Само имя «Небесный Двор» вселяло трепет в сердца людей с древнейших времен. Однако после «Расколовшего Небеса» наступила новая эпоха, породившая Имперское Поле и Город Бессмертного Дао.

Покупатель Утиных Яиц и его союзники дошли до самого Небесного Двора, одерживая победу за победой, и в конце концов запечатали его.

Впоследствии происходили и другие конфликты с переменным успехом. Таким образом, никто не мог претендовать на абсолютное господство — даже Небесный Двор.

Сегодня непоколебимая уверенность Верховного была встречена скепсисом и страхом. В конце концов, Верховный был далек от хвастовства. Поскольку он имел прямую связь с Небесным Двором, мог ли он обладать некой информацией, скрытой от других?

— Я говорю лишь правду. Знайте же: когда Небесный Двор вернется, он подчинит себе весь мир, — заявил Верховный.

Другие культиваторы вершины переглянулись, почувствовав, что за уверенностью Верховного кроется нечто большее.

— Смерть — ваш иной выбор, — занял еще более жесткую позицию, чем Верховный, Бессмертный Покоритель Пагод. — Теперь мы можем вынести приговор.

То, что Бессмертный Покоритель Пагод сказал это от себя, удивило Меченосцев и Вечного Завоевателя. Атмосфера накалялась.

Хотя сейчас они и выступали на стороне Расы, они не были частью Небесного Двора. Они могли бы убить Всеведущего и других сегодня, но это не оказало бы решающего влияния на извечный конфликт.

Рано или поздно Имперское Поле и Город Бессмертного Дао пошлют подкрепление на Верхние континенты, и возможность для ответного хода останется. Но в чем же заключался этот извечный план по установлению господства Небесного Двора?

На данный момент Небесный Двор не контролирует Бессмертный Континент. Люди подняли восстание, став достойным противником.

— Вы не можете захватить даже два континента, не говоря уж обо всех шести. Наши Дао и Имперский Альянс — не единственные силы здесь, — рассмеялся Каламити, изображая бурю эмоций, но на деле пытаясь вытянуть из Верховного побольше информации.

— Исход предрешен, сопротивление бесполезно. Ни одна душа не сможет остановить неизбежное — правление Небесного Двора. Я искренне советую всем вам отнестись к моим словам серьезно, — настаивал Верховный.

Под «всеми вами» он подразумевал Лазурный Пик, Чистую Землю и любые другие силы на Верхних континентах. Слушатели, естественно, уловили этот подтекст.

Это лишь сильнее запутывало ситуацию. Неужели он не боялся, что эти силы вмешаются и спасут пленников? Его абсолютная уверенность могла обернуться против него и переломить ход событий.

— Нет пощады инакомыслящим, нет исключений, когда нисходит Могущество Небес, — властно повторил Бессмертный Покоритель Пагод, отражая свою горделивую позу.

— Могущество Небес? Небесный Двор слишком высокого о себе мнения. Кучка старьевщиков возомнила, что может представлять Высшие Небеса? — Вместо этого раздался неторопливый голос.

Все взгляды мгновенно устремились на говорившего. Они увидели самого обычного на вид человека, шагающего по небу и приближающегося к полю битвы.

— Ли Ци Е! — В этот момент его уже узнал каждый.

— Ха-ха-ха! — Каламити расхохотался. — Наш молодой господин наконец-то здесь! С Небесным Двором покончено!

Он опустился на колени и воскликнул: — Молодой господин! Целые эпохи прошли с тех пор, как я в последний раз воздавал вам почести!

Это поразило всех — культиватор вершины стоит на коленях?

Буддийский Император Цзилинь немедленно бросилась вперед и пала ниц: — Молодой господин, как же долго я ждала этого момента! — Ее глаза слегка увлажнились, когда она оказалась рядом с ним.

Зрители не могли поверить собственным глазам. На этот раз это был тот, чья мощь превосходила любого из нынешних бойцов.

— Достигла всех Восьми Просветлений на таком уровне… Молодец, — Ли Ци Е взглянул вниз и похвалил ее, узнав в ней Цзилинь Мэнъин из Десяти Миров.

— По сравнению с вами я — лишь светлячок. Своими достижениями я обязана лишь вашему наставничеству, молодой господин, — ответила она.

Главный Завоеватель также привел сюда своих людей. Он простерся ниц и сказал: — Мой господин, я и мои потомки приносим извинения за то, что не смогли должным образом встретить вас. Прошу прощения.

Именно он когда-то продал себя в слуги Ли Ци Е, скрывая свою истинную личность.

Остальные были шокированы этим зрелищем, за редкими исключениями, в числе которых был и Ли Чжицянь.

— Благодетель, мы с почтением приветствуем вас, — Лазурный Предок подвел членов Лазурного Пика и также преклонил колени.