Однако в этом была доля правды, и по какой-то причине Адлер почувствовал необходимость кивнуть в знак согласия с её вопросом.

— ...

После этого Шарлотта незаметно избегала его взгляда, подпёрла подбородок рукой и начала раскачивать ногами взад-вперёд под столом.

— Вы действительно хуже всех.

На мгновение показалось, что на её лице появился румянец, но Адлер списал это лишь на своё буйное воображение.

— Итак, причина, по которой вы никогда не рассказывали, что сняли с неё проклятие и спасли ей жизнь, тоже была из-за этого?

— Достигнув своей цели, будет правильно разорвать половинчатые отношения, не так ли?

— Подонок.

— Спасибо за комплимент.

Адлер, на мгновение протерев глаза, холодно улыбнулся и ухмыльнулся Шарлотте, которая всегда была напористой в своих словах.

— Я рада, что не отправила телеграмму, раскрывающую ей правду.

— Что вы сказали?

Внезапно Адлер удивлённо округлил глаза от неожиданного заявления, которое она сделала.

— Когда вы появились в Академии на следующий день, и инцидент был выдан за простое совпадение, у меня не было времени рассказать правду нашей клиентке, Мисс Уилсон.

— О чём вы говорите?

— И поскольку она внезапно решила покинуть Англию сегодня, я планировала отправить телеграмму в отель в Румынии, где она остановится, и рассказать ей обо всём.

Услышав её замечание, Адлер покрылся холодным потом.

— Если бы я отправила её, Мисс Уилсон всё узнала бы только по прибытии, верно?

— ...

— Что мужчина, который носил проклятие вампира от её имени и стал для неё бомбой замедленного действия, был тем, кого она только что облила водой и велела упасть замертво перед уходом.

Затем, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, Адлер заговорил.

— Я повторю это ещё раз, я не живу в долг. И в любом случае это то, чего со мной бы не случилось.

— Это было на грани срыва. Учитывая ослабленное состояние Мисс Уилсон, она, возможно, не смогла бы сбежать из Румынии, даже если бы знала правду.

— ...

— А что, если те члены радикальной фракции под названием «Лига Красной Маны», которые отвергли Мистера Адлера и дистанцировались от него, приблизились к такой ослабленной Мисс Уилсон?

Однако Холмс продолжила свой гипотетический рассказ — улыбка всё ещё не сходила с её андрогинного лица.

— В Румынии, на родине вампиров, она могла бы стать новым лидером «Лиги Красной Маны» и, возможно, даже преследовать Мистера Адлера до конца своей жизни.

— Мисс Холмс, я не знал, что у вас также есть талант романиста.

— Я не шучу. Это сценарий, который вполне может произойти.

При этих словах глаза Холмс мрачно заблестели, когда она наклонилась ближе к Адлеру.

— Что, если я, знающая всю правду, отправлю телеграмму в тот румынский отель прямо сейчас?

— ...Вы мне угрожаете?

— Вы попали в самую точку, Мистер Адлер.

Услышав это, Адлер вздохнул и спросил:

— Чего вы хотите?

— Мне нужно, чтобы вы кое-куда пошли со мной.

— Извините, но я сегодня очень занят.

— Вы уверены, что вас это устраивает?

По какой-то неизвестной, зловещей причине, когда Адлер категорически отказался, Холмс начала шёпотом шептать ему на ухо.

— Вон та женщина за столиком наблюдает за вами.

— Что?

— Несколько месяцев назад она посвятила вам всё, а впоследствии была отвергнута вами.

После её слов взгляд Адлера переместился на столик, на который она указала, и он заметил женщину в углу, смотревшую на него леденящим душу взглядом.

— Есть ещё две женщины, точно такие же, как она. Второй столик справа и третий столик слева.

— Это не мужчина... Это женщина... Это...

— Ш-ш-ш-ш-ш...

Рядом с ней была другая женщина с неприятным выражением лица, что-то бормочущая себе под нос, и школьница, смотрящая на него безжизненными глазами и теребящая столовый нож.

— Вы не заметили, что они следили за вами?

— Э-э, ну...

— Кстати, вон та особа, которая украдкой подглядывает за нами из-за большой газеты, — Мисс Джиа Лестрейд.

— Ах, я её знаю.

Замаскировавшись, Лестрейд уже некоторое время шпионила за Адлером. Пока Адлер бормотал, глядя на Лестрейд, Холмс снова прошептала ему на ухо.

— Если вы не последуете за мной прямо сейчас, вы умрёте.

Предупреждение.

– Вероятность покушения — 69%.

Именно тогда Адлер осознал достоверность вероятностей, которые он проверил несколькими часами ранее.

— Думаю, у меня нет выбора.

— Хм-м.

Когда он взял Холмса под руку, она поднялась со своего места со спокойной улыбкой на лице.

— Я пока воздержусь от отправки этого сообщения Мисс Уилсон.

Без её ведома Профессор Мориарти уже осуществила план, о котором она рассказала Адлеру тем утром.

Предупреждение.

– Вероятность заключения — 36% → 40%.

– Вероятность похищения — 21% → 25%.

Благодаря этому, через несколько месяцев, без чьего-либо ведома, в Румынии зародилась бы секретная организация, подчиняющаяся непосредственно Мориарти.

— Чёрт, что это?

— Хм-м?..

И это было то, о чём даже Адлер, который стал одновременно мишенью и человеком, находящимся под защитой организации, понятия не имел.

* * *

— Мы на месте.

— ...Холмс.

Вскоре после того, как он избавился от обезумевших женщин с глазами, жаждущими лишить его жизни, и Джиа Лестрейд, которая плохо следила за ними даже после того, как покинула кафе.

— Где...

Я застыл, проследив за направлением, куда указывала Холмс, и увидел вывеску здания.

Клуб «Диоген».

— Это самое тихое место в Англии. Идеально подходит для укрытия.

Я молился, чтобы мои подозрения оказались ложными, но следующие слова Шарлотты разрушили эти надежды.

— К вашему сведению, моя ленивая старшая сестра здесь президент.

Кажется, я добровольно вошёл в логово, за которым наблюдает женщина, которая с таким же успехом может быть самим британским правительством.

Крони Холмс внимательно наблюдает за вами.

Пожалуйста, спасите меня, Профессор Мориарти.