— П-правда?..

— Конечно! В конце концов, вам удалось победить этого монстра одним ударом…! Более того, я никогда раньше не ела такого вкусного мяса кабана и томатного супа!

Хадис всегда носил с собой удобную, вместительную дорожную сумку. В ней была аптечка первой помощи, в том числе бинты и дезинфицирующее средство, а также маленький котелок, нож, чашка и даже ложка. Каким-то образом он не забыл и про приправы.

Камила описала бы его готовность как «привыкший к изгнанию». Несмотря на это, Джилл предпочла думать о нём просто как о надёжном человеке — так было не так грустно.

— В Кратосе почти всё есть в свободном доступе! Поэтому у нас ещё долго не будет проблем с едой!

Джилл говорила, ковыряясь в дымящейся картофелине. Когда Хадис предложила ей наполнить чашку, Джилл кивнула.

Они сидели у подножия большого дерева, чьи кроны создавали впечатление крыши, а корни служили стульями. Это было похоже на убогую секретную базу. Рейв, сидевший на бревне рядом с Хадисом, огляделся и вздохнул.

«Удивительно видеть, как в горах Ракиа растут зелёный лук, помидоры и картофель. Я имею в виду, мы ведь только на полпути к вершине? Их посадила семья Савелл?»

— Меня тоже это удивляет. Конечно, моя семья следит за всем здесь. Однако я думаю, что некоторые семена просто попали сюда и выросли сами по себе.

Хотя королевство Кратос и империя Рейв были соединены горами Ракиа, рельеф и климат там были совершенно другими. В конце концов, одно из них было благословлено Кратос — богиней любви и земли, а другая — Рейв — богом-драконом неба.

— И всё же...! Суп такой вкусный только благодаря кулинарным способностям Его Величества!

— Но именно ты охотилась на кабана. Более того, ты умело разделывала мясо.

— Конечно, ведь это моё призвание! Предоставьте это мне!

Кстати, Хадис приправил мясо кабана на вертеле солью и перцем перед тем, как поджарить его на огне. В данный момент оно уже было в желудке Джилл.

— Как далеко мы находимся?

— Я думаю, мы уже на полпути. Хотя всё зависит от того, что будет дальше, я думаю, мы придем либо завтра, либо послезавтра. Мы точно сможем пройти испытание за три дня, а потом поженимся!

— Х-хорошо, но тогда, зачем я приготовил сувениры и приданое?

«Не зацикливайся на этом, Хадис. Иногда лучше оставить всё как есть.»

— Прежде чем мы доберёмся до особняка, я бы хотел хотя бы переодеться…

Хадис вздохнул, отряхивая подол своей одежды. В призрачном свете и тени костра меланхоличный Хадис казался завораживающим. Потягивая тёплый суп, Джилл украдкой взглянула на его лицо.

— Не думаю, что то, как вы одеты, сильно повлияет на моих родителей…

— Но для меня это важно? Честно говоря, я долго думал о том, как мне вести себя с родителями Джилл.

—... Почему это?

Испытывая нехорошее предчувствие, Джилл нахмурилась, глядя на него.

— В мире драконов мы женаты, а в империи Рейв мы помолвлены… Но для твоих родителей это не так, верно? Они не будут ругать меня за дерзость…?

— Хм, не думаю, что они будут возражать. Кроме того, уже слишком поздно. Во-первых, разве вы не похитили меня на глазах у моих родителей?

— Именно это я и говорю! Поэтому я бы хотел, чтобы они оценили меня хоть немного выше.

Джилл почувствовала слабость, когда Хадис — который был выше — посмотрел на неё. При виде его головы ей захотелось погладить её. Чтобы скрыть это желание, Джилл откашлялась и задумалась об их ситуации.

…Её отношения с 19-летним мужчиной. Если ни «брак», ни «обручение» не подходят, то как насчёт возлюбленного? Но чтобы у 11-летней девочки был возлюбленный…

— ...Значит, для меня вы как парень или что-то в этом роде?

— Парень!..?

Джилл небрежно пробормотала что-то, и Хадис удивлённо ответил. У него закружилась голова, и он внезапно накрыл голову огромным одеялом.

