Топ, топ…

Как раз в тот момент, когда Адлер случайно раскрыл треть своего имени Шарлотте, где-то на окраине Лондона…

«… Прошу прощения».

«Вы уверены, что это нужное место?»

В злачном районе, куда даже среднестатистический взрослый мужчина побоялся бы зайти, как ни странно, можно было видеть двух молодых женщин.

«… Хм, действительно неудобно, что мы не можем общаться».

Однако обычные бандиты, которые обычно роились бы на улицах, как пчёлы, по неизвестной причине сегодня были подозрительно тихи.

«Подожди переводчика, зачем ты так спешишь…?»

Потому что одна из женщин была не кем иным, как инспектором Джией Лестрейд, обладающей способностью в одиночку перевернуть весь этот район.

«… Хааа».

Она тихо вздохнула, глядя на свою спутницу, девушку со статусом дипломата из страны, известной как Корейская империя.

«Разве мы не должны были отправиться в посольство? Это же явно задворки…»

«Ах, Кхм. Не говорю по-английски…»

«… Хм».

После осторожно заданного вопроса Лестрейд получила лишь очень плохой уровень английского в ответ. На её лице отразилась беспомощность, и она двинулась дальше, смирившись.

… Обычно, когда отправляют дипломата, разве не выбирают того, кто свободно говорит на языке страны пребывания?

Как раз когда такой вопрос возник в её голове,

«Э? Что такое?»

Девушка-дипломат остановилась, на её лице застыло мрачное выражение.

«Ты что, стала свидетелем преступления…»

Следуя за её взглядом, Лестрейд повернула голову. Тут же холодный пот выступил у неё на лбу, когда она уставилась на открывшееся зрелище.

«Какого…»

Глядя на разрушенные здания и множество людей, разбросанных повсюду без сознания, она почувствовала, что здесь буквально произошёл взрыв.

«Ах, нет…!»

«По...Подожди, ты куда?»

Среди этой сцены, пропитанной запахом преступления, когда Лестрейд обнажила свою дубинку, бледнолицая девушка бросилась вперёд.

«Туда опасно…!»

«Нет, опасности нет».

Лестрейд, отчаянно пытавшаяся протянуть руку и остановить её, замерла на месте, услышав знакомый голос, доносящийся к ним из-за угла.

«Я уже устранила все опасные элементы».

«Почему ты… здесь?»

Она повернулась к профессору Мориарти, которая приближалась к ним, молча стряхивая с одежды обломки.

«Я проводила личное расследование».

«Расследование?»

«Мне нужно было кое-что получить».

Затем профессор Мориарти достала что-то из своего пальто и помахала этим перед ними.

«Эт... это…!»

В тот момент девушка-дипломат открыла рот с ужасным выражением.

«Я К...Ким Ч...Чхонён, д...дипломат Корейской империи! То, что вы держите, — это секретные документы, которые должны быть доложены моей стране!»

«.. Чт...Что? Ты?»

«Если вы не хотите вызвать дипломатический конфликт, верните их!»

Поскольку она заговорила на довольно беглом британском английском, на лице Лестрейд появилось недоверчивое выражение.

«Эй, если ты знала английский, почему не говорила с самого начала?»

«Прошу прощения, но были обстоятельства…»

«Боюсь, это не сработает».

Тем временем профессор Мориарти смотрела на бледную девушку с забавным видом, прежде чем ответить.

«По...Почему…»

«Верни документы, профессор Мориарти. Сейчас ты явно совершаешь преступление».

Джиа Лестрейд, направив свою дубинку на профессора, пригрозила ей ледяным тоном.

«Послушай, инспектор Лестрейд. Какое преступление я, по-твоему, совершила?»

«Уничтожение имущества, угроза жизни людей, кража… ты даже поймана с поличным. Я могла бы арестовать тебя прямо сейчас…»

«Арестовать? Хахахаха…!!!»

Но профессор, с недоверчивым видом, просто рассмеялась в ответ, почти насмешливо.

«… Ты правда думаешь, что можешь арестовать меня?»

«Нет причин, по которым я не могу».

«Нет, кроме вопроса силы… думаешь, ты можешь законно задержать меня?»

«Э?»

«Это… уровень лучшего таланта Августовской академии, хм… Довольно интересно посмотреть на академические достижения нынешних студентов».

Однако, когда инспектор, казалось, была готова наброситься в любой момент, профессор печально покачала головой, прежде чем объяснить.

«Я всего лишь атаковала незаконную группу по сбору информации, расположенную в опасной зоне».

«Сбор незаконной информации в таком сомнительном месте, которое никак нельзя назвать посольством, наверняка можно считать лишь марионеточной группой, верно?»

Выражение лица Лестрейд слегка нахмурилось, когда она поняла, что люди, вырубленные профессором, имели сходство с девушкой, стоящей между ней и профессором.

«Тогда ты должна была сообщить в полицейское управление Лондона. И причинённые тобой здесь жертвы тоже не оправданы…»

«О чём ты говоришь, мисс Лестрейд? Я профессор Августовской академии».

Несмотря на её попытки чётко сформулировать свои слова, Лестрейд явно было трудно.

