Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

Гром сотряс землю. Молния сверкала в темных облаках, словно хлыст, хлеставший по шпилю Вестминстерского аббатства,вызывая пронзительные вспышки. Проливной дождь лил и покрывал весь мир.

В аббатстве один старик сказал: «Я хочу пописать. Рыцарь За круглым столом холодно посмотрел на старика в инвалидном кресле. Старик повторил свои слова еще раз: “я хочу пописать.”

Рыцарь нахмурился. “Разве ты только что не помочился?”

Старик с деменцией просто посмотрел на рыцаря и снова повторил: “Пи.”

“Он стар, и у него есть некоторые проблемы с простатой.- Ши Донг, который толкал коляску, смущенно улыбнулся рыцарю. — Это нормально, что он мочится до семи-восьми раз за ночь. Как насчет этого, просто дайте ему сделать свои дела в коридоре…”

— Пи, — старик в инвалидной коляске повторил эту фразу еще раз, заставив рыцаря нахмуриться и сурово посмотреть на Ши Донга. “Он хочет пописать, а как насчет тебя?”

— Помочь ему снять штаны, конечно,-сухо сказал Ши Донг. “Или ты хочешь пойти добровольцем?”

— …- Лицо рыцаря выражало все большее и большее отвращение. Он махнул рукой своему товарищу, чтобы тот предупредил его, а затем проводил их в туалет. Рыцарь Круглого стола был действительно ответственным и преданным своим обязанностям. Опасаясь, что они попытаются сбежать, он даже не стал ждать за дверью, а встал в туалете, зажав нос, и решительно сказал: “Пять минут, поторопись.”

“А ты можешь их отпереть?- Ши Донг указал на кандалы на руках старика в инвалидной коляске и сказал: “он немного нервничает, и он не может нормально мочиться, когда он нервничает.”

Лицо рыцаря ничего не выражало. “Нет.”

“Мы можем заключить сделку… — настаивал Ши Донг.

“Нет.- Рыцарь начал терять терпение. “Ты все еще хочешь пописать? Если нет, держи свой мочевой пузырь и возвращайся.”

Ши Донг покорно вздохнул. В туалете воцарилась долгая тишина, за которой последовал короткий топот, и Рыцарь За круглым столом отвернулся.

В наступившей тишине рыцарь услышал, как позади него раздался слабый хрустящий звук скрежещущей друг о друга стали. Прежде чем он успел обернуться, он почувствовал, как цепи упали ему на голову и туго обвились вокруг шеи.

Цепи натянулись еще сильнее!

Треск … прежде чем он успел это осознать, старик в инвалидном кресле поднялся и сделал три шага, становясь позади рыцаря. Движения старика были ловкими и проворными, совершенно не похожими на движения человека, которому для передвижения требуется инвалидное кресло. Как будто он нес что-то тяжелое, цепи на руках старика обернулись вокруг шеи рыцаря, сжимая и дергая, как будто старик пытался поднять рыцаря за шею и нести рыцаря на спине. Старик как будто нес рыцаря навстречу ярости.

Рыцарь боролся изо всех сил, но не издал ни звука. В тишине только Ши Донг стоял перед унитазом, полностью расслабившись, и насвистывал мелодию.

Через некоторое время борющийся шум прекратился.

Старик отпустил его, и рыцарь упал на землю, чтобы больше никогда не двигаться. Удовлетворенный, Ши Дон вытряхнул еще несколько капель мочи и поднял брюки. Он подошел и бросил взгляд на тело рыцаря, обреченно качая головой. “В следующий раз ДЕЙСТВУЙ более быстро. Вы на самом деле потратили три минуты, чтобы задушить его до смерти, и он даже потерял контроль над своим мочевым пузырем… ”

“Я уже давно не тренировался в последний раз. Старик в инвалидной коляске вздохнул. — Все, что мне потребовалось, — это немного ослабить внимание, чтобы зайти слишком далеко.”

Ши Донг больше не продолжал тему разговора, а просто спросил: “Как поживают остальные?”

Старик в инвалидной коляске достал портативный эфирный шар из одного из отделений своей инвалидной коляски, закрыл глаза и на мгновение задумался, прежде чем ответить: “о людях в Восточном и западном крыльях уже позаботились. Ситуация в нефе немного тревожная, они промахнулись.”

“После стольких лет выздоровления, как же получается, что каждый из вас является еще большим позором, чем предыдущий? Куда же делся опыт, накопленный за последние годы, к собакам?- Ши Донг вздохнул. — Забудь об этом, я сама позабочусь об этом.”

