Однако, по мере того, как Мориарти продолжала говорить, её улыбка начала медленно исчезать.

— Мне это очень понравилось. То, что ты мне сказал.

— ...

— Я хотела сохранить это как неопровержимое доказательство, на случай, если ты решишь отказаться от своих слов.

Сказав это, Мориарти тихо усмехнулась.

— Итак, Мистер Адлер, чьей собственностью ты являешься?

В ответ на шутливый вопрос Мориарти Адлер бездумно ответил:

— ...Я — собственность Профессора.

— Но почему ты сократил свою продолжительность жизни без моего разрешения?

Её голос внезапно стал резким и пронзительным при упоминании о недавнем событии.

— Профессор, это...

— Твоя оставшаяся продолжительность жизни и сама жизнь полностью принадлежат мне. Так диктует наше соглашение.

— Как я уже говорил ранее, всё находится в пределах моего расчётного диапазона. Так что вам не о чем беспокоиться...

— Проблема не в этом.

На этом Адлер закрыл рот, а Мориарти тихо добавила ещё несколько слов:

— Сам факт того, что одна минута или секунда твоей жизни, которая принадлежит мне, была потрачена на кого-то другого, весьма неприятен.

— ...

— Особенно с учётом того, что всё было потрачено впустую на этого своевольного и таинственного детектива — это ещё больше раздражает.

Затем Мориарти одарила его ещё одной лукавой улыбкой.

— Не делай этого вновь.

— ...Да, Профессор.

Когда Адлер кивнул с усталым выражением лица, Мориарти жестом пригласила его подойти ближе.

— Мистер Адлер. Подойди и сядь рядом со мной.

— Простите?

Несмотря на то, что Адлер выглядел довольно озадаченным, он подтащил стул рядом с ней и сел, как она приказала. Затем Мориарти прошептала ему тихим голосом:

— Просто оставайся сидеть рядом со мной.

— ...Как долго?

— Пока ты не ознакомишься со всеми этими отчётами.

Когда она передала Адлеру всю стопку отчётов, которые лежали перед ней, в его глазах промелькнула тревога.

— Вы шутите?

— Дверь не откроется, пока ты с ними не закончишь.

Так началось то, что показалось Адлеру бесконечным адским испытанием.

— Мистер Адлер.

— ...Хм-м? Что?

Полусонный, пока он штамповал лежащие перед ним отчёты, Адлер рефлекторно отреагировал на голос Мориарти со стороны.

— Покончи с Дианой Уилсон.

— ...Я уже подумывал о том, чтобы сделать именно это.

И затем Адлер посмотрел на Мориарти сонными глазами и заговорил:

— В будущем нас ждёт множество дел. Я же не могу сейчас заводить романтические отношения с каждым клиентом, не так ли?

— ...

— За исключением особых случаев, которые могут принести пользу организации, таких как Королева Богемии или Принцесса Клэй, я планирую выяснять все отношения после каждого дела.

— Это разумно. В противном случае мне, возможно, пришлось бы убивать вновь.

— Профессор...

Услышав слова Мориарти, Адлер глубоко вздохнул. Глядя прямо ей в глаза, он начал говорить спокойным тоном.

— Я не уверен, на кого вы намекаете, что убьёте, но если это я, то это не такая уж большая угроза.

— Почему?

— Потому что умереть от ваших рук было бы для меня честью.

Джейн Мориарти, которая до этого сохраняла нейтральное выражение лица, начала пристально смотреть на него, и её лицо слегка изменилось.

— Если ты действительно хочешь угрожать мне, тебе следует сказать, что ты разорвёшь наш контракт и откажешься от меня.

Потягиваясь и, по-видимому, не замечая её реакции, Адлер продолжил, его голос стал сонным.

— Кстати говоря... Сейчас я действительно на пределе...

Затем голова Адлера начала опускаться.

— Профессор... Я прошу прощения, но...

— Мистер Адлер?

— Мне нужно немного отдохнуть...

После того, как его весь день толкали и теребили разные люди, ему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы заснуть.

— ...

Таким образом, наступила ощутимая тишина.

Вшух...

И посреди этой тишины Джейн Мориарти начала нежно поглаживать веки спящего Адлера.

— Действительно, при ближайшем рассмотрении они явно серые...

Она продолжала пристально смотреть в глаза Адлера до рассвета. Непосредственно перед тем, как покинуть аудиторию для своей лекции, она тихо пробормотала:

— ...за исключением вкраплений чёрного.

Образ детектива с короткими чёрными волосами, представляющий пространство между ней и Адлером, всплыл в сознании Мориарти.

[Создатель злодеев.]

[Прогресс: 51% → 75%.]

* * *

[Создатель злодеев.]

[Прогресс: 51% → 75%.]

— Серьёзно?..

Ранним утром, проснувшись в кабинете Профессора Мориарти, я обнаружил, что первое основное задание снова продвинулось со значительным отрывом.

[На улице холодно. Позаботься о себе.]

И затем я смог увидеть сообщение от Gрофессора Мориарти, которое осталось у меня на ладони, и её пальто, которое было накинуто на моё тело.

— Неловко.

Динь!

Протирая несколько затёкшие глаза и бормоча что-то себе под нос, я вдруг услышал весёлый звук, раздавшийся прямо передо мной.

[Хотите проверить свою текущую карму?

Да/Нет.]

Отложив проверку вчерашнего сообщения, я сонно посмотрел на него и, недолго думая, протянул руку, чтобы нажать [Да].

Нет ничего плохого в том, чтобы проверить.

В конце концов, это только начало; там не должно быть ничего существенного, верно?

* * *

Карма.

(...сокращено...)

– Лестрейд идёт по вашему следу.

– Холмс приглядывает за вами.

– Призрачный вор Люпин признаёт ваше существование.

– ??? испытывает сильную враждебность по отношению к вам.

Предупреждение.

– Вероятность быть заключённым в тюрьму — 36%.

– Вероятность быть похищенным — 21%.

– Вероятность быть убитым — 69%.

– Вероятность быть замешанным в преступлении — 99%.

— ...Какого чёрта...

Мне не следовало проверять её.