Вся ситуация казалась Джоан Поупу нереальной

Гарет Стэнли, мальчик со светло-каштановыми волосами и невысоким телосложением по сравнению со своими одноклассниками, был веселым, покладистым ребенком

«Учитель, я вижу Вегу вон там»

Он часто дремал во второй половине дня после пробежки в обеденный перерыв, но, когда дело доходило до созерцания звезд, он был сосредоточен

Занятия Джоана по метеорологии были скучными, но ему нравились Вега и Альтаир. Он также быстро заметил Сириус и Бетельгейзе

Он не срезал никаких углов и отлично вписался в остальную часть клуба

Это было безумие, что его нашли мертвым через день после исчезновения, и она была главной подозреваемой. Это было ужасно

После глубокого сна ее отвели в полицейский участок и показали какой-то почерк на потрепанном листке бумаги, похожий на ее собственный. Однако он принадлежал не ей

У нее не было никаких объяснений офицеру, который спросил ее, что она делала той ночью

Это было время, когда большинство людей спали, и Джоан не была исключением

Кто мог подтвердить, что она спала одна в своей комнате?

То же самое относится и к тому дню, когда был найден Гарет

Дождь лил поздней ночью и продолжался до рассвета, и охранник парка проснулся только от шума дождя

Конечно, Джоан все еще спала, как и большинство людей

Кто-то выманил Гарета, подделав ее почерк

Джон Поуп была учителем. Писать на доске было само собой разумеющимся, а это означало, что любой в Академии Уэйверли мог скопировать почерк Джоан Поуп

Это была нелегкая задача, но таинственный человек справился с ней.

Учениками были дети в возрасте от восьми до шестнадцати лет. Это было слишком жестокое преступление, чтобы кто-то из них мог его совершить

Даже когда она расширила сферу охвата до выпускников, она даже предположить не могла, кто мог это спланировать

Использовал ли убийца Джоан Поуп, чтобы убить Гарета Стэнли, или он использовал Гарета Стэнли, чтобы загнать Джоан Поуп в угол?

***

Церковь разместила большой заказ на пшеничный хлеб. Участок Лимонного Дома был лишь немного больше, чем раньше, но они разместили заказы в большем количестве пекарен, чем обычно

В результате в зернохранилище, с которым они обычно имели дело, закончилась мука, и Дрю пришлось постараться, чтобы ее хватило

Лимонный Дом был закрыт на весь день

Они провели утро, замешивая, сбраживая и отправляя тесто в духовку, как велела Бренда

Это был непрерывный процесс вынимания испеченных батонов, дать им остыть и погрузки в тележку

Хлеб нужно было отнести не в церковь, как обычно, а на площадь у моста Ботли в нижнем течении реки Приус

Клэр сопровождала Дрю

Несмотря на то, что она собиралась на работу, поездка к реке Приус была похожа на приключение. Даже несмотря на то, что низовья реки были запретной зоной, и она никогда не приближалась к ней

Сегодня прекрасный день

Сидя рядом с Дрю, пока он вел тележку, Клэр глубоко вдыхала свежий воздух. Воздух, чистый, как голубое небо, ворвался глубоко в ее легкие

Сегодня, я слышал, граф раздает суп к хлебу

Святой сегодня в гостях?

Когда она услышала, что хлеба стало больше, чем обычно, и что суп раздается вместе с медицинской помощью, ее мысли, естественно, вернулись к тому времени, когда три года назад Шейдхилл посетил Святой

Церковь в центре города и площадь перед ней были забиты людьми, жаждущими увидеть ее

Клэр пробиралась сквозь толпу, сжимая руку Изабель, чтобы ее не разлучили

Это было потому, что они хотели издалека увидеть великодушную и высоко ценимую Святую и помолиться за благополучие своих родителей, которые не так давно умерли от эпидемии

В то время граф Нортон и церковь Шейдхилла потратили много денег на то, чтобы приветствовать Святую

Люди ели хлеб и пили вино до тех пор, пока не насытились. Нищие впервые за долгое время согрели свои желудки тушеным мясом

Люди были переполнены предвкушением встречи со Святой и толпились на улицах

Грязь, которая была там раньше, была убрана, и все вокруг наполнилось смехом людей. Это было похоже на фестиваль

Церковь, в которой обычно с легкостью размещались люди, внезапно превратилась в тесное помещение. В течение четырех дней она появлялась на площади, молясь и благословляя людей. Люди были переполнены предвкушением встречи со Святой и толпились на улицах

Благоговейная и прекрасная сцена произвела глубокое впечатление на Клэр

Знаешь.  - сказал Дрю, в последнее время было много разговоров о том, что охранники покрывают убийства бродяг, и это должно было стать демонстрацией того, что это неправда

Неужели они действительно думают, что скрывали это, потому что это была смерть бродяги, и что им было все равно?

