— ...Разве я не говорила тебе держаться от меня подальше, Листерд?

В полночь им удалось пробраться в город незамеченными. Джилл сразу же привела его в здание рыцарей-драконов, чтобы он встретился с Элинсией.

— Теперь, когда я нашëл его, я ничего не могу с собой поделать. — Ответил ей Листерд.

— Итак, тебе удалось найти его, хорошая работа.

— Даже ты сомневалась в этой девочке, старшая сестра? Неважно, что Император-Драконов женился на маленькой девочке, потому что она всё равно считалась бы Принцессой-Драконов. В противном случае я не могу понять, почему красные драконы считают эту девочку равной себе.

На мгновение Элинсия пристально посмотрела на Джилл, стоявшую рядом с Хадисом, и выражение её лица оставалось напряжённым.

— Я сделала вид, что не знаю...и, в общем-то, похоже, что сам Хадис этого не хочет?

Из-за того, что Хадис и Листерд постоянно кричали друг на друга, Джилл едва могла разговаривать с Хадисом по дороге сюда. Теперь, когда его нашли, Джилл и остальные убедили Хадиса. На тот момент он согласился просто поговорить, но всё ещё дулся, как ребёнок.

— Ваше величество.

Только после того, как Джилл потянула за подол его одежды, Хадис начал говорить.

— ...Кроме того, я всё равно ничего не могу сделать. Старшая сестра Элинсия может командовать рыцарями-дракона, но ваша поддержка, герцог Ноитрал, меня не поддерживает. То же самое можно сказать и о Листерде. Я не могу допустить, чтобы мне нанесли удар в спину.

Листерд с горечью посмотрел на неё, а Элинсия горько улыбнулась.

— Как бы то ни было, до лета мы мало что можем сделать. По крайней мере, тебе стоит подождать, пока моя магическая сила восстановится.

— Значит, это правда, твоя магическая сила была запечатана...

— Верно, если вы пытаетесь от меня избавиться, то сейчас самый подходящий момент.

Хадис приподнял уголки губ, глядя на Листерда и Элинсию.

— ...Однако есть большая вероятность, что мой дядя самоуничтожится до этого.

— Что ты имеешь в виду?

Элинсия, которая всё это время внимательно слушала, ответила. Хадис поднял взгляд, его глаза были прищурены.

— …Клеветать на истинный небесный меч – непростительный поступок. Это всё, что я могу сказать.

— Не мог бы ты рассказать подробнее?

— Я не настолько великодушный человек. В конце концов, всё разрешится, даже если я оставлю это в покое...я иду домой.

— Ваше величество, нет.

— Как мужчина, я поклялся преклонить колени перед своей женой, но я не намерен отступать от этого вопроса. Бесполезно пытаться меня переубедить, как ты сделала в Бейльбурге.

Хадис, холодно ответивший, развернулся, но тут же потерял равновесие, потому что Джилл пнула его ногой, а затем наступила ему на спину.

— Ваше Величество, вы иногда избегаете говорить то, что действительно у вас на уме. Можете ли вы честно высказать мне свои мысли?

— Иногда мне кажется, что ты неправильно со мной обращаешься!

— Не поймите меня неправильно, я не собираюсь собирать войска при поддержке Вашего Величества. Я просто думаю, что будет лучше, если вы как следует поговорите со своими братом и сестрой.

Хадис, лëжа на полу, моргнул. Сняв ногу с его спины, Джилл скрестила руки на груди.

— Его высочество Листерд искал Его Величество своими ногами, он даже не потрудился привести с собой солдат — так он был обеспокоен.

— ...Он... беспокоится обо мне?

— Эй, не говори ничего неприятного! Я просто не могу позволить этому продолжаться, вот и всё...

— Ваше высочество, вы тоже! Вы так стремились найти Хадиса, так что не оправдывайтесь сейчас! Вы просто всё усложняете!

Джилл обернулась, и Листерд закрыл рот.

— И еще, пожалуйста, говорите с Его Величеством более добрым тоном.

— Что?!

— Вы напугали Его Величество! Посмотрите на него, он насторожен! Представьте, что вы разговариваете с мальчиком примерно моего возраста! Прежде всего, пожалуйста, скажите ему, что вы беспокоитесь о нём!

