Глава 372.

Отправиться в путь. (Часть 2)

- Я тщательно изучил скорость прироста его силы, - сказал Сун Шичжэнь. В нём не осталось ничего от того робкого и нерешительного мальчишки, каким он был раньше.

Теперь он был уверенным в себе, рассудительным молодым человеком. Его тело приобрело очертания, свойственные людям, занимающимся боевыми искусствами.

- После каждого убийства сила Трёхликого стремительно возрастает. Такие темпы роста действительно ужасают. Даже если Дворец Ваньфэй и секта Скрытой Истины пришлют сюда своих мастеров, вряд ли они смогут его поймать. Скорее всего, к тому времени он уже покинет город.

- Ты сказал, что Трёхликий не боится сект. Думаешь, он станет сбегать? – не согласился с братом Сун Шисюн. – Я б на его месте где-нибудь утроил засаду и захватил ещё нескольких женщин с высоким уровнем культивирования. Сила снова бы возросла, и тогда можно летать свободно, словно птица, никого не боясь.

- В таком случае, всё зависит от того, насколько серьёзно крупные секты отнесутся к этому делу, - кивнул Сун Шичжэнь, соглашаясь с анализом брата.

Они давно уже не были обычными юношами, далёкими от мира боевых искусств.

Обменяв технику Пяти Трансформаций Дыхания Дракона на приличное количество ресурсов, они по-настоящему занялись культивированием.

Хотя их сила всё ещё была небольшой, Разрушающая Сердце Печать и другие техники, которым их обучил Вэй Хэ, с каждой тренировкой делали их сильнее. Теперь они могли постоять за себя.

Став сильнее и будучи от природы смелыми и внимательными, братья чувствовали себя среди мастеров боевых искусств, как рыба в воде.

Особенно преуспел Сун Шисюн. Своими незаурядными способностями он привлёк внимание одного мастера из дворца Ваньфэй. Он стал одним из её многочисленных фаворитов.

С тех пор жизнь братьев стала беззаботной и привольной.

- Глянь туда! — внезапно глаза Сун Шисюна загорелись.

Оба через окно выглянули на улицу.

Там проходила группа женщин в одинаковых серо-белых даосских одеяниях, с длинными мечами за спиной. На их лицах виднелся особый знак секты Ста Венцов - татуировка в виде розового лепестка.

Группа двигалась размеренным шагом по улице, словно совершая обход.

- Надо же... Сто Венцов всерьёз взялись за дело. Та, что впереди… разве это не Чжун Юнь? Меч Разноцветного Дождя? - спросил Сун Шисюн. Перед приездом сюда он навёл справки о положении дел в столице префектуры Юнь.

- Меч Разноцветного Дождя? Одна из трёх сильнейших мастеров Ста Венцов? Та, что уступает в силе только главе секты? - Сун Шичжэнь был о ней наслышан.

В столице префектуры Юнь секта Сто Венцов была одной из самых влиятельных сил.

Другой влиятельной силой была армия префектуры Юнь.

Секта Сто Венцов, способная соперничать с армией префектуры Юнь, была не обычной сектой мира боевых искусств. Это была влиятельная организация, возглавляемая мастерами уровня Запечатывания Чувств.

- Здесь собралось немало народу, - улыбнулся Сун Шисюн. - Сто Венцов, дворец Ваньфэй, секта Скрытой Истины, армия префектуры Юнь. Интересно, осмелится ли Трёхликий действовать при таком количестве мастеров?

По его мнению, при таком количестве преследователей он не станет рисковать.

- Вряд ли он осмелится. Сейчас слишком опасно действовать…

- А-а-а! – его слова прервал донёсшийся с улицы испуганный крик.

Вздрогнув от неожиданности, братья одновременно посмотрели в направлении крика.

Одна из женщин-патрульных секты Ста Венцов зажимала рот рукой – видимо, это она только что кричала.

Стоявшая с ней рядом Чжун Юнь с яростью смотрела на внезапно упавшее с высоты обнажённое женское тело.

Труп был обезглавлен. Нижняя часть тела представляла собой кровавое месиво – перед смертью женщина явно подверглась жестоким издевательствам.

Самое главное - они смогли опознать погибшую.

- Это же наша младшая! Сюэ Ин из Ста Венцов! – приблизившись к телу, воскликнула одна из даосок. Судя по выражению лица, она была шокирована.

Привлечённые шумом, к месту происшествия начали стекаться прохожие.

- Накройте её чем-нибудь! Вы, двое – охраняйте тело. Остальные - за мной! - скомандовала Чжун Юнь.

Схватившись за выглядывающую из-за спины рукоять меча, она, оттолкнувшись от земли, взмыла в воздух. Её целью была придорожная таверна, с крыши которой было сброшено тело.

Остальные женщины тут же последовали за ней.

Тем временем на постоялом дворе…

Хань Сянци прекрасно всё видела из окна своей комнаты, но окровавленное тело её не испугало - напротив, её охватила радость.

Появление женского тела могло означать только одно – Трёхликий где-то поблизости.

