Какой милый брат

Изабель удивилась, что Клайв зашел в книжный магазин, чтобы купить любовный роман для своей сестры

Надеюсь, Элеонора тоже это знает

Было ли это из-за аристократических манер этого мужчины, из-за которых каждый его жест казался таким элегантным? От того, как он ответил Изабель, до того, как взял свой бокал с вином и сделал глоток

Или, может быть, это были просто его аристократические тонированные очки

Клэр покачала головой, наблюдая, как двигается горло мужчины, когда он глотает вино

Она осушила стакан, стоявший перед ней, затем тот, что стоял перед Изабель. Пока она боролась с опьянением, которое грозило поглотить ее целиком, если она позволит себе отвлечься хоть на мгновение

- Могу я называть вас Рассел?

Конечно. Могу я тоже называть вас Клэр?

Конечно. Рассел, однако, я думаю, нам пора уходить. Уже действительно поздно… Что ж, завтра мне тоже нужно идти на работу

На самом деле она пыталась убежать, но не осознавала, что продолжает смотреть на Клайва

- Тогда, может быть, мы уйдем все вместе?

Рассел вызвал официанта

Нет, она просто хотела сначала уйти

Она проглотила то, что не могла сказать

Вся ситуация сложилась вопреки воле Клэр, и они вчетвером вышли из ресторана вместе и осмелились прокатиться в карете семьи Нортон

Клэр, конечно, настояла на том, чтобы прогуляться пешком, потому что они были не так уж далеко от дома, но Рассел отказался. Двум женщинам было опасно возвращаться домой в полночь

Он действительно был похож на рыцаря, сопровождавшего Изабель. Однако, что это была за доброта - воспользоваться чужой каретой?

Из-за этого Клэр понизила рейтинг Рассела

Впоследствии даже мнение о том, что она будет сидеть рядом с кучером, было проигнорировано. Что, если она простудится?

Она подумала, что лучше было бы подвергнуться опасности подхватить простуду, чем находиться в присутствии этого мужчины в карете, но она не могла слишком сильно протестовать, потому что было видно выражение лица Клайва

Она просто тихо снизила балл Рассела

Однако мужчина всю дорогу молчал, и лишь случайные разговоры между Расселом и Изабель продолжались

Они говорили о том, каким красивым было озеро Рота в парке Рота, когда они были там в прошлый раз, или что-то в этом роде

В конце концов, когда они добрались до дома 32 по Гесперос-стрит, Клэр приготовилась выйти из кареты

Однако это не удалось, потому что Рассел первым вышел из кареты и протянул руку Изабель, спускаясь по высокой лестнице

Какой нежный молодой человек

Пока она снова повышала оценку Рассела, Клайв тихонько постучал по сиденью

Его фиолетовые глаза смотрели на Клэр

Да?

Естественно, она подняла голову и спросила, что происходит

Перестань на меня смотреть

Хм...?

Клайв замолчал с усталым выражением на лице. Выйдя из кареты, Изабель окликнула Клэр

Она продолжала смотреть на него, беспокоило ли это его?

Взгляд Клэр метался из стороны в сторону, как свеча на ветру

***

Дождь шел с самого рассвета

Клэр разбудил не дождь, но и он не обошелся без последствий

Когда она закончит работу, ей придется пойти в полицейский участок, чтобы повидаться с Эдом

Если ей не повезет, она столкнется с Клайвом. Ей придется опустить глаза

Размышляя об этом, она, наконец, погрузилась в неглубокий сон, но проснулась от стука дождя по окну

Она попыталась натянуть одеяло на голову, чтобы снова заснуть. Когда обзор был закрыт, звук дождя стал отчетливым

В конце концов, Клэр перестала спать и села

Она открыла окно, и внутрь хлынула дождевая вода, поэтому она снова закрыла окно. Затем она подтянула ноги к себе и положила подбородок на колени

В дождливые дни посетителей было меньше. В такие дни Бренда пекла меньше хлеба, чем обычно

Поскольку шел сильный дождь, она боялась, что на мокрой дороге может произойти авария, поэтому раздумывала, не стоит ли ей уйти на работу раньше обычного

Если бы дождь шел не слишком сильно, она бы заехала в полицейский участок, в противном случае было бы лучше вернуться домой и понаблюдать за домом

Если бы желоба содержались в хорошем состоянии, это не должно было бы быть проблемой. Однако, если бы это было не так, вода просачивалась бы в дом. Она надеялась, что этого не произойдет

Поразмыслив о том о сем, она села и снова заснула

Клэр

Голос Изабель, казалось, был едва слышен

Клэр

Голос стал немного отчетливее

Проснись, Клэр

Ах, уже утро

Когда Клэр открыла глаза, ее тело, которое сутулилось, пока она сидела, закричало на нее

Ты что, заснула сидя?

Должно быть, я проснулась от шума дождя и снова заснула, глядя в окно

Она могла смотреть в окно, даже когда лежала, так почему же ей нужно было садиться?

Клэр прищелкнула языком сама себе и потянулась. Это было нежелательное состояние, как будто она не бодрствовала и не спала

Пшеничный хлеб и малиновый джем, которыми поделилась тетя Сандра, подойдут, верно?

