-Где тебя черти носят?!- Проревел Цзи Сюань в сторону леса. Несмотря на то, что ответа явно не последовало, он продолжал разглагольствовать и ругаться. — Трусы! Иди сюда и посмотри мне в лицо! Я взял на себя труд представиться в открытую! Самое меньшее, что ты можешь сделать-это сразиться со мной!»

Этот идиот думал, что имеет право на «честную» драку только потому, что он выставил себя напоказ? Неважно, что у него все еще было около пятнадцати парней под его командованием, и они превосходили нас двоих почти в восемь раз. Неужели он действительно думал, что мы примем его с численным преимуществом и будем противостоять ему на его условиях?

В то время как Лилит и я могли просто вызвать наших животных души, прежде чем мы пойдем прямо в ловушку, я был уверен, что враг приготовил бы контрмеры и для наших вызванных существ тоже. У них, вероятно, были духовные массивы или формации, наложенные на их область выбора, и в тот момент, когда мы вошли в диапазон массива или формации, крупномасштабное заклинание-не слишком отличающееся от моих так называемых заклинаний стратегического уровня – будет немедленно брошено и уничтожит обоих призывателей и их вызванных Зверей одним выстрелом.

Что? Вы думаете, что главные герои будут единственными, кто сможет подготовиться? Кстати, именно поэтому турниры запрещали использование заклинаний или призывов до начала матча. Если призывателям позволялось вызывать своих духовных зверей за пределами матча и выводить их на арену, то почему другим магам не разрешалось закончить создание своих крупномасштабных или стратегических заклинаний? Почему бы другим магам не позволить принести свои завершенные духовные массивы и формации? Матчи закончатся в одну секунду, и оба масштабных заклинания столкнутся и уничтожат всех в пределах близости. Это было бы взаимное уничтожение. Это была та же самая логика, почему студентам не разрешалось приносить свои учебники и заметки на экзамен. Если вы уже могли подготовиться и закончить разыгрывать свои лучшие заклинания прямо перед началом матча, и развязали их сразу с первой секунды (и ваш противник тоже), то какой смысл был иметь матч в первую очередь? Чтобы увидеть, чье лучшее заклинание было более мощным?

Не говоря уже о том, что вы не всегда будете готовы, когда пойдете на поле боя. Враг может напасть на вас, пока вы были еще в конвое, перемещаясь из одного места в другое, пока вы не наложили никаких заклинаний. Было непрактично ожидать, что призыватели будут поддерживать существование своих душевых зверей 24/7 в материальном мире, потому что это было бы слишком истощающим для них и потребляло больше маны, чем они могли себе позволить. Точно так же вы не можете просто завершить заклинание и удерживать его бесконечно. Там был срок годности, вроде того, и если вы просто не произнесете заклинание через несколько часов, заклинание будет сброшено. То же самое и с вызовом.

Слишком много читателей просто прыгали в комментарии, жалуясь на то, почему люди не злоупотребляют системой. И вовсе не потому, что мы с героями были глупы. Это было потому, что мы не могли злоупотреблять системой, там уже были установлены правила. Но им было все равно. Так много читателей только хотели прочитать о том, как подавленный главный герой Мэри Сью эксплуатировал систему и начал проклинать его как глупого, когда он не сделал так, как они приказали. Они не были теми, кто жил в этом мире и понятия не имел, как это работает, но у них была наглость думать, что они были умнее, чем главный герой, и могли сказать ему, что делать.

Я предположил, что Цзи Сюань был похож в этом отношении. Всегда ищет способы использовать систему, а потом беснуется, когда ничего не идет своим чередом. Вот как сейчас.

— ВЫХОДИТЕ И ДЕРИТЕСЬ СО МНОЙ, ТРУСЫ!»

