Взяв на себя дело парфюмера, Линдон провел утро, посещая дом Джоан вместе со Скоттом, чтобы сообщить ей, что ее домашний арест снят

После этого они встретились с Нилом Тейлором, членом Второго дивизиона, который ждал их в отеле Эдельвейс

Доброе утро, сэр

После резкого приветствия Линдону Нил неформально поднял руку в сторону Скотта

Линдон осмотрел интерьер Эдельвейса — это был его первый визит с тех пор, как он взял на себя это дело

Его внимание привлекли флаконы духов, выставленные на дубовых полках в редком магазине

В центре комнаты стоял большой прямоугольный стол

Он открыл ящики под столом и нашел засушенные цветы, щепу и флаконы с маслами, которые, по-видимому, были ингредиентами духов

Этот стол использовался для подготовки ингредиентов, производства духов и так далее

Однако теперь на столе не было ничего, кроме крови

— Вы проводили вскрытие?

При таком большом количестве крови это, вероятно, кровопотеря. По крайней мере, так думал доктор Бертран

Скотт ответил на вопрос Нила

На столе было всего несколько брызг, но большая часть крови была на полу

Там, где указывал Скотт, засохшая кровь разлилась довольно широко. Также чувствовался слабый запах крови

Оглядев комнату, Линдон вошел с важным видом

— Вы сказали, что исследовали каждое имя в книге?

Да, это не заняло много времени, потому что жертва только начинала делать себе имя, но это только предварительное расследование, и я нашел несколько штук, купленных в качестве подарков

Действительно?

Я не зашел так далеко, но я дал Нилу список, который я составил

— Что ж, тогда нам придется начать расследование именно там

Линдон посмотрел на Нила и собирался что-то спросить. Однако Нил поделился другой информацией

Когда мы приехали сюда первыми, пока мы ждали вас, подошла старушка

Линдон кивнул, словно поощряя его продолжать

Она не может точно вспомнить, сколько это было времени, но сказала, что на днях видела, как отсюда выходил мужчина с седыми волосами. Была поздняя ночь, и он сказал ей, что его внук пропал, поэтому пошел его искать

— Как ты думаешь, дедушка был в этом замешан? — спросил Скотт. Он проверил все имена в книге и составил список тех, кому подарили духи, но стариков среди них не было

Нет. Старуха подумала, что это странно, потому что у него молодое лицо

— Да, это странно

Она сказала, что было темно и ее глаза уже не так хороши, как раньше, поэтому она могла ошибаться, но она сказала, что это определенно лицо молодого человека. Итак, как это возможно?

Скотт открыл рот, что-то обдумывая

Я слышал о таких людях. О каком состоянии вы говорили раньше?

Вы говорите об альбиносах?

Линдон выпалила это слово, пока Скотт пытался вспомнить неуловимое обозначение

— Ах да, альбиносах

Вот и все

Нил никогда раньше не слышал об этом термине и не мог понять, о чем они говорят

Это относится к людям, у которых врожденный дефицит пигмента. У большинства из них белые волосы и кожа, но я слышал, что у некоторых людей в глазах нет пигмента, поэтому они кроваво-красные

Скотт кратко рассказал об альбиносах

Даже если бы старушка была права, если бы кто-то так выделялся, это бы не осталось незамеченным, не так ли? — пробормотал Нил, касаясь подбородка рукой. Скотт был склонен с ним согласиться

— Должно быть, сюда пробрался посторонний

Нил и Скотт кивнули на слова Линдона, но не могли с уверенностью сказать, что он был убийцей. Это было просто подозрительно

Они даже не знали, кто это. Это была мрачная ситуация

Вы получили личные данные старушки?

— Да, ты хотел бы с ней встретиться?

— В этом нет необходимости, на случай, если тебе понадобится о чем-нибудь поговорить с ней позже. Так что напиши это в отчете, когда вернешься

Теперь Нилу нужно было написать отчет

***

Клэр была полна решимости сегодня посетить поместье Нортонов и вернуть Салли носовой платок

Носовой платок оставался бременем, видимым каждый раз, когда она открывала ящик. Бренда сегодня чувствовала себя неважно, поэтому ей подали только одну порцию пирожных и булочек

Бренда сказала, что ей нужен перерыв, и поднялась наверх

Клэр позаботилась о том, чтобы ни один клиент не ушел с пустыми руками, сказав им, что сегодня в наличии только два продукта, но они оба восхитительны, и они не пожалеют об этом

К полудню на полке остался только один брауни, поэтому Клэр заперла дверь в Лимонном доме и разделила оставшееся брауни с Дрю

Поставив перед Дрю, а затем перед собой, чашку теплого дымящегося чая, Клэр отломила небольшой кусочек пирожного и положила его в рот, как только села

Дни становились прохладными, но климат в Шейдхилле не был очень холодным, даже в разгар зимы. Итак, Клэр никогда раньше не видела снега

Ты когда-нибудь видел снег? - спросила она

Самое дальнее место, где я когда-либо был в своей жизни, это Пенком, так что снега я еще не видел

Говорят, что если коснуться снега голыми руками, то руки немеют, это правда?

Я не знаю

Дрю улыбнулся и отпил чая

Пока у меня есть чай, который ты заварила, сильная простуда не будет такой сильной, не так ли?

Разговоры за чаем всегда сводились к комплиментам мастерству Клэр

— Думаю, да. - застенчиво ответила Клэр, запихивая пирожное в рот

— А с боссом все будет в порядке?

