— Ух … как-то неловко получилось.»

Ворча себе под нос, я попытался спрятаться за банкетным столом, полным еды, и наброситься на деликатесы, которые там были. Балансируя на одной руке тарелкой с морепродуктами, состоящими из сочных креветок, свежей рыбы и вкусных моллюсков с соусом, а с другой стороны, пытаясь запихнуть их в рот, я высматривал любопытных «дворян» и представителей высшего класса, которые задавались вопросом, что такой крестьянин, как я, делает в их среде.

Найдите авторизованные романы в городе Webnovel，быстрые обновления, лучший опыт，пожалуйста, нажмите www.webnovel.com для посещения.

К счастью, у меня был старый темно-синий костюм со светло-голубой рубашкой для этого случая, так что если что-то я выглядела так, даже если мне этого не хотелось. Не говоря уже о том, что я на самом деле щеголял в безвкусном галстуке пингвина. Черный галстук с десятками танцующих пингвинов, нарисованных на шелковистой ткани. Если бы кто-нибудь присмотрелся внимательнее, они бы посмеялись над тем, как нелепо выглядит мой галстук, но, к счастью, я держался на расстоянии. Я не был уверен, каков должен быть надлежащий этикет для официальной церемонии, поэтому было лучше, если я дистанцируюсь от первоклассных парней, прежде чем они поймут, что я не принадлежу здесь. Как и следовало ожидать от рассказа на китайскую тему, они чаще всего были бы высокомерными молодыми мастерами, стремящимися запугать людей, которых они считали ниже себя. Бонусные очки, если они нападали на меня, я побеждал их, а затем они начали посылать убийц, чтобы убить меня все, потому что я «обидел» их.

К счастью, это была реальность, и я не столкнулся с такими антагонистами клише. Большинство представителей высшего класса были более утонченными, чем просто бесцеремонно прокладывавшие себе путь перед лицом низшего класса и открыто оскорблявшие их за то, что они не преклоняли перед ними колени. Давайте будем честными – большинство писателей xianxia (будь то в современной обстановке или в Древней фантастической обстановке или в будущем) понятия не имели, как на самом деле ведут себя люди из высшего класса. Особенно в наше время и в футуристических условиях, эти люди высшего класса вели войны ловко с помощью слов, а не прямолинейно избивали своих жертв словесными оскорблениями и высокомерием. Да, они были высокомерны, но они не были тупыми и тупыми. Если они хотели оскорбить кого-то, то делали это вне пределов слышимости или, по крайней мере, не прямо в лицо этому человеку. И они были достаточно умны, чтобы скрыть свою критику в заявлениях, которые не звучали как один, но в то же время все еще как-то держали тон снисходительной насмешки.

Была причина, по которой они принадлежали к высшему классу. Они часто были более образованными и менее конфронтационными, чем их коллеги из низших классов. К сожалению, многие писатели сянься этого не понимали, и они склонны были просто слепо предполагать, что высокомерные молодые мастера высшего класса вели себя точно так же, как уличные гангстеры и хулиганы низкого класса, расхаживая вокруг и требуя, чтобы все уважали их или преклоняли перед ними колени только потому, что они были из этой банды или имели этого покровителя.

Нет, образованные элиты так не работали. Они полагались на словесные уловки, тихо кололи вас в спину завуалированными оскорблениями и критикой, и не давали вам шанса обвинить их в издевательстве над вами из-за их тщательно построенных заявлений, которые звучали почти как констатация факта.

Как сейчас, например. Я видела пару богатых на вид парней, Шепчущихся со своими безвкусно одетыми женскими спутницами, когда они украдкой поглядывали в мою сторону. Я почти не мог сказать, что они смотрели на меня – настолько тайными были их взгляды, что я почти пропустил их. Но я не могла ошибиться в снисходительном хихиканье девушек, которые быстро отводили глаза, когда я смотрела на них. У них, очевидно, не было такой практики, как у их кавалеров-мужчин, которые разговаривали с более практичным, непринужденным видом.

Все они несли бокалы с вином вместо тарелок с едой и смеялись, наслаждаясь маленькими глотками из своих бокалов. На самом деле, я был одним из немногих, кто баловался этим пиршеством. Большинство гостей оставили еду нетронутой. Вероятно, именно поэтому эта группа молодых людей (примерно моего возраста) смотрела на меня с насмешкой.

