Кейн наблюдал, как моя команда собиралась и праздновала в технической зоне, его лицо было каменным и бесстрастным. Несмотря на явное отсутствие эмоций на его лице, капелька пота медленно стекала по его лбу, когда он пристально смотрел на нас.

— Похоже, мы их недооценили, — пробормотал он себе под нос.

«Да, это так.\ «Гюнтер Шальке не понял, что капитан его команды разговаривает сам с собой и присоединился. — Я слышала эти слухи, но не могла в них поверить. Этот Крейг Карлсон … демоническое копье. Они сказали, что его копье может пробить любую защиту…но я не думал, что он сможет так легко прорваться через непроницаемый воздушный барьер Адониса. Он прорезал барьер короля ветра, как будто это была всего лишь бумага!\»

\»Нет.- Кейн покачал головой. — Неужели вы этого не понимали?\»

— Не понимаю чего?- Озадаченно спросила Элеонора. Кейн вздохнул и опустил голову.

— Эта техника копья была неестественной. Это было настоящее проклятие. Он не просто преодолел барьер короля ветра Адониса. Оно обратило казуальность вспять и effect…in другими словами, независимо от того, какую защиту давал Адонис, это не сработало бы.\»

— Я ничего не понимаю. Что ты имеешь в виду, говоря, что эта техника обратила казуальность и эффект вспять?- Элеонора выглядела еще более растерянной, чем обычно. Однако Гюнтер, похоже, все понял и стукнул себя кулаком по ладони.

— Ах…ты хочешь сказать…!\»

— Вот именно.- Кейн кивнул, словно прочитав мысли Гюнтера. «Обычно акт Крэйга Карлсона, бросающего Копье, был бы причиной, а следствием-прокалыванием груди его противника. Или там, где он решит напасть. Тем не менее, его проклятие обратило эту причину и следствие, и это почти так же, как если бы грудь его противника или где-то проколото было то, что заставило его бросить свое копье. Она довольно запутанная, но неостановимая, как только он ее снимает.\»

— Тогда здесь нет счетчика!- Ахнула Элеонора. — Как же вы боретесь с таким ужасным проклятием?!\»

«Как ни ужасна эта проклятая техника, она имеет предел диапазона.- Гюнтер был тем, кто придумал ответ. — В тот момент, когда он начнет произносить это заклинание, отойдите назад и отступите так далеко, как вы можете, максимально увеличьте расстояние между собой и ним. Пока ты достаточно далеко, это ужасное проклятое копье будет не более чем жалом.\»

— Тебе легко говорить!- Пожаловалась Элеонора. — Ты используешь оружие! Вы превосходите на дальней дистанции боя! Но как такие люди, как я, которые являются исключительно близкими бойцами ближнего боя, сражаются против него?!\»

— У нас есть свои способы, — сказал ей Кейн. «Вместо того, чтобы ныть об этом, не торопитесь и подумайте о решении сами.\»

Затем он направился к сцене.

\»С…Капитан?!\»

— Я лично закончу индивидуальные матчи, — сказал он своим ошеломленным товарищам по команде, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на них. Он крепко сжал свой меч. \»Нам нужно будет вернуть интиат и восстановить наше преимущество.\»

\»Ого!- голос комментатора усилил напряжение, и я почти мог представить себе, как парень наклоняется вперед и почти кричит в микрофон. \»Капитан Академии Адорно лично выходит на сцену! Возможно, он понимает, что больше не может сдерживаться! Это время для него, чтобы выкачать решающее преимущество над Jing Tian Academy!\»

Зрители ахали и перешептывались, наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой. Каин был известной фигурой в Федерации, и мало кто его не знал. Он был превосходным фехтовальщиком, одним из немногих, кто был почти сравним с Курехой Франклином. Почти. Это все еще делало его грозным противником в его собственном праве, поскольку он интегрировал свой собственный стиль и магию в свое мастерство мечника.

С ним было очень трудно бороться.

\»Будет ли команда Цзин Тянь посылать своего капитана в ответ на этот массовый вызов?- взволнованно продолжал комментатор. «Или они стратегически уступят этот матч и вместо этого сосредоточатся на командном сражении?\»

Я взглянула на Харрисона, задаваясь тем же вопросом. Лично я не очень любил отказываться от каких-либо матчей, и любое решающее преимущество, которое мы могли бы получить в индивидуальных матчах, перешло бы в командную битву. Если бы мы могли исключить Каина в индивидуальных матчах, он был бы дисквалифицирован от участия в командном матче. Это будет полезно для любой команды, которую Харрисон решит послать.