«Как тебе хорошо известно, профессор Августовской академии имеет полномочия на расследование. Более того, к нам в целом относятся наравне с инспектором».

«… Угх».

«И все эти люди, лежащие вокруг, просто обездвижены. Я никого не ранила. Здесь нет абсолютно никаких юридических проблем».

Было невозможно переспорить профессора Мориарти, у которой всё было идеально подготовлено.

«Тогда… я прошу тебя поделиться деталями расследования».

«Боюсь, я должна отказаться. Если ты так любишь принципы, не следует ли тебе официально запросить совместную работу?»

«Ха, ты ожидаешь, что я буду медлить, зная, что ты тем временем можешь подделать документы…»

«Не делай необоснованных обвинений. Единственная причина, по которой я ещё не похоронила тебя социально — это то, что знаю, как Адлеру это не понравится».

Полностью побеждённая в логике, Лестрейд дрожала и опустила голову.

«Верните их. Поскольку это написано на языке моей страны, вы всё равно не сможете их прочитать».

«… Ты правда так думаешь?»

В тот момент девушка, которая до сих пор молчала, стиснула зубы и смело заговорила.

«К сожалению для тебя, я знаю много полезной магии… или, на твоём языке, колдовства? В любом случае, я знаю много колдовства».

«Что вы имеете в виду…»

«Я имею в виду, что я уже прочитала все документы и знаю, что ты тщетно пытаешься осуществить безнадёжную мечту».

Однако спокойный ответ профессора выбил её из колеи.

«Как вы можете это знать…»

«Знаешь, из этого мира исчезло много магии. Это действительно прискорбно... и на мой личный взгляд, твоя родина тоже может исчезнуть в ближайшее время».

«Не говорите легкомысленно!»

Однако провокационное заявление профессора вновь разожгло огонь в глазах девушки.

«… Что ж, не мне в это вмешиваться».

Вжух…!

«Ах».

К удивлению, профессор Мориарти небрежно бросила документы ей в следующий момент.

«Я уже запомнила всё содержимое, так что это не имеет значения. Благодаря этому я ухватила слабость одного надоедливого человека и поняла, что мне нужно сделать, чтобы увеличить свою силу и влияние. Полагаю, я обязана тебе небольшой услугой».

Затем она достала из-за пазухи старый кошелёк и бросила его девушке.

«Этого должно хватить, чтобы ты прекратила свою бесполезную операцию и беззаботно искала убежище в Британии на несколько лет. Считай это платой за информацию. В моей сокровищнице… тысячи таких».

Кошелёк, который она бросила, был наполнен золотом и драгоценными камнями.

{Хочется выбросить его прямо сейчас… но если с его помощью можно получить больше информации…}

«… Хотя, это просто личное любопытство».

Пока девушка долго молча смотрела на кошелёк, бормоча про себя с плотно закрытыми глазами, голос профессора раздался издалека.

«Ты случайно не прониклась симпатией к тому светловолосому мальчику или не дала ему какие-то обещания на будущее?»

«Хм? Вы о ком?»

Услышав эти слова, девушка на мгновение остолбенела, и профессор, покачивая головой из стороны в сторону, снова спросила её.

«… Просто говори правду».

«Чт... что… что-что…»

Гуууу…

«Иик…»

Испуганная внезапным вопросом и исходящим от него убийственным намерением, девушка заикалась. Однако когда даже Лестрейд начала источать ледяной холод, девушка отступила назад с ещё более бледным лицом, чем прежде.

«Ах, ничего нет… Де...Действительно, клянусь. Просто у меня на нижней части живота появилась странная метка…»

Услышав её слова, на лицах и профессора, и инспектора появилась усмешка.

«Которая тоже исчезла через несколько часов. Вот и всё».

«… Ещё одно нарушение контракта».

«Похоже, мне придётся снимать ещё одну из этих невыносимых печатей с чьего-то живота…»

Затем обе женщины начали бормотать, бросая тёмные взгляды на девушку.

{…Что, чёрт возьми, происходит с Британией?}

Дипломат Корейской империи Ким Чхонён, наблюдая за этим странным зрелищем, пробормотала про себя.

В своё время она позже откажется от этой мысли после того, как её назначат специальным посланником в Гаагу.

{Я не уверена, но это, должно быть, самая странная страна в мире…}

Потому что очень маленький эффект бабочки, произошедший в Англии, к тому времени создаст хаос во всём мире.

«… Но где сейчас Адлер?»

«Какой вообще смысл в тебе, если ты этого даже не знаешь?»

Некоторые утверждали, что британский профессор усилил взмах крыльев бабочки до уровня бури, но эта теория заговора была настолько абсурдна, что её вскоре забыли.

.

.

.

.

.

Шиииих…

В тот момент, когда дело Корейского переводчика должно было быть завершено,

И инспектор Лестрейд, намеревавшаяся сопровождать Ким Чхонён и её коллег в посольство, и профессор Мориарти, полная решимости выследить неуловимого Адлера, одновременно получили на свои руки одно и то же золотое сообщение.

｢Спас...мте]

｢Ты… нкж...]

В течение нескольких секунд, пока они смотрели на сообщение, от профессора и инспектора снова начало исходить ужасающее убийственное намерение.