…

Через полчаса последний труп был затащен в исповедальню, чтобы продолжать исповедоваться Богу вместе со своими товарищами по жизни.

«Учитывая, что прошло так много времени, люди снаружи, вероятно, поняли, что что-то не так.- Ши Донг посмотрел на карманные часы. “Сколько еще может длиться это колдовство?”

«Вестминстерское аббатство имеет уникальный статус. Обычно у нас нет необходимости активировать заклинание. Инструмент гармоничной мелодии уже много лет не используется. Это хорошо только для внешнего вида и на одно поколение отстает от текущей технологии, поэтому я боюсь, что это не продлится долго. Мефистофель на мгновение задумался и ответил: “Около часа.”

Прежде чем он закончил свои слова, раздался громкий рев.

За окном вспыхнули огненные огни.

Земля содрогнулась,и дождевые капли изменили свой курс.

Флуоресцентное свечение заклинания замерцало, и трещины распространились повсюду.

Выражение лица Мефистофеля осталось прежним, когда он слегка кивнул. — Ладно, теперь у нас осталось всего полчаса.”

— Полчаса, э … этого будет достаточно. Ши Донг слегка кивнул и посмотрел на Кэрол. — А дети уже встали?”

Номинальный глава Конгрегации по вопросам вероучения, епископ Кэрол, в данный момент вытирал тряпкой кровь со своих рук — после того, как Е Цинсюань стал Великим Инквизитором, Кэрол была официально назначена командующим молотом ведьм, что делало его ответственным за единственный вооруженный рыцарский орден в рамках религиозного суда дознания.

— Более или менее да. Кэрол ответила: «Все дети-молодые парни. Быть запертым на несколько дней без надлежащего питания не повредит им много. Хотя доспехи были сняты с их эфирных печей и заперты на складе, инженеры срочно ремонтируют их сейчас, так что это не должно вызвать у нас никаких серьезных проблем. Самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся сейчас, заключается в том, что рыцари Круглого стола забрали все оружие, которым были оснащены доспехи. Теперь враги снаружи полностью вооружены, но наши рыцари безоружны, за исключением железных панцирей доспехов.”

Ши Донг беспомощно спросил: «Ты не можешь придумать способ?”

— Нет, — ответила Кэрол.

— А Заменителей нет?- Подсказал Ши Дон.

— Можно ли сосчитать столы и стулья?- Спросила Кэрол.

— …Я сомневаюсь в этом?- Ши Донг вздохнул. — Черт возьми, мы просчитались. Другими словами, наш амбициозный план прорыва провалится?”

Кэрол кивнула:

Ши Донг на мгновение замолчал, а затем спросил: “Неужели нам уже слишком поздно сдаваться? Даже святая Библия говорит, что не стыдно временно склониться перед еретиками в свете долгосрочных завоеваний в будущем. Мы делаем это, чтобы заглушить их, а затем ждать хорошей возможности, чтобы сделать наш ход, конечно, Бог поймет и простит нас?”

— Вовсе не обязательно, — бесстрастно ответила Кэрол. — Более того, рыцари Круглого стола, вероятно, не примут нашу капитуляцию, я боюсь. Великий рыцарь, которого вы только что обезглавили в нефе,был племянником Тристана, командующего рыцарями Круглого стола. Тот, кого ты убил, был единственным преемником Тристана… ”

— О, черт побери, — выругался Ши Донг и посмотрел на Мефистофеля, который сосредоточенно смотрел на витражный потолок наверху. Что же касается того, что слепой человек с катарактой на поздней стадии, как у Мефистофеля, все еще может видеть, то об этом можно было только догадываться.

Ши Донг посмотрел на него.

Мефистофель остался на месте, как будто ничего не чувствовал, а просто смущенно почесал лицо. Наконец, через некоторое время он уже не мог сидеть спокойно. Он покорно вздохнул. — Прекрасно, я могу решить эту дилемму.”

Вскоре земля в нефе начала оседать. Бесчисленные кирпичи сжались и сдвинулись в стороны, открывая проход, ведущий вниз. Мефистофель схватил в руку фонарь и жестом пригласил Ши Дуна войти.

Ши Донг стоял у входа в коридор и глубоко вздохнул, на его лице появилась улыбка. — Запах масла, используемого для ухода за железом? Действительно неплохо… » но когда фонарь осветил коллекции, хранящиеся на подземном складе, он все еще не мог не сделать глубокий вдох.

