В то время как я беспомощно лежал там, как идиот, ожидая, что читатели осудят меня как бесполезного и слабого, я мог только наблюдать, как два потока адского огня несутся ко мне. Конечно, я попытался вскочить на ноги и вызвать Скутума Собесциана, чтобы защитить себя, но я знал, что не успею вовремя уклониться. В то же самое время мой щит созвездия разлетелся на куски.

Увидев величину огневой мощи, я поняла, что даже водный барьер черной черепахи не сможет защитить меня от такого мощного заклинания.

Но прежде чем я смог полностью подняться на ноги, кто-то схватил меня. Меня отбросило в сторону, и я рухнул в нескольких метрах от адского потока. Даже с такого расстояния я чувствовала сильный жар от пламени, и моя кожа начала покрываться волдырями.

Мне удалось бросить последний взгляд на Анастасию, прежде чем она исчезла в огне. В этот момент я понял, что только что произошло. Ана только что спасла меня, оттеснив плечом в сторону, и тем самым приняла на себя всю тяжесть атаки двуглавого дракона.

— Ана!- Крикнул я, и мой голос утонул в потрескивающем Реве адского огня. Не то чтобы она могла меня услышать.

Двуглавый дракон прекратил свое колдовство. Он смерил меня убийственным взглядом, но прежде чем смог выпустить еще одно ужасное заклинание, Драко пришел в себя и бросился в атаку, отбросив Кровавого Бога в сторону. Два гигантских монстра врезались в землю, разрушая еще один кратер в уже ослабевшей земле. Гейзеры почвы и облака пыли поднялись от огромного удара.

Оставив двуглавого дракона Драко и Кагуцучи, которые только что встали, чтобы присоединиться к драке, временно, я бросился к Анастасии еще до того, как пламя полностью погасло. Она лежала на Земле, невероятно неподвижная, целая и невредимая. Я с облегчением увидел, что она не превратилась полностью в пепел.

Вообще-то … кроме сажи тут и там, я не видел никаких признаков ожогов. Э-э…Что тут происходит? Уже тогда Анастасия лежала неподвижно, как будто была на грани смерти.

Опустившись на колени, я попыталась помочь ей, не усугубляя ее травмы.

-С тобой все в порядке?»

-Разве я выгляжу нормально?- Рявкнула Анастасия, с трудом открывая глаза, ее голос был тихим карканьем. Да … глупый вопрос. Я решил сосредоточиться на том, чтобы проверить ее на наличие травм, но, как ни странно, я не видел никаких ран, кроме…

… за исключением небольшого пореза на боку.

— …а?»

Я уставился на порез на ее боку, и хотя я не тратил времени на то, чтобы остановить кровотечение и перевязать его с помощью экстренной первой помощи (боюсь, никакой исцеляющей магии), я не мог не быть ошеломлен тем, что только что увидел.

Это вообще не имело никакого смысла. Никаких других повреждений, кроме…пореза, не было. Как, блядь, Анастасия была порезана двухголовым драконьим огнедышанием!?

Если бы она превратилась в обугленный труп, я бы понял. Если бы она страдала от ужасных ожогов третьей степени по всему телу, я бы понял. Если бы от нее не осталось ничего, кроме пепла, я бы понял.

Но…какого черта?! Один маленький порез сбоку на ее талии? От огнедышащего двуглавого дракона? Как…?!

-…ты ведь шутишь, правда?»

-Разве я выгляжу так, будто готова шутить?- Прорычала Анастасия, поморщившись. А потом она закашлялась кровью. — Серьезно? Как ты получил внутреннее кровоизлияние от поджаривания заклинанием огня двуглавого дракона? Может кто-нибудь объяснить мне, что здесь происходит, черт возьми?

-С ней все в порядке?»

Лилит поспешила к нему, а затем остановилась, когда мы с Анастасией посмотрели на нее с недоумением. Скрестив руки на груди, она нахмурилась.

— Ну и что же? Почему вы оба так на меня смотрите?»

-Нет, я не ожидал, что ты поспешишь проверить состояние Аны. Я так и думал, что ты будешь бесполезно стоять где-то вдалеке, наблюдая, как она умирает или что-то в этом роде.»

— Да, — согласилась Ана. -Это дает мне странный повод думать: «о, мои чувства односторонни.- А потом драматически умереть вот так.- она щелкнула пальцами.

-О чем, черт возьми, вы оба говорите?!- Яростно спросила Лилит.

— Аниме-адаптация, основанная на плохо написанном легком романе, — ответил я. Затем рев привлек мое внимание обратно к двуглавому дракону, который деловито сражался с драконом и Кагутсучи. Стиснув зубы, я выхватил один из своих мечей и направил его на Кровавого Бога. — Кратер!»

В воздухе материализовалась колоссальная чашеобразная пушка, обод которой был направлен в сторону бьющегося двухглавого Драгна. Лазурный свет начал собираться в углублении чашеобразной пушки, перегретая плазма, которая яростно кружилась и заставляла сам воздух вокруг пушки созвездия мерцать от экстремальных температур.

