#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Тишина разлилась по тесной комнате.

Юнён, сидя за столом, пристально смотрела на шахматную доску.

Чихан, увидев сложную расстановку фигур, подошёл к ней сзади.

— «Пешка».

— «Нет, конь».

— «Пешка!»

— «А-а-а! Заткнись! Не лезь со своими советами!»

Игнорируя подсказку Чихана, Юнён передвинула коня.

Чхэён переместила слона и взяла ближайшую пешку.

Лицо Юнён, смотрящей на доску, побелело.

— «Мат».

— «Тупица».

Чувствуя на себе колючий взгляд Чихана из-за дивана, Юнён вздохнула.

Чхэён, скрестив ноги, улыбнулась:

— «Сдаёшься?»

— «Эй. Убийца».

Чихан, тренировавшийся с мечом, обернулся, словно ослышавшись.

Юнён развернулась на диване и уставилась на него.

Было очевидно, к кому она обращалась.

Чихан опешил:

— «Я никого не убивал. С чего бы мне быть убийцей?»

— «Ты никогда никого не убивал?»

— «Это что за вопрос?»

— «Ага, значит, убийца».

Юнён нагло парировала.

Сначала она сторонилась Чихана, но после двух недель в заточении даже к нему начала привыкать.

— «Где это видано, чтобы в лицо называли убийцей?»

— «Ты же сам меня "девчонкой" обзываешь! Ты хотел меня убить — значит, убийца! Вот ты кто, убийца!»

— «Но я же тебя не убил! С чего вдруг?!»

Чихан, вкладывая меч в ножны, раздражённо подошёл ближе.

Юнён ткнула пальцем в доску:

— «Помоги».

— «Всё уже кончено».

Он явно слышал, как Чхэён объявила мат.

Не понимал, чего Юнён хочет от законченной игры.

— «Ещё не конец».

Если бы это был настоящий мат, Чхэён даже не стала бы спрашивать.

Её слова были провокацией, чтобы заставить Юнён сдаться.

Юнён знала это, но не видела выхода. Потому и позвала Чихана.

Тот, изучив доску, усмехнулся.

Он тоже понимал, что это психологическая игра.

Но реакция Юнён была просто абсурдной.

— «Ты знаешь, кто я?»

— «Единственный в мире отморозок?»

— «Убью».

— «Я знаю, что ты ко мне не особо хорошо относишься».

— «Тогда давай начнём заново».

Это была всего лишь дружеская партия, чтобы скоротать время.

Не было никаких ставок — можно было просто начать сначала.

Чихан не понимал, почему Юнён так цеплялась за эту игру.

Он не знал одного: её жажда победы была куда сильнее, чем он предполагал.

— «Я ненавижу проигрывать больше, чем умирать».

— «Хочешь победить, даже если для этого придётся взять помощь от убийцы?»

— «Главное — победа. Знаешь принцип "играть противника его же методами"? Так что я могу выиграть или нет? Просто скажи».

Хотя Чихан и раздражался, в шахматах он был сильнее.

Юнён готова была тут же сдаться, если бы он сказал, что не может помочь.

Чихан медленно осмотрел доску.

Ткнул пальцем в слона, застрявшего в углу:

— «На две клетки по диагонали влево».

Когда слон двинулся, Чхэён развела ноги.

— «О-о!»

Как будто запутанный узел начал развязываться.

Чихан наклонился, анализируя позицию:

— «Ещё не всё».

Они лишь отбили одну атаку.

Чхэён ходила так, как он и ожидал.

Следуя указаниям Чихана, Юнён постепенно выравнивала игру.

После нескольких ходов на доске осталось мало фигур.

Голова Юнён гудела. Чихан, мысленно просчитывая варианты, наконец развёл руками:

— «Ничья».

— «Что? Серьёзно?»

— «Да. Ничья».

Чхэён, как и Чихан, закончила подсчёт возможных ходов.

Юнён, убирая доску, откинулась на спинку стула:

— «Всё же ничья лучше. Ничья».

Без Чихана она бы даже до ничьей не дотянула.

С окончанием игры пришло чувство голода.

После двух недель в заточении начинала кружиться голова.

Единственное утешение — у Чихана оказалось неожиданно много еды.

Благодаря странному предмету под названием «Душ-шар» проблем с гигиеной тоже не было.

Так что, даже запертая в неизвестном месте, Юнён жила в относительном комфорте.

Повезло, что она оказалась здесь с Чиханом, а не погибла от его руки.

Единственное неудобство — отсутствие интернета.

— «Инвентарь… Как же я завидую».

У Чихана там было всё: от лапши до закусок и готовых обедов.

Юнён прокусывала «Водяной шар» и пила воду, проверяя сообщения.

Недавно она вышла на связь с Чхве Сухёном.

Когда он внезапно появился в чате, она очень удивилась.

Юнён сразу поняла, что он стал последователем бога Сотера.

Сухён в ответ лишь ворчал, что из-за неё ему пришлось вернуться раньше времени.

Чихан, заметив, что она читает сообщения, спросил:

— «Эй, девчонка. Расскажи, что там снаружи».

— «Хамло».

Он выглядел ровесником Хангыля, но говорил совсем иначе.

«Если бы он хоть наполовину был таким же, как Хангыль, у него бы не было отбоя от поклонниц».

«Или хотя бы просто помалкивал».

Юн Ён снова взглянула на Чжихана и ощутила, насколько мир справедлив.

«Если тебе дали лицо и силу, значит, забрали человечность».

