«А, это вы…»

«………..»

Знакомый силуэт пронзил густой туман, окутавший дорожку. Глядя на приближающийся силуэт, растерянные выражения принцессы Клей и Селестии Моран медленно сменились на озадаченные.

«… Почему она уже здесь?»

«Э... это так странно».

Две девушки с совершенно сбитыми с толку выражениями начали перешёптываться.

«Малышка, разве ты не говорила, что пробралась в больницу и вколола ей дозу снотворного в несколько раз больше обычной?»

«… Я не малышка, и я ничего плохого не сделала. Просто для верности я даже ввела ей почти смертельную дозу».

Их всё более обеспокоенные взгляды теперь обратились к седовласой профессорше, которая уже появилась перед ними.

«Ну, разве это не проблема сама по себе?»

«В прошлый раз, когда я навещала папу в больнице, я тайком поэкспериментировала с десятикратной дозой, и он проснулся очень освежённым».

«… Даже моё тело не настолько выносливое».

Наблюдая, как она тихо качает головой из стороны в сторону, по своей привычке, они обе покрылись холодным потом.

«О чём это вы там так тихо шепчетесь?»

«………..»

Мгновенно они заткнулись при звуке голоса профессора, окрашенного насмешкой.

«Профессор…?»

Тем временем Айзек Адлер, стоявший рядом с ними, сделал сомневающееся выражение лица, прежде чем медленно шагнуть вперёд.

«Это действительно вы, профессор?»

«… Айзек».

Пристально глядя на него, профессор прошептала мягким голосом.

«Ты предполагаешь, что существует и поддельная профессор?»

«Э, ну…»

При этих словах взгляд Адлера переместился на Сильвер Блейз… которая лежала на земле с глазами, всё ещё закрученными в спирали.

«Я подумал, что это может быть похожий случай…»

«О чём ты говоришь?»

«… Ни о чём».

После мгновения молчаливого раздумья он медленно шагнул вперёд, пока не оказался прямо перед профессором.

«Совсем ни о чём…»

«……?»

В следующий момент, заложив руки за спину, Адлер начал обходить профессору сощуренными глазами.

«Хм…»

«Что ты сейчас делаешь?»

Наблюдая, как Адлер перебирает пальцами её мягкие волосы, принюхивается к воздуху вокруг неё и даже принимается тыкать ей в бока и живот, в глазах профессора Мориарти мелькнуло любопытство.

«… Это определённо профессор».

«Айзек?»

«Запах её волос, парфюм… даже текстура кожи и форма тела…»

Однако Адлер проигнорировал её зов и пробормотал себе под нос тихим шёпотом, погружённый в раздумья.

«… И наконец, разница в росте, которую даже магия не может скрыть».

Пока он говорил, в его голос начали прокрадываться уверенность и убеждённость.

«Профессор~»

В следующий момент, с яркой улыбкой, растянувшей его губы, Адлер уткнулся в мягкие объятия профессора.

«Я скучал по вам…»

«Пока меня не было, ты, кажется, устроил несколько интересных событий, я вижу».

«… Ах».

Однако Адлер вскоре начал быстро моргать под спокойным голосом профессора. Профессор продолжила свою речь, глядя сверху вниз на его пустые глаза.

«Что ты будешь делать теперь?»

«Э, ну…»

«… Е... есть вариант».

Как раз когда профессор допрашивала его несколько ледяным тоном, сбоку прозвучал голос, наполненный неоспоримым отчаянием.

«Я, я не уверена, слышали ли вы уже, но… я могла бы просто похитить Адлера».

«………..»

«Я даже дам вам специальное разрешение общаться с Адлером через письма. Как насчёт этого?»

Однако профессор Мориарти не отвечала, что бы она ни говорила.

«… Я... я думаю, других будет легче обмануть, если похищу его я».

«……..»

«Я буду держать вас в курсе ситуации всё время. Я даже буду использовать верёвки из соломы вместо цепей и не причиню ему физического вреда. Не могу ничего сказать о психологическом уроне, правда…»

Хватаясь за соломинку, Моран попыталась вмешаться, наблюдая за ситуацией со стороны. Однако в итоге она столкнулась с тем же отсутствием ответа.

«Как я уже сказала, ни одно решение не является особенно хорошим».

«Тогда…»

«Но у меня есть одно весьма правдоподобное и безопасное решение».

После долгого периода молчания профессор наконец заговорила.

«Я заберу Айзека с собой».

««………..»»

Мгновенно две девушки начали в тишине стискивать зубы.

«Но…»

«Думаете, вы сможете защитить его лучше, чем я?»

«……..»

«Если у вас есть какие-либо претензии, докажите свою квалификацию здесь и сейчас».

Пока она говорила, взгляд Мориарти начал постепенно темнеть, приобретая зловещий оттенок.

«Но это потребует от вас поставить на кон свою жизнь».

«Сейчас не время нам сражаться между собой…»

«Ты, кажется, находишься под некоторым заблуждением».

С лёгкой переменой в выражении лица она начала излучать леденящую душу ауру в окружении, бормоча низким голосом.

«Я могла бы в одиночку устранить все группы и личности здесь и легко скрыться».

««……..»»

«Я воздерживаюсь от этого только потому, что знаю: Айзек не любит такие действия».

Моран и принцесса Клей начали слегка дрожать, слушая её зловещие слова.

«Так позвольте сказать это в последний раз».

Наблюдая за ними со своей обычной загадочной улыбкой, профессор заключила:

«Айзек Адлер идёт со мной, так что вам двоим следует уйти сейчас».