Это меня позабавило. Честно говоря, мне было все равно, даже если бы он подумал, что я трус, и назвал меня таковым. Это лицемерие было слишком Восхитительно, чтобы им наслаждаться. Можете себе такое представить? Он называл нас трусами за то, что мы не встретились с ним лицом к лицу, но это был тот же самый парень, который так долго прятался, который полагался на одни только цифры, чтобы объединиться и запугать других людей – он буквально послал тридцать парней за двумя людьми – и тот же самый парень, который продолжал прятаться за своими лакеями даже сейчас. Даже если бы мы появились, чтобы сражаться, мы должны были бы пройти через пятнадцать ниндзя парней, которые были приказаны по контракту, чтобы защитить его, прежде чем мы могли бы фактически вовлечь его в бой. Без сомнения, он не собирался пачкать руки и полагал, что мы попадем к его наемным убийцам прежде, чем сможем добраться до него.

И этот парень назвал нас трусами? Вау. Лицемерие было просто забавным.

Так или иначе, мы с Лилит оставили его бушующим там, где он был, и продолжали выживать в лесу. К этому времени на духовном пути осталось не так уж много других учеников, так что я не мог записать большую часть их ссор. Кроме того, они казались менее заинтересованными в борьбе друг против друга, чем в устранении единственной самой большой угрозы, которая оставалась.

— Сюда, пожалуйста!- Кто-то окликнул нас, помахав рукой. По-видимому, большинство выживших собрались вместе, и они собрались на поляне, которая была довольно далеко от того места, которое Цзи Сюань и его убийцы выбрали для своего последнего поля битвы.

-Что тут происходит?- Я задал себе этот вопрос вслух. Лилит пожала плечами.

-Я предлагаю пойти и проверить его.»

— Ну, ладно.- Я сомневался, что это будет ловушка. В отличие от Цзи Сюаня и его дружков, другие ученики на духовном пути не держали на меня зла. Что, вы думали, что я какой-то культиватор или главный герой xianxia, который каким-то образом сделал врагом всех, кого я встретил, просто в силу существования? Что каждый человек в мире будет смотреть на меня, как-то начнет пениться во рту и разглагольствовать о том, что я мусор, или по какой-то глупой причине завидовать мне либо потому, что у меня есть какие-то сокровища, навыки или, может быть, потому, что меня просто сопровождают красивые женщины?

Нет, люди не настолько поверхностны или одномерны. Они существовали не только для того, чтобы ненавидеть главного героя и давать ему оправдание избивать или убивать их. Мир не вращался вокруг меня. Большую часть времени другие люди в мире даже не знали о моем существовании, а если и знали, то им было все равно. Если я не обижал их, то у них не было причин ненавидеть меня или придираться ко мне, как к любому другому антагонисту в романах «культивация» и «сянься».

Лилит, с другой стороны, оказалась очень известной личностью. Несколько студентов на поляне разинули рты в шоке и благоговении, когда она появилась на поляне.

— Богиня медвежьего адского огня!»

— Принцесса клана портеров!»

— Святая Дева из клана портеров!»

Это было довольно много названий. Я хотел, чтобы люди выбрали именно его. Ладно, может быть, принцесса и Святая Дева — это не титулы, а скорее указание на ее статус. Из того, что я знал, Лилит, безусловно, была следующей в очереди, чтобы унаследовать лидерскую позицию от своего деда, поэтому называть ее принцессой не было полностью неточным.

Я ничего не знал о Святой Деве, и Лилит уклонилась от ответа, когда я спросил ее об этом. Единственное, что она сказала мне, было то, что «Ло Ли считалась святой Девой клана Ло, и поскольку я основываюсь на ней, автор случайно дал мне этот статус только потому, что он хотел сорвать великого правителя.»

Я думаю, что должен подготовиться к неизбежному событию, когда я встретил девятого Нижнего Воробья и случайно поглотил ее, и посадил ее в клетку в моем море ци или море маны или что-то еще. Нет … черт возьми, я собираюсь копировать великого правителя.

-А кто этот парень рядом с ней?»

-О, я его знаю. Разве это не тот парень со стратегическими заклинаниями и не тот, кто победил непобедимую богиню войны?»

— А…ну, раз уж ты об этом заговорила … …»

Я удержалась от соблазна упомянуть, что если Сесилия Стюарт потерпела поражение, то она уже не была «непобедимой» богиней войны. Не только я, но и она проиграла Шону Франклину.

