Факел потрескивал

"-кто идет?" Примерно в десяти шагах человек с твердым лицом и копьём спросил Кея.

Лицо селянина было полно нервозности. Полное подозрений, его взгляд пронзил Кея.

Другие мужчины вокруг него выглядели так же. Они были наготове и держали любое оружие, которое у них было на руках;

дубинки, мотыги и топоры были готовы к бою в любое время.

Это была вся их боевая сила. Никто из них даже не пытался скрыть свою настороженность по отношению к Кею.

ну что за теплый прием...

Их внимание к Кею вызвало покалывание на его спине. Не совсем жажда крови,

но было очевидно, что он был незваным гостем.

Кей вкратце подумал про себя, что мне сказать? Он не мог молчать вечно. "Я не кто-то подозрительный."

Чтобы они знали, что он им враг, пришло время.

"Нет никого подозрительного...?"

Жители деревни, стоящие перед Кеем, тихо бормочут друг с другом.

Новолуние под покровом ночи. Не время для прогулки.

Он вышел из темноты на лошади без фонарика.

Все его тело было покрыто кожаными доспехами. Меч у его бедра и тяжёлый лук в руке.

Наконец, он держал молодую девушку в левой руке.

Ее лоб был скользким от пота, она была бледной, как больной человек.

Она носила иностранную черную одежду, которую они никогда раньше не видели.

Но почему-то казалось, что ее кто-то избил.

Передняя часть одежды была разрезана, обнажая ее белую грудь.

“…”

"Он подозрительный. Он слишком подозрительный."

Это было общее мнение мужчин. На самом деле, в нем не было ни одного необдуманного момента.

"... так, кто вы?" - спросил мужчина посередине снова, но с более низким тоном, снова держа свое копье.

Они стали еще более осторожны со мной...? Кей размышлял над собой, но потом ответил:

"Верно. Честно говоря, на нас только что напали бандиты и мы оказались здесь после побега."

Затем он точно изложил их ситуацию.

Они были окружены туманом и прежде, чем они узнали об этом, они оказались в незнакомом месте.

Солнце село, и они разбили лагерь, но затем были атакованы группой бандитов, прежде чем сбежать в рощу деревьев.

После этого он заметил свет факела в кромешной темноте и направился к нему. Такова была ситуация.

Он ни разу не соврал. Хотя, он скрывал тот факт, что они были игроками из игры под названием 『Демондал』.

Он говорил так, будто они нормальные путешественники. Выслушав рассказ Кея,

деревенский парень с крепким лицом слегка опустил копьё и спросил с изумленным, но осторожным выражением:

"...Итак, в конце концов, чего вы хотите?"

"Честно говоря, мы пришли сюда без особенного желания. Мы просто пришли посмотреть,

что это за свет... Почему вы все поднялись и ходите в такой час?" спросил Кей.

"... я отвечу" сказал глубокий голос.

Он был справа от Кея. Мужчина,держащий лук, медленно вышел из тени маленького дома,

он был в слепой зоне Кея.

Его лицо было красивым. Он выглядел угрюмым, когда нижняя часть лица была скрыта красновато-коричневой бородой.

Человек был хорошо сложен, с честным и серьёзным лицом.

Плотная коричневая одежда обернутая вокруг его тела, и украшенная перьями кожаная шапочка украшала его голову.

"Я Мандель... охотник в этой деревне", - сказал симпатичный человек-Мандель, - когда он слегка снял свою шапку.

Кей понял, что он еще не представился. "Я Кей. Приятно." Как он сказал, возможно,

из-за того, что он сам был лучником, он смотрел естественным образом на лук, который держал Мандель.

Это был простой короткий лук. Он был сделан из дерева с глянцевой отделкой,

а ручка была завернута в черную ткань. Несколько других жителей деревни также держали луки,

но у Манделя сложилось впечатление, что он долго используется.

Он, скорее всего, использовался для охоты день за днем.

Шляпа Мандела привлекла внимание Кей. Конкретно, перо на ней. Он смотрел на перо на шляпе Манделя.

“…”

На мгновение они обратили внимание друг на друга.