В тот момент напряжённые взгляды двух девушек и спокойные глаза профессора опасно пересеклись, сигнализируя о неминуемом столкновении.

«Довольно, отступите».

Как раз тогда из защитных объятий профессора Мориарти раздался спокойный голос Адлера:

«Я скоро вернусь».

Усмехнувшись своим верным последовательницам, две девушки опустили головы в тишине, скрежеща зубами от разочарования.

«Отличный выбор, Айзек».

«……..»

«Давай начнём с того, что выберемся из Лондона. Куда дальше? Америка? Франция? Германия?»

Таким образом, Адлер и Мориарти начали удаляться от девушек.

– Бип, бип-бип…!

««…….?»»

Пока две верные последовательницы смотрели на их удаляющиеся спины упавшими взглядами, в тот самый момент их мана-коммуникаторы внезапно загорелись, сигнализируя о поступлении срочного сообщения.

｢Где сейчас Адлер?｣

.

.

.

.

.

– Топот, топот…

Несколько минут спустя,

«Айзек, ты стал довольно смелым, не так ли?»

Пока они шли сквозь густой туман, не встречая никого, словно по волшебству, к выходу из парка, профессор Мориарти обратилась к Адлеру, который молча следовал за ней сбоку.

«Что вы имеете в виду?»

«Обычно ты не посмел бы пойти на такой большой риск. Произошли ли какие-то перемены в твоих эмоциях недавно?»

Ненадолго Адлер почесал голову с неловкой улыбкой, прежде чем ответить слабым голосом:

«Перемены были, да».

«Неужели? Мне слегка любопытно. Не мог бы ты дать мне намёк?»

Внезапно Адлер остановился и начал смотреть на профессора Мориарти яростным взглядом.

«Я не вижу необходимости говорить вам».

В следующий миг Адлер начал бормотать удивительно холодным и деловым тоном.

«Что ты только что сказал?»

«Профессор».

Мягко прошептал он, глядя в серые глаза профессора.

«Пожалуйста, встаньте передо мной».

Озадаченная, Джейн Мориарти встала прямо перед ним.

«Что, чёрт возьми…»

«Заложите руки за спину и глубоко вдохните».

«… А?»

В тот самый момент, когда она глубоко вдохнула, заложив руки за спину, как просил её Адлер,

– Бац…!!!

«… Ух».

Удар Адлера, нанесённый со всей его силой, пришёлся прямо в её нижнюю часть живота.

«Ух, кх…»

«……..»

Профессор, на мгновение потерявшая силу в ногах и рухнувшая на землю, начала пускать слюни и давиться.

«Что… что это…?»

В следующий момент она подняла взгляд на Адлера, слёзы наворачиваясь на глаза.

– Шлёп!

Резко лицо профессора отхлестало в сторону.

«Айзек…»

Профессор, поглаживая свою щёку, отмеченную отпечатком ладони, начала бормотать его имя дрожащим голосом.

«Как долго ты намерена продолжать этот спектакль?»

Адлер с презрением посмотрел на неё сверху вниз, прежде чем пробормотать ледяным голосом:

«Во первых, моя любимая мисс Мориарти никогда не покинет Лондон. Профессор уже сделала Лондон своей крепостью. Вместо бегства она перевернула бы Лондон вверх дном».

«……..»

«Во вторых, мисс Мориарти не называет меня так. Твоё исполнение было весьма впечатляющим, но твоё исследование оказалось недостаточным на один процент».

У профессора, или, скорее, женщины, выдававшей себя за профессора, постепенно менялось выражение лица, пока она молча слушала его объяснение.

«И в последних, если бы это была мисс Мориарти, она бы заблокировала мою атаку только что».

«… Ха-ха».

«Потому что профессор — сильнейшая».

Выражение, которое больше не было испуганным, — надменное выражение самомнения и разврата, очень знакомое Адлеру.

«Не так ли, мисс Воровка?»

«… Теперь, когда я поймана, я хотела бы, чтобы ты пнул меня в этой форме… Не сделаешь ли ты это для меня?»

.

.

.

.

.

«… Что, что это?»

Некоторое время спустя после того инцидента,

«Что ты пытаешься сделать? Что это?»

Кучер, который недавно благополучно перевёз профессора Мориарти и Адлера из Баскервиля в Лондон, припарковал карету на небольшом расстоянии от парка и теперь ловил дыхание.

«………..»

«Мне вызвать полицию для вас, мисс?»

Он начал обильно потеть, подходя к весьма необычному, скандальному зрелищу — девушке с синяками и следами от рук на лице, кровоточащей изо рта, и мальчику, который держал поводок на её шее, выходящим из темноты парка.

«Простите».

«Пожалуйста, подождите. Я сейчас вернусь…»

«Кажется, вы что-то неправильно поняли…»

Пока кучер пытался поспешно покинуть место происшествия, мальчик, державший поводок, открыл рот с безразличным выражением.

«На самом деле, это я был похищен этой юной леди, понимаете?»

«Что…?»

«… Было бы довольно неловко идти пешком до места, где меня будут содержать, так что не могли бы вы подвезти нас в своей карете?»

Пока он бормотал, глядя на девушку, слабо опёршуюся на его плечо, разум кучера опустел от чепухи, которую он слышал.

«Что за сюр…»

«Я дам вам все золотые монеты в этом мешочке».

«… Садитесь».

Несколько минут спустя его карета начала плавно покидать Лондон, в противоположном направлении от прошлого раза.