Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

“Если бы я этого не сделал, вы все пытались бы обратиться за помощью к Ньютону?- На экспериментальной площадке послышался мягкий голос. Все лица побледнели, а тела застыли.

“Что ты имеешь в виду … я не совсем понимаю.- Рональд выдавил из себя улыбку, оглядывая собравшихся вокруг него товарищей, — эта формула является результатом наших коллективных усилий. Какое это имеет отношение к Ньютону? Разве я не прав? Все, скажите что-нибудь…”

Никто не произнес ни слова. Все только что осознали присутствие десятков темных фигур, которые появились из теней и внимательно наблюдали за всеми ними. Они были одеты в торжественные маски и униформы с головы до ног. Только золотой значок на груди выдавал их принадлежность к королевским гончим.

Е Цинсюань вздохнул и покачал головой. “Вы не слышали поговорку, что «письменность отражает писателя»? Формула и литературные произведения — это одно и то же. Я очень четко представляю, какой человек будет создавать какой продукт.- С этими словами он постучал по данным на земле носком ботинка, — вы все исследователи, джентльмены, и все вы привыкли работать под ограничениями всевозможных правил и условий. То, что вы можете создать, будет скучным и неинтересным. Как ты вообще можешь думать о чем-то не от мира сего?”

— Скажите мне, вы все либо сумасшедшие, либо шизофреники.- Он увидел отчаяние на лице Рональда. Он протянул руку и разгладил свой воротник. Выражение его лица было мягким “ » или вы можете попробовать лежать перед музыкантом сердца.”

“А где же Ньютон?- Наступила мертвая тишина. Лицо Рональда исказилось. Губы его дрожали, но он не мог произнести ни звука.

Е Цинсюань разочарованно покачал головой. Он вздохнул и медленно поднялся. Как только он поднял руку и собрался отдать приказ, из громкоговорителя на экспериментальной площадке раздался хриплый голос:

“Не усложняйте им жизнь больше, Мистер Е. Я здесь. Очень скоро то, что когда-то было гладкой и плоской стеной, постепенно открылось, открыв тайный проход позади нее и старика, который, должно быть, очень долго не видел солнца. Предыдущий декан Королевского научно-исследовательского института, Ньютон. Он посмотрел на Е Цинсюань без всякого выражения на лице. “Они все невиновны. Они понятия не имели, что делают. — Отпустите их, Мистер Е.”

Е Цинсюань опустил голову и улыбнулся, как будто только что стал свидетелем чего-то смешного. Ньютон, арестованный Церковью и брошенный англо, все это время прятался в Королевском исследовательском институте. В месте, которое он построил с нуля, это было, вероятно, самое безопасное место для него.

Англо никогда бы не позволил кому-либо из церкви провести здесь обыск, и даже органисты и тайные агенты никогда не смогли бы найти секретный вход и проход, скрытые сотнями метров под землей. Кроме того, сложные пределы полномочий и десятилетия бесчисленных свайных копательных работ были более чем способны создать тайное убежище для укрытия. Под этим массивным подземным сооружением маршруты были хорошо налажены и могли соединяться с каждым уголком Авалона. Даже если бы один из них был обнаружен, все еще можно было бы спастись невредимым. Кроме того, у него была группа исследователей, которые остались верны Ему… Где еще может быть безопаснее, чем здесь? В противном случае, как это было возможно для такого пожилого человека, как он, полагающегося на других, чтобы быть в состоянии избежать Церкви?

Е Цинсюань повернул голову и посмотрел на этого старика с головы до ног. Несмотря на то, что он скрывался, он вообще не смотрел вниз и наружу. Вместо этого он выглядел хорошо накормленным и даже ощущал запах алкоголя. Как будто он был в отпуске.

“Я так рада вас видеть, Мистер Ньютон.- Е Цинсюань отмахнулся от королевских Гончих, — уведите этих джентльменов и найдите некоторых музыкантов сердца, чтобы дать им тщательную проверку, чтобы увидеть, скрывают ли они что-нибудь еще. Посмотрите, как англо тратит столько денег, чтобы прокормить кучу предателей.”

Последняя фраза была обращена к Ньютону, но его лицо оставалось бесстрастным, как будто он ее не слышал. Очень скоро вся экспериментальная площадка была просто оставлена с ними двумя.