Клэр вспомнила человека, который был капитаном стражи

Мужчина, которого она знала по нескольким случайным встречам, но не назвала бы другом

Он не походил на человека, который делил бы жизнь на драгоценную и тривиальную в зависимости от чьего-то статуса

Хотя во время их первой встречи его небрежное замечание о том, что невежество не является грехом, казалось, раскрывало его благородство

Он никогда не казался извиняющимся, когда сказал ей, что ожерелье, скорее всего, было украдено кем-то из обитателей поместья

Однако Клэр была обеспокоена. Он выкроил время из своего плотного графика, чтобы сам приехать в Лимонный Дом и все объяснить ей, простолюдинке, вместо того, чтобы поручить это своему помощнику Эду

Они написали опровержительную статью, в которой говорилось, что, по их мнению, это был несчастный случай, вызванный дракой между бомжами, но я не знаю. Я должна признать, у меня есть подозрения, что он пытался это скрыть

Независимо от того, что она думала об этом, он не был похож на человека, который мог бы так поступить

Мысли Клэр переключились на тюльпан в дорогой вазе ее мамы

Единственный тюльпан, который ей подарили без всякой причины в тот день, когда она столкнулась с ним на улице. Клайв улыбнулся

Если подозрение в том, что он пытался скрыть инцидент, было всего лишь подозрением, если все было просто недоразумением людей

Она надеялась, что сердце этого человека не пострадало

***

Ее второй брат был действительно странным

Недавно появилась статья, которая вызвала ажиотаж в Шейдхилле

В статье его обвиняли в попытке прикрыть серийного убийцу, и его разрывали в клочья

Несмотря на это, Клайв был совершенно невозмутим

Их троих с юных лет учили не проявлять слишком много эмоций

Причина заключалась в том, что это была аристократическая поза, что не было необходимости проявлять слабость без необходимости

Конечно, Клайв принял этот урок близко к сердцу. Он просто закрывал глаза на то, что увядало глубоко внутри, не в силах увидеть свет

Как ты себя чувствуешь в эти дни? - спросила Элеонора своего второго брата, который смотрел в маленькое окошко кареты с тех пор, как она тронулась

Их старшие брат и невестка отправились впереди них в другой карете, и они следовали за ними вниз по течению реки Приус

Предполагалось, что вместе со священниками она будет раздавать бедным и бродягам, жившим ниже по реке. Предполагалось, что их будут лечить врачи и медсестры из Медицинского общества

Когда Элеонора услышала, что будет участвовать в этих мероприятиях, ей очень не хотелось этого делать. Она не хотела, чтобы ей говорили, что она родилась аристократкой и должна выполнять свои обязанности

Она не понимала длинных очередей за единственной буханкой пшеничного хлеба

Она не могла поверить, что так много людей страдают от всевозможных болезней, живя в среде, где можно заболеть, просто стоя на месте

Все это было прикрытием ее невежества

Что?

Каково это - быть взрослым?

Ее брат слегка нахмурил брови, недоумевая, о чем она говорит, но потом улыбнулся

На вкус как чай

- На вкус как чай?

На вкус как чай без сахара

Ты можешь добавить сахар

- Иногда без этого гораздо приятнее, Элеонора. Попробуй пожить еще немного

Ее передернуло от того, что он разговаривал с ней как со стариком, повидавшим мир, но сегодня она решила смириться с этим

Когда она вышла из кареты в сопровождении своего второго брата, она уже могла видеть площадь, заполненную людьми

Ее старший брат часто участвовал в этих благотворительных акциях вместе со своей женой с тех пор, как они поженились, но младший брат крайне редко участвовал в подобных благотворительных акциях

Младший брат появился сегодня только по настоянию вассалов

Они хотели сделать жест, чтобы показать, что лорды Шейдхилла не пренебрегают бедными, включая бродяг

Последнее, чего ей хотелось, это участвовать в благотворительном мероприятии, целью которого было выпендриваться

Но ее второй брат был гладок как шелк, когда сопровождал ее и стоял перед толпой

Ее старший брат и невестка ухаживали за людьми, которые приходили на лечение, под палаткой, установленной на одной стороне площади

Ее старший брат выполнял физическую работу, например, переносил пациентов с ограниченной подвижностью, в то время как ее невестка промывала и перевязывала раны

Ей было поручено подавать картофельный суп, приготовленный служанками особняка на рассвете, в то время как ее второй брат стоял рядом с ней

По-видимому, отношение людей, особенно тех, кто жил ниже по течению, было ужасным

Поэтому там был эскорт, и капитан охраны находился рядом на случай любого неприятного инцидента

Повсюду были черные мундиры охранников, которые, должно быть, находились здесь с раннего утра

Ее второй брат был одет небрежно, в рубашку и брюки, но некоторые офицеры узнали его издалека и слегка помахали ему рукой

Она уже привыкла к этому, но все равно слегка вздохнула, когда увидела, что очередь была длиннее, чем обычно

Она потерла запястья, которые вот-вот должны были перегружены работой, но это не принесло облегчения

Элеонора слышала, как священники говорили о пшеничном хлебе, который еще не привезли

Но поскольку люди с жадностью ждали своей еды и ворчали по поводу того, когда же они ее получат, они больше не могли ждать и решили начать

Зачерпывая половником бесконечные тарелки с супом, Элеонора украдкой поглядывала на брата. Он с бесстрастным лицом оглядывал бесконечную очередь людей, и она не была уверена, о чем он думает

Ей стало интересно, думал ли он сейчас о горечи взрослой жизни