Кстати говоря … …

-Это было уже давно.- Сесилия помахала мне рукой. Ее сопровождали несколько знакомых лиц. К счастью, я не видел Хэла Гюнтера, но узнал Чан Чэна и Дуга Дэниелса. Тот помахал мне рукой, и я ответил ему поклоном.

«Да. Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь.»

— А? — Вы знакомы друг с другом?- Куреха Франклин казался удивленным. По какой-то причине она была близка с Сесилией. Я вспомнила, что она, Сесилия и Алисия были друзьями или кем-то еще, поэтому я не была шокирована тем, что они были вместе, хотя они были из разных академий.

«Да. Сесилия кивнула, а потом нахмурилась. -Я думал, ты уже знаешь об этом.»

-А, понятно. Он первый парень, который победил тебя.- Куреха кивнул. Затем она повернулась к Лилит, приподняв бровь. -А вы … Лилит Портер?»

— Приятно познакомиться, Мисс Куреха.»

— Да, действительно…это наша первая встреча.»

Пока девушки беседовали и общались, я заметила знакомые лица. Расплывшись в улыбке, я зашагала к их позициям.

— Харрисон! Теодор! Ребята, вы уже здесь!»

«Конечно.- Харрисон кивнул и слегка улыбнулся, увидев, что я приближаюсь к ним. Он и Теодор начали пробираться ко мне.

-Я знал, что ты так легко не сдашься.- Теодор усмехнулся и положил руку мне на плечо. -Я так рада тебя видеть.»

-А где Крейг и Лили?- Спросил я, оглядываясь вокруг. Я был поражен их отсутствием. Я думала, что они будут с Гаррисоном и Теодором. Если подумать, я не видел парней, которых мы спасли в начале духовного пути.

Гаррисон и Теодор обменялись мрачными взглядами, прежде чем покачать головами.

-У них ничего не вышло. Они были устранены довольно давно.»

Харрисон опустил голову. Теодор стиснул зубы и сердито поднял кулак.

— Эти ублюдки ниндзя … работают под началом этого ублюдка Джи Суана. Они систематически выводили нас по одной группе за раз, чтобы он мог господствовать над духовной дорогой и поставить весь лес под свой контроль. Мы едва спаслись с нашими знаками крови.»

«Черт…»

Я вздохнула и покачала головой. Этот Цзи Сюань … он заплатит за это. На самом деле, разве то, что он делал, не было нарушением правил? С каких это пор ты можешь внедрить группу наемных убийц в тренировочный лагерь и использовать их против других конкурентов?

Но учителя и люди, ответственные за духовный путь, не предпринимали никаких действий против него, поэтому они не рассматривали это как нарушение правил? Как это было справедливо?

-А как же ты? Похоже, что вы в конечном итоге объединились с принцессой-Портером и уцелели против атак Цзи Сюаня.- Харрисон был явно впечатлен, когда взглянул в ее сторону. Лилит все еще разговаривала с другими девушками в этот момент.

-Да, я столкнулся с ней, когда на нее напали дружки Цзи Сюаня, помог ей выбраться, и нам пришлось объединиться, чтобы выжить.- Я пожал плечами. -По какой-то причине он действительно одержим идеей захватить ее, так что я не мог просто оставить ее в покое.»

— А, ну да. Я тоже об этом слышал. Теодор кивнул: -Мы слышали по слухам, что Цзи Сюань особенно сосредоточился на Святой Деве из клана портеров. Люди говорили, что он был очарован ее красотой и хочет, чтобы она была его женщиной или что-то в этом роде.»

«Отвратительный.- Губы Харрисона скривились. — Хорошо, что вы были там, иначе Мисс Лилит Портер ужасно страдала бы.»

-Я уверен, что она сама могла бы справиться с врагами, даже если бы меня здесь не было.- Я отмахнулся от его слов. -И мне очень жаль. Если бы я не заблудился и не смог встретиться с вами, ребята, возможно, мы бы не потеряли Крейга и Лили.»

