Если бы не было полуночи, е Цинсюань определенно ворвался бы в дом Калигулы, чтобы допросить Эльзу о том, как она вошла. Однако у Эльзы было только пять минут памяти, поэтому она, вероятно, не могла ясно объяснить, верно? Но почему здесь была двойная змеиная эмблема? Один был и на ее запястье тоже…

Е Цинсюань уставился на карманные часы и долго думал, но так ничего и не понял. Он впал в депрессию. Самое худшее в мире-это когда дверь была прямо там, но ее нельзя было найти.

— Он вздохнул. Оглянувшись на разбитую статую, он медленно покачал головой. “Это было так давно. Ромуланцы, вероятно, все забыли об этом. В противном случае, он не был бы так поврежден.”

Покачав головой, он повернулся, чтобы уйти. Но тут он замер.

Святой огонь…

Святой огонь!

Когда Ромулусы покинули оазис, они основали семь городов Волков и создали свою собственную империю. Многие расы пришли со всех концов света и ассимилировались в Ромуле. Они также принесли своих собственных богов, поэтому храм Ромула был известен как Храм тысячи богов.’

Однако Ромулусы продолжали поклоняться своим самым примитивным предкам. Они верили, что души их предков жили внутри их семейного пламени. Таким образом, семейный огонь всегда должен быть зажжен. Семья должна поклоняться тому же пламени. Эта связь была гораздо теснее, чем кровное родство.

Старший в семье был также жрецом семейного пламени. В каждой семье была своя уникальная молитва и ритуал. Когда дочь выходила замуж, музыкант должен был засвидетельствовать брак перед семейным пламенем вместо духа предка. Таким образом, девочка могла покинуть пламя семьи и войти в пламя другой семьи. Поэтому священный огонь, который представлял многих богов в храме, никогда не будет потушен. Даже в храме святая реликвия действовала как Хранительница Огня. Когда он воскрес, он поглотил огонь и преобразовал его в свою собственную силу, и огня больше не было.

— Тогда … я снова зажгу его для тебя!»Е Цинсюань вернулся к алтарю и убрал пепел. Он сломал ржавый стул и бросил туда детали. Он создал искру огня и бросил ее туда же. В темноте вспыхнул огонь.

Е Цинсюань снял Око тишины и изучил храм. В слабом свете костра вокруг разбитых статуй появилась торжественная аура. Много веков назад Ромулусы пришли сюда, чтобы создать кладбище для своих героев. Они также построили жилище для своих богов и приносили им в жертву рабов и животных.

С возвращением огня боги, казалось, вернулись из темноты. Их изломанные лица смотрели на Е Цинсюань, иноземного поклонника.

Перед слабым огнем е Цинсюань почувствовал, как его карманные часы завибрировали. Вытащив его, он увидел, что эмблема двойной змеи медленно загорелась, прежде чем потускнеть. Даже темный узор исчез. Зеркальная внешняя оболочка отражала сияние священного огня. На его поверхности, казалось, были небольшие контуры, создающие прямоугольные тени на стене.

Свет плавал на стене, когда Е Цинсюань двигал своим запястьем. Наконец он переместился между двумя статуями. Это было похоже на дверь.

Дверь…

Е Цинсюань уставился на свои карманные часы, а затем посмотрел на дверь света и тени. Он убрал часы, но контур двери все еще был там.

“Это возможно?”

С сомнением он подошел и толкнул ее. Дверь открылась.

Это действительно было возможно!

Он тупо уставился на открытую дверь и светлое пространство за ней. Через некоторое время он шагнул внутрь.

В потайной комнате за дверью стояла статуя, держащая пламя. На основании статуи была вырезана линия темно-золотых слов. Сделанная из зеленого золота и меди, она не ржавела.

При свете костра дисциплина древних жрецов сияла ярко.

— Dis te minorem quod geris, imperas.”

Ты правишь, потому что ты прекрасен.

Перед этими словами кто-то бросил рваную одежду. Он был покрыт пылью, но Е Цинсюань сразу же понял, что это от короля желтого. Он оставил его здесь, как будто отказался от славы и Положения, о которых мечтали бесчисленные люди.

Прежде чем Е Цинсюань смог рассмотреть его поближе, то, что лежало рядом с одеждой, привлекло его внимание. Он вдруг пожалел, что вообще пришел сюда.

Он предпочел бы никогда не открывать тайну за дверью, жалея, что вообще пришел сюда. Это было чистое сожаление из глубины его сердца! Ему захотелось убежать.

Глядя на эту штуку, он чувствовал себя так, словно упал в ледяное ущелье. Он сильно затрясся и практически рухнул.