— П-п-п-п-парень…!? Я-я твой, перень…!?

— Ну, если вам это не нравится...

— Я не ненавижу это!!

Хадис обернулся и изо всех сил стал отрицать это. Но вскоре он покраснел и заёрзал.

— Я-я не против, но как бы это сказать… я ещё не готов к этому!

— ...Разве вы здесь не для того, чтобы попросить у моих родителей разрешения на наш брак?

— Э-это другое! П-послушай, «парень» — это тот, кто держит тебя за руку и ходит с тобой на свидания, верно!? Это тоже называется «возлюбленный», не так ли!?

—...Но разве мы уже не помолвлены?

— Это и то - два разных вопроса!..

Видя настойчивость Хадиса, Джилл спросила Рейва:

— Неужели я ошибаюсь?

«Не знаю, я собираюсь поспать...»

— В конце концов, помолвка — это в основном договор, не так ли!? Но пара — это другое, они вместе, потому что любят друг друга. Всё просто! Несмотря на отсутствие обязательств или причин для этого, они всё равно любят друг друга, держатся за руки и ходят на свидания..!

(...О чем это он?)

Несмотря на то, что он зашёл так далеко, он всё ещё сомневался в чувствах Джилл? Джилл скептически посмотрела на него. В ответ Хадис по какой-то причине поморщился и закрыл лицо обеими руками.

— Я не могу поверить, что я твой парень...

— Как я уже сказала, если вам это не нравится...

— Я не ненавижу это!!

— Хаа… — Джилл выдохнула. На какое-то время Джилл поняла, что слово «парень» доставило Хадису огромную радость.

(Стоит ли этого стесняться? Быть девушкой Его Величества на таком позднем этапе игры…)

Джилл, которая уже собиралась доесть суп, внезапно отняла чашку ото рта, чтобы не подавиться. Её лицо, наверное, покраснело… но это потому, что всё это время она сидела у костра.

—...Хм, Джилл?

— Ч-что?!

Не успела она опомниться, как Хадис уже смотрел на неё. Как только их взгляды встретились, Джилл отвернулась. Она слишком остро отреагировала, и Хадис заговорил.

— Раз уж я теперь твой парень, могу я с тобой флиртовать?

— А?

— Тебе не холодно?

Конечно, поскольку они находились высоко в горах Ракиа, температура была ниже, чем у подножия, особенно ночью. Но было лето…

(Ваше Величество, вы довольно смелы.)

Однако, когда он стал ждать, как собака, выпрашивающая лакомство, она не смогла его отчитать. Рейв куда-то исчез — возможно, дремал внутри Хадиса.

Держа в руках чашку, Джилл встала и села между ног Хадиса. Его лицо мгновенно озарилось.

— Позвольте мне предупредить вас, у нас не так уж много времени.

Хадис, пребывавший в хорошем настроении, обнял Джилл за плечи.

— Знаю.

— Мы делаем это, чтобы получить одобрение нашего брака.

— Что-то я в этом сомневаюсь. Разве ты не повеселилась вдоволь?

— Разве это не хорошо?

Хадис прижался к её плечу. Поджав губы, Джилл призналась:

— Я просто хочу показать своей семье, какой Его Величество классный.

Сказав это, Джилл в смущении спрятала лицо за чашкой. Хотя, даже если бы она этого не сделала, Хадис всё равно не смог бы увидеть её лицо.

— Я понимаю.

Ответ Хадиса был кратким, а голос — спокойным. Трудно было представить, что он только что вышел из себя из-за слова «парень».

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Верно.

— Да, так что позволь мне немного подзарядиться.

— Чу.

Он поцеловал ее в ухо.

(Он действительно смелый…)

Когда она в гневе обернулась, Хадис только посмеялся над ней.

— Мы же не можем сделать это на глазах у твоих родителей, верно?

Хотя, возможно, так оно и было, но это всё равно было неприлично. Тем не менее, Джилл решила не возражать из-за нежности рук, которые крепко её обнимали.

...Конечно, её нынешнее выражение лица не было тем, которое она могла бы показать своей семье.