Бу ФАН был наконец освобожден из тюрьмы через пару дней, благодаря тому, что Саша потянул за некоторые ниточки. Кроме того, Ротсфилд действительно был уволен и внесен в черный список полиции. Мне было бы жаль его, но он полностью заслужил это. Я все еще помнил, как он избивал меня и пинал ногами, чтобы вынудить сделать ложное признание. Все для того, чтобы он мог закрыть дело пораньше.

Чертов продажный коп. Я слышал, что ему даже придется отсидеть в тюрьме по меньшей мере несколько лет. Все ложные признания и оправдания происходили теперь по всей Федерации в результате того, что Ротсфилд и его коллеги принуждали к ложным признаниям и бесчестно заключали заключенных только для того, чтобы облегчить им работу. Это стало настоящим скандалом.

Не то чтобы меня это волновало. Полиция теперь не имела ко мне никакого отношения. Меня больше волновал предстоящий турнир.

Бу фан, как и следовало ожидать, вернулся в отель в отвратительном настроении. Он был в полном бешенстве, когда протопал через вестибюль. Однако, как только он увидел Синь Чунь, он просиял и бросился обнимать ее.

— Я так рада, что с тобой все в порядке!\»

\»Брат! Они наконец-то выпустили тебя! Надеюсь, они не оскорбляли тебя в тюрьме…\»

— Ха!\ «Бу фан усмехнулся. — За кого ты меня принимаешь? Они не смеют прикасаться ко мне в моей камере. У меня была целая группа заключенных, обслуживающих меня в течение моих двух дней там!\»

Как я и ожидал, он действительно стал боссом заключенных. Вау.

— Я и вас заставил волноваться, ребята, — сказал Бу фан, заметив, что команда собирается вокруг его сестры, смущенно почесывая голову. \»Сожалеть об этом.\»

Под пристальным взглядом сестры, которая что-то ему напоминала, он опустил голову. Я была поражена, когда поняла, что он кланяется мне.

— Спасибо, что помог мне спасти мою сестру. Я действительно ценю это.\»

— Нет, я только сделал то, что другие люди сделали бы, если бы они столкнулись с такой же ситуацией.- Я подняла обе руки вверх.

— Ты слишком скромная, — насмешливо произнесла Юэ Чу, обнимая меня за шею. «О, и убедитесь, что вы сообщите нам, прежде чем вы будете использовать этот трюк в будущем. Это нечестно-оставить нас в стороне от веселья! Нам тоже нужна доля!\»

— Вот именно!- Завопил Крейг. — Как ты смеешь оставлять нас в таком состоянии?!\»

— Ладно, ладно. Я позвоню вам, ребята, в будущем, когда пойду ввязываться в драку с придурками и идиотами, достаточно тупыми, чтобы похитить мою сестру.- Бу фан поднял обе руки и добродушно рассмеялся. Я сомневалась, что он действительно сделает это, и, честно говоря, шансы на то, что его сестру снова похитят, были низкими. Если только ее мать не была такой же главной мишенью для мести, как и мой отец, и поэтому отбросы преступного мира со всего мира решили напасть на нее и похитить, чтобы отомстить или шантажировать ее маму.

Я все еще не знал, кто была ее мать, и почему они так зациклились на привлечении ее внимания. Не то чтобы это было хорошо для предыдущей партии похитителей, которые теперь были не более чем пылью. Если бы только у меня были доспехи, я мог бы похоронить пыль внутри этих силовых доспехов и оживить их как автоматы. А потом пусть они стонут: «все это прах», — и идут вперед.

Рубрика морские пехотинцы-это круто.

— В любом случае, я рада, что ты вернулся. Тебе нужно немного отдохнуть, и я сообщу тебе о наших планах на завтрашний день.\»

— Ты включил меня в свои планы? — Я польщен.- Несмотря на искренность Харрисона, тон Бу фана сочился сарказмом. Он выглядел извиняющимся, когда Синь Чунь послал ему резкий взгляд, и он заставил себя улыбнуться. — Я сделаю все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания.\»

— Так и будет, — заверил его Харрисон. — А пока отдохни немного.\»

— Что, уже?- Пожаловался Крейг. — Это нехорошо! Мы должны отпраздновать его освобождение сегодня вечером! Давай поедим где-нибудь!\»

О, да. Еда. Я не мог дождаться, чтобы поесть. По какой-то причине я был немного голоден, и это звучало как отличный шанс…ну, поесть.

