлого Поколения.

«Я ничем не обязана никому, кроме Божественного Союза и Владыки Пути. Я последую за ним», — покачала головой Е Фантянь.

Пять Солнц, а также несколько Владык Пути и Завоевателей также присоединились к нему, что ясно показало раскол внутри Божественного Союза.

В итоге, выходцы из Восьми Пустынь не присоединились ни к Небесному Двору, ни к Небесной Расе.

«Император основал Божественный Союз, чтобы поддерживать Небесный Двор. Мы следуем его воле», — заявил Монарх Прошлого Поколения, имея в виду Глубокого Императора.

«Мы поддерживаем Небесный Двор», — остальные члены группы остались на стороне Всевышнего.

«Брат, нам нужно, чтобы ты возглавил Божественный Союз», — обратился к Вечному Завоевателю, который ещё не принял решения, один из старых культиваторов.

Учитывая его статус и происхождение, он действительно был достоин стать новым Хранителем Божественного Союза.

«Я пришёл, чтобы отдать долг, и он почти выплачен. Я остаюсь лишь ради того, чтобы узреть "Путь Господина". Что же до руководства Божественным Союзом — прошу найти другого, ибо я не возьму на себя эту ответственность», — с сожалением отказался Вечный Завоеватель.

Боевой дух их фракции резко упал — они только что потеряли двух высших культиваторов и тех, кто решил последовать за Владыкой Пути Морем Меча.

Увы, они ничего не могли поделать. Вечный Завоеватель не был членом Божественного Союза и находился здесь лишь для возврата долга.

Главное же было в том, что он никогда не ладил с Небесным Двором. Было бы неразумно с его стороны рисковать жизнью ради чужого дела.

Божественный Союз оказался обезглавленной змеёй. Хотя в нём всё ещё оставались могущественные члены, им требовался высший культиватор, чтобы взять бразды правления в свои руки.

«А как насчёт меня?» — предложил Бессмертный Покоритель Пагод, нарушив мрачную атмосферу.

Он был любимцем небес, наделённым врождёнными талантами — несомненно, отличный кандидат на эту роль.

Хотя он явно был на стороне Союза Людей и Небес, никто не мог ему приказывать. Его авторитет на Верхних Континентах мог сравниться разве что с авторитетом Всевышнего.

На самом деле, если бы он проявил хоть малейший интерес к руководству Божественным Союзом, он мог бы стать его лидером. Однако он предпочитал уединённое самосовершенствование в своей пещере, а не участие в политических играх.

Члены Божественного Союза не решались просить его об этом ранее, поскольку он принадлежал к Небесному Союзу. Отсутствие лидера могло привести к ещё большему расколу внутри их фракции.

Они могли начать борьбу за эту роль ещё до того, как объединятся против Ли Ци Е. Инициатива гордого культиватора стала неожиданным поворотом.

Это также улучшило бы отношения между Небесами и Божественным Союзом. Сторонники Божественного Союза теперь могли официально присоединиться к Небесному Двору.

«Нейтралитет, созданный Завоевателем Принципа, теперь в прошлом. Годы тяжёлого труда пошли прахом», — вздохнул один из наблюдавших за этим Завоевателей.

Божественный Союз уже не был прежним после его отречения. Казалось, он станет вторым Небесным Союзом, полностью подчиняющимся приказам Небесного Двора.

«Так вот каков выбранный путь», — с сожалением вздохнул сам Завоеватель Принципа, наблюдая за этим.