«… Это чудо, что ты всё ещё жив».

Рэйчел Уотсон, которая долго-долго молча держала руку на сердце Адлера, наконец отвела взгляд, произнося эти слова.

«Оставим в стороне тот факт, что нервы и мана-схема одной из твоих рук полностью сожжены, а остальные маны-схемы по всему телу спутаны в грязный клубок».

«Значит, всё было так, как я подозревал?»

«Ты, должно быть, уже знал. На данном этапе можно смело сказать, что твоя жизнь как мага окончена. Если ты попытаешься использовать даже малейшие крупицы маны, тебя поразит мучительная боль по всему телу».

Услышав эти слова, Адлер лишь усмехнулся и кивнул в знак согласия.

«Чтобы использовать свою магию, тебе не останется ничего другого, как заставить ману циркулировать через заблокированные области. Естественно, это окажет огромное напряжение на всё твоё тело».

«………..»

«Поэтому, если ты намерен использовать магию, лучше всего применять усилитель маны... хотя, вообще, лучше всего не использовать их вовсе…»

«Я учту».

«Подожди, я ещё не закончила…»

Сказав так, выражение лица Рэйчел Уотсон стало ещё мрачнее, чем прежде, и она продолжила:

«Спутанность твоих мана-схем — лишь малая часть твоих проблем».

«Понятно».

«Я хотела бы подробно рассказать тебе о текущем состоянии твоего тела, но если я это сделаю, вероятно, займёт до заката как минимум».

Затем её слегка приглушённым голосом она продолжила:

«Исправить одну вещь не решит проблему. От врождённых проблем, с которыми ты родился, до приобретённых, которые я даже не могу понять, как ты получил…»

«………..»

«Я хотела дать тебе какую-то надежду, но как врач я не могу лгать».

Она сделала паузу, глядя на Адлера, и, поколебавшись, наконец закрыла глаза и вынесла свой вердикт.

«… Современная медицина не может исправить твоё тело».

Краткая тишина воцарилась.

«Если бы ты пришёл немного раньше, возможно, я могла бы что-то попытаться сделать».

«……..»

«Твоё тело настолько ослабло в последнее время, что больше ничего нельзя сделать».

Уотсон, которая закрыла глаза, не в силах вынести покорное выражение лица Адлера, наконец открыла их, чтобы продолжить.

«Что же ты делал все эти последние месяцы?»

Тогда с кривой улыбкой Айзек Адлер ответил:

«… Я делал самую ценную работу в своей жизни».

Почему-то его выражение казалось далёким от выражений других пациентов, которых Уотсон видела получающими смертельный прогноз.

«Прости…»

Уотсон, тихо наблюдавшая за ним, на мгновение замешкалась, прежде чем открыть рот с беспокойным выражением на лице.

«Ты уже знал?»

«………..»

«Что ты неизлечимо болен?»

На этот вопрос Адлер тихо кивнул.

«… С какого времени?»

«Если говорить прямо, с самого начала, полагаю…»

Это был ответ, не оставлявший места для сомнений.

Даже самый тупой человек примерно догадался бы, учитывая степень ухудшения его состояния, что его дни сочтены.

«Понятно…»

Внезапно вспомнились жёсткие слова, которые Уотсон сказала ему ранее…

«Так… вот почему ты вёл себя так…»

Оглядываясь назад, она произнесла подобные слова даже при их самой первой встрече.

Только теперь она поняла причину горькой улыбки, которую так часто носил Айзек Адлер. С точки зрения Уотсон, ей хотелось бы забрать эти слова обратно прямо сейчас.

«Разве это не ирония? Парень, которого отчаянно хотят убить бесчисленные люди, на самом деле смертельно болен».

Но прежде чем она попыталась извиниться, вмешался мрачный голос Адлера.

«… Если подумать, моя жизнь сама по себе кажется шуткой».

Взгляд Адлера казался несколько меланхоличным.