Улыбки подкрались к их лицам. Они молчаливое поняли друг друга. Люди вокруг были озадачены.

"Монстр?"

"Да. Иногда они забредают на человеческую территорию из лесов или гор в этом сезоне.

Мы не можем позволить себе, чтобы он напал на нас во сне...

Мы, вероятно, будем спать посменно сегодня." Он жестикулировал окружающим его деревенским жителям.

"Кей, ты был в роще, так...? Ты видел что-нибудь?"

"Хм... не совсем, я не видел ничего похожего на того монстра, о котором ты говорил."

Даже думая об этом, он ничего не смог придумать. На ум пришли только Гончие-Псы, посланные нападавшими;

но они даже не добрались до рощи.

"Я полагаю, что даже если бы был монстр, ты не смог бы увидеть его в этой темноте",

человек с копьем, разрезал тишину с намеком на раздражения.

"Микадзуки - лошади не предупредили, так что, по крайней мере, в этом районе ничего не было.

Как бы то ни было, мы с этим парнем хорошо видим в темноте", он похлопал Микадзуки по шее.

Жители деревни посмотрели на Кея, а затем на темноту с подозрительными выражениями.

Мандель просто кивнул и честно ответил: "Ясно."

"Простите нас, что перебили."

Звук шагов приближался из центра деревни.

Из тьмы появился закостенелый старик с седыми волосами и пухлый мужчина средних лет.

"Добро пожаловать, путешественники. Я Беннет, лидер деревни Танфу.'"

"Я его сын, Дэнни."

На лице старика Беннетта с седыми волосами, поднялась улыбка. Его пухлый сын казался высокомерным.

Ясно. Итак, явились глава деревни и будущий глава.

Кей позаботился о том, чтобы казаться грубым, когда пытался оценить их.

Лидер деревни, Беннет, казался добродушным стариком. С первого взгляда он выглядел добрым,

но ниже его бровей, которые были вытянуты в ハ форму, его взгляд без раздражения принял Кея.

На ум приходят слова Хитрый старик.

С другой стороны, у его сына, Дэнни, было немного. Он был пухлым, неряшливым и, хороший или плохой,

создавал впечатление рожденного аристократа. В каком-то смысле они были похожи,

но в отличие от Беннетта, у него не было робкого лица и его взгляд на них был грубым.

Он, казалось, сосредоточился на Эйлин, которую удерживал Кей.

И они называют эту деревню "Танфу"

Кей никогда не слышал о деревне в игре. Когда он подумал, что это не игра, в конце концов, он сказал:

"Приношу прощения за езду верхом. Меня зовут Кейити Ногава. Кейичи - мое имя, а Ногава - моя фамилия.

Простите за шум, который мы вызвали." Он сказал с уверенностью, когда снимал ткань, скрывающую его лицо.

Жители деревни тихо начали беседовать друг с другом. Улыбающееся лицо Беннета казалось таким же,

поскольку оно не изменилось, но брови Дэнни подскочили, и его цвет лица стал несколько жёстким.

"...Ногава-доно. Что наша деревня может сделать для вас?" Беннетт вежливо спросил со своей неискренней улыбкой.

"Просто Кей в порядке. Мы только что закончили обсуждать это, но мы пришли сюда не с каким-то особенным желанием.

Хотя" его глаза упали на девушку в его руках.

Она всё ещё потела и стонала во сне, "Уннх..."

Кей продолжил: "Она не в очень хорошей форме. Если возможно, я хочу дать ей отдохнуть..."

Он спросил остальных глазами, как насчет этого?

Далее он заявил: "Конечно, мы предоставим соответствующую компенсацию."

"Ясно, ясно", Беннет медленно и приятно отреагировал.

"Как вы сказали, ваш друг не очень хорошо выглядит. Однако, я не уверен,

будет ли наша маленькая деревня полезной для вас... я позову других жителей деревни. Дэнни, Кронен, помогите мне."

Беннетт склонился, как бы говоря, мы скоро вернемся, а потом они развернулись и ушли.

Дэнни и копейщик, очевидно, названное Кроненом, последовали за ним.

Когда Кей наблюдал за ними с своей лошади, Беннетт и Кронен дали такое же чувство.

