Несколькими днями ранее Линетт приказала трем сотрудникам Третьего отдела безопасности отправиться в Фурн

Они должны были проверить относительно недорогие ночлежные заведения, где могла останавливаться Долорес, и поискать записи о ней

В то же время им было поручено встретиться с сотрудниками полиции Фурнса и сотрудниками пассажирской компании Блютэйл, которые ответили на письмо из Шейдхилла

При их содействии необходимо было бы перепроверить ее заявление о выдаче удостоверения личности и список пассажиров парома

Она также приказала им проверить, нет ли чего-нибудь похожего на почерк Долорес, на случай, если она использовала псевдоним

Мужчины взяли с собой письмо, написанное Долорес, которое они хранили в своем хранилище для сравнения почерка

Следуя инструкциям Линетт, они обошли жилые дома. Наконец, в чайном домике, куда они зашли на послеобеденный перерыв, они встретили почтового служащего с замечательным вниманием к деталям

Она заметила очень незначительную разницу между этикеткой для обработки почты, используемой почтовым отделением в Фурнсе, и той, что была на конвертах писем мисс Тернер

«Разве эти марки не для детской игрушки?»

Женщина средних лет, у которой, вопреки ее неопрятному виду, не было ни одной выбившейся пряди волос. Она разговаривала с командой, пока они жевали свое печенье и гадали, что она имела в виду

«Игрушка? Это письмо от Фурн»

«Этого не может быть, они очень похожи, но этот другой»

Она была права

На этикетке почтового отправления для прибрежного города Фурн были изображены волны и чайки, но форма лап чаек отличалась от реальной

На обычной этикетке пальцы были вместе, но на конверте мисс Тернер пальцы были раздвинуты

«Я работаю на почте уже 15 лет»

Они поблагодарили даму

Письма были поддельными. Они поняли, что Долорес даже никогда не бывала в Фурне

Они пришли к выводу, что переходить от ночлежки к ночлежке бессмысленно, и вернулись в Шейдхилл

Выслушав отчет, Линетт сравнила почтовые этикетки на конверте с письмами Долорес с конвертом официального письма из магистратуры Фурна

Это было совсем по-другому, подумала Линетт, истерически смеясь. Это было похоже на пародию

Нет, это письмо написала Долорес.  - сказала Дженнифер Тернер, и что вы имеете в виду под убийством, разве это не мог быть просто несчастный случай?

Миссис Тернер забыла плакать и упрямо настаивала на несчастном случае

Было достаточно плохо, что ее дочь однажды ушла и вернулась вот так, но убийство, а не несчастный случай?

Миссис Тернер не могла в это поверить, не хотела в это верить

Как могло случиться, что ее хорошая, хорошенькая дочь была убита другим ни за, что ни про что? Этого не могло быть

Мы считаем, что мисс Тернер никогда не училась в Фурнсе

Линетт посмотрела в глаза миссис Тернер, которые утратили свой блеск, и сказала то, что должна была сказать

- Нет, она действительно училась в Фурнсе. Она сказала, что волны были прекрасны, она сказала, что собирается устроиться на работу. Именно об этом говорилось в письме, которое я передала, не так ли?

Ее муж попал в аварию, когда ехал в Фернесс, чтобы найти их дочь, но она никогда не была в Фернессе с самого начала

Какие ужасные вещи ты говоришь

Линетт Кларк, она все неправильно поняла

- Ее нашли в лесу Херн

Лес Херн? Вы имеете в виду лес Херн в Шейдхилле?

Да, мэм

- Она была в Хернском лесу, в таком опасном месте?

Миссис Тернер уронила ткань, которую держала в дрожащих руках, и швырнула ее на стол

Этого не может быть, Долорес была в ужасе от Хернского леса, и это, должно быть, чья-то чужая одежда

- Ее удостоверение личности было найдено вместе с телом

Может быть, кто-то подобрал его

- Вероятно, ее убили и отвезли туда, чтобы похоронить. Грязь была смыта проливными дождями несколько дней назад

Она старалась говорить беспечно, но у Линетт внутри все перевернулось

Мне нужно увидеть эту особу, которую вы называете Долорес, и мне нужно увидеть ее прямо сейчас, поэтому, пожалуйста, позвольте мне

- Я бы предпочел, чтобы вы этого не делали

Если это действительно мой ребенок, мне нужно увидеть его в последний раз

Линетт слабо вздохнула и встала. Скотт проворно двинулся за ней

- Сюда, миссис Тернер

Скотт шел впереди, за ним следовала миссис Тернер

Тяжелые шаги Линетт раздавались у них за спиной, когда они спустились на один лестничный пролет и вошли в комнату в дальнем левом углу

Скотт вошел в комнату, где лежало тело, и потянул за дверцу ячейки номер двенадцать

Миссис Тернер остановилась как вкопанная, увидев сломанные ребра почти белого трупа на деревянных перекладинах, которые с трудом вытащили наружу

Она узнала ее по обгоревшим кончикам ее рыжевато-каштановых волос

Она вспомнила, как ее дочь стояла перед камином, раздувая пламя, и внезапно ее волосы загорелись. Ее муж был поражен, но ему удалось потушить пламя одеялом

Линетт просунула руку под мышку миссис Тернер, удерживая ее на ногах

Большинство убийств совершаются кем-то, кого они знали.  - сказала она, и я хочу убедиться, что мы поймаем убийцу и отправим его в шахту Клеверлиф

Рудник Клеверлиф был золотым прииском, а горы были настолько суровыми, что шахтеры нередко погибали в результате несчастных случаев еще до того, как добирались до входа в шахту

Кроме того, нередкими были случаи обрушения туннелей во время работ

Из-за этого было трудно найти рабочих, поэтому туда отправляли работать людей, совершивших различные преступления

Я хотел бы знать, можете ли вы вспомнить что-нибудь о друзьях или коллегах мисс Тернер

Линетт изучала выражение лица миссис Тернер

Я знаю, что сегодня вам будет трудно, поэтому, если вы что-нибудь вспомните позже, пожалуйста, дайте мне знать

Она уже собиралась отвернуться, когда услышала неожиданно твердый голос, окликнувший ее по имени

- Там был мужчина, с которым встречалась Долорес

- Вы знаете, кто это был?

