«… Хаах».

«Хозяин, вы устали?»

«Нет… Вовсе нет».

Это был день после того, как я подвергся целому дню пыток под видом допроса от Лестрейд, которая спасла меня в критический момент.

«… Но ваши ноги, кажется, неестественно дрожат, и довольно часто».

«Моё тело в последнее время болит».

Едва выбравшись из дома, пока Лестрейд отвлеклась, я отправился в лондонские задворки в сопровождении Моран, которая ждала в условленном месте.

«Разве боль, которую вы чувствуете в теле, и женский запах, который я от вас чую, не должны быть разными вещами? Почему я думаю, что это не так, а?»

«Это обычный запах задворок, верно? И следи за языком, юная леди».

Я почувствовал некоторое облегчение, удаляясь от места, где бывал до вчерашнего дня, хотя это и было в несколько более безопасном районе. Однако я не мог не растеряться от резкой смены тона Моран.

«…….»

«Эй, слушай меня».

Поэтому я притворился строгим, чтобы сделать ей выговор, а она просто смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

«Я сделала что-то не так?»

Мысль о том, что даже очаровательная Моран больше меня не слушается, заставила моё сердце упасть. По этой причине я изо всех сил старался выглядеть ещё более устрашающе, чем прежде, и, продержав это выражение довольно долго, она тихо опустила голову.

«… Простите, что осмелилась задавать вопросы, когда я всего лишь охотничья собака хозяина».

Затем она пробормотала тихим голосом и осторожно начала оценивать мою реакцию.

«Верно. Пока ты понимаешь».

Облегчённый тем, что она наконец проявила преданность, я протянул руку, чтобы погладить её по голове.

Шлеп…

«Ай?»

Она вздрогнула и с молниеносной скоростью отбила мою руку. Едва успев среагировать, я просто бессмысленно уставился на неё.

«З...Зачем ты это сделала?»

Какого чёрта? Неужели обида со вчерашнего дня всё ещё осталась? Или я сделал что-то не так вчера?

«… Не трогайте меня».

«Разве тебе не нравилось, когда тебя гладили?»

«Я сейчас в полной боевой готовности. Дайте мне сосредоточиться на работе».

Пока я на мгновение пребывал в таких сбивающих с толку мыслях, Моран пробормотала слегка дрожащим голосом.

Это половое созревание?

Вывод, к которому я пришёл, довольно долго глядя на неё с озадаченным видом, заключался в том, что маленькую Моран наконец настигло половое созревание.

Что ж, учитывая её возраст, это имеет смысл…

В последнее время она заметно выросла и, кажется, стала чувствительной к физическому контакту. Эти аспекты только подтверждали мою гипотезу.

«Ладно, в будущем я буду осторожнее».

«Нет, дело не в этом… после того, как всё закончится…»

«Если тебе некомфортно в будущем, предупреждай меня заранее, хорошо?»

«… Э-Эх».

Похоже, теперь мне нужно обращаться с Моран осторожнее.

«… Это лицо с такой улыбкой, это нечестно».

Она выросла, но она всё ещё ребёнок…

Думая так, я пробормотал и посмотрел на Моран с отцовской теплотой во взгляде. Краснеющая Моран теперь опустила голову и отвела от меня взгляд.

Тук, тук, тук…

«Есть кто дома~?»

Добравшись до места назначения, даже не заметив этого, я на мгновение огляделся и затем тихо постучал в дверь передо мной.

«Кто там?»

Вскоре изнутри плотно закрытого здания начал литься английский с сильным акцентом.

«Я ищу мистера Дж. Давенпорта».

Имя, которое я упомянул с ноткой смеха, принадлежало анонимному информатору, откликнувшемуся на газетное объявление в стиле тролля от Майкрофта в оригинальной истории «Греческий переводчик».

«Тик ли это?»

И в следующий момент,

«Хозяин, опасность…!»