Он переключил свое внимание на фигуру позади них, "...Мандель."

"Хм...? Что это?"

"Этот парень, Кронен, обладатель копья, он связан с лидером?"

"Да, он его сын... старший Дэнни, следующий Кронен."

"Ясно. Спасибо."

Довольный, Кей думал о том, что между двумя братьями была небольшая разница в возрасте,

не замечая мрачные лица, которые носили окружающие его деревенские жители.

† † †

После того, как отошли достаточно далеко в темноту, которую Кей не мог видеть,

Беннетт начал: "Итак, Кронен. Насколько я помню, у вас в доме есть свободная кровать, нет?"

"Отец! Ты мог подумать о том, чтобы не впускать их в нашу деревню?"

"Таковы были мои намерения." На возвышенном голосе Кронена Беннетт наклонил голову,

как будто спрашивая, был ли я неправ?

"Вы оба слышали его историю! Что бы мы сделали, если бы он был одним из воров?"

Похоже, это больше всего беспокоило Кронена.

Притворись, что на тебя напали воры, и нарядив одного из них в человека, который едва избежал смерти,

проникнуть в деревню, пытаясь подорвать власть изнутри, а затем воспользовавшись хаосом и атаковать.

Кронен часто слышал от торговцев, что группа воров использовала этот трюк, чтобы легко заработать.

"Ха... мне было интересно, из-за чего весь этот шум, но, думаю, это все.

Серьезно, ты думал, что то, что ты придумал, еще не было рассмотрено мной или отцом?"

Дэнни пожал плечами и вздохнул после этого злобного замечания.

Атмосфера вокруг них, говорило, вот почему ты неудачник, как брат.

"Твой образ мышления слишком экстремален, Кронен. Вероятность этого невелика",

Беннетт не был зол и не высмеивал его; он просто сказал: "Я знаю, что в последнее время были такие группы.

Однако, то, что Кей как-то пробрался сюда, было бы слишком подозрительно.

Он перенял привычки луговых людей и даже сказал свое имя. Он ничего не подозревает.

Кроме того, в лучшем случае, они отвлекают. Если они были ворами и имели такое качественное оборудование,

то они, вероятно, уже справились бы."

Дэнни потирал подбородок, когда он заменял Беннетта, "Всё так, как говорит отец.

Если бы я был вором, я бы послал более стройного, нормального человека."

"Ты не понимаешь, потому что плохо разбираешься в людях, Кронен.

Все оборудование, которое было у Кея, было высшего класса."

"... было ли это?"

Только после того, как его брат указал на это, Кронен посмотрел на вещи Кея и понял,

что он слишком много в них вложил.

Беннетт и Дэнни, которые шли по его стопам, имели опыт работы с различными материалами как представители деревни,

поэтому они, естественно, приобрели способность судить качество. Их первоначальное решение было продиктовано

их ролью внимательного наблюдателя за другой стороной в ходе их первой встречи.

Беннетт сузил свои глаза и подумал об снарежении, которое носил Кей.

"Эта кожаная броня удивительно хорошо сделана. Кроме того, эти замечательные украшения,

которые я никогда раньше не видел, даже те, что на его груди, были бы как минимум десять серебряных."

"Десять серебряных?!" - звучал истерический голос Кронена по оценке Беннета.

Десять серебряных монет были пропорциональны расходам крестьян на еду в течение года.

"Я думал, что даже дорогие кожаные доспехи стоят не больше одного серебра?"

"Идиот, это просто загорелая кожа, сшитая вместе, это дешевый, низкокачественный предмет.

Эти низкокачественные предметы нельзя сравнить с упрочняющими, защитными способностями и усилиями,

вложенными в броню этого парня. На данный момент, предположим, что он имеет другой социальный статус.

Кроме того, это маленькое украшение. Когда я ходил за покупками, я смотрел на различные доспехи,

одежду и аксессуары, но не видел ничего более модного, чем это украшение.

Даже если это просто произведение искусства, оно все равно имеет ценность."

"Очень опытный ремесленник, должно быть, создал его. Даже если кто-то накопил,

это не выглядит как что-то, что можно купить по прихоти... Кроме того, Дэнни, ты заметил его лошадь?"

