«!!!»

«Ha ha ha ha!»

Спартак хрипло смеялся, нанося один удар за другим уклоняющемуся Бренту. Капитан наемников увернулся от первого залпа, но один из летящих Кулаков внезапно выпустил новую руку, которая метнулась к нему в крюке. Брент был вынужден парировать этот удар, который содержал так много силы, что он был отброшен на несколько метров назад, несмотря на защиту от него своими бронированными перчатками.

Скользя по разрушенной Земле, он уперся ногами, чтобы остановить инерцию движения. Взглянув на своего гротескного противника, он с отвращением поморщился.

«Чудовище.»

Прямо сейчас окровавленный Берсеркер был уже неузнаваем, его тело было теперь около пятнадцати минут в высоту. У него выросла новая голова, и все три головы вопили в садистском ликовании, в то время как многочисленные руки росли из пузырящегося тела. Брент выругался, когда ему пришлось пригнуться под очередным ударом, и он парировал свою собственную атаку, его перчатка разорвала конечность в ливне плоти и крови с чистой взрывной силой.

«Ga ha ha ha ha!»

Однако Спартаку, похоже, было все равно. Остатки его руки пузырились, а новая конечность восстанавливалась, становясь больше и мускулистее, чем раньше.

— Он превращает урон в силу? Чтобы регенерировать и восстанавливать свое сломанное тело? Брент нахмурился и отпрыгнул назад, чтобы не быть раздавленным дико колотящимися кулаками Спартака. — Даже если так, должен быть предел для суммы ущерба, который он может выдержать.»

Прищурившись, он прикинул свои шансы. Если его предположение было неверным, он мог бы в конечном итоге создать врага, который станет слишком сильным даже для кого-то с его хваленой репутацией и способностями справиться. Впрочем, если он был прав … …

— …похоже, у меня нет выбора. Я не могу позволить этой битве продолжаться вечно.»

Сделав глубокий вдох, он поднял руку назад и уничтожил еще одну группу рук мутировавшего Спартака, разорвав еще одну огромную часть его тела на куски. Окровавленный Берсеркер вскрикнул, но рассмеялся, протягивая к нему только что отросшие руки.

— Это бесполезно! Бесполезно, говорю вам!»

— Неужели? Брент приподнял бровь, на его губах появилась легкая улыбка. Он заметил зыбкое колебание в Мане своего противника, как у ядерного реактора, который вот-вот взорвется. Конечно, Спартак оставался опасным врагом, его массивное тело таило в себе огромное количество силы, но он только собирался перейти к критике.

И когда он это сделает, все в округе умрут.

Кстати, Спартак-это не настоящее его имя. Когда-то у него было другое имя, принадлежавшее человеку, которым он был до того, как сошел с ума от овладения кровавыми техниками секты кровавой резни.

Теперь этот человек был забыт, потерян для разрушительного действия времени и стерт из записей Федерации. Лю и бывший лидер секты кровавой резни взяли его к себе, держали под наркозом до тех пор, пока не пришло время выпустить его на своих врагов. Они переименовали его в Спартака, потому что … ну, честно говоря, потому что Лю случайно наблюдал за судьбой/апокрифом и заметил, насколько схожи способности кровавого Берсеркера с благородным фантомом некоего слуги. Но мы не будем вдаваться в подробности, опасаясь плагиата.

В любом случае, Брент был поставлен перед дилеммой. И все же он знал, что у него нет выбора – чтобы победить своего врага, он должен был рискнуть и быть готовым пожертвовать совсем немногим.

Сделав глубокий вдох, он отвел правую руку назад и начал накапливать столько маны вокруг блестящей перчатки, сколько это было возможно.

«Ha ha ha! Сопротивление бесполезно! Просто умри!»

Неуклюже продвигаясь вперед, Спартак захохотал и бросил свои многочисленные руки на неподвижного капитана наемников, чье лицо было напряжено от сосредоточенности.