Хань Сянци понимала, что не сможет справиться с Трёхликим, но это не имело значения. Ян Лин точно справится.

Она не знала, на каком уровне находилась эта старшая, но не сомневалась, что ей это по силам. По её мнению, женщина просто не хотела вмешиваться в происходящее и проводить расследование.

Поэтому она собиралась использовать себя в качестве приманки, чтобы заставить Ян Лин действовать. В ином случае, они никогда не поймают Трёхликого и не отомстят за бабушку.

Хань Сянцзи понимала, что Ян Лин не отходит от неё ни на шаг, потому что беспокоится о её безопасности, но… Трёхликий мог в любой момент сбежать. Поэтому она не хотела упускать этот шанс.

Воспользовавшись тем, что Ян Лин отвлеклась на происходящее снаружи, она внезапно выпрыгнула в окно.

- Ты что делаешь?!

Ян Лин бросилась за ней, но едва успев высунуться наружу, почувствовала, как по её чувствительным точкам прошла волна леденящего холода.

«Плохо дело!» - промелькнуло у неё в голове.

Ян Лин чувствовала себя цыплёнком, за которым охотиться орёл. Холод пробирал её до костей. Ей казалось, что её истинная сила под влиянием этого леденящего холода замедлилась.

Она сразу поняла – за ней следят!

К счастью, Хань Сянци успела уйти. По крайней мере, она смогла уберечь внучку своей старшей.

Она сдержала своё обещание.

Однако в происходящем было кое-что странное, что не давало ей покоя: разве Трёхликий не должен был убегать от Чжун Юнь? Почему он вернулся?

Что-то было не так!

Внезапно её осенило. А ведь никто никогда не говорил, что Трёхликий - один человек!

Если Трёхликих несколько – это многое объясняло.

***

Тем временем в районе Туннин, в резиденции семьи Гуань.

Хотя семья Гуань пришла в упадок, благодаря заблаговременно сделанным запасам трав, лекарств и ядов, она всё ещё держалась на плаву.

Когда-то семья Гуань была одной из самых состоятельных семей префектуры Юнь.

Расположенная в пригороде резиденция семьи Гуань занимала несколько десятков квадратных километров. В ней проживало около ста восьмидесяти членов семьи.

Гуань Е была четвертой дочерью Гуань Юйдэ из третьей ветви рода.

Гуань Юйдэ был известным распутником. Имея жену и множество наложниц, он ещё и развлекался на стороне. Возможно, его настигла карма, а может дело было в чём-то ещё, но за всю жизнь он обзавёлся всего четырьмя детьми.

Старшего сына звали Гуань Вэй. Вторым был Гуань Фулинь, третьим - Гуань Цин и дочь Гуань Е.

Незадолго перед вторжением империи У, несколько детей, получив ресурсы и людей, отправились в разные регионы префектуры. Они должны были там осесть и начать развивать свой собственный бизнес.

Основная часть наследия семьи Гуань, естественно, отходила старшей ветви рода.

К сожалению, Гуань Юйдэ был не слишком талантливым человеком. А вот его старший сын был довольно способным. После раздела имущества семьи он начал понемногу подниматься и приумножать славу семьи.

К сожалению, остальные трое детей не проявили никаких талантов. Растратив все ресурсы и деньги, они вернулись домой.

В семье Гуань было около ста восьмидесяти человек - немалый род. Среди них было довольно много добившихся успеха.

Младших представителей рода, таких как Гуань Фулинь, Гуань Цин и Гуань Е, тоже было немало.

В этот момент Гуань Е сидела в своём внутреннем дворе, вздыхала и любовалась цветами.

После провала её дела в городе Фэйе и возвращения домой, всё, что ей оставалось - сидеть взаперти, размышляя о своих ошибках и готовясь к замужеству.

Что касаемо её любимых занятий – изучения ядовитого пути – ей запретили этим заниматься.

Несколько лет назад она едва не погибла. Теперь ей было запрещено заниматься опасными делами.

- Четвёртая госпожа, вам пришло письмо из префектуры Хай, - в дверях появилась служанка.

– Письмо? – удивилась Гуань Е. – Из префектуры Хай? Но я никогда там не бывала.

Приблизившись к служанке, она взяла письмо.

Хотя Гуань Е никогда не была в тех краях, она славилась широким кругом общения и щедрой душой. У неё было очень много друзей и кто-то из них вполне мог оказаться в префектуре Хай.

- Сестрёнка, у тебя даже в префектуре Хай есть связи? Ты превзошла даже своего старшего брата! - за служанкой следовал молодой человек в коричневом жилете и длинном халате.

Его взгляд, направленный на Гуань Е, был полон заботы.

- Кстати, брат, я планирую устроить в городе пир! – улыбнулась Гуань Е. – У меня много друзей. Через десять дней как раз наступит мой день рождения. Самое время собраться! Тогда ты увидишь, насколько широка душа твоей сестры Гуань Е!

Барышня Гуань славилась своей щедростью. За последние годы она помогла многим братьям из мира боевых искусств.

Поговорка о «друзьях по всему свету» была как раз про неё.