"Да, это была очень хорошая лошадь, не так ли!" Дэнни хлопнул в ладоши и похвалил их лошадей:

"Их прекрасные цветные волосы, их умные черты, даже их телосложение не сравнится с обычной лошадью!

Я никогда не видел хорошую лошадь, но она, вероятно, была бы такой. Их даже двое!"

Теперь, когда вы упомянули об этом, Кронен подумал. Лошадь, на которой ехал Кей,

определенно выглядела как первоклассная.

У деревни была только одна лошадь, и это для того, чтобы таскать повозки.

Но сравнивать их с лошадьми, наполненными до краев силой, было бы абсурдным.

"Да, сами лошади - нечто, но... их лбы. У них обоих заложены талисманы."

"Талисманы?" Дэнни и Кронен одновременно спрасили.

"Я сам видел настоящие только однажды. Это заклинание против злых духов. Не какое-то везучее заклинание,

но оно пропитано магией. Говорят, они ослабляют силу дьявола и магии, защищая обладателя.

Даже я чувствую магическую силу, они, вероятно, очень могущественные."

Беннетт громко хихикал и улыбался.

За исключением очень талантливых людей или людей, которые интенсивно тренировались,

магическая сила людей с возрастом возрастала. После 50-летнего возраста он начал резко расти.

Наряду с этим, способность воспринимать магию также увеличится. Чем старше человек,

тем больше он может воспринимать. Люди говорили, что даже духи могут ощущаться достаточно острыми чувствами.

Говорили, что в час смерти их восприятие становится достаточно сильным, чтобы увидеть духов умерших.

Более того, даже в Тафу, старейший человек, Беннетт, лишь немного почувствовал силу талисмана.

"Талисман, ха." Кронен держал подбородок и глубоко погрузился в мысли.

Он понимал, что это что-то удивительное, но сам не мог этого почувствовать.

Вот как Кронен к этому отнесся.

За 20 лет жизни он никогда не видел предмета, наполненного магией.

Конечно, он знал, что такие предметы ценны; он слышал от торговцев,

что создание магических предметов требует много денег.

Однако, поскольку он никогда их не видел, он не мог понять, насколько это было удивительно.

"... Этот человек, кто он на самом деле?"

Казалось, что его брат, Дэнни, осознал всю серьезность ситуации. "Отец, возможно, что он - дворянин."

"Может, ты и прав..." Беннетт ласкал свою бороду с легкостью.

"Доспехи - это одно, но талисман - это не то, что можно получить, скопив достаточно денег."

"Даже у лошадей есть такая штука..."

"В конце концов, без соответствующего социального статуса это было бы невозможно."

"Я не могу представить, что лошади получат их, но владельцы не могут."

"Ясно. Если предположить, что у девушки, которую он привел, тоже есть один,

тогда в общей сложности есть четыре талисмана... С тем, что есть у этого человека,

вся деревня может жить в комфорте целый год."

"Да! Кстати, эта девушка тоже не просто обычный человек!" Ноздри Дэнни раздулись и он потерял самообладание.

"Прекрасная гладкость и отсутствие пятен на ее чистой, белой коже!

Ее красивые, длинные, блестящие светлые волосы! Она не может быть простолюдинкой, она определённо благородной крови!"

Кронен открыто вздыхал от внезапного волнения толстяка и отсутствия реакции Беннета.

Он даже женился на самой красивой девушке в деревне... Его любовь к женщинам - проблема.

Кронен, значительно моложе своего брата, он смотрел на него холодным взглядом. Это был открытый секрет,

что когда Дэнни отправился за покупками в город, он возвращался с запахом духов борделя.

Деньги деревни не растрачивались, он тратил деньги с товаров, которые продавались дороже, чем ожидалось,

так что никто не жаловался.

"Эй, отец, а у лугов тоже есть дворяне?" Измученный, Кронен, расспрашивая Беннета, прислонился к копью.

"Нет. Это потому, что, по сути, у них есть кланы. Только некоторые главы или старейшины кланов управляют кланом."

"Значит, этот парень, Кей..."

