༺ Лига Красной Маны (2) ༻

— ...Холмс?

Доктор Рэйчел Ватсон, закрывшая больницу пораньше, чтобы отпраздновать свой выходной, наконец прибыла домой.

— Вы разговаривали с клиентом?

Когда она задала этот вопрос, у неё не было другого выбора, кроме как наклонить голову при виде девушки, сидящей на диване и дрожащей от страха.

— К-кто, кто ты такая?

— Мисс Ватсон. Она моя помощница и партнёр, так что, пожалуйста, расслабьтесь.

При этих словах девушка начала что-то тихо бормотать, её глаза были плотно закрыты.

— Д-два человека... здесь два человека...

— ...

— Фу-у-х, нужно успокоиться... Спокойствие...

Ватсон, у которой не было другого выбора, кроме как тупо смотреть на эту странную сцену, заговорила с Холмсом, спокойно сидевшей в кресле.

— Итак, какова именно история этой девушки?

— Ну что ж...

Затем Холмс начала шептать, пристально глядя на неё, как будто она уже раскусила суть дела.

— Похоже, она пребывает в заблуждении, что является членом франкмасонов. Она глубоко погружена в различные теории заговора и оккультизм. Не говоря уже о том, что она также проявляет большой интерес к китайской культуре. Это почти всё, что я могу заключить с первого взгляда — кстати, она студентка Академии.

Как только она закончила говорить, Ватсон, словно привыкнув к этой рутине, достала из своей сумки блокнот и начала записывать эти слова в указанную книгу. Тем временем девушка, ставшая объектом анализа Холмса, начала смотреть на неё широко открытыми от шока глазами.

— Это... случайно, не разновидность гадания?

Это был вопрос, заданный Дианой Уилсон взволнованным и кротким тоном.

— Нет. Я просто исключила все промежуточные выводы и сообщила только отправную точку и заключение.

— Ась?

— Ну, я полагаю, вы могли бы считать это довольно дешёвой формой гадания как таковой. Давайте пока просто оставим всё как есть.

Завершив шараду, Холмс обессиленно откинулась на спинку дивана. Ватсон тихим голосом задала ей вопрос.

— Как ты до всего этого додумалась?

— Булавка в форме треугольника и компаса — символов масонов — приколота у неё на груди. Татуировка в виде рыбы, нанесённая чернилами у неё на правом запястье. Многочисленные суеверия, которые она проявляла перед входом сюда. Прийти к такому выводу довольно просто, если сложить всё это воедино.

— Понятно...

Ватсон просто кивнула, как будто её слова убедили её, но вскоре ей пришлось слегка нахмурить брови и задать Холмсу ещё один насущный вопрос.

— Но сегодня... твоё отношение кажется странным, не так ли?

— Ватсон. Иметь дело с клиентом, который полон нелогичных и причудливых мыслей — с кем-то, кто, можно сказать, является полной противоположностью мне, сочетанием рационального мышления, оказалось сложнее, чем я предполагала ранее.

— Сказать это ей в лицо...

— Не говоря уже о том, что этот клиент упомянул «того человека», в конце концов...

Когда Ватсон уже собиралась отругать Холмса, чтобы она замолчала... у неё не было другого выбора, кроме как сделать удивлённое выражение лица, услышав это её заявление.

— ...Айзек Адлер?

— Т-т-ты его знаешь?

Когда она осторожно произнесла имя Айзека с сомнительным выражением на лице, Мисс Уилсон отреагировала довольно энергично.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?..

— Мисс Уилсон. Я приношу извинения за это, но не могли бы вы, пожалуйста, объяснить всё с самого начала ещё раз?

Когда на лице Ватсон появилось любопытство, Холмс, сидевшая рядом с ней, подпёрла рукой подбородок и обратилась с предложением к клиентке.

— Это довольно необычная история, поэтому я хотела бы привести в порядок свои мысли, слушая её ещё раз. И иногда... Ватсон указывает на перспективы, которые я не рассматривала, так что это, несомненно, будет полезно для решения вашего дела.

— Да, да. Я расскажу вам всё, столько времени, сколько потребуется, чтобы помочь раскрыть это дело.

Глаза Ватсона и Холмса теперь были прикованы к её фигуре, когда она выпрямила спину и начала говорить ровным голосом.

— Я впервые встретила Айзека две недели назад, начиная с этого момента.

* * *

— Итак, этот Айзек Адлер...

Как только объяснение раскрасневшейся Мисс Уилсон закончилось, Ватсон, на лице которой с какого-то момента рассказа было отсутствующее выражение, тихо открыла рот.

— Он внезапно признался тебе, его лицо покраснело, когда ты открыла дверь в ответ на его стук?

— Да, да. Он сказал, что был влюблён в меня уже давно...

— ...Это кажется крайне маловероятным.

С озадаченным выражением на лице Ватсон склонила голову набок и, поскольку Холмс всё ещё пребывала в глубокой задумчивости с закрытыми глазами, проявила инициативу задать несколько вопросов клиенту.

— Какую причину он назвал?

— В библиотеке... он сказал, что влюбился в меня, когда я читала любовный роман...

— И вы с этим смирились?

При этих словах Уилсон стыдливо опустила голову, её лицо покраснело.

— Это был первый раз... первый раз, когда кто-то обратился ко мне подобным образом.

— ...

— И вот, я была настолько ошеломлена, что упустила момент отказать ему... и с того дня он постоянно приходил ко мне в комнату...

Прекрасно зная о печально известной репутации печально известного Айзека Адлера, Ватсон, которая, нахмурившись, смотрела на неё, обеспокоенно спросила:

— Он не сделал с вами ничего странного, не так ли?

— Нет, нет!

На этот вопрос она просто энергично покачала головой в ответ.

— Нет, на самом деле это было весело. Он приносил мне книги из библиотеки, в которую я в последнее время стеснялась заходить... а иногда мы вместе играли в настольные игры.

— ...

— И, и он... он разговаривал со мной. Сначала я была напугана, поэтому просто болтала о чём попало... но потом это начало становиться забавным, поскольку мы продолжали делать это снова и снова...

Спокойно слушая её бессвязные слова, Ватсон бросила мимолётный взгляд в сторону Холмса.

— ...

И, как всегда, Холмс уже погрузилась в свой собственный мир с закрытыми глазами.

— Он был чистым и добрым, вопреки тому, что говорят о нём люди.

— ...Похоже, это не тот случай.

— Напротив, когда он был со мной... казалось, он был смущён ещё больше, чем я. Но, но эта его сторона была странно милой...

Пока Уилсон говорила, ее лицо приобрело ещё более глубокий оттенок красного, и румянец даже добрался до ушей.

— Это похоже на любовный роман. Лондонский подонок неуклюж только передо мной. Это было бы идеальным названием для этой истории.

— Это, это могло бы... стать хитом, если его опубликовать.

— ...Ну, с таким лицом, если бы он вёл себя неловко, кто бы на это не купился?

Посчитав эту историю в высшей степени неправдоподобной, Ватсон затем пробормотала, понимая, что само лицо Адлера было само по себе неправдоподобным.

— В любом случае, я достаточно наслушалась о вашей маленькой истории любви. Можете ли вы теперь сосредоточиться на объяснении того, почему вы здесь?

— Да, да!