Тик-так, тик-так, тик-так… единственным звуком в мертвой тишине было тиканье часов. Он исходил из руки пурпурноглазого грифона, резкий и ясный. Казалось, время бежит вперед шаг за шагом, оставляя настоящее позади.

Все стало неузнаваемо.

“Прежде чем директор ушел, я попросил у него ваш пароль активации”, — тихо сказал е Цинсюань. — Англо обидел меня, поэтому он сказал мне после того, как я спросил, хотя он знал, что я хочу сделать…я хотел отвести тебя к ненадежному парню, чтобы ты могла избавиться от него.- Он сделал паузу и рассмеялся над собой. “Я не ожидал, что в такой ситуации буду читать его вслух в первый раз.”

Грифон молча держал меч в руке. Интенсивная эфирная атака обожгла его перчатку, обнажив под ней стальной протез. С декламацией е Qingxuan, таймер сна был активирован. Внешняя оболочка треснула, открыв сложный механизм, который медленно разворачивался. Шестерни вращались, и пружины выталкивали алхимический материал из камеры охлаждения в реакционную камеру. Луч ослепительного электрического света вырвался из силиконизированной кристаллической трубки размером с большой палец. Если бы Е Цинсюань пошевелил пальцем, он мог бы освободить контур и выпустить красную жидкость внутри реакционной камеры.

Это был «свет очищения», созданный алхимиками с универсальным растворителем в качестве основы. После активации, жидкость немедленно прореагировала бы. Он устремился бы в плоть через подготовленную трубку и впрыснул бы в сердце, мозг и почки со скоростью света. Через секунду тело будет полностью очищено и расплавлено, не оставив после себя никаких следов. Это был лучший яд в мире. Если он перегружен, то может охватить всю улицу.

Десятки лет назад он был похоронен внутри тела пурпурноглазого грифона, соединяясь с его венами и артериями. Все инструменты имели свою слабость. Каким бы мощным он ни был, он все равно будет зажат в чужой руке. В противном случае его было бы невозможно остановить, если бы он вышел из-под контроля.

Этот результат был предопределен с самого начала. Теперь победитель был очевиден.

— Сдавайтесь, Профессор.»Е Цинсюань шел вперед в луже крови, его глаза постепенно затвердели.

Он уже все решил.

— Уже слишком поздно, Йези.- Послышался старческий голос из-под окровавленной и обожженной маски. Как будто раскрывая свою слабость е Цинсюань, Грифон вздохнул. “Я учил тебя быть решительным, но ты всегда принимаешь решение слишком поздно.”

Он снял маску, открывая свое деревянное лицо. Он был таким знакомым, но в нем чувствовалась чужая холодность. Холод, казалось, сочился из его костного мозга. Как недостающая часть головоломки, она идеально вписывалась в его черты.

Он больше не был профессором исторического факультета Королевской академии музыки. Это был багроглазый Грифон, генерал всадников на драконах. Он был палачом, который убил бесчисленное множество людей—Авраам!

“Ты принял решение слишком поздно.- Его глаза были полны сожаления и разочарования. “Тебе следовало бы попробовать сделать это раньше, даже если бы у тебя были хоть какие-то подозрения. Но ты все время раскачивался взад-вперед. Ты действительно худший класс, который я когда-либо преподавал, Йези, хотя до этого я преподавал только один класс.”

Е Цинсюань никогда не ожидал, что лицо за маской будет таким спокойным. Это было так спокойно, что Е Цинсюань внезапно почувствовал, что он все еще сидит в библиотеке, слушая терпеливые увещевания своего учителя. Но это была не академия. Это тоже не была смотровая комната.…

— Профессор, почему вы ничего не объясняете?»Е Цинсюань устало опустил глаза и пробормотал: “даже если ты просто говоришь, что был вынужден, почему ты так спокоен?”

Ему всегда казалось, что он где-то ошибся. Он мог бы придумать миллион оправданий для Абрахама, и каждое из них сработало бы. Вот почему он не осмеливался. Потому что, как только он попробует, он больше не сможет лгать самому себе.

В прошлом многие называли его наивным. И они были правы. Иначе он не велел бы Лоле покинуть священный город, вернуться в англо и не связываться с ним, если она не сможет найти Абрахама. Без ответа он мог продолжать оставаться невежественным.

— Прости, что я обманул тебя и разочаровал.- Абрахам вздохнул. — Он посмотрел на свою маску. “Я просто хотела прийти к тебе снова и позволить тебе увидеть меня…увидеть настоящую меня.”

Он держал в руках окровавленную маску грифона. Черная тварь была покрыта алыми пятнами. В отличие от лошадиной маски Сетона, эта была в сто раз более жестокой и высокомерной. Это был настоящий хищник, непобедимый охотник.

Чтобы скрыть свою личность, каждый всадник дракона имел свою собственную метку. Это было истинное лицо, которое каждый выбрал бы для себя. Они не могли родиться с таким лицом, но они могли выбрать, какое лицо они использовали, чтобы убить и умереть.

Е Цинсюань долго молчал, а потом медленно кивнул. “Это тебе идет.”

“Спасибо тебе.- Авраам, казалось, не слышал гнева в словах е Цинсюаня. Смиренно принимая похвалу, он больше ничего не сказал и просто спросил: “я знаю, что это очень банально, но я просто хочу спросить, когда вы узнали?”

