Несмотря на свой неряшливый вид, ее отец все еще был дворянином.

Итак, он склонил голову перед Хадисом и вежливо провёл его в особняк. По пути возникли такие предположения, как: «Неужели юная леди взяла Императора-Драконов в заложники?» и «Неужели он действительно Император-Драконов?»,

«Он определенно Император-Дракон».

Вскоре её отец отчитал их. В конце концов, на вечеринке по случаю дня рождения Джеральда её отец видел Хадиса.

...Однако, несмотря на то, что им удалось установить его личность как Императора-Драконов, жители графства по-прежнему были убеждены, что Джилл похитила его.

— Конечно, как император, он не испытывает недостатка в женщинах. Почему он выбрал в жёны такую маленькую девочку?

— Это может стать хорошим опытом для юной леди.

—...Брачнный обман?

— Ни в коем случае, неужели леди Джилл...

До самого конца их грубые взгляды не менялись.

(Хотя, когда дело дошло до его высочества Джеральда, они хвалили мой вкус! Какая разница!? Что, если я решу привести этого парня вместо него!?)

...Как бы неприятно это ни было признавать, но, вероятно, это было связано с хорошей репутацией Джеральда.

После его успешной попытки уговорить Джилл Хадиса признали хорошим человеком и в знак извинения подарили ему капусту. Она не была уверена, но, возможно, для её народа было принято дарить подарки вражескому императору…

(Да, давайте оставим все как есть.)

— Прошу прощения за запоздалое приветствие. Ещё раз, меня зовут Хадис Теос Рейв. Я пришёл сюда, чтобы попросить разрешения жениться на вашей дочери.

Хадис, принявший ванну и переодевшись, положил руку на грудь и поздоровался с её родителями. Он был прекрасным человеком во всех отношениях.

Будь то его блестящие чёрные волосы, золотистые глаза, обрамлённые длинными ресницами, утончённые черты лица, стройная фигура или изящные жесты — всё в нём завораживало.

Её отец — Билли, сидевший напротив, — выпучил глаза. Её мать — Шарлотта Савелл — тоже разинула рот. Все служанки в гостиной либо заволновались, либо упали в обморок…

Джилл торжествующе подняла лицо.

— Мы также вместе прошли путь испытаний! Мы вошли через портовый город на юге и отправились оттуда!

— Путь испытаний? С юга… Боже мой, что нам делать, дорогой?

— Более того, мы добрались сюда за четыре дня! Это новый рекорд, не так ли!? Теперь у вас нет другого выбора, кроме как признать мой брак с Его Величеством!

—...Джилл, к сожалению, ты выбрала неверный путь.

— А?

К ужасу Джилл, Билли, который был одет как положено, ответил с противоречивым выражением лица:

— Чтобы предотвратить утечку информации, существует правило, согласно которому пары должны идти разными путями. В прошлый раз твои родители вошли с юга. Поэтому, согласно правилу, следующая пара должна пройти с севера…

— Я-я никогда об этом не слышала! Я слышала только, что другие вошли через южный вход… Почему никто из вас не сказал мне об этом!

— Ну, в конце концов, мы всегда думали, что твоя старшая сестра и брат бросят этот вызов первыми… Кроме того, я не могу предсказать, какой путь вам придётся пройти…

— Тогда как насчет моего брака с Его Величеством?!

Билли и Шарлотта уставились друг на друга в недоумении.

Каким-то образом она уже могла догадаться об ответе…

— М-м-мой...мой самый короткий рекорд, которого я добилась вместе с Его Величеством…

— Это потому, что ты не проверила всё как следует заранее, Джилл. Даже в своих письмах ты говорила только о вкусной еде…

— Т-так получилось, потому что я многого не могу рассказать…

— Ты врёшь. Ты всегда писала только о вкусной еде. Каждый раз, когда мы читали твои письма, твоя мама хотела есть.

—...Ты даже втянула в это Его Величество Императора.

Плечи Джилл опустились при словах родителей.

...Она вообще не могла спорить.

На самом деле она даже не могла смотреть в лицо Хадиса, который сидел рядом с ней.

— Простите, Ваше Величество… Хотя мы сделали всё, что могли…

— Н-не беспокойся об этом, Джилл. Всё в порядке. Я имею в виду, это довольно шокирует… Да, на самом деле, я так шокирован, что не думаю, что в данный момент меня может что-то ещё удивить.

— Мы искренне сожалеем, Ваше Величество. Начнем с того, что приветствовать вас в таком уединенном особняке — это неприлично…

Вид склонившихся в поклоне отца и матери заставил Джилл почувствовать себя ещё более виноватой. В конце концов, именно она заставила Хадиса прийти.