— О, Бог Ветра, даруй мне свою силу и позволь разнести моих врагов в клочья. Эту славу я делаю во имя Твое.»

Выдохнув, Брент выбросил свой правый кулак вперед и выпустил огромный поток разрушительной маны, который принял форму ужасающего торнадо. Огромная воронка воздуха рванулась вперед и врезалась в наступающего Спартака, разорвав его мутирующее тело и проделав в нем огромную дыру. Ревущий Голиаф исчез в раскаленном свете взрывов, его неуклюжая фигура погрузилась в бурный водоворот разрушения.

-Наш лидер, Фенг Хай, носит грозный титул клинка урагана. Но я, один из его правых людей, получил прозвище ураганный кулак.»

Выпрямившись и опустив руку в перчатке, Брент слегка улыбнулся, наблюдая за силуэтом своего извивающегося врага сквозь опустошительную бурю.

«Ha ha ha ha! — Великолепно! Это была поистине великолепная атака!»

Вырвавшись из вихря бури, Спартак громко захихикал, его тело продолжало мутировать и регенерировать, восстанавливая потерянные конечности и расширяясь дальше. Однако Брент просто посмотрел на него сверху вниз и с мрачным удовлетворением покачал головой.

«Нет. Это так далеко, как вы идете. Ты наконец-то достиг своего предела.»

«?!»

Спартак сначала бросился на своего гораздо меньшего противника, не обращая внимания на его предупреждение, но затем часть его тела вспыхнула и разлетелась на куски. Все вокруг его изменчивой, извивающейся фигуры непрерывно горели адские огни, как будто перегретая энергия плавила его тело изнутри. Ноги под ним подкосились и растаяли, Голиаф беспомощно повалился на землю.

-Что это такое?!»

-Ты не понимаешь, что твое собственное тело вот-вот подвергнется критическому расплавлению?- Брент почти печально вздохнул. — Какой жалкий человек. Чтобы ваша секта использовала его как оружие, не обращая внимания на то, что ваши методы могут сделать с вами…»

— Какая разница, пока я могу продолжать убивать?!- Взвыл Спартак. Брент покачал головой, отвращение исказило его лицо.

-Даже до самого конца ты думаешь только об убийстве.»

— Заткнись! Просто умри и стань моей пищей!»обезумев от Красной жажды, Спартак попытался броситься на капитана наемников, который повернулся к нему спиной и уже уходил со сцены. -Ты — моя добыча!»

— Ты, может быть, и не понял этого, но… — Брент даже не потрудился оглянуться и покачал головой. — Омаэ ва МОУ шиндэйру.»

Позади него яростный рев Спартака превратился в мучительные вопли, когда его тело выросло за пределы его возможностей и взорвалось изнутри наружу, бушующая буря алой маны вздымалась наружу в жестокой Буре.

*

Подняв руку, Лю продолжал обрушивать на своего противника непрерывный поток кровавых копий. Рэдфилд уклонялся и уворачивался от них, иногда поворачиваясь, чтобы отклонить их, но в основном ему удавалось уйти невредимым. Одно или два кровавых копья пронзили его щеку, заставив кровь хлынуть наружу, но он даже не вздрогнул.

Вместо этого он резко затормозил и испепелил их полосу вспышкой малинового огня.

— Хм.»

Ничуть не впечатленный, Лю сжал кулак.

«!!»

На этот раз Рэдфилд все же отреагировал, когда кровавые копья пронзили его ногу, пригвоздив к земле и на мгновение лишив возможности двигаться. Стиснув зубы, он попытался разорвать их, чтобы освободиться.

-И сверху тоже, — прокукарекал Лю, поднимая копье. Град кровавых копий обрушился с небес, бомбардируя позиции Рэдфилда.

Пламя вспыхнуло вокруг копья Рэдфилда, когда он разбил кровавые копья, пронзившие его ногу, а затем откатилось, прежде чем он смог превратиться в человеческую подушечку для булавок. Тяжело вздымаясь, он взмахнул своим копьем, чтобы испепелить полосу кровавых копий, которые сумели развернуться в воздухе и изменить свою траекторию, чтобы попасть в него, а затем исчезли из поля зрения Лю.