"У него не было татуировки клана на лице, и его вступление было необычным. Скорее всего, он не из лугов...

Я не понимаю, почему он так выглядит. Откуда он взялся?"

"Похоже, он сам не уверен. В середине своего путешествия он был пойман в туман,

прежде чем он узнал об этом, он был около скалистой горы, как он сказал.

Они могли быть вовлечены в какой-то таинственный феномен, сказал он."

Беннетт выглядел подозрительно по отношению к Кронену. А потом, понимая,

что его сын принял слова подозрительного путешественника за чистую монету,

сделал наполовину изумленное, наполовину смиренное лицо.

"... ну, неважно. Это их дело, у них, вероятно, есть вещи, о которых они не хотят говорить.

Теперь, о том, что будет. Эй, Дэнни! Слушай, ты не мог бы!"

За Дэнни, который улыбался ему широко, все шло в одно ухо, а потом в другое. Теперь он вернулся к реальности.

"Ах, простите, отец. Я прослушал."

"... Ха-ха. Вернемся к первому вопросу, Кронен. У тебя есть свободная кровать в доме, так?"

"Да. Я держу ее опрятной все время, просто на всякий случай".

Это была маленькая комната, похожая на кладовую, но его жена любила держать вещи в чистоте,

поэтому ее регулярно чистили.

"Хорошо. Тогда я отведу девушку, которую этот мужчина привел в твой дом."

"Что это было?! Отец, в моем доме тоже есть свободная спальня, знаешь!

Я могу разбудить Синтию, тогда и другое место будет доступно!"

Ноздри Дэнни снова вспыхнули, когда он перебил Беннета."Это сделает утро еще хуже. Пусть Синтия, ваша жена, спит."

Беннетт категорически против. "Итак, Кронен, у меня есть к вам просьба.

Так как ты заботишься о девушке, я прошу тебя охранять ее."

"... стоять на страже?"

Не ухаживать за ней, а стоять на страже. Кронен вяжет брови от неудобного ощущения слов.

"Да, стойте на страже. Это очень маловероятно... но на случай, если они действительно воры."

Видя серьёзное выражение лица Беннетта, Дэнни и Кронен тоже напряглись.

"Даже такая молодая девушка, как она, может поджечь деревню, если за ней не следят.

Кронен, ты сильный и опытный. Ради аргумента, даже если она вор, пока ты там, ты можешь контролировать ее."

"Конечно, я не могу проиграть такой девушке, как она", с уверенностью кивнул Кронен.

"Хм. С такой внешностью, если бы у нее было столько энергии, тогда ее актерская игра была бы лучшей, но..."

Беннетт вспомнил образ состояния девушки, который держал в руках Кей, и тихо бормотал:

"Ну, все в порядке. Что касается Кея, мы будем относиться к нему как к любому другому посетителю

и пригласим его в мой дом. И на всякий случай, я позову Манделя, чтобы он нас охранял.

"Мандель... придет к нам?" Дэнни открыто выражал отвращение.

"Ничего не поделаешь. В этой деревне есть кто-нибудь более опытный, чем Мандель?

У него грубая сила и невероятная меткость."

"Что ж... ты прав."

Дэнни неохотно признал это, но его неприятное выражение лица показало, что он все еще неудовлетворен.

Тем не менее, Беннетт не просто признал свой детский протест. Он просто сообщил им о решении с серьёзным выражением.

"Так оно и есть. Никто из вас не давит на них за информацией. У них есть причины хранить молчание.

Лучше нам не вмешиваться, какими бы ни были причины. Будьте как можно более вежливы,

заботьтесь о них без предубеждений и предоставьте им все, что можете. Мы хотим,

чтобы они ушли как можно скорее. Не забывай ни слова из того, что я сказал."

"Да".

"Понял."

В любом случае, Беннетт несколько раз кивнул на понимание своих сыновей.

"-Тогда", повернулся Беннетт, и, ударив его кривой спиной, улыбнулся.

"Я не могу позволить посетителям ждать вечно. Я должен пойти принять их."

Он медленно начал идти туда, где его ждали незваные гости, как добрый, дружелюбный старик.