Глава 382.

Воссоединение. (Часть 2)

- Я же тебе говорил, что все твои друзья никуда не годятся... Вот, полюбуйся, – вздохнул Гуань Фулинь.

- Люди со временем меняются, – покачала головой Гуань Е. – Возможно, сейчас они не слишком успешны, но кто знает, что ждёт их в будущем?

- Время покажет, – пожал плечами Гуань Фулинь.

Снова посмотрев на царящий перед ним хаос, он покачал головой.

Те, кто пришёл с подарками, оставляли их и сразу уходили.

Действительно, «друзья» его сестры сильно портили атмосферу праздника.

Прийти на день рождения, просто чтобы поесть и выпить, не принеся даже малюсенького подарка – это было откровенным неуважением.

Но Гуань Е терпеливо приветствовала каждого гостя.

- Чэн Шаоцзю из семьи Чэн дарит десять золотых кистей!

Наконец, хоть кто-то из знакомых Гуань Е пришёл с подарком.

Воспрянув духом, Гуань Е поспешила встретить гостя.

У входа в ресторан медленно остановилась старая карета.

Откинув занавеску, из кареты вышел средних лет мужчина с мягкими манерами и уже начавшими седеть волосами.

Увидев встречающую его у входа Гуань Е, мужчина, улыбнувшись, сложил руки в приветственном жесте.

- Прошу прощения за опоздание. Задержался из-за поиска подходящих золотых кистей, – сказал он.

Лицо мужчины было покрыто сетью тонких морщин. По сравнению с прошлыми годами он выглядел намного солиднее.

- Как хорошо, что ты пришёл, старший Чэн. Я волновалась, что семья Чэн обо мне забыла. Но, как и в прошлые годы, ты спас мою репутацию ценным подарком, - вздохнула Гуань Е.

Чэн Шаоцзю понимал, о чём она говорит, и чувствовал из-за этого горечь.

Раньше он был в точно такой же ситуации. Когда его охранное бюро столкнулось с проблемами, никто из его так называемых друзей не захотел помочь.

Именно тогда он понял, что нужно быть разборчивым в выборе друзей. Что не все платят за добро добром.

Войдя в ресторан, они поднялись на второй этаж и заняли главные места.

Обсудив недавние события, Гуань Е сменила тему. Она внезапно вспомнила о полученном недавно письме.

- Возможно, это кто-то из старых друзей. Проезжал мимо и решил тебя навестить, – ответил Чэн Шаоцзю.

К слову сказать, с Гуань Е он познакомился как раз благодаря своим связям.

Гуань Е познакомилась с Чэн Шаоцзю в то время, когда Вэй Хэ вступился за семью Чэн.

Когда она упомянула Вэй Хэ, Чэн Шаоцзю начал рассказывать о друге забавные истории.

- Хотя в то время семья Вэй жила небогато, он усердно тренировался. Когда другие развлекались и веселились, он тренировался. Когда другие отдыхали, он продолжал заниматься. Неважно, что происходило в городе – тренировки всегда были для него на первом месте, – с улыбкой сказал он.

- Однажды я зашёл к нему в гости, и он пригласил меня на обед. Его вторая сестра Вэй Ин приготовила очень вкусное мясное ругу.

- В то время на префектуру Юнь обрушилась засуха, следствием которой стал голод. Вэй Хэ только начал тренироваться, поэтому особых успехов достичь не успел. У него не было денег даже на овощи, что уж говорить о мясе. Вкус поданного на стол блюда был неплохим, поэтому я спросил у второй сестры, где она взяла мясо. Знаешь, что она ответила?

- Что же? – с улыбкой спросила Гуань Е.

Истории о Вэй Хэ были её любимыми.

Каждый раз, встречаясь с братом Чэном, они вспоминали своего доброго друга.

- Вторая сестра указала на дыру в углу стены и сказала: «Поскольку младшему брату нужно каждый день есть мясо, я оставляю возле дыры немного еды и ловлю крыс».

- Поначалу крыс было немного, но со временем она начала приманивать их более ароматной едой. Благодаря этому рацион Вэй Хэ начал постепенно увеличиваться.

Гуань Е рассмеялась.

Действительно, Вэй Хэ тогда пришлось нелегко. Его семья жила в такой нищете, что едва сводила концы с концами. Для него это было очень тяжёлое время.

Собеседники погрузились в воспоминания.

Кто бы мог подумать, что потом Вэй Хэ достигнет таких высот. Он не только помог Чэн Шаоцзю, но и спас брата и сестру Гуань.

- Как давно это было. Интересно, как сейчас поживает младший Вэй. Да и другие старшие и младшие... – Чэн Шаоцзю всегда с ностальгией вспоминал те времена.

Когда они обучались в школе боевых искусств, каждый день думали только о тренировках и развлечениях. Обо всём остальном заботились семья и наставники. Беззаботное было время.

Но несмотря на все трудности, жить тогда было намного веселее.