Невозмутимый, Лю спокойно парировал копье Рэдфилда в сторону, прежде чем его младший противник исчез со взрывом скорости и изящным броском. Оказавшись на некотором расстоянии позади Лю, Рэдфилд развернулся и направил свое копье на Лю.

Огненные шары материализовались в воздухе, прежде чем выстрелить через залп кровавых копий Лю, сжигая их в воздухе, прежде чем беспрепятственно устремиться к старейшине.

— Стена из крови.»

У Лю тоже были свои хитрости. Перед ним возник кровавый барьер, и хотя он был мгновенно разорван мощными огненными заклинаниями Рэдфилда, они помешали большинству пылающих снарядов когда-либо достичь своего владельца.

Один из огненных шаров сумел пробиться сквозь заколдованную стену крови, но Лю спокойно разрубил его своим копьем. Пока он отвлекся на блуждающий огненный шар, позади него появился Рэдфилд, бормоча заклинание.

«Дар Прометея…»

«Хм…»

Лю прищурился, когда он обернулся, даже когда новая стена крови выросла из земли. Пламя омыло его, превратив красную кровь в багровый пар, но мастерская защита Лю позволила ему избежать худшего из взрывов.

«!!!»

Внезапно Лю напрягся и повернул голову в другую сторону. Грибовидное облако вздымалось вверх, летучие малиновые энергии бесконтрольно расширялись в необузданной манере. — Он щелкнул языком.

-… значит, Спартак погиб, а? Этот бесполезный мусор.»

«??»

Редфилд нахмурился, озадаченный внезапной переменой в поведении Лю. Он уже собирался напасть, но Лю развернулся и отскочил в другую сторону.

-Куда это ты собрался?»

«Прочь.- Лю почти безразлично пожал плечами. «Наш козырь был уничтожен, и мы несем неприемлемые потери. Продолжение этой борьбы только гарантировало бы уничтожение моей секты. У нас нет другого выбора, кроме как отступить.»

С этими словами он вонзил свое копье в небо. Малиновый всплеск маны вырвался из кончика и взмыл высоко вверх, прежде чем распуститься в кроваво-красный цветок. Все вокруг места захоронения, выжившие ученики секты кровавой резни посмотрели вверх и сразу же узнали блестящее зрелище.

— Сигнал к отступлению!»

— Отойди назад!»

— Отцепиться!»

Осажденные наемники серебряных Волков в замешательстве наблюдали, как их бывшие враги внезапно отступили и исчезли в темноте. По правде говоря, это было не так, как если бы они не были в состоянии удержать линию, но ревностное и фанатичное поведение учеников секты кровавой резни оказало огромное давление на защитников, и они будут лгать, если не признают, что были освобождены от внезапного снятия осады.

-А теперь ты убегаешь?- Голос Рэдфилда был полон презрения, но он не сделал ни малейшего движения вперед, несмотря на свое разочарование.

-Вы можете преследовать меня, — усмехнулся Лю, исчезая в отдалении. -Если вы готовы покинуть место захоронения и ваших подопечных самостоятельно.»

Редфилд сжал кулаки, его правая рука крепко сжимала древко копья, но он не сдвинулся ни на дюйм, даже когда насмешливый смех его бегущего противника эхом разнесся вокруг него.

*

— Сигнал к отступлению?!»

Сюэ ту поднял глаза, когда увидел кровавый цветок, и сердито щелкнул языком.

— Черта с два я сейчас отступлю! Только после того, как я убью тебя!»

Несмотря на его угрозу, сразу после того, как один из его кровавых Големов раздробил одну голову гидры, на ее месте выросли еще три головы и уничтожили кровавого Голема в ответ. Уменьшающаяся армия кровавых Големов все еще сражалась механически и яростно, но их численность медленно, но верно сокращалась.

