— Фу…фу!…»

Мы оба тяжело дышали после того, как отскочили друг от друга в яростном столкновении огня и воды. Даже при том, что я должен был иметь элементарное преимущество, моей главной слабостью было то, что мои элементарные заклинания были слишком…элементарны. Даже при том, что магия огня Лилит имела элементарный недостаток, она была способна создавать продвинутые заклинания, которые были на несколько величин сильнее, чем мои…ну, заклинания элементарных элементов.

В этом заключается слабость диверсификации и отказа от специализации на одном элементе. Это также было причиной, по которой большинство людей не пытались изучить все различные элементы. Я могла бы быть гораздо более гибкой, но даже эта гибкость не спасет меня от кого-то, кто отточил ее стихию до самой высшей точки.

Однако не было никакого правила, которое утверждало бы, что элементарные заклинания всегда будут слабее, чем предварительные заклинания. Пока я накачивал в него достаточное количество маны, я мог искусственно усиливать его силу и эффекты. Очевидно, это было намного более неэффективно и громоздко, чем просто научиться использовать продвинутую версию элементарного заклинания, но в конце концов, грубая сила была всем, что имело значение.

Единственный вопрос заключался в том, было ли у меня большее количество маны, необходимое для преодоления разницы в наших сильных сторонах.

Когда мы снова обменялись ударами, огонь и вода яростно столкнулись в малиновом и Лазурном водовороте,медведь адского огня продолжал бороться с Большой Медведицей. Так же, как и их призыватели, ни один зверь души не уступал ни на дюйм. Оба отказались сдаваться.

Если бы я не изменил ситуацию, она бы еще очень долго оставалась в тупике.

К счастью, Большая медведица была не единственным духом созвездия, которого я мог призвать.

— Черная Черепаха!- Крикнул я в ответ. Гигантский Небесный страж проявился в реальности, и сразу же вся арена была залита водой. Хотя это было всего лишь базовое заклинание, количество маны, брошенной в него, просто подавляло любые продвинутые заклинания, которые Лилит могла бросить.

По крайней мере, я так думал.

«!!!»

Вода закипала, превращаясь в пар, а пламя бушевало вокруг Лилит, когда она творила новое заклинание. Огонь быстро закружился вокруг ее запястий, когда она закричала, пузыри вырывались из ее рта. Не обращая внимания на воду, которая текла в ее рот, голос Лилит был сильным и ровным.

— Кагуцучи!»

Весь поток исчез в мгновение ока, превратившись в обжигающий пар. Я на мгновение ослеп, линзы моих очков автоматически потемнели, чтобы защитить глаза. Отшатнувшись назад, я посмотрела вверх, когда туман рассеялся, и уставилась на огромное белое чудовище, похожее на дракона, которое теперь парило над нами. Он был похож на кита, с огненными крыльями, распростертыми на его спине. Золотой меч был пронзен через его ужасающие челюсти, и алые и золотые тайные символы были выгравированы на его белой поверхности.

Божественный зверь души взревел, прежде чем выпустить поток пламени, который охватил всю внутреннюю часть спортзала.

— Ого!»

К счастью, черная черепаха была рядом, чтобы воздвигнуть свой водный барьер. Большая Медведица и Медведь адского огня исчезли, первый был испепелен появлением нового вызванного зверя, а второй уже был поврежден и ранен наводнением, которое вызвал мой Небесный страж. Яростное пламя ударило по водянистой сфере, и жидкости немедленно вспыхнули-закипели в пар и неуклонно отступили. Черная Черепаха стиснул челюсти (не то чтобы у него были зубы, но вы знаете, что я имею в виду) и сделал все возможное, чтобы сохранить водный барьер, и почти позволил нам едва противостоять подавляющей огневой мощи.

— Кагуцучи, да? Действительно, ками огня.»

Бог огня в японской мифологии, который был известен тем, что случайно сжег свою мать, Идзанами, до смерти после того, как она родила его, и был разрезан его мстительным отцом, Идзанаги. Должно быть, именно это и представлял золотой меч – меч Идзанаги.

-Я совершенствую этого нового зверя души, чтобы противостоять твоему!- Гордо заявила Лилит, уперев руки в бока и держась на безопасном расстоянии от меня.

— О, мои поздравления.- Я саркастически захлопал в ладоши. -Может, и тебе награду дать?»

— Заткнись, — огрызнулась она, ее щеки горели. — Просто сдавайся.»

Я действительно рассмеялся над этим. -Зачем мне сдаваться, когда у меня еще есть шанс победить?»

Лилит действительно побледнела от этого. Неужели она действительно настолько глупа или недооценивает меня? Неужели она думает, что победила только потому, что поймала меня и мою черную черепаху под огненными чарами Кагуцучи? Она слишком увлеклась из-за небольшого успеха.

Она забыла, с кем стоит лицом к лицу.