“Почему же ты не сбежал?»Е Цинсюань дразнил,» это не похоже на тебя, чтобы быть настолько лояльным.”

Ньютон холодно рассмеялся и посмотрел на него:”

С тех пор как Е Цинсюань вошел в это место, более сотни Королевских Гончих появились из ниоткуда, чтобы захватить каждый уголок Королевского исследовательского института силой, и музыканты трансформации начали искать секретные входы, скрытые за стенами. Это отличается от поверхностных инспекций, проводившихся в прошлом. На этот раз у них не было никаких сомнений, что они снесут все это место, чтобы найти то, что они искали. Было даже большое количество музыкантов-абстинентов, которые создавали пласты очарования восприятия. В течение получаса, к тому времени, когда Ньютон наконец понял, что происходит, все возможные выходы уже были заблокированы. Только исследователи на экспериментальной площадке все еще оставались в неведении.

Ньютон был полностью пойман в ловушку. Е Цинсюань намеревался запереть все место, чтобы предотвратить выход новостей. Он уж точно не ожидал такого огромного улова.

“Похоже, у тебя все-таки есть совесть, раз уж ты решил не позволять этим исследователям брать вину на себя.- Е Цинсюань посмотрел на Ньютона. Его лицо стало холодным, » если бы ты только сделал то же самое тогда.”

Ньютон знал, о чем он говорит. Он уже знал об отношениях между Е Цинсюань и Чарльзом, когда последний сообщил о своем первом рабочем дне. Именно поэтому Ньютон не мог оставаться спокойным, и тень беспомощности промелькнула на его лице “ » я сор…”

Бах!

Прежде чем он успел закончить фразу, его тело уже отлетело к стене. Она медленно сползла вниз, пока он не сел на землю и не начал сильно кашлять. Он с трудом поднял голову, только чтобы увидеть, как Е Цинсюань схватился за свой посох. На его руках повсюду виднелись вены. Было ясно, что гнев охватил все его тело.

— Не смей так говорить со мной, Ньютон. Никогда.- Е Цинсюань продолжал спокойно, — мне нужно все время оставаться разумным и не убивать тебя.”

Ньютон повернул голову и сплюнул немного мокроты, которая также содержала следы крови. Странная улыбка появилась на его лице “ » Хе-Хе, должен ли я быть благодарен главному инквизитору за то, что он так полон сострадания и милосердия?”

— Оставь его, ибо ты приносишь свои скромные хвалы богам.»Е Цинсюань подошел к нему и холодно посмотрел на него сверху вниз,» вы должны поблагодарить его за то, что он дал вам незаменимый подарок. Это единственная причина, по которой вы все еще живы, чтобы искупить свою вину.”

Ньютон, который прислонился к стене и был полностью скрыт тенью, отбрасываемой е Цинсюанем, внезапно рассмеялся, и его глаза были полны презрения. “Ты хочешь, чтобы я кое-что для тебя сделал? Вы снова комбинируете подход кнута и пряника? Это то, что вы пытаетесь сделать? Забудь об этом, маленький сопляк. Как ты думаешь, сколько людей уже пытались сделать то же самое со мной?”

Он покачал головой и поднял руку, чтобы вытереть кровь с носа. Обе его руки порылись в карманах, как будто он что-то искал, но только для того, чтобы вытащить сморщенную коробку. В нем не было ничего, кроме редкого обрезанного табака.

— Забудь об этом, я больше не буду с тобой спорить.- Он покачал головой и показал двумя пальцами на Е Цинсюань, — у тебя есть сигареты с собой? Ты кажешься довольно состоятельным человеком. Должно быть, с тобой говорить легче, чем с Максвеллом. Сначала найди мне всех проституток во всем городе. Я хочу хорошо провести время. Закатите вечеринку и выпейте немного вина. Когда я закончу, может быть, я буду в настроении, чтобы слушать то, что вы хотите от меня.”

Воцарилась полная тишина. Е Цинсюань посмотрел на него без всякого выражения на лице. Ньютон оглянулся на него и покачал двумя пальцами, как будто намекая е Цинсюань, что ему лучше сотрудничать. Через некоторое время Е Цинсюань поднял руки и достал незапечатанную металлическую коробку. Она была заклеена скотчем, и на ней были написаны индейские слова.