Листерд продолжал переводить взгляд с Джилл на Хадиса. Нахмурив брови, он наконец обратился к Хадису.

—... А пока встань.

Хадис не пошевелился и лишь уставился на протянутую к нему руку Листерда. Листерд продолжил, и выражение его лица стало ещё более суровым.

— Ну вот, видишь… я знаю, что с тобой всё будет хорошо, но теперь, когда я вижу тебя лично, я рад, что ты в порядке.

—…

—...Скажи что-нибудь.

— Это невероятно, ты можешь разговаривать со мной, как с нормальным человеком…

— Ты!!!

— Твоя сестра всё ещё во дворце в столице империи, верно? Вот почему тебе не стоит переусердствовать. Спасибо.

В конце концов Хадис встал, не взяв Листерда за руку.

Листерд непонимающе моргнул, уставившись на свою руку, которая была отвергнута.

— Старшая сестра Элинсия тоже. Спасибо, что позаботилась о Джилл.

— За что ты меня благодаришь? Как ученица рыцаря-дракона, Джилл — многообещающий человек. Я тоже сделаю вид, что нашей встречи никогда не было.

— Старшая сестра!

— И тебе тоже, Листерд. Хадис прав. Но я должна согласиться с Листердом, я рада, что ты в порядке… хотя я не понимаю, почему ты в фартуке.

Листерд пытался что-то сказать, и когда упомянули фартук, его лицо стало комичным. Привести Хадиса туда и так было непросто, поэтому они даже не подумали о том, чтобы переодеть его.

— Это всё благодаря тебе, поэтому я выражаю тебе свою благодарность, Джилл.

— О, о да! Теперь, когда я об этом подумал, я вспомнил! Это правда, что ты женился на этой малышке!?

На взгляд орущего Листерда, Хадис изобразил беспокойство.

— Разве ты не признал Джилл Принцессой-Драконом некоторое время назад?

— Это к делу не относится! Ты, что ты наделал, что сделал такую маленькую девочку своей невестой!? Джилл, тебе угрожали, чтобы ты вышла за него замуж!? Он ведь не сделал тебе ничего странного, правда!?

— Спасибо за вашу заботу, ваше высочество Листерд, но со мной всё в порядке. Я также решила выйти замуж за Его Величество по собственной воле. Не волнуйтесь, ваше высочество Элинсия, мой долг как жены — защищать Его Величество.

Она сохраняла твёрдую осанку и объясняла. Выслушав её, Листерд сразу же изобразил неописуемое удивление, а Элинсия несколько раз моргнула неловко кивая.

— Я,я понимаю… Хадис, у тебя странное выражение лица, ты в порядке?

— Я, я, я привык слышать от неё такие слова! Я привык к этим словам…!

— Вот, вода, выпей ее.

— Хорошо, хорошо, Ваше Величество, идите сюда — я хорошо о вас позабочусь.

Увидев Зика и Камилу, сидящих неподалёку на диване, Листерд спросил:

— ... Кстати, кто эти двое?

— Эти двое — мои подчинённые. Ещё являются рыцарями-дракона.

— Понятно… неудивительно, что этот парень Зик предупредил меня сегодня днём…

— Теперь наш разговор окончен. Уже поздно. Всем пора расходиться.

В конце концов, Элинсия уклонилась от ответа. Её было трудно переубедить, потому что у неё уже был свой взгляд на ситуацию и свои принципы.

Листерд пытался что-то сказать, но, казалось, не мог подобрать слов.

Однако разве не из-за того, что они решили придерживаться своих убеждений и не смогли прийти к компромиссу, произошло такое ужасное «будущее»? Да, будущее, которое наступит шесть лет спустя.

Хадис, к которому уже вернулось самообладание, встал и потянулся к Джилл.

— Как сказала моя старшая сестра, давай пойдём домой, Джилл. Джилл?..

Похоже, ей пришлось прибегнуть к более жестокому методу—

...Джилл шагнула вперед, не взяв Хадиса за руку

— Я буду откровенна...ваше высочество Элинсия, ваше высочество Листерд, пожалуйста, одолжите Его Величеству свои силы.