Сандра была их соседкой по улице Гесперос, 36, у нее было большое сердце, и она часто раздавала еду

Идет дождь, так что я приготовлю чай

Клэр заварила чай, пока Изабель готовила простой завтрак

Клэр предпочитала пить чай таким, какой он есть, но Изабель предпочитала пить его с молоком и сахаром

Изабель, которая обычно любила сладкое, сегодня позволила себе роскошь полакомиться малиновым джемом

Ты справишься со своим похмельем?

Клэр на мгновение задумалась над вопросом Изабель. У нее слегка болела голова, но трудно было сказать, было ли это из-за похмелья или из-за того, что она плохо спала

У меня просто болит голова

- Я ведь вчера не сделала ничего плохого с Расселом, не так ли?

Рассел был добрым человеком по отношению к моей сестре до самого конца

Понаблюдав, как они входят в дом, он попрощался с ними через окно, а затем уехал в карете Нортонов

Это была сцена, похожая на глубокую любовь века, учитывая, что у них было всего два свидания

Только Максу было суждено быть жалким. Даже это было бы результатом выбора Макса

- Проблема в мистере Клайве

Он разозлился, когда его назвали главным констеблем, но называть его сэром Нортоном было трудно. У него есть старший брат, сэр Коннор Нортон, что означало, что сэров Нортонов было двое

Просто называя его Клайвом, как она это делала для Эда, она чувствовала отвращение, потому что это казалось слишком дружелюбным

Итак, она назвала его главным констеблем Клайвом. Однако она, вероятно, не смогла бы использовать его сама

Просто было немного странно, что она продолжала натыкаться на него снова и снова

Ей пришло на ум кое-что из сказанного Изабель

Я думала, что ему не понравилось, что его называют главным констеблем из-за того, что он сказал, но ты назвала его главным констеблем, верно?

- Да, но он не стал бы злиться на женщину, за которой ухаживает его друг

Даже несмотря на то, что было очень трудно отличить государственные дела от частных

- Давайте называть его просто сэр Нортон

Но есть два сэра Нортона

Главный констебль Клайв - это слишком длинно, и есть только один сэр Нортон, о котором мы все равно говорили бы

О, теперь она поняла

- О чем вы говорили вчера в карете? - спросила Изабель, жуя свой пшеничный хлеб. Клэр думала, что она была в мире только для них двоих, но она догадывалась, что ее беспокоило то, что Клэр была наедине с Клайвом

Мне сказали перестать на него смотреть

- Ты смотрела ему в глаза?

Изабель отхлебнула чаю и аккуратно проглотила пшеничный хлеб. Черный чай с пшеничным хлебом, намазанным малиновым джемом

Во рту Клэр стало сладко от одного взгляда на это, и ей показалось, что у нее защипало в горле

Я боюсь этого человека. У меня до сих пор мурашки бегут по коже из-за того, что мне не повезло

Это верно. К несчастью, владелец обнаружил это в тот день, когда ты надевала ожерелье

Наблюдая за Изабель, намазывающей джем на хлеб и непринужденно болтающей, она почувствовала что-то в своем сердце, но Изабель была ни в чем не виновата

Перепутать драгоценный камень с цветным стеклом, взять его в руки, надеть и быть пойманной владельцем – точнее, скорбящей семьей владельца – все это было на ее совести

Он производит немного холодное впечатление, но он не был страшным

Это было потому, что моя сестра была пьяна

- Я действительно вчера немного перебрала с выпивкой. О, я опаздываю

Клэр и Изабель прервали свой затянувшийся разговор, чтобы вымыть посуду

Если длинная юбка намокнет от дождевой воды, в ней будет неудобно весь день. Итак, она достала относительно короткое платье, доходившее ей до колен, и надела поверх него дождевик

Ее туфли промокли бы, несмотря ни на что, поэтому она достала старую пару и надела их

Несмотря на то, что она вышла хорошо подготовленной, дождь был таким сильным, что Клэр не могла нормально видеть

Она поспешно нырнула под бросающийся в глаза навес. Молодой человек, который стоял под ним первым, отступил в сторону

О, Финли!

Клэр сняла капюшон своего плаща, который прикрывал ее голову, и вытерла влагу с волос. Затем она посмотрела в лицо человеку, стоявшему рядом с ней под навесом, и в восторге выкрикнула его имя

Если это не Клэр

Несмотря на то, что он давно не видел Клэр, мужчина спокойно смотрел на дождь

Финли был соседом, жившим на Гесперос-стрит, 36. Другими словами, он был сыном Сандры, их щедрой соседки

Финли работал плотником, поэтому обычно брал отгул в плохие дни

- А разве дождливый день - это не выходной?

Я решил сделать стол

Это было бы возможно в закрытом помещении. Он мог бы отдохнуть. Это было печально

Клэр бросила на него взгляд, но Финли, казалось, не испытывал особого сожаления

Клэр было неловко заводить друзей, потому что она была застенчивой, но у нее не было друзей совсем

Ее мать была близка с Сандрой, и они проводили так много времени вместе, что было труднее не сближаться с Финли в доме Сандры, в то время как она держала мать за руку и часто следовала за ней

В детстве Финли был худым, несмотря на то, что был сыном Сандры, которая была невысокой и полной

По сравнению с этим, сейчас он сильно вырос, и его телосложение улучшилось за время работы плотником

Глядя на хорошо развитые мышцы рук Финли, Клэр поняла, что это она, а не ее сестра, смотрит на чье-то тело