— Ух … я не хочу идти.»

Я смотрела на письмо, только что полученное на мой телефон, чувствуя, как знакомое чувство страха ползет по мне.

-Нет, я уверена, что ты этого хочешь.»

— Ого!»

Я чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда услышала голос Винсента Вайолет прямо за моей спиной. Резко обернувшись, я уставилась на него, гадая, когда же он появится. Но даже тогда оставалось загадкой, почему он искал именно меня, учитывая, что я все еще бесцельно бродил по школьным коридорам вскоре после окончания занятий.

Первоначально я намеревался отправиться прямо в офис миссии, чтобы найти соответствующую миссию, которая помогла бы мне в моей войне против Гильдии Убийц. Черт возьми, я говорил это так грандиозно, но это было просто мое заблуждение и притворство, что мои действия действительно имеют какое-то значение, когда, по всей честности, я просто делал это для своего собственного удовлетворения.

В любом случае, я уже направлялся в офис миссии, когда мой смартфон зажужжал и сообщил мне, что я только что получил новое электронное письмо. И это письмо оказалось тем, которое сказало мне, что я был выбран для тренировочного лагеря духовной дороги.

Теперь, когда я подумал об этом, сегодня был отмечен конец той недели, когда директор объявил отборочные для духовной дороги. Так это закончилось сегодня, да? Оказалось, что Донг фан Юэ Чу был прав. Никто не смог побить мой искусственно завышенный счет. Я слышал, что Крейг тоже пытался вступить в бой с десятью противниками, но получил по заднице. Его копейная техника была разрушительной в схватках один на один, но, откровенно говоря, у него были проблемы с тем, чтобы сражаться сразу с несколькими врагами. Я был уверен, что у него была антиармейская техника, когда он бросал свое копье и уничтожал целую область, но это требовало, чтобы его противники были достаточно глупы, чтобы сгруппироваться в том же самом месте, чтобы он уничтожил всех сразу. Как бы то ни было, он был окружен и выведен несколькими заклинаниями в спину.

Преемником ИП-человека он не был.

Но это не объясняло, почему Винсент Вайолет хотел меня видеть. Я подумал, что его визит, возможно, связан с тем, что я возглавил квалификацию по чистой случайности, но вы знаете, что они говорили о предположениях.

— Сэр?»

— Пойдем со мной ненадолго.»

Несмотря на то, что многие читатели собирались осудить меня за то, что я был бесхребетным за то, что повиновался указаниям моего директора и ныл о том, как я просто слушаю других людей и следую за тем, что они говорят мне вместо того, чтобы…я не знаю, делая все, что я хочу, я все еще следовал за ним. Нет, я серьезно, почему то, что говорила Виолетта, считалось «бесхребетным»? Честно говоря, я не получил некоторые комментарии здесь.

Не обращая внимания на нытье с правой стороны этой истории, я последовал за Вайолет в его кабинет и сел, когда он указал на стул напротив своего стола. Он плюхнулся на диван, а затем наклонился вперед, сложив пальцы домиком и положив подбородок на руки.

— Ричард, я знаю, что ты пытаешься сделать.»

-Тогда что же я пытаюсь сделать?- Спросила я, стараясь говорить не слишком воинственно. Вайолет вздохнула и на мгновение закрыла ему глаза.

-С тех пор как умерла моя дочь, вы с удвоенной силой преследуете темную Церковь и гильдию убийц. Я не уверен, что вы пытаетесь отомстить за Алисию, или если вы осознали их угрозу и стремитесь защитить невинных людей от их хищений, особенно с тех пор, как эти сумасшедшие стремятся уничтожить мир, но вы безрассудно брали слишком много миссий, которые…откровенно говоря, выше вашего уровня оплаты.»

— Все мы с чего-то начинаем, — пробормотал я. «И несколько из них были взяты вместе с опытными ветеранами.»