Если бы это переросло в битву на истощение, я бы победил. Некоторые из моих Лео-младших ушли, разорванные или раздавленные безжалостными кулаками кровавых Големов, но мои главные духи созвездий и небесные стражи остались в игре, методично уничтожая своих блочных и гигантских противников. Это не займет много времени, прежде чем мы уничтожим их.

Но я не собиралась ждать так долго.

«Ригель.»

Вызвав Ориона ранее, чтобы поддержать духи моего созвездия, я наконец-то завершил заклинание одного из самых мощных своих заклинаний. Мои духи созвездий немедленно удалились, большинство из них исчезло в пучках маны и исчезло из реальности.

— Ну и что? Ho…so вы уже сдались?»

Сюэ ту ухмыльнулся мне. Я ничего не ответил на это вслух, а вместо ответа выпустил свою стрелу. Не понимая моих намерений, Сюэ ту приказал своим оставшимся кровавым големам приблизиться ко мне. Они молча повиновались, их хрустящие шаги были единственными звуками, когда они неуклюже приближались ко мне.

Ригель ударил в центр марширующей армии и взорвался. Еще одно грибовидное облако поднялось в атмосферу, поглотив все пространство и разрушив все в нем, оставив после себя выжженный кратер.

-Что…что … что? .. !»

Мой противник уставился на меня, не в силах поверить своим глазам. Вся его армия кровавых Големов была уничтожена в одно мгновение … это было невозможно, по крайней мере, он так думал. Отрицательно покачав головой, он сердито посмотрел на меня, его губы все еще двигались, как будто он хотел что-то сказать, но не смог произнести ни слова.

-Не собираешься бежать?- Я просто издевался над ним.

— ДА ПОШЕЛ ТЫ!- Сюэ ту собирался броситься на меня, но отравленный кинжал пронзил его сзади, вырываясь из груди. Лидер секты кровавой резни булькнул и посмотрел вниз на свою окровавленную грудь, не в силах понять, что только что произошло. Однако он стиснул зубы и попытался вытащить кинжал из своей груди. -Такого не будет!..»

А, ну да. Его регенеративные способности. Он просто исцелится даже от такой смертельной раны, если верить моему предыдущему опыту.

… во всяком случае, обычно. Однако…

-Ух…как…? Почему…?»

Глаза Сюэ ту расширились, и он пошатнулся, когда его кровь стала фиолетовой, а бледность приобрела неприятный оттенок. Однако я понимал, почему, учитывая, что я узнал отравленный кинжал.

Позади бьющегося Сюэ ту, Анастасия выдернула кинжал из его спины и пнула его на землю. Сюэ ту забулькал и забился в конвульсиях. Несмотря на его регенеративные способности от его методов крови, он был не в состоянии остановить смертельные токсины от убийства его. Яд пробежал по его телу, систематически разрушая клетки и в конечном счете убивая его.

-Он был у меня, — небрежно заметил я, но Анастасия показала мне язык.

-Ты слишком долго возился.»

— Да…извини за это.- Я взглянул на отступающих учеников секты кровавой резни. — Интересно, почему они вдруг убегают?»

— Вероятно, потому, что капитан Брент убил их козырную карту.- Анастасия равнодушно махнула рукой в сторону того места, где произошел первый мощный взрыв. Ах, это объясняло первое грибовидное облако. Она покачала головой, глядя, как они исчезают в болоте. — Без этого проклятого Берсеркера у них нет никаких шансов на победу, поэтому вполне естественно, что они убегают, поджав хвосты.»

-О, но они вернутся, — заверила я ее, мои глаза за стеклами очков стали жестче. -Не сомневайся, они ни за что не сдадутся так легко после того, как выбросили столько своих ресурсов на захват этого места захоронения. Кстати говоря, мне интересно, что именно они ищут, чтобы быть настолько отчаянными, чтобы начать нападение на серебряных Волков всех групп наемников…»