Но кого он должен был послать? Bu Fan? У псевдо-главного героя «универсального мага» была сюжетная броня, поэтому я не сомневался, что он победит независимо от того, против кого он был послан…ладно, неважно, что я зашел слишком далеко с шуткой. В любом случае, это был бы трудный выбор для Харрисона, и как бы сильно я не ненавидел этого парня, я признал силу Бу фана. Более того, Бу ФАН не будет участвовать в командном матче, потому что он был одиночным типом парня. Он мог бы работать с нами, если бы его заставили, но, честно говоря, он был далеко не идеальным товарищем по команде.

К сожалению, я был не в том положении, чтобы критиковать его. Все остальные, вероятно, думали то же самое обо мне. К счастью, они не считали меня высокомерным, но я не удивлюсь, если они подумают, что я был токсичным и считали меня болью для работы.

Все в нашей команде посмотрели на Харрисона, ожидая его решения. Однако он просто молчал, размышляя в одиночестве. Его глаза казались такими далекими, как будто он даже не думал о сложившейся ситуации.

\»Харрисон?\ «Юэ Чу подтолкнул. Капитан нашей команды моргнул, посмотрел на него и покачал головой. Улыбаясь, он повернулся ко мне.

— Ричард, ты уже встал.\»

— А? — Меня?\»

— Я знаю, что ты можешь это сделать.- Харрисон ободряюще положил руку мне на плечо. «Это отличный шанс вывести своего капитана и получить преимущество в командном бою. \\»

— А ты в этом уверен?- Я нахмурилась, нервничая. «Я не могу гарантировать, что смогу победить. Этот парень Кейн довольно грозный.\»

— В жизни нет никаких гарантий, — глубокомысленно ответил Харрисон. — Но это не имеет значения. Просто сделай все возможное и не волнуйся так сильно. Что бы ни случилось, но убедитесь, что вы отдаете все свои силы и не сожалеете.\»

Я выпрямился, глубоко вздохнул и кивнул. Взяв Хей Юэ и Бай Ри, я вошла на сцену.

«А? Команда Цзин Тянь посылает Ричарда Хуана!? Какой удивительный выбор! Вы думаете, что они оставят своего призывателя для командного боя, но они используют его для своего последнего индивидуального матча? Сможет ли он продержаться против Каина достаточно долго, чтобы вызвать что-нибудь?\»

Кейн прищурился, наблюдая, как я занимаю свое место напротив него, на дальнем конце сцены. Он взмахнул обнаженным мечом, словно проверяя свое оружие, не сводя с меня глаз.

— Призыватель, пытающийся быть фехтовальщиком? Ты уверен насчет этого?- его глаза злобно блеснули. — Не важно, какой трюк ты пытаешься провернуть, я не собираюсь проявлять к тебе милосердие!\»

— Вот и хорошо.- Я почти небрежно пожала плечами. — Это именно то, о чем я прошу. Поверни все против меня, и я сделаю все, что в моих силах.\»

С этим я вытащил обоих Хей Юэ и Бай Ри и держал их в оборонительной позиции, готовясь к предстоящему матчу.

\»Готов, битва начинается!\»

— Крикнул комментатор, и мы немедленно двинулись вперед.

Крепко сжимая меч, Кейн бросился на меня. Оттолкнувшись от Земли, он одним прыжком расчистил пространство между нами. В отличие от него, я не тратила свою энергию на выпады против него и вместо этого стояла на своем месте. Сделав глубокий вдох, я скрестила оба своих меча и подняла их вверх, парируя яростный удар Кейна.

Лязг!

\»!!\»

Мои ноги почти подогнулись от силы его удара. Земля трещала под моими ногами, когда он изо всех сил пытался выдержать огромный вес удара Каина и моего стального сопротивления. Стиснув зубы, я взмахнул обоими мечами, невольно высвобождая черные и белые волны энергии. Глаза Кейна на мгновение расширились, и он отскочил назад, искры полетели между нами, когда его клинок заскрежетал по моим мечам-Близнецам.

\»Эти заклинания…!- пробормотал он, прежде чем скользнуть назад. Выронив меч, он держал его параллельно земле и приготовился нанести удар, прежде чем закричать. \»Хааа!\»

Рванувшись вперед, он нанес мне несколько ударов ножом и мечом, что казалось цепной атакой, плавно соединяя вместе тринадцать ударов мечом, чтобы сбить с толку и пронзить мою оборону. Даже при том, что я отчаянно парировал и блокировал обоими своими мечами,я едва мог вовремя отразить его удары.

«Это техника меча, разработанная Академией Адорно в ходе тысяч испытаний!- Воскликнула Шейла. «Тринадцать прикованных ударов Адорно!\»

Все в нашей команде повернулись и уставились на нее, заставив ее покраснеть. Она посмотрела на него в ответ, пытаясь скрыть свое смущение.