«Люди всегда приближаются ко мне, но я никогда не могу открыть своё сердце никому. Разве это не поистине худшее?»

Перед таким признанием Рэйчел Уотсон была ошеломлена, потеряв дар речи.

«За исключением, конечно, Шарлотты Холмс, в которую я влюбился с первого взгляда».

«… Что?»

«Хотя у меня осталось не так много времени, я решил посвятить это время ей».

Когда она услышала его слова, её глаза расширились от удивления.

«Ты ведь тоже влюблена, так что понимаешь, да?»

Причина была… Адлер взял её руку в свою и начал говорить с искренним выражением на лице.

«Насколько глупо может действовать человек, ослеплённый любовью!»

«… О».

«Решение отказаться от половины оставшейся жизни, чтобы стать вампиром, может показаться глупым поступком, но для такого, как я, который уже живёт на заёмное время, это не было особенно трудным решением».

Лицо Уотсон слегка побледнело.

«Ты…»

«Через несколько лет на Лондон обрушится великая угроза».

Смотря прямо в её глаза, Айзек Адлер продолжил:

«Сейчас всё тихо, но пройдёт не так много времени, как череда странных происшествий начнёт следовать одно за другим».

«………..»

«Существование Джилл-Потрошительницы, которую уже невозможно отследить магическими средствами, довольно ясно доказывает этот факт».

Его голос стал слегка более настойчивым по мере продолжения речи.

«Мисс Уотсон, так что, пожалуйста, скажите мне».

«Что такое…»

«Сколько времени у меня осталось в этом теле?»

Зрачки Рэйчел Уотсон начали дрожать, когда она услышала этот голос, наполненный безмятежностью.

«Чтобы сделать Шарлотту Холмс надеждой Лондона до того времени, мне нужно знать точный срок, с которым мне предстоит работать».

«………..»

«Пожалуйста, мисс Уотсон».

Затем, спустя то, что показалось вечностью:

«Время, которое у тебя осталось…»

Уотсон, глядя на Адлера глазами, наполненными огромной виной, сказала дрожащим голосом…

«… Год, самое большее».

В комнате воцарилась тяжёлая атмосфера с оглашением этого вердикта.

«Это текущий прогноз, но со временем твоё состояние, вероятно, будет ухудшаться дальше…»

«Понимаю…»

«Лично я бы рекомендовала длительную госпитализацию…»

«Это довольно проблематично».

В тяжёлой обстановке Айзек Адлер почесал голову и пробормотал:

«Мне нужно как минимум три года; пять лет было бы идеально».

«Послушай…»

«Придётся найти способ. Одного года просто недостаточно. К счастью, у меня есть несколько методов в виду…»

«Послушай».

Рэйчел Уотсон прервала его настойчивым голосом.

«Я не знаю, о чём ты думаешь, но, пожалуйста, остановись».

«… Почему?»

«Продление предопределённой продолжительности жизни влечёт за собой ужасную цену».

Её лицо было глубоко искажено, когда она произнесла…

«Твоя душа сгниёт, ты хочешь впасть в вечную боль из-за неправильного выбора?»

«… Да».

Однако при немедленном ответе Адлера лицо Уотсон постепенно онемело от всего шока, который она почувствовала…

«Раз уж я разрушил её своими руками, это моя ответственность, не так ли?»

«………..»

«До сих пор я только сурово обращался с той юной девушкой и давил на неё. Я никогда по-настоящему не воспитывал её. Теперь я намерен сосредоточиться на последнем».

Мягкий голос Адлера прозвучал в комнате.

«В любом случае, я не умру, пока не сделаю эту всё ещё неопытную девочку Надеждой Лондона. В конце концов, у меня ещё есть способы выжить».

«Как ты можешь заходить так далеко?»

Уотсон, наблюдавшая, как он произносит эти ужасающие слова, спросила тяжёлым голосом.

