[Элеонора! Я слышала, что ты снова ранила мальчиков из своей школы!]

В комнате, служащей домашним кабинетом, стильный мужчина средних лет, уже немного облысевший, вероятно, из-за стресса, а не из-за возраста, ругал свою дочь Элеонору, сокращенно Эль, безобидную на вид красивую девочку пятнадцати лет. Сбоку стоял третий человек - горничная чуть старше девушки, и спокойно наблюдала за разговором.

Был полдень пятницы. Очевидно, что пара отец-дочь не должна находиться дома в рабочее и учебное время, но они здесь.

[Я ничего не могла поделать, отец, они меня донимают. Кроме того, они известные в школе правонарушители] - ответила девочка с прямым лицом, как будто это не ее проблема.

[Дело не в этом. С тобой и твоими склонностями к насилию, травм, которые ты нанесла, было слишком много!]

[У меня нет склонности к насилию]

Мужчина средних лет, отец Эль, мистер Демобраун, вздохнул, как бы сдаваясь, и успокоился.

[Итак, твоя склонность к жестокости. А как же оборудование виртуальной реальности, которое я для тебя купил? Я надеялся, что ты будешь использовать его как отдушину вместо окружающих тебя людей].

Мистер Демобраун имел в виду устройство, похожее на шлем, подключенное к компьютеру.

Надев его, человек может полностью погрузиться в виртуальный мир со всеми своими чувствами во время сна.

[Мне это уже наскучило. Реакции ИИ все еще немного отличаются от реальных людей. Теперь я использую его лишь изредка для симуляции боев с профессионалами и несколькими людьми].

(Значит, эта девочка знает, как настоящие люди реагируют на ее жестокость? И она даже не отрицает своей склонности к жестокости...)

Мистер Демобраун потер себя за переносицу.

[Используешь VR только для отдыха и сражаешься с профессионалами? Похоже, ты не слышали о новых онлайн-возможностях, появившихся недавно. Теперь ты можешь знакомиться с другими людьми в виртуальном мире. Если ты ищешь проблем, ищи их там, а не создавай проблемы в своей школе, я тебя умоляю].

[Тогда я проверю. Есть что-нибудь еще?]

[Нет, можешь идти. Кстати, ты отстранена от занятий на неделю за чрезмерную "самооборону". Будь благодарна, если бы матери жертв не были очарованы мной, то срок был бы длиной в месяц].

Эль наконец-то изменила свое выражение лица. Она вопросительно посмотрела на отца, собираясь уходить.

[Я была жертвой? И кого очарует эта редеющая линия волос?]

[Заткнись! Кто, по-твоему, виноват в том, что я лысею от стресса? Уходи уже. Беатрис, отведи ее в ее комнату].

Мистер Демобраун приказал Беатрис, служанке, которая до сих пор молчала.

[Да, сэр. Пойдем, Эль].

[Хорошо, Бетти. А теперь расскажи мне о новых онлайн-функциях].

Эль обняла Бетти, пока они болтали по дороге к выходу. Они кажутся достаточно близкими с таким родством и прозвищами.

Вечером того же дня Эль готовилась ко сну, настраивая оборудование виртуальной реальности.

(Бетти сказала, что новые онлайн-функции позволят мне взаимодействовать с реальными людьми, например, заниматься спортом, участвовать в социальных мероприятиях, например, вечеринках, и играть в некоторые игры. Самая интересная из них - MMORPG в фэнтезийном сеттинге. "Мир Мечты Онлайн", кажется? Возможно, там я смогу пережить свою жизнь Владыки Демонов) - подумала Эль, медленно засыпая.

~~~

Десять лет назад Эль внезапно оказалась на неделю прикована к постели с высокой температурой и помутнением сознания. Именно тогда она начала вспоминать свою прошлую жизнь в качестве Владыки Демонов. До этого она была обычным пятилетним ребенком, которого опекал зажиточный отец, ставший вдовцом, когда его жена умерла во время родов.

(Что за чертовщина, я стала обычным человеком! А этот мир... в нем нет магии!) - думала Эль, то погружаясь в сознание, то выходя из него.

(Последнее, что я помню... черт, Герой убил меня! Я бы победила, если бы моя сестра не предала меня. Я знала, что она неравнодушна к Герою, но никогда не думала, что она будет действовать в соответствии с этими чувствами).

В том мире, где Эль правила как Владыка Демонов, она была действительно злой, как и подобает Владыке Демонов.

Она завоевывала земли и порабощала их жителей ради развлечения. Процветание демонов было для нее чем-то лишним. На самом деле ей больше нравилось воевать, и видеть как обе стороны несут большой урон, хотя она все равно старалась избегать таких результатов, поскольку так долго не прожить. По крайней мере, большую часть времени.

Большинство демонов имели схожий характер и приветствовали действия Эль, за исключением ее сестры и нескольких высокопоставленных демонов, которые всегда выступали против ее жестоких методов.

(Теперь, когда я думаю об этом, она и ее фракция были против того, чтобы я стал Владыкой Демонов, еще до встречи с Героем. А, впрочем, неважно, я все равно больше не в том мире, а технологический уровень этого мира довольно интересен).

~~~

После выздоровления Эль окружающие считали, что она изменилась. В свободное время она просилась в библиотеку и читала сложные книги, в основном по истории, праву и этике. Если она не могла пойти в библиотеку, она играла, но, в отличие от прежних лет, содержание ее игр было другим.

(Похоже, в этом мире мне придется вести себя на определенном уровне. Здешнее общество находится под строгим контролем и наблюдением. Эти насекомые пока сойдут).

Она размышляла, мучая и убивая насекомых и мелких животных, а иногда жестоко издеваясь над другими детьми в эмоциональном и психологическом плане. Тех, кто пытался бороться с ней, она жестоко избивала.

Ее не могли исправить ни слуги, ни отец. Это стало причиной частых стрессов ее отца и привело к тому, что он начал лысеть слишком рано для своего возраста.

Эль был поставлен диагноз "социопатия".