— Что такое? Это правда!\»

— Нет, это не так, — резко ответил ей Харрисон. «Вы, кажется, путаете реальность с веб-комиком. Это не боевое безумие. Академия Адорно так и не придумала каких-то дурацких тринадцати ударов! Это правда, что Кейн развязывает комбо, но это не имеет ничего общего с тринадцатью ударами, и ничего общего с Академией, развивающей его в течение бесчисленных испытаний! Каин просто использует технику меча, которую он узнал из боевой магии currirculum, разработанной Академией Адорно!\»

— Я слишком долго читала комиксы в» Вебновеле», — призналась Шейла, и ее лицо уже полностью покраснело. Крейг усмехнулся и положил руку ей на плечо.

— Не беспокойся об этом. Как и все мы. Я имею в виду, что теперь у нас есть быстрые проходы, что на самом деле лучше для комических читателей, чем предыдущая система spirit stone.\»

Пока они обсуждали преимущества веб-сайта для чтения, я боролся за свою дорогую жизнь, пытаясь блокировать и отклонять последовательные удары Кейна. Мне вдруг вспомнились приемы фехтования Шона Франклина.

\»Это так знакомо…!\»

И это было правильно. Большинство техник меча, которые мы изучали на уроках боевой магии сегодня, вероятно, имели свои истоки в магии меча семьи Франклин. Излишне говорить, что десять великих семей Федерации получили свои нынешние непоколебимые статусы сегодня, потому что их предки, их члены-основатели были теми, кто был пионером современной магии. Особенно элементарная магия-клан портеров, например, был пионером магии огня, а семья Стюартов ввела первые в истории заклинания для магии дерева. Вся элементарная магия могла проследить их родословную до членов-основателей десяти великих семей, и это также было причиной, почему их положение в глобальной Федерации было абсолютным. Они были практически родителями современного магического мира.

— Ты же не можешь вечно уворачиваться!- Закричал Кейн, когда он запустил еще один шквал ударов мечом, которые задели мои руки и щеку, проливая кровь. Я отшатнулась назад и едва успела отвести кончик его клинка от центра моего лица, между глаз. Затем он перехватил рукоять своего меча и полоснул меня по плечу, вызвав еще один гейзер крови.

\»Ой-ой! Похоже, что Ричарда здесь полностью подавляют! Это не займет много времени, прежде чем он упадет!\»

— Ты сдашься или нет?- Спросил Кейн. Он не издевался надо мной, просто понимал, что я была в полном невыгодном положении. Я только покачал головой.

— Тебе следует больше беспокоиться о себе.\»

\»Хм.\»

Фыркнув, он нанес три коротких удара мечом, которые резко задели мое лицо и шею, но мне повезло избежать прямого перерезания сонной артерии или яремной вены. Я попытался отбросить своего противника назад, но он ударил меня рукоятью меча по голове сбоку. Я рухнула вниз, пол ринулся навстречу моему лицу, и Кейн воспользовался возможностью нанести последний удар, его меч описал дугу, чтобы обезглавить меня.

Лезвие так и не достигло моей шеи. Развернувшись, я подняла ногу и пнула его.

\»!!\»

Невероятная реакция Кейна спасла его. Он поспешно блокировал мой мощный удар предплечьем, что вынудило его выхватить меч из моей руки. От мощного удара он отшатнулся на несколько шагов в сторону, и я снова ударила его, заставляя защищать грудь. Когда он поймал мою ногу ладонью, я использовала его руку как платформу, чтобы оттолкнуться, перевернувшись в воздухе, чтобы приземлиться на ноги. Подняв оба меча, я принял еще одну агрессивную позу.

— Значит, у тебя все-таки есть кое-какие хитрости в рукаве.- Выдохнул Кейн, отряхивая ладонь о форму и стараясь скрыть гримасу. — Похоже,что ты не простой призыватель.\»

— Как ни стыдно мне это признавать, но я все еще не могу сравниться с тобой в мастерстве владения мечом.\»

— Нет, это не так.- Кейн не смягчил своих слов, и я слегка поморщилась от его прямоты. Вау, Чувак, я не ожидал, что ты будешь меня хвалить, но ты не должен был быть таким жестоким. — Но все равно впечатляет, что ты продержался так долго, как против меня. Не многие люди все еще будут способны стоять после обмена более чем несколькими сотнями ударов со мной. However…it-все кончено.\»

Прищурившись, он оттолкнулся от Земли и почти исчез. На секунду я огляделась, пытаясь определить его местонахождение, но он появился передо мной секундой позже, его клинок визжал, когда он пронесся к моему горлу смертоносным серебряным пятном.