«Потому что я её люблю…»

Однако ответ Адлера был проще всего, что она могла предположить.

«… Хотя технически таких дам две, но неважно».

Затем он что-то пробормотал себе под нос, но Уотсон не смогла разобрать, поскольку её разум уже был в хаосе.

'У меня было такое нелепое недопонимание'.

Сострадание к мальчику, сидящему перед ней, хлынуло в сердце Уотсон.

«Мне пора идти…»

«Подожди, минутку…!»

Но, отмахнувшись от неё, Адлер беззаботно поднялся с места.

«Подожди, Айзек Адлер!»

Уотсон быстро встала и направилась к выходу, следуя за ним.

«Я помогу тебе. В конце концов, я врач. Тебе не нужно прибегать к таким мерам…»

«Ты сама сказала. Современная медицина не может вылечить моё состояние».

«… По крайней мере, я могу предотвратить ухудшение твоего состояния».

Но Адлер лишь покачал головой и начал спускаться по лестнице.

«Я буду лечить тебя бесплатно. Считай это извинением за мои прежние жёсткие слова».

«Это честь, но я вынужден отказаться».

«Не будь таким, Адлер».

Поспешив за ним, Уотсон схватила одну из его рук, когда он почти достиг нижней части лестницы.

«… Я поняла, что всё это время неправильно тебя понимала».

Затем она отвела его в угол на первом этаже, опустила взгляд и начала бормотать ему мягким тоном.

«Теперь я понимаю, почему ты никогда не мог принять чувства женщин и почему смог открыть своё сердце Шарлотте».

«………..»

«Пожалуйста, позволь мне помочь тебе».

Адлер начал смотреть на неё с кривой улыбкой.

«Я занята работой в больнице, но могу уделить немного времени раз в неделю…»

«… Если так, прими это».

Затем, вздохнув, Айзек Адлер достал что-то из своих вещей.

«Что это…?»

«Это контракт».

Наклонившейся Уотсон он начал своё объяснение.

«Я не выношу мысли, что врач такого уровня, как ты, будет работать бесплатно».

«……..»

«Будь вознаграждена справедливо. Я позабочусь, чтобы тебе щедро заплатили за помощь».

Взяв контракт, выражение лица Уотсон смягчилось.

«Так вот какой ты человек».

«Нет, вы явно сейчас представляете меня не тем, кем я являюсь, я не хороший человек».

«… Мне стыдно за своё прошлое "я"».

И в следующий момент её подпись начала украшать низ контракта.

«Я выделю время в эти выходные, чтобы начать твоё лечение».

«……..»

«Согласно контракту, это раз в неделю, но думаю, я могла бы выделить время и проверять тебя два дня в неделю, если потребуется».

Она вернула ручку Адлеру, склонив голову с вежливой улыбкой.

«Что ж, я рассчитываю на тебя…»

.

.

.

.

.

– Жужж…

«… Иик!?»

Внезапно почувствовав прилив тепла снизу, Уотсон, находившаяся в середине своего приветствия, схватилась за живот и пошатнулась, сев на лестницу в тот же момент.

«Что, что происходит?»

Под её гражданской одеждой живот ярко светился золотистым оттенком.

«Что это…?»

Приподняв одежду дрожащими руками, взгляд Уотсон остолбенел от увиденного.

«Я же говорил, что на самом деле я не очень хороший человек, не так ли, мисс Уотсон?»

«………..»

«Тебе следовало тщательно проверить контракт перед подписанием».

Золотая печать Адлера была ярко выгравирована на её животе, сияя ярким оттенком.

«Этого не может быть. Я определённо проверила его от начала до конца…?»

«Изменить несколько слов в момент подписания для меня проще простого».

«Это нарушение контрактной магии. Невозможно, чтобы такой трюк был возможен…!»

«Тсс, как бы ни была хороша звукоизоляция здесь, люди снаружи могут услышать, если ты будешь говорить так громко».