Она настояла на том, чтобы завтра закрыть магазин и взять выходной

Жаль, потому что мне тоже придется взять выходной

Ты прав, начальница настолько оторвана от чувств своих сотрудников

Она пошутила с Дрю, который переживал за Бренду, и он засмеялся

После короткого перерыва на чай Клэр прибрала магазин и ушла. Носовой платок, который она одолжила у Салли, она держала в кармане

Проходя по улице, она остановилась перед магазином, где продавались наручные часы

Она была знакома с карманными часами, потому что их носил ее отец, но именно Клайв познакомил ее с идеей часов, которые можно носить на запястье

Клайв всегда носил серебряные часы с черным кожаным ремешком

Будучи начальником полиции Шейдхилла, он всегда спешил и часто сверялся с часами. Именно поэтому это запомнилось ей

Среди выставленных часов выделялись часы с фиолетовым драгоценным камнем или цветным стеклом в центре. Должно быть, это невероятно дорого

Затем она посмотрела в глаза сотруднице магазина, запаниковала и ушла

Чем ближе она подбиралась к поместью Нортонов, тем реже становились здания. Вскоре Клэр оказалась на опушке березового леса

Запах деревьев поднял ей настроение, и она напевала, отправляясь в путь

Проходя мимо высоких берез, она увидела особняк из слоновой кости

Лучше всего было бы поблагодарить Салли за этот день, но она подумала, что лучше попросить кого-нибудь забрать ее, возможно, ей следует попросить кого-нибудь в особняке доставить ей это

Она не хотела ее беспокоить

Размышляя об этом, она подошла к входу, используемому слугами поместья. Она подошла к рядовым графа, охранявшим ворота

Привет

К счастью, тот из двух солдат, что был ниже ростом, узнал ее

Я думал, что сегодня не будет чаепития, так что я могу для вас сделать?

У меня есть носовой платок, который я одолжила у мисс Салли

Можете ли вы передать это мне?

Она не успела закончить предложение, как ее прервал нетерпеливый солдат

— Я позову ее для вас

Затем он оказался внутри прежде, чем Клэр успела сказать, что все в порядке. Она не хотела устраивать сцену

Вскоре Салли вышла

О, привет, Клэр!

Салли приблизилась с приветливой улыбкой

— Надеюсь, с тобой все в порядке?

Да, конечно, со мной все в порядке. Как твои дела, Клэр?

У меня тоже хорошо

Клэр вытащила носовой платок из кармана, отвечая на вопрос Салли

— Это то, что привело тебя сюда?

Я собиралась отдать его тебе, когда ты придешь в Лимонный Дом, но слышала, что ты появилась, пока меня не было

— Почему бы тебе не зайти на минутку, и я принесу тебе чего-нибудь выпить

— Нет, спасибо, мне пора идти

Удивленная приглашением Салли войти в особняк графа, Клэр махнула рукой

На данный момент со мной все в порядке

Салли предложила ей еще раз подождать, пока она принесет ей что-нибудь выпить, но Клэр отказалась, потому что с ней действительно все было в порядке

Как жаль, что ты просто уйдешь

Возможно, в следующий раз

Когда Клэр отказалась, Салли понимающе улыбнулась

Я знаю, что он старый, но он мне нравится, и очень мило с твоей стороны вернуть его

Конечно, я бы вернула его и ушла

Спасибо, за заботу

Она поклонилась Салли и солдатам и покинула поместье

Когда она снова вошла в березовую рощу, Клэр услышала шаги. Она задавалась вопросом, был ли это кто-то из слуг графа

Когда она откинула назад выбившуюся прядь волос, из нее выскочила фигура. Пораженная, Клэр глубоко вздохнула

Здравствуйте, мисс Клэр

Это была Элеонора Нортон. Клэр успокоила трепещущее сердце

Здравствуйте

Извини, что напугала тебя. Я гуляла и увидела тебя, мисс Клэр. Я была так рада тебя видеть, что прибежала

Она лгала. Она не услышала никаких бегущих шагов

Но она не могла винить Элеонору за то, что она ее напугала, и, поскольку она извинилась, что она могла сказать?

— Да… Мне тоже приятно тебя видеть

Разве ты не носила это ожерелье сегодня?

Элеонора осмотрела шею Клэр

Что? Ожерелье?

Ожерелье покоилось под одеждой чуть ниже декольте, но Клэр притворилась, что ничего не заметила

Ага. Ожерелье, которое дал тебе мой второй брат

Второй брат?

Разве ты не знаешь моего брата Клайва? Клайв Нортон

Клэр, которая продолжала повторяться и пыталась притвориться, что не знает, Элеонора объяснила с выражением лица: «Все в порядке, если ты не знаешь, я тебе скажу». Из-за этого Клэр становилось все более неуютно

Элеоноре понравилась эта девушка. Она подумала, что это очень мило, что они оба знают, о чем говорят, но продолжала делать вид, что они этого не делают, и ей хотелось ее подразнить

То же самое было, когда она впервые увидела ее в Лимонном доме. Было забавно видеть, как она выглядела удивленной и раздраженной, а затем неохотно поздоровалась

Итак, она снова заговорила об ожерелье, том самом, о котором Клайв велел ей сделать вид, что она не знает

Почему ты здесь, ты здесь, чтобы увидеть Клайва Нортона?

Чтобы лишить себя возможности снова вести себя так, как будто она ничего не понимает, Элеонора снова и снова повторяла полное имя своего второго брата

— Вы случайно не знакомы с мисс Салли?

— Да, она любимая горничная моей матери

Я одолжила кое-что у мисс Салли и ушла после того, как вернула это

Хорошо. Почему бы тебе не выпить чаю, пока ты здесь?

Что?

— Приходи выпить травяного чая в гостиную Элеоноры Нортон на втором этаже. Кстати, есть ореховое печенье

Это было излишне подробно