Я проигнорировала их и сосредоточилась на своей еде. Если они не хотели есть здесь потрясающие морепродукты, то это была их потеря.

— Большой брат! — Ты пришел!»

Я подняла глаза на знакомый голос. Адриан подпрыгивал ко мне, сопровождаемый Алисией и Сесилией. Обе девушки были одеты в роскошные вечерние платья, подчеркивающие их фигуры,а их волосы были модно завязаны в элегантные пучки. Алисия была одета в светло-лиловое платье, которое соответствовало ее темно-фиолетовым волосам, в то время как Сесилия выбрала полуночно-черное платье, которое соответствовало ее длинным, темным волосам. Я старалась не пялиться на них, хотя и знала, что большинство мужчин в банкетном зале инстинктивно притягивали к себе их взгляды. Они были практически богинями красоты, спустившимися с небес, чтобы благословить нас, смертных.

Для сравнения, Адриан был одет в темно-бордовый костюм с малиновым галстуком и белой рубашкой. Мы выглядели как соперники, если подумать, сине-красные. Я бы предпочел черный костюм, но папа сделал мне выговор за то, что у меня полный гардероб черной одежды, и заставил меня выбрать другие цвета.

— Да, я слышала от Алисии, что ты спрашивала меня.- Поговорив с Адрианом, я повернулась и кивнула девочкам в знак приветствия. Я рассталась с Алисией, когда она сказала мне, что ей нужно поприветствовать несколько знакомых лиц, и не хотела ставить ее в неловкое положение, поэтому решила спрятаться за банкетным столом. — Ребята, вы не хотите перекусить?»

— Хм… — пробормотала Сесилия отрицательно, в то время как Адриан счастливо кивнул и прыгнул к банкетному столу, прежде чем я смогла остановить его, не подозревая о веселых взглядах, которые посылали ему другие элиты высшего класса. Ah…to будь молодой.

— У меня тоже есть тарелка для тебя… — я протянула вторую тарелку, которую поставила на соседний столик, Алисии, которая любезно приняла ее.

«Спасибо. Я просто проголодался.- то ли из вежливости, то ли она искренне хотела поесть, но Алисия взяла вилку, которую я ей дал, и начала изящно класть в рот маленькие кусочки морепродуктов.

Пока она это делала, Сесилия повернулась ко мне и поклонилась.

-Я хотел бы поблагодарить вас за тот день. У меня не было возможности сделать это, и я извиняюсь за то, что оставил его так поздно…но я рад, что вы можете сделать это здесь сегодня. Сесилия выпрямилась, и я впервые заметил улыбку на ее лице. -Большое спасибо за помощь моей кузине.»

-Нет, ничего особенного.- Я покачал головой. -Это я должна благодарить тебя за то, что ты помог мне против ледяной Виверны.»

-Ты бы и сам справился, даже если бы меня там не было. Сесилия повернулась к Алисии и пожала плечами. -Ты видел его технику стрельбы?»

— Да … это было довольно мощно.- Алисия хихикнула. -Я же говорила тебе, что Ричард был одарен.»

-Я действительно поверил тебе. Как и следовало ожидать от человека, который победил меня.- Сесилия была достаточно любезна, чтобы не упоминать, что это была случайность. Когда Адриан вернулся, она сурово повернулась к нему. -Не забудь поблагодарить Ричарда за помощь. затем она выпрямилась и поклонилась мне и Алисии. -Вы должны меня извинить. Мне нужно будет поприветствовать кое-кого из моих родственников.»

-Этот отель открывает ее дядя, — услужливо объяснила Алисия, когда Сесилия ушла. Это имело смысл. Я вспомнил, что это была церемония открытия отеля «Стюарт», и, по-видимому, дядя Сесилии управлял дочерней компанией корпорации «Стюарт», которая занималась гостиничными удобствами и услугами. Затем Алисия указала на мужчину в сером костюме. -А вот и он.»

— А, понятно. Я рассеянно кивнул и сосредоточился на еде. Рядом со мной вмешался Адриан:

— Спасибо, Большой Брат!»

— Хм?- Я взглянул на него с некоторым удивлением.

-За то, что спас меня тогда, — объяснил Адриан, приступая к еде. -У меня так и не было возможности поблагодарить тебя как следует.»

-Ничего страшного. Я просто делал то, что сделал бы любой другой на моем месте.»