«Хотя его сила и правда читерская».

Она была амбициозна — даже в дружеском матче готова была затянуть Чжихана, лишь бы свести игру вничью. Но в то же время оставалась холодна и расчётлива.

Победить Чжихана сейчас было невозможно.

Даже в битве с Чон Хёнсоном, ставшим полубогом Веритаса, он не выкладывался на полную.

Ён проверила комментарии, оставленные Сухёном:

— «Похоже, рейд начался».

— «Когда?»

— «Последний комментарий два часа назад».

Если они в рейде, даже Сухён вряд ли сможет проверять форум.

На всякий случай Ён оставила ответ:

— «Всё равно передай ему, кратко если что».

— «Эй, женщина», — Чжихан, держащий меч, туго обмотанный бинтами, уставился на сидящую Ю Чхэён.

Его грубый тон явно вошёл в привычку.

Даже когда он рассказывал о Чон Хёнсоне, застрявшем в щели между мирами и ставшем полубогом, Ён несколько раз поправляла его, но он так и не научился называть людей по имени.

— «Скоро скажешь, чего хочешь?»

Чжихан, положив меч на плечо, ссутулился и продолжил смотреть на Чхэён.

Прошёл почти месяц с тех пор, как они застряли здесь.

Он считал, что проявил достаточно терпения.

Чхэён лишь скривилась в ответ на его поведение.

— «Ты мне не нужен. Ты и сам это знаешь».

— «Мы здесь из-за кого-то».

— «Ты уверен?»

Между ними пробежала странная напряжённость.

За время, что Ён была здесь, такое случалось не раз.

Чхэён относилась к ней дружелюбно, но к Чжихану держалась где-то между доверием и подозрением.

Сухён и Хангыль планировали использовать «Драконью яшму» — награду за рейд — чтобы вызволить Ён.

Ходили споры, действительно ли этот артефакт исполняет желания, но, по словам Хангыля, её магию можно использовать, чтобы проделать брешь в храме.

Однако Ён волновало нечто большее, чем просто побег.

— «Скажите… Почему я?»

Чхэён относилась к Чжихану почти как к незваному гостю.

Разница в её отношении к нему и к Ён была очевидна.

Размышляя об этом, Ён так и не смогла понять, чем она лучше Чжихана.

Кроме человечности.

Но в этом мире сила — закон.

Даже его отвратительный характер был возможен лишь потому, что за ним стояла мощь.

До встречи с богом «Сотером» через Хангыля Ён была вольным охотником, как и Чон Хёнсон.

На её вопрос Чхэён горько усмехнулась.

В этой улыбке читалось многое — будто она ждала этого вопроса, но одновременно чувствовала, что момент настал.

— «О чём ты?»

— «Ну… Если вам что-то нужно, разве не логичнее просить его? Да, у него ужасный характер, но он силён. Я пробудилась давно, но по факту работаю охотником меньше года. Мне ещё многому учиться».

— «Не учиться — ты слаба».

Ён швырнула кулак в лицо Чжихану.

Он лишь раскрыл ладонь и остановил удар.

Его рука казалась огромной и грубой.

Ён не сидела сложа руки весь месяц.

Она не раз вызывала его на спарринг, но ни разу не победила.

Казалось бы, он мог поддаться или сделать вид, но Чжихан никогда не давал ей поблажек.

«Снисхождение?»

Об этом не могло быть и речи.

Ён и не надеялась всерьёз ударить его.

С сердитым фырканьем она опустила кулак.

— «Ты особенная».

— «Я? Да ладно».

Ён замахала руками, будто отгоняя мух.

Ещё недавно она была обычной офисной работницей, размышляющей о замужестве.

У неё была своя история, но слово «особенная» казалось ей неуместным.

— «Не пустые слова».

— «И в чём же моя особенность?»

— «Женщина, ты же была вольным охотником до встречи с Сотером?»

Ответ пришёл от Чжихана.

Именно это и связывало Ён с богом.

— «И что?»

— «Меня это давно интересовало».

— «Что именно?»

— «Чон Хёнсон тоже был вольным. Кроме этого, у вас нет ничего общего».

— «Я и сама это знаю».

Но общие черты не обязательно означают причину проблемы.

Даже если это так, ни Ён, ни Чжихан не понимали, в чём суть.

Он начал загибать пальцы:

— «Ты. Чон Хёнсон. Другие охотники?»

— «Что?»

— «Сколько ещё вольных пробуждались, как ты, и продержались больше года?»

Ён нахмурилась.

Мысли путались.

Казалось бы, это очевидный вопрос, но почему-то она никогда об этом не задумывалась.

Вернее, она принимала это как данность.

«С каких пор?»

Чжихан тоже ощущал это несоответствие.

Он даже злился на себя за то, что не задал этот базовый вопрос раньше.

Ён наконец ответила:

— «Кажется, таких нет».

Странно.

Она слышала о вольных охотниках, но не могла вспомнить ни одного.

Чжихан пробормотал, будто ожидал этого:

— «Исчезновение существования».

— «Что это?»

— «Буквально. Твоё существование стирается из памяти мира. Поэтому никто не помнит вольных. И это одно из самых суровых божественных наказаний».

— «О чём ты…»

Божественные кары, Бездна… Всё это было за гранью её понимания.

Чхэён добавила:

— «Большинство вольных охотников исчезают в Бездне меньше чем за год».

Чжихан цыкнул, будто знал это.

Глаза Ён расширились.

Если это правда, то…

— «Тогда… Кто я?»