Моран, которая всё это время перебирала ногами с опущенной головой, слегка запоздало отреагировала на убийственное намерение и бросила своё тело вперёд.

Бах…! Бах…!!!

«Ааргх».

Одновременно, отреагировав на пули, пронзившие дверь, на шаг раньше неё, я извернулся и обнял её.

«Ха...Хозяин…»

«… Чёрт».

Одна из хороших вещей, связанных с моим смертельным состоянием, заключалась в том, что было всё равно, как сильно я истязаю своё тело.

В конце концов, через полгода это тело будет на шесть футов под землёй и исчезнет навсегда; пара пуль, продырявивших его, ничего не меняет.

«Вы не ранены?»

«Я в порядке».

Поэтому, если только это не была серебряная пуля, рациональнее было мне принять пули вместо Моран.

«В последнее время вы выглядите не очень хорошо».

Но это не означало, что боль исчезла, поэтому, стиснув зубы, я заставил себя спокойно улыбнуться и похлопал по голове застывшую от страха Моран.

«Пока отдохни».

Затем я повернулся и начал идти внутрь, раздвигая разбитую дверь.

«Я скоро вернусь».

Настало время завершить это дело.

.

.

.

.

.

«Боже, ты ещё жив после того, как в тебя стреляли…?»

«… Неужели на Западе тоже есть дьяволы?»

«Я думал, почему ты так уверенно пришёл один; похоже, у тебя была опора».

Тихо ступив в ветхий особняк и пройдя мимо тех, кто наставил на меня пистолеты, фигура, явно похожая на лидера, вскоре предстала перед моим взором.

«Прошу прощения, сэр, но вы случайно не мистер Дж. Давенпорт?»

«Эй, ты не должен знать это имя…»

Приблизившись прямо к нему, когда я задал этот вопрос, Давенпорт прошептал в ответ угрожающим тоном.

«Потому что это имя — псевдоним, который я использовал, когда нанимал преступников в этой стране».

«Вы имеете в виду Гарольда Латимера, одного из самых разыскиваемых преступников, арестованного вчера в задворках, и его подчинённого, мистера Уилсона Кемпа?»

«… Ты субподрядчик, которого наняли эти парни?»

«Ну, вроде того; я, можно сказать, субподрядчик субподрядчика».

Его одежда, внешность и телосложение кричали о высокопоставленном чиновнике Японской империи. Мужчина молча наклонил голову набок, прежде чем заговорить.

«Что привело тебя сюда?»

«… Давайте будем честны друг с другом насчёт недавних событий. Если вы вернётесь в Японскую империю в таком виде, разве это не поставит вас, мистер Давенпорт, в довольно неловкое положение?»

Ответив на его вопрос своим собственным, я, кажется, слегка вывел Давенпорта из равновесия, и в его голосе появилась нотка холода.

«… Это всё равно лучше, чем твоё нынешнее положение».

«Но вы не отрицаете, что мы оба в затруднительном положении, верно?»

«Именно поэтому я приготовил это!»

В тот момент, достав документы, спрятанные в моём пальто, я помахал ими перед собой. Немедленно все взгляды сосредоточились на моей руке, держащей документы.

«К счастью, пулевых отверстий нет, а? Ха-ха…»

«… Что это?»

«Как вы думаете, что это? Это именно то, что вы отчаянно искали».

Как только эти слова были произнесены, в ранее настороженных глазах Давенпорта мелькнул интерес.

«Как я могу этому поверить?»

«Если вы посмотрите на почерк и содержание, вы, полагаю, сможете примерно догадаться. Это часть плана жизни и смерти от Империи Кореи».

«Хм…»

«Конечно, я передам это вам, только когда вы примете мои условия».

Несмотря на его сохраняющиеся сомнения, как только я упомянул Империю Кореи, в его выражении появился неприкрытый интерес.

«Каковы условия?»

«Просто. Вы соглашаетесь не создавать проблем для нашей стороны».

«… И это всё?»