— Хм, это звучит как хорошая возможность, — заметил Бу ФАН с кивком. — С таким же успехом можно было бы проинструктировать меня за ужином, а не ждать до завтра. Что скажешь, Гаррисон?\»

— Я говорю Да, зутто!\»

Почему Харрисон цитировал название заключительной песни из относительно старого аниме 2000-х годов?

Покончив с этим, мы все отправились в ближайший ресторан.

*

После ужина мы вернулись в наши комнаты, чтобы … ну, отдохнуть, но, очевидно, я провел его обучение. Я достиг своего рода прорыва с моей ледяной магией, особенно с несколькими способами применения ее к моей магии призыва. Некоторые из моих духов созвездия извлекли пользу из ледяных заклинаний, и я позаботился о том, чтобы улучшить заклинание Сириуса Большого Пса – даже несмотря на то, что это был все еще ледяной тип, я сделал его намного более разрушительным, чтобы цели распадались и крошились, когда лед разрушался, а не они были пойманы в ловушку на минуту или около того.

Проще говоря, я увеличил мощь Сириуса старшего пса. Конечно, я мог бы настроить выход заклинания, поэтому, если бы я решил вывести из строя своего противника вместо того, чтобы убить его, я мог бы просто гарантировать, что он застынет на очень долгое время. Очевидно, что чем сильнее противник, тем выше его сопротивление магии, и, следовательно, тем выше вероятность того, что он освободится от замороженных заклинаний, но я должен был научиться отпускать его. Я имею в виду, что я должен был научиться кататься с ним и соответственно корректировать свои стратегии. Прямо сейчас ледяной Сириус должен быть таким же разрушительным и мощным, как и первоначальный Сириус, но более универсальным в том, что у меня была возможность обездвижить своих врагов, а не убить их сразу.

\»Хороший.\»

Удовлетворенный своим продвижением, я двинулся дальше, к остальной части моей магии, пока не закончил на ночь. Завершив последние тренировки, я вернулась в свою комнату и столкнулась с Харрисоном. Он кивнул мне прямо за дверью учебного центра, который предоставил отель.

— А вот и ты. Тебя не было в твоей комнате, и ты не отвечала на звонки. Юэ Чу сказал, что ты можешь быть здесь…оказывается, он был прав.\»

Да, Юэ Чу знал меня лучше всех, вне команды. Мы через многое прошли вместе. Хотя с момента нашей первой встречи прошло почти 360 глав, теперь, когда я задумался об этом, в терминах темпоральности во вселенной, прошло меньше года. Чуть больше полугода назад. Вау.

Возможно, делать ежедневные обновления не было хорошей идеей, так как это испортило бы чувство времени.

— Я тебе для чего-то нужен?- Прямо спросил я. Я не пыталась быть недружелюбной или что-то в этом роде. Это была единственная причина, по которой Харрисон искал меня в первую очередь, и не было никаких причин скрывать это. Наверное, мы были друзьями, но не совсем приятелями. Харрисон редко общался со мной вне команды.

Это не значит, что у нас были плохие отношения. Мы доверяли друг другу, хорошо сотрудничали и не держали друг на друга зла, но это были рабочие отношения. Ну ты знаешь, как и твои коллеги. Вы проводите довольно много времени, работая друг с другом, даже обедаете или ужинаете друг с другом, но в нерабочее время вы не будете действительно болтаться. Когда вы хотите весело провести время в выходные, вы не будете звонить своим коллегам для этого. Такие вот отношения.

Гаррисон знал меня достаточно хорошо, чтобы не обижаться, и кивнул без малейшего колебания.

«Да, для первого раунда через три дня, вы знаете, кто будет нашим противником, верно? Студенты из Академии Адольфа.\»

— А? Адольф? Почему Адольф?\»

Харрисон растерянно заморгал. — А почему не Адольф? Это школа, которая была назначена нашим соперником в первом раунде, помните?\»

\»Я знаю. Это не то, что я имею в виду…неважно.»Очевидно, Харрисон не читал «Battle Frenzy», иначе он знал бы, что Академия Адольфа была ссылкой на школу оттуда, где Ван Чжун привел свою команду к победе над ними.

Поскольку я не был Ван Чжуном, я не был уверен, что мы сможем превзойти их. Но я собирался довериться Гаррисону. В отличие от него, у меня не было никакого тактического Нуса или блестящего ума для стратегии и командной работы, поэтому я мог только повиноваться.