-Что это за чертовщина?!- Воскликнула Лилит, и у нее отвисла челюсть.

— Созвездие, Кратер. На ней изображена чаша, принадлежащая Аполлону…и поэтому она содержит заключенную в клетку ярость солнца.»

Сделав глубокий вдох, я закончил заклинание, пробормотав название звезд в созвездии.

— Кратерис.»

Массивный плазменный луч вырвался из пушки созвездия и врезался в двухголового дракона, пока тот метался вокруг. И Драко, и Кагуцучи инстинктивно отскочили в сторону, чтобы избежать разрушительного плазменного удара, и двуглавый дракон исчез в ослепительном взрыве бело-голубой тепловой энергии.

-Это и есть твое ядерное заклинание?!- Спросила Лилит, прикрывая глаза от невероятного зрелища. — Я покачал головой. Драко уже собирал Ману, чтобы завершить свое Тубанское заклинание. Что касается меня, то я вызвал Лебедя и взвалил раненую Анастасию на белого лебедя.

«Нет. это будет следующим. Так что нам лучше убраться отсюда, пока мы еще можем.»

Лилит вскочила на Кагуцучи, который помчался в сторону катера на воздушной подушке. Убедившись, что Анастасия в безопасности, я тоже прыгнул на лебедя, который на большой скорости взмыл в воздух.

— Эй! Будь нежен! Ты же знаешь, что я на грани смерти, да?»

-…если ты еще можешь так жаловаться, то все будет в порядке.»

-Но я ничего не понимаю!- Крикнула Лилит с расстояния в несколько десятков метров, и Кагутсучи ринулся нам навстречу. -Как же Анастасия это пережила?! Я знаю, что вы пытаетесь пародировать аниме-адаптацию некоего плохо написанного легкого романа, но это все еще не имеет смысла! Такого количества огневой мощи более чем достаточно, чтобы снести с лица земли полгорода!»

-А кто сказал,что я выжил?- Парировала Анастасия. Когда мы с Лилит просто ответили недоверчивыми взглядами, она вздохнула и наконец смягчилась. -Ладно, ладно. Я бросил на себя кислотную броню. Это поглотило большую часть взрыва.»

-Так что же это за кровотечение?- Спросил я, указывая на порез на ее талии сбоку. — Надулась Анастасия.

-Это чтобы все было более драматично, понимаешь? Героиня, которая собирается … die…so чтобы главный герой мог начать кричать, жалуйтесь на буквальный Deus ex Machina, чтобы заставить ее дать ему еще больше возможностей обмануть, а затем получить внезапную власть и избить дракона.»

-Если ты всерьез думаешь, что я начну разглагольствовать о жульничестве и корить себя за то, что не сумел защитить человека, который мне дорог, то тебя ждет еще одна неприятность.- Я вздохнул. -И как вы уже видели, Лилит не бесполезная героиня, которая просто стоит и смотрит, как другие персонажи убивают без всякой причины, кроме как для того, чтобы придумать какую-то дешевую трагедию. Но дело не в этом. ОТКУДА У ТЕБЯ ЭТОТ ЧЕРТОВ ПОРЕЗ??»

— Потому что заговор. Потому что так сказал автор. Откуда мне знать?!»

— Я сдаюсь. Пока Ана была в порядке, мне было все равно, как она выжила, даже с такой нелепой раной, полученной из ниоткуда. И все же, должно быть, это была адская кислотная броня, если она могла защитить ее от такого адского пламени. Возможно, мой Scutum Sobiescianum поглотил большую часть взрыва до того, как ее поглотила утечка, еще больше уменьшая урон. К счастью, кровотечение вроде бы прекратилось, тем более что оно не затронуло никаких жизненно важных органов, и Ана быстро приходила в себя. Если они еще пострадают, мы сможем их вылечить, как только догоним наемников серебряных Волков и отправим к ней медика.

Позади из расплавленного кратера появился двухголовый дракон, окруженный сияющей магмой. Его тело продолжало интенсивно тлеть. Даже если это был Бог крови, он все равно не мог избежать повреждений от плазменной пушки. Высвобождение заключенной в клетку ярости звезды было не тем, от чего можно было просто отмахнуться. Если бы это был любой другой монстр…возможно, даже Бегемот ранга а, он мог бы распасться под плазменным обстрелом.

Тем не менее, еще одно заклинание массового уничтожения добавилось в мой список. К счастью, в меньшем масштабе.

Однако Драко не собирался ждать. Он освободил свой Тубан в тот момент, когда двуглавый Дракон сделал шаг вперед и расправил крылья. Черный Поток пагубной энергии ударил в двуглавого дракона и взорвался в катастрофическом взрыве, который уничтожил все место с лица земли. Даже провал, который кровавый Бог создал, пытаясь прорваться в наше измерение, не мог сравниться с этим.

Целый сегмент черного подземного болота, примерно в пяти милях радиусом, буквально исчез. Именно так. Пока Лебедь и Кагуцучи летели в погоню за убегающими серебристыми волками на воздушной подушке, массивное грибовидное облако поднялось к небу, выбрасывая пылающие угли. К счастью, ни один из них не был радиоактивен.