«Эта индустрия живёт и умирает благодаря своей репутации. Даже намёка на плохие новости достаточно, чтобы разорить нас…»

Для Давенпорта я начал нашептывать сладкое предложение, от которого он никогда не смог бы отказаться.

«Ну, если вас это всё же беспокоит… возможно, вы могли бы замолвить за нас словечко среди своих контактов? В конце концов, вы же находчивый дипломат с обширными связями…»

«… Ты хорошо информирован, не так ли?»

«Не зря же считают, что мы на пути к захвату Лондона, верно? А, и если у вас будут дополнительные просьбы, я предложу скидку».

Таким образом, после некоторого уговора бюрократ оскалился в улыбке и покачал головой.

«Если содержимое документа окажется правдоподобным, я обязательно замолвлю словечко за вашу организацию. Это и вправду всё, что ты хочешь?»

«Да, конечно~»

С улыбкой я протянул ему документ, который держал.

Свист…

Между прочим, как только было заключено устное соглашение, на лбу японского дипломата отпечаталась крошечная печать, но никто этого не заметил.

«… Кхы, кхыкых».

Пока я размышлял о том, как буду эксплуатировать этого бедолагу в будущем, спереди донёсся звук, похожий на утечку воздуха.

«Кхыкыхыхых… кхыкых…»

Читая документ на полпути, он не смог сдержать смеха и начал бормотать себе под нос:

«Специальный посланник в Гаагу? Всемирная мирная конференция? Ты действительно думаешь, что это сработает? Такая жалкая идея…»

«… Но, возможно, к ней стоит подготовиться».

В конце концов, Давенпорт, вытирая слёзы, выступившие в уголках глаз, поднялся.

«Кстати, где ты нашёл это?»

Когда он уже собирался распустить персонал и приготовиться покинуть особняк, он внезапно остановился и задал вопрос. Яркая улыбка растянула мои губы, когда я ответил ему.

«… Это коммерческая тайна».

Хотя я так сказал, источником на самом деле был учебник истории, который я зубрил в старшей школе, чтобы набрать минимальные баллы для вступительных экзаменов в университет.

Не было никакой возможности найти секретный документ, который девушка защищала до самого конца, подвергаясь жестоким пыткам, когда я полностью провалил попытку её соблазнить.

Однако, учитывая исторический контекст, ситуацию, период времени и последние слова, оставленные девушкой, документ, несомненно, был связан со специальным посланником в город Гаагу. Этот посланник намеревался раскрыть миру зверства Японской империи.

Поэтому я просто подделал его, чтобы он соответствовал их вкусам.

Конечно, он был настолько топорным и абсурдным, что у любого, кто его читал, вырвался бы пустой смешок. Прямо как у Давенпорта ранее.

«Я обязательно отплачу за эту любезность позже…»

«Ладно, пока~»

Зачем я вообще зашёл так далеко, чтобы манипулировать ими?

«… Даже если ты не планируешь отплачивать, я сделаю так, чтобы ты отплатил».

Это потому, что я ещё не заплатил полную цену за провал соблазнения той девушки.

.

.

.

.

.

Когда Давенпорт и его свита покинули здание, в особняке воцарилась тишина.

Щёлк, щёлк…

«Эм… это был тот номер?»

В этой тишине я достал из кармана портативное коммуникационное устройство – похожее на старомодный телефон, но с магическим камнем, встроенным в середину – и начал набирать на нём номер.

«Хотя мана-камень и использование магии немного улучшают ситуацию, я всё равно скучаю по смартфонам…»

Человек, с которым я пытался связаться, был тем, с кем я давно не разговаривал после прибытия в этот мир.

В то же время она была той, кто, возможно, могла бы исполнить искреннее желание той девушки.

Бип…!

«Сработало?»

Конечно, специальный посланник в Гаагу, тайно отправленный для участия во Всемирной мирной конференции, потерпел неудачу в той истории, которую я знал из своего мира.