— Чувак, не говори так, как будто они мертвы. Я уверен, что они в порядке. Они только что телепортировались отсюда, когда их жетоны крови были взяты.»

Нам не дали много времени, чтобы догнать его, потому что человек, организовавший сбор, наконец заговорил.

— Спасибо вам всем, что ответили на мой звонок.»

Он был симпатичным парнем со светлыми волосами и голубыми глазами. По какой-то причине он напоминал мне принца. Он был одет так же ярко, в белые и синие струящиеся рыцарские одежды и блестящие доспехи. Белый тигровый гребень был украшен сбоку его серебряного нагрудника, его когти были подняты, даже когда он ревел на фоне одной гигантской молнии.

— Чудо клана Лакруа, — прошептал Харрисон. — Чарльз Лакруа. Он хорошо известен своими рыцарскими качествами, превосходным фехтованием и молниеносной магией. Он также очень харизматичный лидер, который привел свою команду к нескольким победам в национальном турнире. Это были те, кто выиграл в прошлом году.»

-Все вы прошли через множество трудностей на духовном пути.- Голос Чарльза был звучным и почти мелодичным, полностью завладев вниманием всех собравшихся на поляне. Его глаза искрились искренностью. Этот парень был потрясающим оратором, и я понял, почему Харрисон упомянул о его харизме. Меня необъяснимо тянуло к нему, я ловила каждое его слово. -Многие из вас подвергались преследованиям, преследованиям и нападениям…особенно со стороны презренного человека, который практически обманул, наняв группу убийц и заставив их проникнуть на духовную дорогу по своим эгоистичным причинам. Независимо от того, является ли то, что он сделал, нарушением правил, факт остается фактом: его группа теперь полностью контролирует духовный путь.»

Я задумался об этом. Я заметил, что на этой поляне собралось больше сотни студентов. В отличие от него, в распоряжении Цзи Сюаня было не более пятнадцати наемных убийц. Честно говоря, теперь он никак не мог доминировать на духовном пути, ведь его силы теперь полностью превосходили численность тех самых людей, на которых он охотился.

— А теперь…этот человек, Цзи Сюань, дерзко бросил вызов и пригласил одного из нас открыто напасть на него. Под его командованием находятся около пятнадцати наемных убийц, и он ждет, когда она примет его вызов.- Чарльз кивнул в сторону Лилит, которая выглядела довольно несчастной. Не из-за откровений Чарльза, а из-за глупости Цзи Сюаня. Чарлз очаровательно улыбнулся, окинув взглядом собравшихся студентов численностью более сотни человек. «Я говорю, что мы принимаем вызов и атакуем Цзи Сюаня и его группу вместе.»

— Ну да!»

Все одобрительно взревели.

-Все здесь так или иначе пострадали от рук Цзи Сюаня. Я уверен, что вы собрались здесь сегодня, потому что вы держите вендетту против него и правильно делаете. Он открыто попрал правила или использовал духовный путь для своих собственных целей и нагло напал на нас, против духа этого учебного лагеря и против кодекса рыцарства. Мало того, он открыто заявлял о своих развратных намерениях и пытался похитить даму, чтобы удовлетворить свои гнусные желания. Он должен быть наказан за свою дерзость.»

— Ну да!»

-Я рад, что вы все со мной согласны. Чарльз улыбнулся и благодарно склонил голову. «И с этим я хотел бы пригласить всех вас работать вместе со мной, чтобы сокрушить этого тирана раз и навсегда. Мы больше не будем бояться его убийц! Больше не придется дамам бояться его отвратительной похоти! Поскольку он раскрылся и открыто бросил нам вызов, мы примем его и уничтожим раз и навсегда!»

«Наконец.- Голос Теодора звучал удовлетворенно, даже когда собравшиеся здесь студенты кричали и приветствовали его. -Я собираюсь помочь Крейгу и Лили отомстить им.»

-Я с тобой, — согласилась я, оглядываясь на аплодирующих студентов. -Но я думаю,что это будет чересчур.»