༺ Секрет пёстрой ленты (4) ༻

— ...На что вы смотрите, Мистер Адлер?

Хелен Стоунер, сидевшая на коленях у Адлера, заметила, что его глаза бегают по сторонам, а лицо приобрело бледный оттенок.

— Почему вы смотрите на мою сотрудницу?

Затем Стоунер осторожно протянула руку, чтобы перевести взгляд Адлера с Профессора Мориарти на себя, прежде чем добавить.

— Эта женщина — та, кого я наняла.

— ...

— Поговорите со мной сейчас же.

Хотя Профессор Мориарти начала внимательно наблюдать за взаимодействием Стоунера и Адлера, он обнаружил, что не может сказать девушке у себя на коленях, что сначала хочет поговорить с Профессором.

Вшух...

Он полностью отдавал себе отчёт в том, что если нож, прижатый к его шее, сдвинется ещё чуть-чуть, всему может прийти конец.

— Да, именно так. Именно так.

Когда Адлер начал смотреть на Стоунер слегка дрожащими глазами, она начала шептать голосом, наполненным нежной теплотой.

— Если вы можете так смотреть на меня сейчас, почему вы не делали этого раньше?

— ...Что?

— Я наблюдала за вами долгое время.

Услышав её последние слова, Адлер сделал несколько озадаченное выражение лица и склонил голову набок. Профессор Мориарти, которая наклонилась к нему, начала тихо шептать, проясняя его замешательство по этому поводу.

— Мисс Хелен Стоунер, присутствующая здесь, была вашей давней поклонницей.

— ...Моей поклонницей, вы говорите?

— Говорите со мной.

Затем без промедления раздался ледяной голос Стоунер.

— Мистер Адлер, вы помните, кто был тем, кто наблюдал за вашим дебютным выступлением с самого первого ряда?

— Что?

— Кто был президентом вашего первого фан-клуба?

— ...

— У кого больше всего ваших автографов в Лондоне?

С каждым произнесённым словом её взгляд становился всё глубже, и Адлер тихо отвёл взгляд в сторону...

— Это, должно быть, я.

И в следующий момент, внезапно приблизив его голову к своей, Стоунер прошептала:

— Я поступила в Детективную Академию Августа, которая меня совершенно не интересовала, и всё благодаря вам. Я даже изучала магию контроля сознания на случай, если мне понадобится использовать её для вас.

В этом маниакальном состоянии она спросила его дрожащим голосом, нежно поглаживая Адлера по щеке.

— Но тогда почему вы даже не удостоили меня взглядом, не говоря уже о разговоре?

— ...

— Вас всегда окружали женщины, так почему только я?

До сих пор избегая её взгляда, Адлер, наконец, слегка нахмурился и не смог удержаться от вопроса.

— ...Ты преследовала меня?

В мире игры у Стоунер и Адлера не было точек пересечения. Следовательно, он неосознанно задал ей этот вопрос.

— Преследовала?

Однако Стоунер ответила только с жуткой улыбкой на лице.

— Это грубый способ разговаривать со своей будущей женой.

После произнесения этого заявления Адлер решил отказаться от попыток получить от неё больше информации и просто закрыл рот. Тем временем Стоунер продолжила разговор с блестящими глазами.

— У меня нет намерения наполнять особняк вампирами, как этого хотела моя мачеха.

— ...Понятно.

— Итак, давайте заведём только одного сына и одну дочь и будем жить мирно до конца своих дней.

Пока она говорила, Адлер, который на мгновение растерялся и прервал её кротким голосом, вскоре взял себя в руки и задал другой вопрос.

— ...Итак, ты организовала всё это?

— Почему вы хотите знать?

Затем Стоунер ответила с выражением, которое показывало, что ей искренне любопытно, почему он задал этот вопрос.

— Вывод уже сделан. Вы будете счастливо жить со мной в этом подвале вечно.

— ...Мне просто любопытно, как развивались события.

Чтобы понять, как значительно изменились события по сравнению с оригинальной игрой, Адлер в этот момент начал использовать все свои актёрские способности.

— ...Разве я не должен знать, как усердно работала моя жена, чтобы заполучить меня?

Сказав это, Адлер добавил с лёгкой усмешкой на лице.

— С точки зрения мужа.

— ...Мужа.

Повторяя про себя его последнее слово, в ранее холодных глазах Стоунер появилось странное тепло.

— Теперь, когда я это слышу, ты действительно прав.

— ...Не так ли?

— Тогда позволь мне объяснить с самого начала.

Мгновение спустя она начала объяснять последовательность событий — её лицо покрылось лёгким румянцем.

— Впервые я разработала план несколько дней назад.

...Я так и думал.

Игнорируя мгновенное чувство опасности, которое он ощутил от серой ауры, исходящей рядом с ним, Адлер погрузился в размышления.

— Если быть точным, это было, когда я пыталась похитить тебя, когда ты гулял один по туманным улицам ночного Лондона.

Конечно.

Услышав это, он улыбнулся, как будто уже подозревал такое развитие событий.

— В то время, когда я тихо следовала за тобой с кожаным мешком, кто-то схватил меня за руку.

Однако Хелен Стоунер, поглощённая своими воспоминаниями о том времени, не заметила незаметной реакции Адлера.

— Этим человеком был...

— Тем, кто консультировал её во всём этом деле, была, конечно, не кто иная, как я... — вмешалась Мориарти, которая до сих пор стояла, прислонившись к стене рядом с ней.