Я не знаю, кто именно, потому что она не вдавалась в подробности

Ее голос слегка дрожал, но она не переставала говорить

Мы с мужем не были набожными верующими, но Долорес регулярно ходила в церковь и часто помогала священникам в церковной благотворительной деятельности

- Вы думаете, она встретила там этого мужчину?

Да, мне так показалось

Можете ли вы сказать мне, почему вы подозреваете этого человека?

Я думала, причина, по которой она проделала весь этот путь до Фурнса, заключалась в том, что она рассталась с парнем, с которым встречалась

Было ли это убийство из-за ссоры влюбленных?

Вы просто предполагаете, что они расстались?

Нет, Долорес сказала, что ей казалось, будто он разыгрывает спектакль, как будто он кому-то подражает, не имея ничего своего

Миссис Тернер замолчала и прижала уголки глаз носовым платком

Долорес много плакала, говоря мне, что она думала, что нравится ему, но это оказалось ложью. Итак, она первая порвала с ним

Церковь. Благотворительная деятельность

Линетт и Скотт руководствовались словами миссис Тернер в своем расследовании

***

Было найдено тело еще одного бродяги

Местные газеты пестрели заголовками вроде «Насколько некомпетентными могут быть полицейские?», «Нескончаемые серийные убийства бродяг! Бесконечная некомпетентность охранников!» и «Охранники, которые не могут оплатить свои долги»

Это заставило Клайва почувствовать себя неловко. Нет, это заставило всех в полиции почувствовать себя неловко

Между двумя недавними жертвами; первая была давно мертва, так что не было смысла проводить вскрытие, но у всех них было что-то общее

Было обнаружено снотворное

Доктор Бертран объяснил, что жидкость, представляющая собой комбинацию сока сциллы и травы дидимы, вступит в реакцию и станет фиолетовой, когда пропитанную жидкостью бумагу положат в рот. Это показало наличие остатков снотворного

У всех обследованных тел бумага стала фиолетовой. Первый отдел использовал это для расследования тех, кто покупал снотворное

Клайв в задумчивости постукивал пальцами по столу. Тук, тук, тук

Он вспомнил инцидент, произошедший несколькими днями ранее на площади возле моста Ботли. Там не могло быть так много людей только с нижнего течения реки Приус

Некоторые люди, возможно, проделали долгий путь, чтобы воспользоваться бесплатным питанием и медицинской помощью, предложенными в этот день

Что, если убийца нашел их в одном месте, а не путешествовал с места на место по городу в поисках жертв?

Церкви регулярно раздавали пшеничный хлеб, а иногда и одежду. Ритуал раздачи пищи был важен

Все жертвы были бродягами, которые не могли оплатить свои счета

Разве не было возможно, что все трое мужчин пошли в церковь за хлебом и стали мишенью?

Выслушав рассуждения Клайва, Эд спросил

Что? Итак, вы утверждаете, что священники - виновники?

- Может быть, священники, но это может быть и член церкви

В этот момент раздался стук в дверь, который прервал их разговор

Вошел офицер и доложил, что прибыл доктор Бертран и направляется прямо в комнату, где хранилось тело

Двое мужчин закончили свой разговор и вышли из комнаты

Дверь в комнату, где должно было состояться вскрытие, открылась, и показалась Лейси, наблюдательница, которая держала в руках блокнот и ручку

Рядом с ней Гарри, командир Первого подразделения, и доктор Бертран, который готовился провести вскрытие

Добро пожаловать, капитан

Узнав Клайва и Эда, Лейси приподняла очки в знак приветствия. Гарри поприветствовал их ранее, поэтому он только быстро кивнул им

- Вы проделали долгий путь, доктор Бертран

Большинство вскрытий было проведено доктором Бертраном, так что Клайв был у него в долгу

Больница Бертрана находилась всего в десяти минутах ходьбы от штаб-квартиры полиции, но идти было в гору, и это было необходимо, чтобы приспособиться к его капризному характеру

Не было причин причинять неприятности, и больше не у кого было спросить, не пошло ли у него что-то не так

В отсутствие доктора Бертрана у него не было бы другого выбора, кроме как попросить Райана Кершоу, выпускника престижной Медицинской академии Эйвона, провести вскрытие

Хотя он был очень сведущ, он был довольно слаб и отказывался прикасаться к телам

Благодаря этому даже во время вскрытия он несколько раз выбегал из-за тошноты. У него не было ни малейшего шанса все исправить

Линетт из Третьего отдела однажды предложила, чтобы полиция отдельно готовила судебного патологоанатома, и ему нужно было серьезно подумать об этом

Пока Клайв некоторое время размышлял об этом, началось вскрытие