По правде говоря, раньше она не была такой безрассудной. Она прозрела после того случая в Фэйе.

Гуань Фулинь молча смотрел на сестру. Он знал, что она тратит деньги на людей из мира боевых искусств.

Она не отказывала даже явным мошенникам, охотившимся за деньгами.

«Разве можно среди такого контингента встретить достойных людей?» - подумал он.

Время показало, что он был прав. За эти годы его сестра раздала немало денег, но благодарность получила лишь от единиц.

Впрочем, в их семье, если чего и было в избытке, так это денег. Так что можно было позволить себе некоторые траты. Суммы, что раздавала Гуань Е, Гуань Фулинь легко мог заработать.

Заметив недоверие брата, Гуань Е вспомнила о возвращении из города Фэйе.

Если б тот мастер, с которым она познакомилась в Фэйе, внезапно не пришёл её на помощь, они с Гуань Цином никогда бы не вернулись домой.

Гуань Фулинь лишь горько вздохнул - сестре просто повезло.

Но разве в жизни можно полагаться на одно лишь везение?

– Подожди, брат! Когда начнётся пир, я покажу тебе, чего стоит Гуань Е из префектуры Юнь! – не сдавалась Гуань Е.

- Хорошо, хорошо. Четвёртая госпожа семьи Гуань – самая влиятельная женщина префектуры Юнь. – улыбнулся Гуань Фулинь. Сказав ещё нескольких фраз, он ушёл.

Что касаемо Трёхликого, об этом он не беспокоился.

Убив в самом начале двух обычных женщин, Трёхликий переключился на мастеров боевого пути.

Сейчас обычные женщины его не интересовали. В последние время он нападал только на очень сильных противников.

К обычным женщинам, какими бы красивыми они ни были, он даже не прикасался.

Об этом знали все люди, располагавшие обширными связями. Только простые жители пребывали в страхе, поскольку никто не потрудился поставить их в известность.

Поэтому, если сестра не будет слишком часто выходить из дома, никаких проблем не возникнет.

После того как Гуань Фулинь ушёл, Гуань Е разорвала конверт. Развернув письмо, начала читать.

Хотя письмо было коротким, почерк отличался аккуратностью и чёткостью.

«Рад был узнать, что старшая Гуань всё ещё живёт в столице префектуры Юнь. Мы много лет не видели и теперь, наконец, сможем встретиться. Не знаю, как сейчас у тебя обстоят дела, но через несколько дней, если ничего не помешает, я зайду поздравить тебя с Днём Рождения. Заранее прошу прощения, если побеспокою тебя своим визитом».

Подпись отсутствовала.

Естественно, её взволновало письмо о скором визите старого друга. Но… кем был этот человек? Гуань Е в прошлом помогла стольким людям, что даже назови он своё имя, она бы вряд ли его вспомнила.

У неё было слишком много друзей и знакомых.

***

Тем временем в большом лесу между префектурами Юнь и Хай.

Вэй Хэ и Лу Шэнъюэ, используя технику передвижения, мчались через лес.

Они двигались настолько быстро, что обитавшие в нём дикие звери даже не успевали среагировать.

Вэй Хэ мысленно прикинул расстояние.

О нынешнем положении Гуань Е он узнал из донесений шпионов секты Десяти Тысяч Ядов. До её дня рождения оставалось десять дней – самое подходящее время, чтобы нанести визит.

Предстоящая встреча со старым другом вызвала в его сердце ностальгию. Кроме того, он получил известия о Чэн Шаоцзю.

Семья Чэн по-прежнему управляла охранным бюро. Правда, дела шли не так хорошо, как раньше.

Всё-таки в столице префектуры Юнь мастеров было очень много. Разве мог Фэйе сравниться с этим огромным городом?

Впрочем, не важно – главное, что они были живы и в безопасности.

Ещё шпионы секты Десяти Тысяч Ядов выяснили, что в столице продолжал бесчинствовать Трёхликий.

«Господин, как мы будем действовать по прибытии?» - спросила Лу Шэнъюэ, привычно используя на бегу мыслесвязь.

«Ты будешь защищать моего старого друга, об остальном я позабочусь сам. Этот Трёхликий охотится на женщин-мастеров боевых искусств, поэтому тебе тоже следует быть осторожной», – ответил Вэй Хэ.

– Что до того, как нам действовать, – его лицо осталось спокойным, – у меня есть план.

За последние годы он очень сильно изменился.

Какая-то там столица префектуры Юнь теперь казалась ему чем-то незначительным.

Когда придёт время, он сметёт всех со своего пути. Стоит лишь схватить всех подозреваемых и хорошенько их допросить – и результат не заставит себя ждать.

С его нынешней силой и учитывая отношения между сектой Скрытой Истины и союзными войсками, ему нечего опасаться.

Раз уж союзные войска так их подвели, у него нет причин сдерживаться.

Если кто-то из секты Золотого Лотоса или секты Безначальных будет чем-то недоволен, пусть идут к старшей наставнице. Он был уверен, что она даст им исчерпывающий ответ.