Пока Черная Черепаха поддерживала защитное барьерное заклинание, чтобы защитить нас обоих, я тайно плела другое заклинание и готовилась к массивному вызову. Лилит, казалось, не осознавала этого, ошибочно полагая, что мои небесные Стражи были самыми могущественными животными души, которых я могла призвать.

Она была так неправа.

Вероятно, это заняло у меня пять минут, поскольку Черная Черепаха превосходно удерживала форт и выдерживала безжалостный поток адского огня из Кагутсучи. Лилит даже не заметила, что что-то было не так, и в любом случае она ничего не могла с этим поделать. Даже с ее врожденной близостью к огню и высоким сопротивлением к нему, она все равно сильно обожглась бы, если бы отважилась слишком близко подойти к сильному заклинанию своего душевного зверя.

Это было хорошо для меня.

«Драко.»

Черный дракон материализовался среди адского пламени и взревел. Взмахнув своими массивными крыльями, он погасил большую часть пламени. Черная Мана сгустилась в его челюстях, прежде чем он выпустил их на Кагуцучи. Белый дракон ответил, выпустив разрушительный поток огня, который столкнулся с колоссальным лучом маны.

Последовавший взрыв сильно потряс здание и вызвал падение обломков. Усиленный материал стен и потолка треснул, и толчки продолжали сотрясать все более дробящуюся землю.

Затем Драко и Кагуцучи бросились друг на друга, и от огромного удара их столкновение послало волны разрушительных ударов, которые ударили по опасно скрипящему гимнастическому залу, угрожая разрушить его.

— Ладно, хватит! Ну хватит уже!»

Мы с Лилит обернулись и увидели учителя, который отчаянно бежал вперед, крича в панике.

— А…Учитель Хуан Чжан. Лилит опустила голову и послушно убрала Кагуцучи. Когда огромный зверь души исчез из поля зрения, я также отпустил Драко и черную черепаху, выглядя очень застенчиво.

«Иметь яростный соревновательный дух-это прекрасно и все, но постарайтесь не разрушить тренировочные залы!- Пожаловался Хуан Чжан.

— Прости, — извинился я.

— Мы зашли слишком далеко, — смущенно призналась Лилит. — Она повернулась ко мне. -Но ведь это был хороший бой!»

«…да. Я уверена, что так оно и было.»внутренне я уже формулировал несколько планов и контрмер против его Кагуцучи. Это был довольно грозный зверь. Я знал, что у меня будет высокий шанс проиграть, если Хуан Чжан не вмешается, чтобы остановить бой. Это не было так, как если бы мое поражение было на 100% уверенным, но я знал, как опасно близко я был к поражению.

Я на мгновение задумалась, действительно ли Драко мог противостоять зверю души, который должен был быть воплощением бога огня.

После выговора от Хуан Чжана мне наконец разрешили покинуть спортзал. Лилит отправилась в душ, предварительно хорошенько попотев от спарринга. Я не захватил с собой смену одежды – они были в моей комнате в общежитии – так что я не беспокоился об этом. кроме того, благодаря черной черепахе и его водным заклинаниям, я мог сохранять прохладу большую часть времени, и поэтому я не потел так сильно.

Фу.

Выйдя из спортзала, я заметила Брута и Райли, приближающихся к слегка дрожащему зданию. Их глаза расширились, когда они увидели меня.

-Что, черт возьми, случилось?!- Спросил Брут. -А где же капитан?»

-Она принимает душ, — ответил я, пожав плечами. Оба они явно вздохнули с облегчением.

«Это должно быть очень напряженная битва», — заметил Райли с веселой улыбкой, когда он взглянул на тренировочное здание. «Мы могли чувствовать ваши шипы маны в нескольких кварталах отсюда, и даже могли чувствовать толчки, когда вы произносили массивные заклинания.- Он усмехнулся. -Мы должны быть рады, что ты не применил ни одного из своих стратегических заклинаний.»

-Не думаю, что мне сойдет с рук взрыв бомбы в твоей школе, — пробормотала я.

«Ha ha ha!- Райли тут же расхохотался. -А ты, наверное, и не будешь! Но мне бы хотелось, чтобы власти попытались арестовать вас, когда вы обладаете властью уничтожить их!»

Я могла использовать это заклинание только раз в день, но я не была настолько глупа, чтобы сказать это кому-то, кого я буквально встретила сегодня.

-Ну, мы должны проверить, как там капитан, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.- Брут извинил их, и я понимающе кивнул, махнув им рукой.

— Увидимся позже, Ричард!»

— Да…о, Прежде чем вы уйдете…не могли бы вы показать мне дорогу к библиотеке?»

— Библиотека?- Голос Райли звучал удивленно. -Почему ты хочешь пойти в библиотеку?»

Я подняла бровь и подавила раздражение. — Чтобы одолжить несколько книг и почитать, разумеется.»

*

Хотя мне действительно следовало бы читать такие бессмысленные книги, как «Искусство войны», «системы рун» или «командная тактика боя», я не был Ван Чжуном. Я не был каким-то претенциозным придурком, который был одновременно непобедим в бою и читал все академические или справочники знаний, известных человеку.