Каждый курильщик во всем мире знал бы, что это была высококачественная индийская сигарета. Только их плодородные земли могли производить красный чай и табачные листья такого качества. Тишина была нарушена звуком разрываемой ленты. Е Цинсюань открыл металлическую коробку и осторожно открыл упаковку. Наконец, он предложил Ньютону на выбор ряд изысканных сигарет.

“Это и есть путь.- Ньютон счастливо улыбнулся и протянул руки, чтобы взять сигарету, — счастливое партнерство должно начинаться со счастливого начала, не так ли?”

Бах!

Раздался резкий звук. Это был звук трущегося железа. Металл встретился с костью. Затем последовал хриплый крик боли. Серебряные ногти. Тонкие и длинные серебряные ногти появились из ниоткуда, проникнув в ладонь Ньютона вместе с коробкой сигарет и пригвоздив их к земле, как будто это был образец. Ладонь начала сводить судорогой. Боль пришла так внезапно, что Ньютон закричал, спасая свою жизнь. Ему было так больно, что он хотел умереть, но не смел сопротивляться. Его мышцы были напряжены, а лицо, которое первоначально выражало радость,теперь исказилось.

Е Цинсюань остался невозмутимым. Он только протянул руку к пачке сигарет, которую все еще держал Ньютон, и достал сигарету, которая была совершенно целой. Очень скоро окровавленная сигарета была зажжена, и Е Цинсюань глубоко вдохнул, пробуя сигарету, которая несла с собой легкий привкус крови. Дым медленно поднимался от пламени, размывая черты его лица. Расстояние между двумя мужчинами, казалось, увеличивалось через дым, как будто е Цинсюань смотрел вниз на Ньютона через слои облаков. Слышать крики и проклятия Ньютона было так же приятно, как восхищаться первоклассным симфоническим движением.

Е Цинсюань взял свое собственное сладкое время, чтобы курить эту сигарету, когда он небрежно стряхнул пепел сигареты и выдохнул дым, который был зеленым и белым по цвету. Наконец он опустил голову и посмотрел на Ньютона, который корчился в конвульсиях, стоя на коленях. “Может быть, вы не поняли меня, потому что я говорил слишком мягко?”

— Он ткнул сигарету в тыльную сторону ладони Ньютона. Пламя прожгло его насквозь, прежде чем его погасила кровь, хлынувшая из раны. Е Цинсюань присел на корточки так, чтобы его глаза были на одном уровне с глазами Ньютона. он говорил очень осторожно и серьезно: “возможно, вы не поняли, что я только что сказал, поэтому я повторю это еще раз. Там не будет ни курения, ни выпивки, ни проституток, ничего из того, что у вас было раньше. Вы совершили преступление, и теперь настало время для вас, чтобы искупить себя. Моя щедрость-единственная причина, по которой ты все еще жив. Больше вы ничего не получите. Что касается меня, то у меня не такой хороший характер, как у Максвелла. Поэтому, пожалуйста, проявите ко мне больше уважения. Больше, чем то, что вы показываете сейчас.”

— Че!- Ньютон едва сумел выдавить холодную улыбку среди невероятной боли, — неужели ты думаешь, что я буду работать на тебя как раб?”

“Утвердительный ответ. Е Цинсюань кивнул: «Конечно, ты должен.”

— Ха-ха, хорошо, я даю тебе свое слово.- Ньютон стиснул зубы, чтобы вытерпеть боль от пронзившей его ладони, и загадочно рассмеялся,-но исследования-это долгосрочный проект. Вы должны быть готовы к тому, что в конце дня из этого ничего не получится. Кроме того, я очень хорошо умею убеждать людей продолжать увеличивать свои инвестиции… Если вы собираетесь послать кого-то, чтобы отслеживать счета, я позабочусь о том, чтобы каждый ваш цент был потрачен законно и был подотчетен!- Исследования были его специальностью. Если бы Е Цинсюань нуждался в его помощи, тогда ему пришлось бы отложить свое эго в сторону и заплатить определенную цену. Цена, которая была в сотни и тысячи раз выше, чем должна была быть! В противном случае, у него было бесчисленное количество трюков в рукавах, чтобы гарантировать, что Е Цинсюань ничего не выиграет от этого.