“Когда кто-то сказал мне, что Константин-это Гай. Но, к сожалению, как вы и сказали, было уже слишком поздно… » — равнодушно ответил е Цинсюань. “Когда я впервые увидел тебя с этой маской в Священном городе, я начал подозревать ее. Но в конце концов, я был единственным, кто все еще ничего не знал. Чарльз однажды сказал мне, что если я увижу пурпурноглазого музыканта, я должен немедленно бежать и никогда не сражаться… я всегда думал, что он боится, что я проиграю и умру. Кажется, он давно это понял.”

Е Цинсюань посмотрел на Авраама. — Он не хотел, чтобы я дрался с тобой, — хрипло проговорил он. Вот почему он стал таким слабым и испуганным. Он даже умолял меня не встречаться с тобой лицом к лицу… в эти дни он всегда боялся встретиться с тобой лицом к лицу.”

Авраам прислушался. После паузы он опустил голову и вздохнул. “Огорченный.”

— Скажи это Чарльзу!- Яростно перебил его е Цинсюань. “Почему ты не думаешь о бай Си? Она так сильно хочет, чтобы ты держал ее за руку, как отец, и присутствовал на ее свадьбе!”

Абрахам опустил голову. Выражение его лица было скрыто, но голос оставался спокойным. — Он снова кивнул. “Я обещал ей, но, похоже, мне придется нарушить обещание. Пожалуйста, извинись перед ней за меня.”

— Это ты!»Е Цинсюань хотел сделать шаг вперед в гневе.

Бум! Перед ним был прибит встречный клинок. Клинок зазвенел с резким свистом. Невидимый барьер преградил ему путь. Вдалеке послышались звуки музыки, прорезающие воздух.

Они были окружены десятками музыкантов, не осознавая этого. Жуткие эфирные волны распространились. В воздухе позади них медленно появилась Валькирия с глазами, полными убийственного намерения.

— Довольно, Йези. Не подходи ближе.- Авраам протянул руку и сломал шею музыканту, стоявшему рядом с ним. Когда человек упал, он легко наступил на него. Хрустнула хрустящая косточка.

— Профессор!- Взревел е Цинсюань.

— Прости, Йези.- Лицо Абрахама все еще было тусклым, а голос монотонным. “Я не очень хороший учитель. Я ничему не учила бай Си и ничем не могла помочь Чарльзу. У меня тоже не было возможности передать тебе что-то настоящее. Я-неудачник. Как видите, единственное, в чем я хорош, так это в этой отвратительной штуке… — кровь текла по его щекам из уголков глаз. Он изучал е Цинсюань и не мог удержаться от смеха.

— Спасибо вам всем за то, что спасли меня и заставили думать, что моя жизнь все еще имеет смысл. Если это возможно, я действительно хотел бы провести всю свою жизнь с вами всеми. Все вместе в отделе … Пожалуйста, скажите бай Си, что я действительно хочу присутствовать на ее свадьбе. Действительно.”

Бум! Под взрывом свет и тени пересеклись. Что-то просвистело мимо и остановилось. Хлынула кровь! Тело, которое было разрублено на части, упало на землю. Авраам стоял перед ним со своим мечом. Половина его тела была выкрашена в красный цвет. Он посмотрел на музыкантов, собравшихся здесь, и на застывшую Валькирию.

— К сожалению, — пробормотал он, — осознание этого пришло слишком поздно.”

— Вы все еще можете повернуть назад, профессор!- Взревел е Цинсюань. Он рванулся вперед изо всех сил. — Профессор, пожалуйста! Не делайте больше ошибок! Сдавайся сейчас же! Пока мы поймаем Гая, я могу выдать тебя англо, и тогда никто не тронет меня!”

“Тогда как насчет Чарльза?- Спросил Абрахам. Е Цинсюань застыл.

“Ты давно должен был понять, что он ненормальный… священный город не отпустит его, даже если он захочет быть заключенным на всю жизнь, как я. Возможно, Бог сжалится надо мной, но мир не примет его.- Абрахам печально покачал головой. “Я хотел забыть, откуда он родом, и позволить ему спокойно прожить свою жизнь в англо, но он сам загнал себя в этот тупик.

“Прежде чем прийти сюда, я думал, что еще есть такая возможность, но ошибся. У таких людей, как я, всегда есть нереальные мечты. Мы думаем, что можем переодеться и начать все сначала. Но теперь я понимаю, что просто обманывала себя. Йези, прости… Не забудь позаботиться о бай Си в будущем.”

— Профессор, О чем вы говорите?!- Закричал е Цинсюань. Он чувствовал себя так, словно упал в ледяную воду. Абсолютная паника поднялась в его сердце. — Профессор … Чарльз … разве мы не справились? — Что случилось?!”

Сверкнула молния и упала с неба. По небу пронесся ужасный рыцарь с Громовой стрелой. Бесчисленные духи пели песню из царства смерти.

Позади Валькирии разверзся гигантский вихрь. Там эфир и материальный мир сильно накладывались друг на друга. Появилась фигура Вагнера. Умирающий человек посмотрел вниз на мир людей. Его взгляд упал на Авраама и окаменел.

— Оставшееся зло драконьих всадников … Гай спрятал запретную пустошь из чистилища вместе с тобой? Ты хоть понимаешь, что делаешь?”

“Я только хотел, чтобы этот мир стал лучше, — раздался хриплый голос.

Ворота судейской башни распахнулись настежь. Гай вышел из темноты и пристально посмотрел на святого. — Лучше, чем раньше, — пробормотал он. После вмешательства в прошлое и будущее человечества вы потеряли право руководить миром. Когда-нибудь вы подавитесь своими собственными фруктами.”