— Пожалуйста, поднимите голову. Простите, что я так внезапно вторгся без предупреждения.

— Нет-нет, Джилл, должно быть, сказала что-то неразумное. Если я не ошибаюсь, моя старшая дочь — старшая сестра этой девочки — должна была встретить вас в Южном порту. Почему вы не дождались её?

—...П-потому что Эбби просто разозлится.

Старшая дочь семьи Савелл вышла замуж за торговца из южного портового города. Даже после рождения ребёнка она была торговкой и солдатом, которая лично преследовала пиратов, и ходили слухи, что она сама была пиратом.

Если бы Эбби знала, что император империи Рейв собирается навестить семью Савелл, она бы наверняка сама встретилась с ним. Возможно, из-за того, что её родители были такими расслабленными, Эбби была очень строгой — особенно когда дело касалось политики. Когда Эбби узнала о замужестве Джилл, она прочитала ей лекцию, а затем велела написать доклад о политических преимуществах.

Когда её родители вздохнули, забывчивый Хадис искренне заметил:

— Я не знал, что приедет твоя сестра… Я бы хотел с ней познакомиться.

— Ни за что! Сестра Эбби падка на симпатичных мужчин! Кроме того, Ваше Величество красивее её мужа!

— Н-но, если можно, я бы хотел поприветствовать всех членов твоей семьи…

— Кстати, как там брат Крис? Сестра Матильда всё еще числится пропавшей?

— Пропавшей!?

Оставив в стороне изумленного Хадиса, ее отец кивнул:

— Крис отвечает за территорию и особняк на севере. Тем не менее, он по-прежнему затворник. Я сказал ему прийти в особняк у подножия горы, но он ответил, что если встретит Императора-Драконов, то убьёт его. Я в замешательстве…

— А? Подождите, что...

— О, неужели? Я рада. Как всегда, брат Крис не умеет хорошо выражаться!

Улыбка Хадиса застыла, когда он замолчал. Её отец посмотрел в потолок, скрестив руки на груди.

— Что касается Матильды, я вообще не могу с ней связаться. Я не знаю, где она… Она моя вторая дочь и всё такое, но она связывается со мной только в случае необходимости. Она хороший снайпер и талантливый наёмник.

— …Наёмник, — обеспокоенно пробормотал Хадис.

Перед этим противоречивым Хадисом ее мать улыбнулась:

— Есть вероятность, что она выполняет задание в империи Рейв, дорогая.

— Я вижу, это хорошо. Тогда, что насчет Рика, Энди и Кэтрин?

После того, как Джилл упомянула о своих братьях-близнецах и сестре, ее отец кивнул.

— Не успели мы оглянуться, как Кэтрин уже исполнилось 6 лет. Она проходит специальную подготовку у своего учителя. Я думаю, она где-то в горах Ракиа.

— То есть мы не можем с ней связаться? А как же Рик и Энди?

— Похоже, они куда-то ушли поиграть, но скоро вернутся. Они только что вернулись со своей военной подготовки в королевстве Кратос.

— Военной подготовки...

Джилл продолжила объяснять Хадису, который просто повторял за ней.

— Когда ребёнку из семьи Савелл исполняется 8 лет, он отправляется в путешествие по королевству Кратос! Затем он работает наёмником! Я тоже так делала! Какая ностальгия!

— Э-это… Это действительно, эм, потрясающе…?

— Мы необычные.

Джилл знала об этом.

— Значит, доступны только Рик и Энди?

— Верно. Хотя мы можем позвать и Криса если хотите.

— Нет, всё в порядке. Это я внезапно приехал, так что не стоит так утруждаться.

Хадис тут же покачал головой. В ответ её отец склонил голову.

— Прошу прощения. По правде говоря, мы тоже готовимся спуститься в особняк у подножия горы послезавтра. Однако вы застали нас в таком состоянии, что мы даже не можем проявить к вам гостеприимство.

— Не говоря уже о том, что с появлением Джилл у нас может возникнуть нехватка продовольствия…

Джилл запаниковала, когда ее непринужденная мать сказала что-то возмутительное.

— Мама! Я столько не ем!

— Я прошу прощения за то, что мы не подготовились. Но послезавтра мы планируем переехать в особняк у подножия горы. Что вы об этом думаете? Если вы согласитесь переехать в этот особняк заранее, мы сможем начать подготовку прямо сейчас.

—...Что нам делать, Ваше Величество?

Поскольку Джилл провалила почти всю операцию, ей ничего не оставалось, кроме как доверить принятие решений Хадису.

...Затем Хадис выпрямил спину.