На это Микрони сделала жест рукой, как бы говоря, что нет причин для беспокойства.

— Всё быстро закончится, так что просто подожди минутку.

Тихая улыбка заиграла на её губах.

* * *

— Мне нужно повторить то, что я делал ранее?

— Присаживайтесь.

Когда Адлер вошёл в комнату, он сел, слегка напряжённый из-за изменившегося поведения Микрони.

— Разве Мисс Холмс не придёт?

— У меня есть вопросы, которые я хочу задать, когда моей сестры нет рядом.

Обращаясь к нему, Микрони спросила мягким голосом:

— Какова ваша цель?

При этих словах Адлер тихонько почесал в затылке, побуждая Микрони продолжать настаивать.

— Я очень хорошо знаю, что вы хотите основать маленькое Королевство здесь, в Лондоне...

— ...

— С этим вашим Профессором, с которым вам трудно ладить из-за её эксцентричного характера.

Её проницательные глаза сузились ещё больше.

— Но каков ваш план после этого?

— После... говорите?

— Будете ли вы расширять своё Королевство, чтобы охватить всю Англию, а затем и весь мир? Или, возможно, вы поработите всех жителей Лондона?

Когда Микрони наклонилась вперёд после произнесения этих волнующих слов, Адлер одновременно столкнулся с её нависающей грудью, и у него не было выбора, кроме как показать ей смущённое выражение лица.

— Я вам не угрожаю. Это просто чистое любопытство.

— ...

— Со своего места здесь я могу видеть всё, что происходит в мире в целом... но, хоть убей, я не могу понять, почему вы заходите так далеко.

— Понимаю.

— Какова, собственно, конечная цель этого вашего необычного путешествия?

Услышав эти слова, он на мгновение закрыл глаза, погрузившись в размышления, пытаясь найти ответ на её вопрос.

— Я бы хотел...

Мгновение спустя из уст Адлера зазвучал мягкий голос.

— Я хочу, чтобы Мисс Шарлотта Холмс меня победила.

Услышав эти слова, серые глаза Микрони начали тихо сиять в полутемной комнате.

— Я хочу увидеть, как одинокая девушка разрушит огромную Империю, которую построила Профессор.

— Кхм...

— Я жажду увидеть, как она станет надеждой Лондона.

Для любого, кто знаком с её истинной натурой, взгляд, которым она сейчас одарила Адлера, был бы леденящим душу зрелищем. Однако Адлер просто продолжил свой рассказ, совершенно не смутившись.

— Я хочу стать свидетелем рождения несравненного героя, легенда о котором сохраняется и о котором говорят даже по прошествии веков.

— ...

— Это всё, чего я действительно желаю.

Завершив свой рассказ, Адлер деликатно откашлялся.

— Пожалуйста, держите это в секрете от Мисс Шарлотты Холмс.

Микрони начала тихо хихикать, услышав его добавленный комментарий.

— Вы оказались более интересной переменной, чем я ожидала.

— ...Это так?

— Внешне вы всегда полны беспокойства и страха, но в критические моменты, кажется, становитесь другим человеком.

— Я склонен думать на ходу. Кстати, когда вы заметили моё обычное поведение?

— Я подумала, может быть, ваша душа изменилась, но, за исключением чёрных волос... душа внутри выглядит так же, не так ли?

Адлер, который спокойно реагировал на её комментарии, нахмурился, услышав это замечание.

— ...С тех пор, как чёртов дизайнерский отдел скопировал меня без разрешения.

— Простите?

— Как вы узнали о такой вещи?

Пробормотав что-то себе под нос, Адлер задал ей вопрос с лукавой улыбкой на лице.

— Способность видеть всё насквозь, но при этом не испытывать интереса или трепета ни к одному событию. Это моё проклятие.

— ...Ещё одно проклятие?

— Что вы бормочете себе под нос всё это время?

— Ерунда.

С этими словами Адлер, который задумчиво наклонил голову, выпрямился.

— Итак, это удовлетворило ваше любопытство относительно моей цели?

— Для импровизированного ответа, смешанного с ложью, это было несколько убедительно.

— Мои слова были искренними.

— Люди склонны смешивать правду со своей ложью, чтобы она казалась искренней, да.

Глаза Микрони искрились весельем, когда она говорила.

— ...Из того, что я вижу, похоже, что вы можете испытывать некоторую привязанность к Профессору.

— Это маловероятно.

— Если эта реакция не является притворством, то, похоже, моя младшая сестра не единственная, кто не осознаёт своих собственных чувств.

— ...

— Хе-хе... Это действительно интригующий любовный треугольник.

Внезапно её улыбка погасла, и она пробормотала холодным голосом.

— ...Если бы моё физическое состояние было немного лучше, я бы с удовольствием превратила его в квадрат.

— Простите?

— Ерунда.

Но, как ни в чём не бывало, она вернулась к своей обычной приветливой улыбке, достав декоративный предмет с приклеенным к нему магнитом, который до сих пор был прикреплён под столом.

— Мне просто любопытно, какое выражение будет у моей младшей сестры, когда она услышит, что вы сказали; как раз в то время, когда всё подходит к концу, конечно.

— ...Похоже, запись без согласия стала тенденцией в наши дни.

— Хе-хе.

Адлер наблюдал за ней с покорным выражением на лице, а затем начал подниматься со своего места.

— А теперь я, пожалуй, откланяюсь, Мисс Микрони. Конечно, если вы мне позволите.