- Я несколько раз посылала людей в Фэйе. К сожалению, школа давно закрылась, а все ученики разъехались, – вздохнула Гуань Е.

- Если Вэй Хэ жив, у него наверняка сейчас всё хорошо, – понизив голос, добавила она.

- Правильно думаешь, – прозвучал откуда-то сбоку знакомый голос.

За их столом, неизвестно, когда, появился ещё один человек.

Лицо незнакомца было скрыто широкополой шляпой с чёрной вуалью. Он был одет в обычный для странствующих мастеров боевых искусств серый костюм. Как ни в чём не бывало, он взял кувшин и налил себе вина.

- Ты?! - Гуань Е от неожиданности вздрогнула. Но не успела она закончить вопрос, как незнакомец, слегка приподняв шляпу, показал ей своё лицо.

Несмотря на то, что прошло много лет, она сразу его узнала.

- Вэй Хэ?! – её лицо озарилось радостью.

Она хотела вскочить, но Вэй Хэ жестом её остановил.

- Успокойся. Никто не должен узнать, что я здесь был, – тихо сказал он.

Встреча с ним могла навредить Гуань Е.

Когда секта Скрытой Истины отделилась от союзных войск, у него появилось слишком много врагов.

Если об этой встрече станет известно, семья Гуань может пострадать.

Чэн Шаоцзю тоже был потрясён. Увидев знакомое лицо, он едва не вскрикнул от волнения. Но быстро взял себя в руки.

- Младший Хэ! Ты жив! И не просто жив, а кажется, достиг немалых высот, – Чэн Шаоцзю старался говорить спокойнее, но всё равно не мог сдержать волнения.

- Брат Чэн, – улыбнулся Вэй Хэ, крепко пожимая старому другу руку.

После стольких лет разлуки он встретил друга своей юности! Естественно, он волновался.

Когда он только начал изучать боевые искусства, ему было всего шестнадцать. А сейчас, не успел оглянуться...

Незаметно пролетело больше десяти лет.

Вэй Хэ с интересом разглядывал Чэн Шаоцзю. За время, что они не виделись, он сильно возмужал. Благодаря постоянным тренировкам его друг сохранил неплохую форму.

Только из-за хлопот с охранным бюро стал намного серьёзнее.

- Раз уж приехал, останься на несколько дней. После праздника пойдём ко мне домой - познакомишься с моей женой и своей крестницей. Ты ведь её с рождения не видел, - взволнованно сказал Чэн Шаоцзю. Его дочь, Чэн Хэ, была крестницей Вэй Хэ. Конечно же, он хотел её ему представить.

- И ко мне тоже! Ты спас нам с братом жизнь, а я даже не успела тебя как следует отблагодарить. Теперь, когда мы снова встретились, ты должен дать мне возможность отплатить тебе за добро! - радостно улыбаясь, сказала Гуань Е.

Вэй Хэ пристально посмотрел на Гуань Е. Молодая госпожа Гуань превратилась в зрелую красавицу с изящной фигурой.

Но её большие глаза, как и прежде, светились любознательностью и чистотой.

- Я здесь по делам, - улыбнулся он. – Знал, что буду проезжать мимо, поэтому отправил тебе письмо. Не ожидал, что встречу ещё и брата Чэна.

Поразмыслив, он решил, что место прорыва на вторую ступень Пробуждения Чувств не имеет значения. Так почему бы на время не остаться? Получив Плод Жизни, он вполне мог заняться культивированием прямо здесь. В конце концов, в плане силы он уже фактически достиг второй ступени. Осталось только активировать сверхчувствительность и позволить Демоническому Ветру овевать его на протяжении месяца. Это всё, что требовалось сделать.

В конце концов, после долгих уговоров, Вэй Хэ согласился погостить в доме семьи Чэн.

После пира Вэй Хэ преподнёс свой подарок - драгоценный предмет, которым когда-то пользовался сам: жемчужину, способную защитить от множества ядов.

Ему она уже была не нужна – техника Праведного Пути не только делала его неуязвимым к любым ядам, но и позволяла наполнять свою истинную силу смертельным ядом.

Правда, поскольку эти яды не действовали на Истинных Мастеров, он редко использовал этот навык.

По правде говоря, когда с этими ядами сталкивались обычные мастера боевых искусств, не достигшие уровня Запечатывания Чувств, они были обречены на смерть.

Бесполезная для Вэй Хэ, для Гуань Е жемчужина была очень ценным подарком.

После пира Вэй Хэ отправился в резиденцию Чэн. Хотя Гуань Е настойчиво приглашала его к себе, поскольку она была незамужней женщиной, он отказался. Принять мужчину в доме было бы губительно для её репутации.

Что касаемо дела Трёхликого, Вэй Хэ решил не появляться на казни, поручив её провести Гун Хуаню.

Сам же он не покидал дом семьи Чэн, проводя дни в беседах с Чэн Шаоцзю и Чэн Хэ.

