༺ Логово тигра ༻

— ...Что ты только что сказал?

Всего через несколько часов после осознания того, что моя жизнь была под угрозой из-за системы кармы, которую я получил в награду за раскрытие дела...

— Как вы уже слышали, Мисс Уилсон...

Я встретился с Дианой Уилсон, которая стала жертвой инцидента с Лигой Красной Маны, в кафе рядом с Детективной Академией Августа.

— Вы мне больше не интересны.

Если быть точным, я с ней расстался.

— Давайте расстанемся.

Услышав это, Уилсон посмотрела на меня с шокированным выражением на лице.

— ...

Почти одновременно на нас со всех сторон устремились пристальные взгляды.

Большинство людей бросали на меня холодные взгляды, как будто ожидали, что я сделаю это, а затем вскоре отворачивались, как будто потеряли интерес.

Учитывая, что широкая публика в кафе, а не в Академии, реагировала подобным образом, действительно казалось, что Айзек Адлер был довольно знаменит своими выходками.

— По крайней мере, почему?..

— ...

— Пожалуйста, скажи мне, почему.

Я тихо вздохнул, когда Диана Уилсон с бледным лицом задала мне такой вопрос.

— ...Вы хотите знать причину?

По правде говоря, сама причина была довольно проста.

Поскольку я уже был перегружен только выполнением основных заданий, я, вероятно, не смог бы справиться с ней в придачу.

Это касалось не только её; это также относилось к заинтересованным сторонам и клиентам предстоящих дел.

Только в оригинальной серии о Шерлоке Холмсе было до шестидесяти отдельных частей — пятьдесят шесть рассказов и четыре романа. Все они были адаптированы к игре и разделены на шестьдесят отдельных эпизодов.

Вдобавок ко всему, были также абсурдные оригинальные эпизоды, которые были добавлены сюжетным отделом в игру.

Было достаточно тяжело иметь дело с главными героями, связанными с основным заданием, не говоря уже о поддержании отношений со всеми, кто участвовал в многочисленных эпизодах. Я даже представить себе не мог, насколько я был бы измотан, если бы попытался сделать что-то подобное абсурду.

Таким образом, мне нужно было установить правило.

Отныне, когда заканчивалось одно дело, мои отношения с персонажами, связанными с этим делом, также заканчивались.

За исключением таких случаев, как Королева Богемии или Леди Джоан Клэй — людей, которые могли бы помочь мне в моих будущих начинаниях и выживании.

Учитывая мой возраст и сложность общения с главными героями, связанными с основным заданием, это было просто неизбежное решение.

И, начнём с того, что связываться со мной довольно рискованно.

Более того, это было ради Дианы Уилсон и связей, которые появятся в моей жизни в будущем.

Я находился под угрозой убийства со стороны неустановленного лица — кого-то, кого даже система кармы не смогла идентифицировать.

Начиная с предыдущего инцидента с поджогом особняка, бесчисленные опасности, вероятно, будут подстерегать меня в будущем.

Я не хотел, чтобы другие были втянуты в эти инциденты только из-за того, что они связаны со мной.

Особенно девушке, которая только что сбежала от тикающих часов, которые запустили обратный отсчёт её жизни, и теперь представляла себе своё будущее.

— Я устал от вас.

Крепко зажмурив глаза, я выплюнул резкие слова в адрес дрожащей девушки, сидящей передо мной.

— С самого начала вы были просто приманкой, чтобы выманить Шарлотту Холмс.

— Что ты имеешь в виду...

— Что меня интересовало, так это исключительно она.

Когда она услышала эти слова, во взгляде, который она направила на меня, было недоверие.

— Спасибо, что сыграли роль связующего звена между ней и мной, Мисс Диана.

Подавляя непреодолимое чувство вины, которое я испытывал, я закончил произносить эти слова. Через некоторое время Диана Уилсон, которая дрожала, глядя на меня, протянула руку к стакану с водой, стоящему рядом с ней.

Вжух!

Мгновение спустя я был окатан ледяной водой.

— Я надеялась... отправиться в своё последнее путешествие с тобой.

Со слезами на глазах она встала и посмотрела на меня сверху вниз, прошептав.

— Ты никчёмный мужчина.

Произнеся эти слова, Диана Уилсон отвела от меня взгляд и обернулась.

— ...Надеюсь, ты вскоре умрёшь.

Бросив это короткое, но сильное замечание, она тихо вышла из кафе.

— Берегите себя, Мисс Уилсон.

Среди моря людей, которые украдкой бросали на меня взгляды, а затем вскоре отворачивались, всё, что я мог сделать, это горько усмехнуться и пробормотать.

— Будьте в безопасности.

Хотя прошла всего неделя, время, проведённое с ней, было для меня довольно приятным.

Интересно, получила ли она анонимное письмо, которое я отправил, предполагая, что ключ к снятию тяготевшего над ней проклятия находится в Румынии?

Если бы она жила в стране, которая, как известно, является родиной вампиров, она, будучи чистокровным вампиром по натуре, могла бы продлить свою жизнь.

— Я искренне молюсь, чтобы она обрела мир и счастье в своей жизни в этом месте.

* * *

— Здравствуйте, Мистер Адлер.

— ?..

Как раз в тот момент, когда Адлер собирался тихо встать со своего места, к нему подошёл студент мужского пола и обратился к нему в этот самый момент.

— Могу я присесть с вами на минутку?

С озадаченным выражением лица, как будто задаваясь вопросом, знает ли он этого человека, Адлер узнал студента мужского пола только после того, как услышал тихий шёпот у себя на ухе.

— Мисс Медсестра, мы теперь связаны, не так ли?

— ...Мисс Холмс?

Шарлотта Холмс, переодетая мужчиной, сказала это с торжествующим видом, а затем села прямо рядом с ним.

— Кхм...

Точнее, не напротив него, а прямо рядом с ним.

— ...Нет, это не так.

Адлер хотел спросить о причине, но, подавленный пронзительным взглядом Холмса, проглотил свои слова.

— То, что вы только что сказали, это правда?

— Простите?

Понаблюдав за Холмсом мгновение, Адлер склонил голову набок, услышав её ровный голос.

— Ваша причина ухаживать за Дианой Уилсон.

— Ах.

— Это действительно было просто для того, чтобы установить связь со мной?

Конечно, причина, по которой Адлер ухаживал за Уилсон, заключалась не только в этом.

— ...Да.