-Хех … хотя твоя магия удивительна. Я не думаю, что кто-то сможет бороться с Ордой монстров самостоятельно!»

— Технически, я был не один. Со мной были мои духи созвездий.»

Пока мы вели словесный спарринг, в зале зазвучала тихая, успокаивающая музыка. Несколько пар начали вальсировать на середину сцены, мягко покачиваясь в такт музыке.

— А мы пойдем?- Спросила Алисия, отставляя тарелку и протягивая руку. Я тупо уставился на нее.

-Ты ведь знаешь, что я не танцую, правда?»

— Все когда-нибудь случается в первый раз. Давай.»

Она схватила меня за руку и потянула мягко, но твердо. Смирившись, я решила пойти с ней, оставив свою тарелку с ухмыляющимся Адрианом (я действительно хотела выбить ухмылку из этого ребенка) и неловко положив свою руку на ее талию, как она указала.

-Этот танец довольно прост, — заверила меня Алисия. — Просто следуй за мной, и все будет хорошо.»

— Ну…если ты так говоришь … …»

Пока мы медленно кружились по танцполу, Сесилия уже подошла к своему дяде и приветствовала его почтительным поклоном.

— Поздравляю с открытием нового отеля, дядя Стюарт, — сказала она.

Стюарт Стюарт просиял ярко, когда он увидел прекрасный образ своей племянницы. Мужчина средних лет, лет сорока с небольшим, был одет в элегантный коричневый костюм с соответствующим галстуком.

— Спасибо, Сесилия. Я так рада снова тебя видеть.- он улыбнулся, искренне довольный. Затем он поднял глаза, чтобы посмотреть на меня и Алисию, и нахмурился. -Это не тот молодой человек, который победил тебя пару месяцев назад?»

«…действительно.- Сесилия сохраняла нейтральный тон, но в ее глазах мелькнул огонек.

«Ha ha!- Усмехнулся Стюарт. -Я так и думал, что ты возьмешь его себе. Разве ты не говорила, что возьмешь в любовники первого мужчину своего возраста, который сможет победить тебя? А что с ним случилось?»

-Как видите, его уже похитили, — спокойно ответила Сесилия, пожимая плечами. -Я не из тех презренных женщин, которые крадут у кого-то парня. А Алисия-хороший друг.»

— Неужели?- Мужчина средних лет оценивающе посмотрел на Алисию, которая улыбалась и вела меня в простом вальсе. Он кивнул, пораженный ее красотой и элегантностью. — Да, эта молодая леди из семьи Вайолет будет грозным противником. Но с каких пор это мешает тебе брать то, что ты хочешь?- он понизил голос. -Ты молодая хозяйка нашей семьи Стюартов. Если ты просто захочешь этого, он будет твоим. Семья Вайолет-ничто по сравнению с нами.»

-Ты же знаешь, что я так не поступаю, — сухо сказала Сесилия, прищурившись. — И несмотря на мое заявление, есть много других подходящих кандидатов. Я не понимаю, почему я должна быть зациклена только на Ричарде Хуане.»

-Разве не он один уничтожил целую орду чудовищ ранга F и ранга E, а также убил чудовище ранга D в одиночку? Довольно впечатляющий подвиг для человека его возраста.- Стюарт задумчиво потер бородатый подбородок. -Хотя я уверен, что есть немало молодых людей его возраста, способных на подобные подвиги, не забывайте, что он приемный сын Хуан Шунь Иня, Ангела огня.»

— Ну и что? Это не так, как если бы он был прямым потомком Хуан Шунь Иня. Он даже не чистокровный призыватель. Кроме того, я хочу выбрать того, кого люблю.»

-И этот молодой человек не тот, кого вы выбрали.»

«…нет. Сесилия закрыла глаза. Потом она открыла их и стала смотреть, как мы с Алисией медленно кружимся. -Он уже сделал свой выбор, и я буду уважать его.»

— …Понятно. Стюарт задумчиво кивнул, а затем обреченно вздохнул. -Если это ваше решение, то я больше ничего не скажу по этому поводу. Просто убедитесь, что вы не сожалеете об этом.»

— О … — холодно улыбнулась Сесилия. Стюарт даже слегка вздрогнул, когда увидел ледяной блеск в ее глазах. -Я уверена, что еще больше пожалею, если буду настаивать на этом, разрушу свою дружбу с Алисией и безрассудно подтолкну его к отношениям без любви со мной.»