Мышь бежала по темному коридору. Из ее рук развивалась длинная полупрозрачная ткань, сотканная пауками. Двери высотой не менее трех метров сменялись одна за другой, пока не появилась та самая.

Девушка влетела в небольшую комнатку, где несколько молодых горничных помогали собраться невесте.

Главная героиня этого дня была одета в длинное сероватое платье, красиво подчеркивающее ее фигуру. Короткие волосы были подобраны шпильками, не хватало только одного. Тот самый кусок кружева в руках запыхавшейся от пробежки подруги - фата.

- Кошка... ты такая… такая красивая! – Мышь вымученно улыбнулась, но в глазах читалась грусть. На лицах других девушек так же были смешанные эмоции, радость сменялась печалью и наоборот.

Мышка подошла к своему единственному близкому человеку, которого вот-вот практически потеряет, накинула фату и поцеловала Кошку в щечку, отпуская ее в новую жизнь. Остальные девушки расплакались и прильнули к подругам, желая невесте счастья и любви.

- Ну же, девчата! Если вы продолжите, то и я расплачусь! – Кошка принялась успокаивать всех. – Нельзя мне сейчас с красными глазами туда идти.

- Прости, Кошечка… Мы будем очень скучать, заглядывай к нам обязательно! – Косуля вытерла слезы фартуком и поправила свою прическу.

- Я всего лишь переезжаю в другое крыло, мы будем видеться! А ну-ка все взяли себя в руки и собрались!

Девушки опомнились и быстренько закончили последние приготовления, направляясь к месту предстоящего мероприятия.

Мышь неуклюже посторонилась и сделала пару шагов назад, давая дорогу суетливым горничным, которые с презрением поглядывали на нее. Девушка понимала, что будет только мешать этой шумной компании, поэтому плелась за ними на небольшом расстоянии, смущенно поправляя челку.

Спустя полчаса началось главное событие этого дня. В большом зале с высокими потолками, прижимаясь к стенам, собралась практически вся прислуга поместья. Люди.

А в середине рядом с женихом и невестой стояли высшие существа. Монстры... Бруфо – хозяин поместья «Жабья долина» и Домовой, управляющий всеми делами дома.

В этом мире властвуют монстры, а слабые люди им подчиняются. Земли кишат дикими чудовищами, готовыми сожрать любого, не задумываясь. Люди всех возрастов появляются здесь буквально из ниоткуда, оказываясь в самых разных местах, и не помня ничего о себе.

Единственная общая черта – необычные родимые пятна на теле. Но их стыдятся и прячут под одеждой как клеймо. Этот изъян могут увидеть только самые близкие, а выставить его напоказ считается позором.

Тех, кому удается выжить в первые дни скитания по округе, отлавливают более умные и организованные монстры и продают богатым помещикам для служения. Конечно, и стоит это довольно дорого. Поэтому хозяева людей стараются создавать как можно больше пар среди своих слуг, которые впоследствии обзаведутся отпрысками, а те станут новыми рабочими в поместье.

Бруфо стоял, опершись на массивную трость, и тяжело дышал, пока заканчивались последние приготовления. Он выглядит как огромная двухметровая жаба, на спине которой слегка шевелились двенадцать черных отверстий. На пальцах красовалось множество драгоценностей, которые очень подходили к его ярко желтым глазам. Уйдя со службы повелителю, он сохранил весьма строгий и хладнокровный нрав, но в то же время был рассудительным и справедливым хозяином.

Стоявший же рядом Домовой был его противоположностью – похожий на метрового обросшего мужичка, вечно недовольный брюзга.

Больше никого из монстров поместья в помещении не было, зачем отвлекаться на каких-то слуг.

В зале был немного приглушенный свет, как и во всем доме, преобладали серые и грязные оттенки. Окон не было, все освещалось круглой люстрой и небольшими лампами на стенах. Из мебели был только длинный стол у стены, на котором стояла одинокая вазочка с колючими цветами. Стулья убрали для экономии места.

В качестве украшений под куполовидным потолком натянули гирлянды из снежных лиан, которые расходились пенными цветочными волнами. От них свисали отростки с полными семян бутонами, которые распускались прямо на глазах и раскидывали на пол зернышки в форме звездочек.

Прислуга стояла у стен в несколько рядов, чтобы освободить побольше места в центре и не мешать господину. Одна из горничных смахнула жужжащее около уха существо, похожее на маленького человечка с крылышками, прошипев:

- Пошла прочь, мыховка! – эти маленькие существа обитали везде, мешая и пакостя окружающим.

Наконец началась церемония бракосочетания, которую проводил сам Бруфо:

- Сегодня мы собрались, чтобы... создать новую… прекрасную пару, – из-за груза на спине было тяжело говорить, отчего он торопился и задыхался. – Настало время этих молодых людей, которым предстоит совместное будущее. Надеюсь, что вы будете жить в согласии… и относиться друг к другу с уважением. Властью, данной мне повелителем, объявляю вас мужем… и женой, и надеюсь на продолжение вашего рода.

Мышь стояла в первых рядах, чтобы со своим маленьким ростом рассмотреть всю церемонию. В конце концов, только Кошка относилась к ней хорошо и всегда поддерживала.

Две горничных, которые собирали невесту на это мероприятие, не стесняясь, перешептывались прямо за спиной у Мыши:

- Думаю, не такие уж они и подружки были. Ты видела ее лицо?

- Да-да! Я тоже заметила! – ответила мигом вторая, – Ни слезинки не проронила! Бесчувственная какая-то…

Мышь всё слышала, каждое их слово врезалось в покрасневшие уши. Она понимала, что где-то они правы, и внутри росло стыдливое чувство за свои скудные эмоции. Но что она могла поделать, если давно разучилась плакать?..

- Я же говорила, что она странная! Неудивительно, что у нее больше друзей нет. И Кошка то с ней, поди, из жалости общалась. Просто не повезло, что их вместе поселили… – тут, уже перешедшую на повышенные тона, болтушку остановил цыкнувший в ее сторону Барс – высокий крепкий мужчина, стоявший неподалеку. Девушки замолчали, стыдливо отворачивая лица.

Мышь все это время смотрела на церемонию, не решаясь повернуться за спину, поэтому даже не поняла, кто их остановил. Поняв, что горничные заткнулись, ее постепенно отпустило, напряженное от макушки до пят тело начало расслабляться, кулаки разжались, и девушка вытерла пот с ладошек об юбку.

Тем временем Бруфо уже заканчивал, рисуя на запястьях молодожен церемониальные знаки. Один его палец чертил углём, а второй он окунал в чашечку с кровью.

Все это время у Кошки с щек не сходил румянец. Девушка давно заглядывалась на своего теперь уже мужа, ведь он был высок и красив, с яркими голубыми глазами. Кошка так же была хороша собой и умна. Поэтому сложилась весьма красивая и статная пара, все стали ждать какие же милые дети у них появятся.

Церемония подошла к концу. Бруфо вымученно выдохнул и, приказав всем расходиться, поспешил в покои отдыхать.

Молодожены удалились в свою новую комнату. Всем новым семьям выделяли отдельное помещение, тогда как одинокие жили по несколько человек.

____________________________________________________________________________________

Всем привет, я Yu Toya! У меня есть ютуб канал: https://www.youtube.com/c/YuToya2/videos

Озвученная версия этого ранобэ - https://www.youtube.com/watch?v=MClyOuxCBd8