И даже если бы они преуспели, это не изменило бы мрачную ситуацию в Корейской Империи.

Всё равно, если девушка искренне желала успеха гаагскому посланнику, я должен был прислушаться.

Зная, чем это закончится, у меня болело сердце, но это было вне моей власти.

[Э-это Адлер говорит? Ты правда Адлер?]

«Да, это я. Ваше Величество».

Вот почему я осмелился позвонить не кому иному, как королеве Богемии.

[Я, я! Я думаю о тебе каждый день…!]

«Неужели?»

Да, она была жертвой Скандала с Богемской королевой – самого первого дела, которое столкнуло меня и профессора с Холмс после того, как я попал в этот проклятый мир.

[Я даже отказалась от всех многочисленных предложений брака, которые получила до сих пор. Но в последнее время моя ситуация резко изменилась, и я боюсь, что достигла предела… Но ты можешь хотя бы похвалить меня за то, что я так долго терпела?]

«Успокойтесь и сначала выслушай меня, пожалуйста».

[А, хорошо.]

Я почесал голову с забавным выражением, когда старые воспоминания, всплывавшие по мере того, как я слушал её, начали проявляться. Тряхнув головой, чтобы отбросить эти мысли, я сразу же сосредоточился на главном.

«Это… Королевство Богемия входит в состав Австро-Венгерской империи, верно?»

[Да, именно так.]

Причина, по которой я задал этот вопрос, заключалась в том, что одним из государств, участвующих во Всемирной мирной конференции, была как раз Австро-Венгерская империя.

Мне хотелось попросить рекомендательное письмо у британской королевской семьи, но тогда мне пришлось бы снова встретиться с ужасающей Джилл-Потрошительницей. Вот почему мне не оставалось ничего другого, кроме как связаться с королевой Богемии.

«… Эм, просто из любопытства спрашиваю, но… вы близки с императором?»

[Э?]

«Если возможно, я хотел бы попросить вас написать рекомендательное письмо…»

Конечно, если бы у королевы не было власти попросить императора о рекомендательном письме, это было бы бессмысленно.

В истории моего мира император Австро-Венгрии также занимал пост правителя Богемии. Однако в творении Артура Конан Дойла Богемией правила вымышленная королевская семья Ормштайнов вместо семьи Габсбургов.

Так что я не особо на это рассчитывал. Если бы не сработало, пришлось бы искать другой путь.

[Эм, Адлер.]

Пока я ждал ответа королевы без особой надежды…

[Я... я и есть императрица?]

«… Что?»

До моих ушей из портативного телефона донёсся ответ, заставивший меня усомниться в собственном слухе.

[Эм, я имею в виду, я правительница Австро-Венгерской империи?]

«Что за чушь? Ваше Величество зовут Лилией Готтсрайх Сигизмунд фон Ормштайн. Вы определённо не из семьи Габсбургов… Так как, чёрт возьми…?»

[Семья Габсбургов? Какой стране принадлежит эта семья?]

«Ну, даже если вы меня спрашиваете…»

[Я с детства заучивала множество домов в рамках императорской учёбы, поэтому я уверена. Такой семьи в Европе нет.]

Только тогда я понял,

«… Допустим, это правда. Тогда почему вас до сих пор называли королевой…?»

[Моя коронация состоялась всего несколько дней назад. После того, как предыдущий император скончался, а других членов королевской семьи не осталось, меня короновали как императора, вернее, как императрицу Богемии…»

Что женщина, которую я поработил, была на самом деле не просто королевской особой, но и членом императорской семьи – прямым потомком последней линии Австро-Венгерской империи.

[Но теперь тебе нужна моя помощь? Если это просьба от тебя, мой возлюбленный, я могу согласиться на что угодно. Кроме войны, да… Это было бы сложно. В любом случае, говори свободно.]

Ситуация вышла из-под контроля.

[Нет, приказывай мне… Я сделаю всё…]

«… Я сейчас с ума сойду, блин».