Холодный блеск стали был повсюду в поле зрения. Оружие на выставочных стендах варьировалось от обычных мечей, ножей, доспехов, до небольших ручных арбалетов, которые были контрабандой войны, и до бесчисленного количества тяжелого оружия, которое было в несколько раз выше человека и было разработано специально для рыцарей в силовых доспехах, а именно пулеметов, боевых топоров и цепных мечей…

Оружие, достаточное для того, чтобы вооружить две пехотные бригады и целую роту рыцарей в силовых доспехах, спокойно лежало в темноте, покрытое ремонтным жиром, и источало острый запах, который был почти соблазнительным.

Ши Дон долго молчал, потом повернулся и спросил: “Разве в Англии незаконное хранение опасного оружия не является преступлением, караемым повешением?”

Мефистофель улыбнулся и нажал на выключатель, активируя шестеренки, отчего стена позади него медленно открылась. За стеной обнаружилась огромная подземная мастерская, спрятавшаяся в десяти метрах под Вестминстерским аббатством. Здесь были сборочные линии длиной в десятки метров, токарные станки весом в десятки тонн, различные инструменты, стальные печи, встроенные в стены, и даже целый 100-тонный машинный пресс, работающий от эфира.

Десятки старых жрецов в рясах также были внутри, их выпирающие мускулы почти заставляли их рясы лопаться. Их руки были покрыты мозолями, со шрамами от ожоговых ран, полученных от расплавленного металла.

— Незаконное хранение?- Мефистофель презрительно покачал головой. “Ты имеешь в виду производство!- Говоря это, он протянул руку и взял черный ручной арбалет, ловко осмотрел его части, наложил стрелы и выстрелил три раза, чтобы проверить его.

Удовлетворенный, он кивнул. «Священники, которые могут остаться здесь, все являются частью технического костяка Церкви. Для них такие предметы — это просто ручная работа, которую они делают, чтобы избавиться от скуки, когда они свободны. В противном случае, откуда же, по-вашему, взялись боеприпасы, вытекающие из англо за последние годы? ”

— В наступившей тишине взгляд Ши Донга становился все более и более странным. “Если агнцы, пришедшие к вам исповедаться в своих грехах, узнают, что великий и великодушный епископ на самом деле является самым большим поджигателем войны в англо, насколько они будут опечалены?”

«Нелегко распространять Евангелие от Бога в чужой стране. Какая польза от скудных средств, которые Церковь выделяет каждый год? Чтобы получать доход, нужно всегда находить свой собственный путь… — небрежно сказал Мефистофель, — по крайней мере, я дам верующим скидку в 20%. Сказав это, он перешел к отрывку из хорошо известной речи, произнесенной Великим Инквизитором первого поколения религиозного следственного суда. «Пусть те, кто яростно сражался против своих братьев и родственников, теперь сражаются должным образом против еретиков во имя Господа. Пусть те, кто долгое время были разбойниками, теперь сражаются за Бога и становятся Божьими рыцарями. Это битва, достойная участия, битва, которая в конечном итоге приведет к победе. Такова Божья воля.”

Ши Донг не мог удержаться, чтобы не выплюнуть густую мокроту.

“Чего вы все ждете? Мефистофель развел руками и спросил: «ждешь, что я отдам тебе счет? Иди, следуй приказам своего Великого Инквизитора и свободно устраивай беспорядки согласно своему плану. Я надеюсь, что вы все сможете спасти эту страну. ”

— Будьте уверены, так и будет.- Ши Дон бросил на него последний взгляд. — Даже если мы не сможем спасти его, мы не позволим ему попасть в руки демонов.…”

…

В грозу, на улицах центра города.

— Самое важное хранилище материалов находится вон там.- Уотсон, сидевший в кресле-каталке в наручниках, указал вперед подбородком. “Там есть все, что вам нужно. Ведь страна переживает сейчас тяжелые времена. Мы обычно выбрасываем дерьмо, которое не смогли продать в нем.”

После того, как весь день шла передача имущества, у главного разведчика военных уже кружилась голова. Хотя Уотсон был необычайно сговорчив во всем, даже передавая такие важные пункты, как списки имен подчиненных, спальные камеры и информаторы, не говоря уже о полном раскрытии важных банковских счетов, и не показывал никаких следов мятежа, главный шпион все еще мог чувствовать что-то не так.

Этот калека в инвалидном кресле, должно быть, что-то скрывает от меня. Совершенно определенно…

В этом отношении он был совершенно убежден.