— Поразительно, — выдохнула Анастасия. Большую часть полета она лежала на земле, и я заставила ее оставаться на месте и не смотреть в сторону взрыва. Конечно…даже с защитными фильтрами, которые затемнялись, чтобы защитить мои глаза, я все еще мог ослепнуть от прямого взгляда на псевдо-ядерный взрыв. Лилит была достаточно умна, чтобы дождаться, когда грибовидное облако поднимется вверх и страшные огни погаснут, прежде чем она осмелилась оглянуться. Так что мне не нужно было беспокоиться о ней.

— Ты … уничтожил все.»

— Дай мне посмотреть!- Анастасии тоже не терпелось посмотреть, и она вскарабкалась на спину лебедя, чтобы посмотреть на то, что осталось от места захоронения и опустошенного черного подземного болота. В землю был пробит кратер диаметром почти в десять миль. Если там и была гробница или храм, то теперь он определенно перестал существовать из-за моих крайних мер. — В голосе Аны звучали восхищение и недоверие. — Невероятно! Ты … ты действительно убил бога!»

-Э-э … честно говоря, я даже не уверен, что это был Бог.- Я пожал плечами. Это было не сорок первое тысячелетие, и я очень сомневался, что двуглавый дракон был неким первобытным существом Хаоса. Он мог бы претендовать на звание Бога крови, но в конце концов он был просто еще одним монстром. В противном случае он был бы уничтожен авторским правом, что привело бы к его гибели в любом случае. С таким же успехом можно взять на себя ответственность за его убийство.

Лилит отрицательно покачала головой. -Ты что, совсем спятил, а?»

— Только тонкая грань отделяет гениальность от безумия, — ответил я. Затем я мысленно подтолкнул лебедя, чтобы он немного прибавил скорость. Прямо сейчас в поле зрения находились суда на воздушной подушке.

Увидев нас, трапы к задней части судна на воздушной подушке опустились, что позволило нам троим запрыгнуть внутрь. Лилит пошла первой, нырнув внутрь судна на воздушной подушке. Я подхватил раненую Анастасию, несмотря на ее протесты, и тоже прыгнул внутрь катера на воздушной подушке. Выйдя наружу, Лебедь и Кагуцичи сделали последний круг, прежде чем исчезнуть, возвращаясь в то измерение пространства души, в котором они обитали до того, как мы с Лилит вызвали Тхе.

Излишне говорить, что я уволил Драко заранее, до того, как он мог быть поглощен своим собственным ядерным заклинанием и уничтожен, как Бог крови. Кстати говоря, если бы рядом был Лю или кто-нибудь из секты кровавой резни, я не смог бы удержаться от насмешек: «где сейчас ваш Бог, а?»

Жаль, что все они были мертвы.

— Маленькая Лилит!»

Директор Портер почувствовал такое облегчение, что, несмотря на смущение внучки, заключил ее в объятия. Лилит извивалась и пыталась вырваться, но безуспешно.

— Дедушка! — Отпусти!»

— Ни за что!»

-Да ладно тебе!- Лилит заскулила, ее лицо покраснело, когда она поняла, что все смотрят на нее, забавляясь ее положением. -Я больше не ребенок! Я ведь боевой маг, понимаешь?! Один из самых могущественных среди моего поколения! Тебе не нужно беспокоиться обо мне! Со мной точно все будет в порядке!»

— Какой дедушка не стал бы беспокоиться о своей внучке?- Выстрелил в ответ Генри Портер. -Не пойми меня неправильно. Я знаю, насколько вы способны и могущественны. Но этот противник находится на совершенно другом уровне! Конечно, я бы беспокоился!»

— Ну и что? Ugh…it-это так неловко!- Простонала Лилит, явно желая исчезнуть в какой-нибудь дыре.

Пока она вертелась, я поспешил к ближайшему отделению. Там было около пятидесяти наемников, втиснутых в то, что, к счастью, было широким и просторным пассажирским отсеком, и они выпрыгнули из своих страховочных ремней, как только увидели, что одного из их товарищей перевозят, выглядя слабым и все такое.

— Мисс Анастасия!»

— Медик!- Закричал я. — Кто-нибудь, вызовите врача!»

-Вот, проходите!»

К моему огромному облегчению, ко мне поспешил исцеляющий маг, торопливо вызывая свою ману для исцеляющего заклинания. Он кивнул мне и жестом велел поставить Анастасию на землю, чтобы он мог начать лечить ее. Я подчинился без вопросов.

— Хорошая работа, малыш. Остальное предоставь нам.»

Пока он работал с Аной, а остальные наемники собрались посмотреть, я нашел себе место в пассажирском отсеке. Первая волна усталости накрыла меня, и я чуть не рухнул на колени. Очевидно, я потратил слишком много маны со всеми этими призывами и заклинаниями массового уничтожения. Закрыв глаза, я опустилась в кожаное кресло.…

…и тут же провалился в глубокий сон.