Например, папа или Анастасия, у которых был богатый опыт общения с убийцами и влиятельными организациями.

-Ты не сможешь продолжать, если в конце концов умрешь.- Виолетта поджала губы, когда он серьезно посмотрел на меня. «Сделайте перерыв на данный момент, отложите миссии на некоторое время и сосредоточьтесь на практике и оттачивании своих навыков, снова получая свои основы и фундамент.»

— Да, сэр.»

Он был прав. Я уже некоторое время пренебрегал своими основами, и мне нужно было снова пересмотреть свои основополагающие заклинания и методы.

— Я удивлена, — призналась Вайолет, наблюдая за моей реакцией. -Я ожидал, что вы будете протестовать или жаловаться на это.»

— Нет, — заверил я его. -У вас очень серьезная забота. Я думаю, что мой отец разделяет то же мнение, что и вы.»

В последнее время папа запретил мне следовать за ним на любые другие миссии, ссылаясь на отсутствие у меня опыта и силы, как на главный фактор. В более … спокойных миссиях он позволял мне участвовать, но длительные миссии-особенно за границей-были нет. он утверждал, что я еще не готов пройти такое расстояние.

«Сначала поступи в университет, а потом мы поговорим об этом», — сказал он мне. И теперь не только папа, но даже Вайолет говорила то же самое.

Я не был каким-то высокомерным юнцом, который думал, что я непобедим, или что мне нужен шанс, или что взрослые подавляют меня. Подобные сантименты были чушью собачьей и признаком незрелости и нетерпения. А на поле боя именно нетерпение убивало тебя. У взрослых были веские причины задержать меня, и я понимал почему. Точно так же я не собиралась брать Адриана с собой на охоту на монстров, даже если бы он попросил меня об этом, потому что он просто не был готов и, скорее всего, встанет на моем пути.

Поэтому я принял их совет без всяких возражений.

-Что-нибудь еще, сэр?- Спросила я, гадая, уволит ли меня директор. Я был немного польщен тем, что он взял на себя труд окликать меня и объяснять все в своем кабинете, но это было явное проявление фаворитизма.

— И еще одно, — к моему удивлению, добавила Вайолет. — Он мрачно усмехнулся. -Еще одна причина, по которой вы можете захотеть принять участие в духовном пути, заключается в том…что существует вероятность того, что Гильдия убийц будет присутствовать.»

Это привлекло мое внимание, и я резко встрепенулась. -Они планируют нападение? Нацелены ли они на студентов из различных академий, участвующих в духовном пути?»

«Не совсем.- Вайолет на несколько мгновений задумалась, вероятно решая, как много он должен мне рассказать и как много информации он должен утаить. Не потому, что он хотел причинить мне какой-то вред, но это была строго конфиденциальная информация, и он не мог просто сказать мне все без разрешения, иначе он нарушил бы доверие других людей в курсе, таких как агенты разведки, которые предоставили ему информацию. Или начальство.

Нет, дело было не в прозрачности. Проблема заключалась в том, что если вы свободно распространяете информацию о своем противнике, вы делаете так, чтобы им было намного легче узнать, откуда происходили все утечки, и это поставило бы под угрозу безопасность и позиции ваших разведчиков. Это была не простая манера «этот главный парень-ублюдок, чтобы скрыть от вас какую-то информацию!- Даже я сам не был до конца уверен, что буду держать рот на замке.

К счастью, колебания Вайолет длились недолго.

— Судя по тому, что нам известно, убийцы могут послать тайных агентов, чтобы проникнуть в тренировочный лагерь духовной дороги. Возможно, убийцы-обманщики. Более вероятно, что они посылают своих учеников-убийц, чтобы получить опыт и получить знания о студентах, различных академиях и методах, которые они используют. Возможно, они готовятся к тому, что в будущем многие из этих студентов станут жертвами покушений.»

Я судорожно сглотнула. -А разве это не является еще одной причиной, по которой я не поеду?»