Чэн Хэ выросла очаровательной девочкой. Однако характер у неё был слишком живым – целыми днями только и думала, что о боевых искусствах и драках.

Стоило ей выйти из дома, как случалась потасовка.

Хотя Вэй Хэ приходилось постоянно поддерживать сверхчувствительность и противостоять Демоническому Ветру, он находил время для наставлений Чэн Хэ. Не хотелось, чтобы она своими выходками навлекла беду на семью Чэн.

Время пролетело незаметно.

Не успел он оглянуться, как прошло больше месяца.

После того, как была проведена показательная казнь людей Трёхликого, все мастера секты Скрытой Истины, за исключением Вэй Хэ, покинули префектуру Юнь.

Когда Полные Истинные Мастера из дворца Ваньфэй и секты Безначальных прибыли в филиал, они никого там не нашли.

Они хотели поквитаться, но члены секты Скрытой Истины уже ушли, оставив их ни с чем.

Прорвавшись на вторую ступень Пробуждения Чувств, Вэй Хэ попросил Хань Сянци отвести его в сокровищницу семьи Хань, где хранился Плод Жизни и информация о том, как поймать Трёхглазую Горлицу.

Когда Вэй Хэ собирался отправится в обратный путь, чтобы в резиденции секты заняться культивированием своего главного козыря - техники Пяти Трансформаций Дыхания Дракона, прибыл человек из секты Скрытой Истины.

В одной из гостевых комнат резиденции семьи Чэн.

- Что?! Старшая наставница не в секте? Она отправилась в империю У?! – резко поднявшись, Вэй Хэ потрясённо посмотрел на стоящего перед ним человека.

Этим человеком была старшая Яо Вань, с которой они довольно давно не виделись.

- Зачем мне тебя обманывать? Старшая наставница покинула секту ещё до твоего ухода. Та, что оставалась в секте – всего лишь её двойник, – с лёгкой усмешкой сказала Яо Вань. - Эти ничтожества думали, что мы можем только обороняться. Разве они могли подумать, что старшая наставница осмелится нанести им удар?

- Но тогда почему ты, старшая Яо... – Вэй Хэ был озадачен. Если всё держалось в тайне, почему она вдруг ему об этом рассказала?

- Потому, что миссия завершена, - с лёгким раздражением посмотрела на него Яо Вань. - Старшая наставница совершила покушение на императора У. Хотя она не смогла его убить, он потерял в бою с ней руку и получил серьёзные ранения. Сейчас армия империи У охвачена паникой. За то, что они хотели уничтожить секту Скрытой Истины, старшая наставница преподала им хороший урок!

Когда Яо Вань начала рассказывать о подвиге Юань Ду, её глаза наполнились восхищением.

И Великая Юань, и Великая У были империями, основанными на военной силе.

Император У всегда был окружён выдающимися мастерами боевых искусств. Его защищали двое могущественных Великих Наставника и бесчисленное множество искусных воинов. Кроме того, его защищала великая формация.

Но, несмотря на это, старшая наставница сумела отсечь ему руку и тяжело ранить.

Это показывало, насколько она была могущественной.

- Но разве армия империи У теперь не сосредоточит всё своё внимание на секте Скрытой Истины? - нахмурившись, спросил Вэй Хэ.

- Не осмелятся, - с улыбкой ответила Яо Вань. - Два Великих Наставника, три уровня великой формации и несколько десятков выдающихся Полных Истинных Мастеров. И всё это не смогло остановить нашу старшую наставницу. Во всей Великой У, кроме Наставника Императора Модо, вряд ли найдётся кто-то, кто сможет защитить от неё императора. Поэтому он непременно вернёт Модо ко двору. А без Модо армия империи У лишится своей главной опоры. А если ещё учесть их растянутые линии снабжения… похоже, вскоре война вступит в новую фазу.

- Кроме того, если армия империи У всё же решится на нас напасть, мы уже подготовились. Секта Скрытой Истины заранее оснастила морские суда. Мы также обезвредили всех притаившихся в окрестностях шпионов. Пока наша старшая наставница жива, кто из военачальников армии империи У сможет спать спокойно? Если б не сдерживающая сила великой формации, старшая наставница, вероятно, учинила бы во дворце императора У настоящую резню! – довольно рассмеялась Яо Вань.

Вдоволь насмеявшись, она продолжила:

- Ах да, чуть не забыла рассказать о главном. Секта Скрытой Истины переезжает в другое место. Так что тебе не нужно возвращаться на остров Безграничной Пустоты.

- Что? Мы переезжаем? - опешил Вэй Хэ.

- Не совсем так. У секты Скрытой Истины есть несколько обителей. Сейчас мы просто возвращаемся в морские глубины, чтобы избежать мести империи У, - с улыбкой пояснила Яо Вань. – По возвращении тебе придётся серьёзно заняться культивированием. В переезде секты придётся задействовать многих людей, поскольку велика вероятность встречи с давними врагами. Поэтому всем находящимся вне резиденции приказано вернуться.