— А как насчет Академии Адольфа?\»

— Ну, я думал назначить тебя к определенному противнику. Если он появится, я попрошу тебя разобраться с ним. Если тебя это устраивает.\»

— Конечно, я согласна, — сказала я ему. «Ты же капитан. Просто скажи мне, с кем сражаться, и я подчинюсь!\»

\»Спасибо.- Харрисон просиял. — Конечно, есть вероятность, что они его не поймают, но если это случится, я буду полагаться на тебя, чтобы ты его вытащил.\»

— Я сделаю все, что в моих силах, но никаких гарантий.\»

Формат для этого турнира работал довольно странным образом. Этапы плей-офф сначала будут проводиться в серии из пяти матчей один против одного, где капитан (и вице-капитан, в зависимости) каждой команды будет выбирать, кого выставлять. После чего у них будет командный матч, где это будет пять против пяти.

Капитаны должны были быть очень осторожны в выборе своих членов, потому что те, кто потерпел поражение в предыдущих матчах один против одного, будут исключены и больше не доступны для командного матча. Таким образом, чтобы предотвратить возвращение, некоторые капитаны сочли разумным сдерживать своих более сильных членов для командных матчей вместо того, чтобы поручать их отдельным сражениям, опасаясь, что их самые сильные карты будут устранены слишком рано.

Конечно, это было…немного грубо с моей стороны. Речь шла не о более сильных членах или более слабых членах. Хотя я не был достаточно наивен, чтобы отрицать, что некоторые члены сильнее, чем другие, я сомневался, что матчи и победы были достигнуты индивидуальной силой. Каждый участник должен был играть свою роль, и даже если вы не были сильны индивидуально, если вы работали в команде, вы могли бы более чем восполнить свою так называемую слабость. Синергия в командных боях была гораздо важнее индивидуальной силы. Сила — это нечто большее, чем сумма ее частей, и все такое.

Кроме того, даже если вы были сильны индивидуально, это не означало, что вы хорошо работали в команде. И это может быть более пагубно для команды, чем полезно, особенно если эго одного человека было слишком большим. Все развалится на части. Команда из пяти сильных личностей, но никакая командная работа не будет легко падать на команду более слабых личностей с безупречной координацией и превосходной синергией. Если бы я сравнил его с Magic: The Gathering, в то время как большие существа 6/6 и 7/7 были сильными и потенциально могли бы выиграть вам игру, если бы у вашего противника не было блокаторов или они были растоптаны, ваш противник все еще мог бы выиграть с его предположительно более слабыми существами 1/1 и 2/2 с удивительными способностями, которые синергируют друг с другом – по существу комбо. Выполнение комбо с несколькими маленькими существами и чарами или артефактами или заклинаниями перевернет всю игру и выиграет ее для вашего противника, независимо от того, сколько больших карт существ у вас было в игре.

Вот почему командная работа была так важна, больше, чем эго отдельного человека.

Возвращаясь к настоящему, я решил поднять вопрос, который привел меня к этой информационной дыре в первую очередь.

— Ты же не берешь меня на командный бой?\»

Харрисон на секунду задумался. В конце концов, мои заклинания вызова лучше всего сработают в командном бою, где мои товарищи по команде смогут прикрыть меня и защитить, пока я не призову своих больших существ, чтобы сокрушить наших противников. Однако это сопровождалось рядом проблем. Они рисковали всем ради меня, и если бы я был снят раньше, вся стратегия развалилась бы. Кроме того, мои способности не очень хорошо сочетались с остальной частью команды, и я не мог отбить их с помощью своих духов созвездий или чего-то еще. Там не было никакой комбинации, только грубая сила.

\»Нет. Я думаю, ты бы лучше справилась с этим парнем.- Он поднял свой смартфон и улыбнулся. «Я отправил вам несколько видеоповторов его предыдущих матчей. Не могли бы вы понаблюдать за ними в течение следующих двух дней? Познакомьтесь с его стилем ведения боя. О, и у меня есть другие видео для остальных членов, так что смотрите их, когда у вас есть время, но я хочу, чтобы вы познакомились с стилем этого парня, по крайней мере.\»

Когда я увидел имя в электронном письме, которое только что было отправлено на мой смартфон, мои глаза расширились, и я скептически поднял бровь.

— А ты уверена? Ты хочешь, чтобы я занялся этим парнем?\»

\»Да. Я буду на тебя рассчитывать.- Харрисон похлопал меня по плечу и улыбнулся. «Я думаю, что ваши способности послужат нам лучше всего в этом матче.\»

— А как же ты?\»

\»Я? Ну… — Харрисон усмехнулся, и на мгновение выражение его лица стало зловещим. Я не мог не пожалеть наших соперников, которые будут плясать у него на ладони. — Я буду вести Командный бой пять на пять, поэтому мне нужно, чтобы вы подали пример команде во время индивидуальных матчей, вице-капитан Ричард.\»