-Не будь идиотом. Они уже знают ваш боевой стиль и заклинания, напав на вас несколько раз. С другой стороны, вы тот, кто должен знать, какие методы используют различные секты убийц.»

Честно говоря, я не был в восторге от этого, но у Вайолет была очень веская точка зрения. Знай своего врага и половина битвы была выиграна. Враг, конечно, знал обо мне, но я, вероятно, знал лишь очень малую часть их реальной силы.

— Кроме того, тебе не стоит беспокоиться, потому что на этот раз ты, похоже, не являешься их целью.- Винсент Вайолет нахмурился. — Убийцы, похоже, нацелились на сыновей и дочерей десяти великих семей. Например, Сесилия Стюарт-вы уже встречались с ней и побеждали ее раньше. Я полагаю, что Куреха Франклин также является вашим другом? Она, скорее всего, будет участвовать в этом также, наряду с несколькими другими наследниками и наследницами.»

Все они не имели абсолютно никакого отношения ко мне, насколько я мог судить.

Затем мне пришло в голову, что Вайолет, возможно, посылает меня на этот тренировочный лагерь с другой целью. Не только ради шанса отомстить Гильдии ассасинов и помешать любым коварным планам, которые они могли бы придумать, но также и ради того, чтобы дать им шанс сделать это.…

-Ты хочешь, чтобы я защищал этих наследников и наследниц десяти великих семей?»

«Ha ha ha ha!- Виолетта расхохоталась, вызвав у меня сердитый взгляд. Ладно, ошибиться было действительно неловко, но неужели ему действительно нужно было так смеяться? Вайолет сморгнула слезы, когда он стукнул кулаком по столу. — Эти вундеркинды и гении не нуждаются в твоей защите!»

«…право.- В этом он был прав, хотя мне очень не хотелось это признавать. Увидев и Сесилию, и куреху в действии, я поняла, что он был прав. Эти гении были на самом высоком уровне. Они, конечно, могли позаботиться о себе сами.

— Однако отчасти ты прав. Это-шанс для тебя. В то время как стажеры Ассасина отвлекаются на свои мощные цели, вы можете сильно ударить их, когда они не смотрят на вас. Заставьте их пожалеть, что они когда-либо думали, что могут просто игнорировать вас и не видеть вас в своих глазах.»

— Нет, серьезно, я предпочитаю держаться в тени и вообще не попадаться им на глаза.- Эти слова слетели с моих губ прежде, чем я успел их остановить. Однако я холодно улыбнулся. — Тем не менее, я ценю возможность нанести им ответный удар и разрушить их планы. Спасибо, что разрешил мне попробовать отомстить.»

— Всегда пожалуйста.- Выражение лица Вайолет было каменным. -У меня тоже есть доля во всем этом. Они забрали у меня мою дочь. Я верну их, несмотря ни на что.»

Даже если для этого ему придется использовать ученика в качестве инструмента. Почему-то я это понял. Именно тогда я понял, что это не было фаворитизмом, и он не столько одобрял меня, сколько видел во мне оружие, которое он мог использовать против своего врага. Используй меня правильно, и я смогу вырвать сердце врага. Он знал, что может положиться на меня, потому что у меня была та же самая обида на общего врага, и у меня была такая же мотивация навлечь на них их гибель.

-В любом случае, смотрите в оба и будьте настороже.- Вайолет встала и положила руку мне на плечо. — Не делай ничего безрассудного. Ваша жизнь и выживание должны быть вашим главным приоритетом. Я уже потерял свою дочь. Я тоже не хочу потерять студента.»

— Да, сэр. Я сделаю все, что в моих силах.»

-Я знаю, что так и будет.- Виолетта просияла, его глаза злобно сверкнули, когда он смаковал мысль о том, что наш общий враг будет уничтожен. — Я рассчитываю на тебя, Ричард.»