Так что вместо этого я забрел в раздел фантастики и начал заимствовать довольно много научно-фантастических книг о 41-м тысячелетии, показывая галактическую империю, которая была сражена и осаждена со всех сторон предателями, еретиками и инопланетянами. Мои литературные вкусы были разнообразны, поэтому я также взял книгу по фольклору, касающуюся духов лисиц, и другую историю по мифологии. Блин, в библиотеке Вермиллион Хай было все!

Когда я несла стопку книг к столу, я случайно остановилась у голографической доски объявлений.

— Хм? Противоречивые мифы? Разделение религий?»

Очевидно, кто-то пытался примирить различные религии в определенном регионе. Из всех мест это была Древняя Япония, область, в которой я специализировался в своей предыдущей жизни. Подняв свои очки, я наклонился и заметил, как парень пытается отделить бодхисатву от ками, и он не смог различить их, несмотря на то, что пытался глубоко копаться в их происхождении. Он также пытался понять конфликты в конкретных текстах и фольклоре, которые почему-то имели как синтоистские, так и буддийские элементы.

— Ну и что? Huh…is это действительно так?»

Отложив книги в сторону, я решил напечатать какой-нибудь текст, бросив вызов необходимости разделения двух религий в первую очередь. Я утверждал, что религия была Западной и» современной » концепцией (поскольку девятнадцатый-двадцать первый века можно было считать современными в тридцать первом веке), и указывал, что было много синкретизма и интеграции, и что они не обязательно были двумя отдельными системами верований. На самом деле люди того времени не отличали синтоизм от буддизма, а просто верили во все как в «естественное».»Божественное для них было просто божественным, и они не навешивали на это ярлык.

Это, таким образом, привело к фольклорным текстам, имеющим как синтоистские, так и буддийские элементы вместе. Эти элементы не противоречили друг другу и не были взаимоисключающими. Во-первых, люди не думали о них как о чем-то отдельном.

Однако это убеждение о разделении было придумано еще в «современный» период, когда японское правительство пыталось быстро модернизировать и перенять опыт Запада. Затем они попытались создать новую государственную религию и купились на нативистскую логику и риторику, которые имели тенденцию идеализировать и воображать «чистую» и «подлинную» Японию, свободную от любых иностранных влияний. Однако это было далеко от реальности. Тем не менее, формирование национального государства и вытекающий из него дискурс о национальной идентичности и культуре оказали огромное влияние на реальность. Фольклор был переписан и переосмыслен, чтобы присоединиться к этому новому националистическому дискурсу.

«…выкрикивает. Я думаю, что написал слишком много.»

Покачав головой, я убрала голографический экран и пошла прочь. Перед отъездом я постарался оставить свое имя анонимным. Я не хотел, чтобы люди беспокоили меня и ругали за такие ошибочные предположения или обвиняли в том, что я несу чушь. Если они мне поверят, отлично. Если нет, то очень плохо. Но меня это совершенно не волнует.

Покончив с этим, я взяла книги и направилась к стойке, чтобы одолжить их и почитать в своей комнате в общежитии.

*

На следующий же день Генри Портер, широко раскрыв глаза, с недоверием смотрел на голографическую доску объявлений.

-Кто это написал?- потребовал он ответа.

Все студенты в библиотеке замерли и уставились на него, ничего не понимая. Стиснув зубы, старик махнул рукой в сторону голографической доски, увеличив изображение так, чтобы они могли видеть сообщение, которое я написал вчера.

— Кто-нибудь видел, кто это написал? Пожалуйста, скажи мне!»

Какое-то мгновение все молчали. Затем один из студентов нервно заговорил:

— П … директор Портер, это ведь вы написали все на той доске объявлений? Я не думаю, что кто-то здесь достаточно дерзок, чтобы написать на нем…»

— …кто угодно. here…so может быть, кто-то не из нашей школы?- Пробормотал Генри Портер, прищурившись. Бедняга сжался в комок.

-А, точно!- он ударил кулаком по ладони, когда что-то вспомнил. -Там же идет этот элитный обмен мнениями между различными школами восточной части Федерации! Может быть, это написал ученик из другой школы!»

— …Понятно.- Генри Портер кивнул и снова заглянул сквозь стену текста. — Он повернулся к дежурному библиотекарю. Бедняга побледнел и страшно побледнел. — Ду Шу Гуань, мне нужен список всех, кто вчера заходил в библиотеку. Не только те, кто брал кредиты. Проверьте камеры слежения у двери. Я хочу проверить личность каждого человека, который входил и выходил из библиотеки вчера. Как можно скорее.»

— …да, с … сэр.»

Генри Портер сцепил руки за спиной и снова повернулся к голографической доске объявлений.

«Если тот, кто это написал, прав…тогда область истории увидит огромную трансформацию в том, как они подходят к историческим и религиозным текстам…»