Бледная как привидение, Рэйчел Уотсон подняла голову с дрожащими глазами и открыла рот в шоке и ужасе.

«Начиная со следующих выходных, как только твои больничные обязанности будут закончены, докладывай прямо в моё секретное укрытие».

«Но в тот день… У меня планы с Невиллом…»

«Разве это теперь имеет значение?»

Пока Адлер начал нежно гладить её щёку, используя необъяснимую силу, чтобы обездвижить тело Уотсон, он тихо прошептал ей на ухо.

«Теперь ты принадлежишь мне, а не ему, поняла?».

«… Сучёнок».

«Ответь мне».

Только тогда, осознав, что её обманули, Уотсон начала смотреть на Адлера с неприкрытой ненавистью, стиснув зубы.

«Сдохни. Просто сдохни!»

«… Ответь».

Однако, когда Адлер нежно надавил на выгравированную печать на её животе, Уотсон, словно поражённая электрическим током, ответила задыхающимся голосом.

«… Поняла».

В тот момент перед глазами Адлера появилось сообщение.

[Рэйчел Уотсон теперь под вашим подчинением!]

«… Прости, Невилл».

Пока плачущий голос Уотсон звучал в окружении, когда она кусала губу в покорности, Адлер пробормотал с отстранённым выражением.

«Это оказалось проще, чем я думал».

План Адлера продвигался более гладко, чем ожидалось.

.

.

.

.

.

.

«После того как ты сделал такое, ты думаешь, сможешь жить с этим…?»

«… Без тебя это определённо было бы невозможно».

«Ты ёбаный ублюдок…»

Пока он нежно гладил голову Рэйчел Уотсон, слёзы навернулись на глаза девушки, и она зарычала.

«Я проклинаю тебя, засранец».

«Спасибо».

«Цыть…»

И затем она плюнула мне на ногу.

«Что бы ты ни делал, ты не сможешь завладеть мной».

«Но я уже завладел, разве нет?»

«Заткнись!»

Пока он чесал голову и произносил эти слова, Уотсон воскликнула чистым и звонким голосом, показывая тыльную сторону ладони.

«Что бы ты ни делал, эта метка не исчезнет». // Ред: кто забыл, это метка о формальном браке через магию, что она заколючила с Невиллом / Айзеком

«………..»

«На самом деле, тебе должно теперь быть жалко, ведь самому тебе такого не достичь, господин отброс...»

Однако её голос, в отличие от прежней уверенности, начал слегка дрожать.

«Посмотрим...»

Когда Адлер наклонился ближе и холодно прошептал, Уотсон, чьи глаза уже были широко раскрыты, начала яростно дрожать.

«Посмотрим, исчезнет эта метка или нет».

Он хотел звучать более угрожающе, но почему-то его поза казалась смешной, поэтому он воздержался от продолжения.

Из-за значительной разницы в росте между ними, даже с Уотсон на коленях, они могли почти смотреть друг другу в глаза, что не помогало его попыткам выглядеть внушительно.

– Жим…

«Угхххх…»

Вместо этого, когда он слегка надавил на живот Уотсон, она крепко зажмурилась, рухнула на пол, и её тело снова начало конвульсивно вздрагивать.

«Невилл…»

'Учитывая статус Невилла, он и Уотсон определённо должны были быть парой, так что ничего не поделаешь…'

Именно тогда, когда он начал чувствовать укол вины, услышав её жалобный голос…

– Дзинь!

Неожиданно перед его глазами появилось сообщение.

『Скрытый маршрут — ???』

– Прогресс: 50% → 80%

Это сообщение мгновенно очистило беспорядок в его разуме, который был заполнен мыслями о том, как продлить данный лимит времени и как подчинить оставшихся персонажей игры.

[Шарлотта Холмс влюблена в тебя.]

«…… Ах».

Это произошло потому, что содержание было настолько шокирующим, что его разум полностью опустел, не в силах думать ни о чём другом.