Он никогда не колебался, даже когда сталкивался с самым сильным врагом, самым страшным зверем или стихийными бедствиями. Е Цинсюань когда-то думал, что нет ничего в мире, что могло бы встряхнуть его так, как это. Но глядя на это, Е Цинсюань почувствовал неприкрытый страх.

“Что это за чертовщина такая?!”

–

Поздно ночью тяжелый, но печальный колокол прозвенел с вершины Священного города и разнесся во все стороны.

Снаружи храма Святого Духа несколько торжественных архиепископов, одетых в красное, смотрели на мерцающий свет костра в далеком храме. Они вздохнули под унылым колоколом и опустили глаза.

Храм Святого Духа был самым важным местом священного города. Это была сердцевина и даже более важная, чем Папский дворец. Однако он не был сильно охраняемым. Вместо рыцарей, охранявших его, здесь были только священники, одетые в серое.

В этом храме хранились святые, которые поместили свое сознание в эфир после смерти и преобразились в святых духов. Духи спали внутри храма и замедляли свое разложение, ожидая того времени, когда они должны были выйти на поле боя. Однако сознание человека было настолько ничтожным и временным по сравнению с окружающим миром.

Когда медленная смерть, наконец, наступит, колокол прозвенит, возвещая о кончине святого духа. Это был уже шестой век подряд. Архиепископы, стоявшие снаружи храма, перешептывались между собой.

“Он должен погаснуть в конце концов?”

“Он святой, но сейчас, в конце концов, шестая сотня лет. Ни одно живое существо не может избежать этого.”

“Но он совсем другой.”

Кто-то вздохнул, и они замолчали.

Тот, кто вскоре погаснет, был могущественным музыкантом, который положил начало эпохе Ромула шестьсот лет назад, вечным императором Ромулусов—Святым Духом Энеем.

Кто-то вошел в храм. Путешественник издалека прошел мимо каменных гробов с обеих сторон и остановился перед алтарем. Там неясное лицо Святого Духа поднялось от слабого пламени и посмотрело в угол.

Новоприбывший был совершенно не похож на прежнего. Он больше не был устрашающе красив, но его длинные волосы все еще были такими же золотистыми, как и раньше. За несколько коротких месяцев он превратился в человека средних лет. Он выглядел усталым от времени, но все еще был толстым.

Двойная змеиная эмблема на его трости все еще сияла. Увидев Святого Духа в огне, он улыбнулся.

— Гермес?- В огне Эней посмотрел на него. Его глаза наполнились узнаванием. — Давненько не виделись.”

— Да, давно не виделись.- Гермес сидел у алтаря, прислонившись к колонне. — Я здесь, чтобы проводить вас, — тихо сказал он. — вы не могли бы мне помочь?”

“Спасибо тебе. Эней кивнул. Гермес опустил голову и вытащил из кармана трубку. К сожалению, зажигалка была мокрой и не зажигалась. После недолгой борьбы он беспомощно вздохнул и выругался.

Эней прижал палец к трубе. Слабые угольки подсвечивали табак.

“Благодаря. Открыв рот, Гермес глубоко втянул воздух и глубоко вздохнул. — Я целыми днями просидел в карете. Я так устала.”

Эней посмотрел на него. Поколебавшись, он тихо спросил: — они…в порядке?”

“Конечно, — ответил Гермес. “В наши дни достаточно хорошо быть живым, верно? И в любом случае, это достаточно хорошо для них, чтобы иметь место для проживания в качестве группы бездомных бродяг. Что насчет тебя? Ты сидишь здесь, как в тюрьме. Хочешь, я возьму тебя с собой на прогулку?”

“Мне приснился сон, Прежде чем ты пришел, — сказал Эней. “И ты был здесь, когда я проснулась. Какое совпадение.”

— Это хорошо-видеть сны. А что тебе снилось? Расскажи мне об этом.”

— Мне снилось пламя моей семьи.- Он вздохнул. «Мне снилось, что я покинул это место и вернулся к семейному пламени, воссоединившись с моими предками. Но когда я проснулся, то почувствовал страх. Я столько всего сделала не так. Я не знаю, что они мне скажут.”

“Не волнуйтесь. Ты тоже многое сделал правильно, — сказал Гермес. “Если есть загробная жизнь, то там ты точно будешь вознагражден.”

“А есть ли на самом деле загробная жизнь?”

“Нет. Гермес покачал головой. “Ты так долго жил, Эней. Неужели ты все еще не понимаешь? Люди такие же, как вы можете видеть—семьдесят процентов воды, кальций в костях, кровь в теле. Они дышат, когда они живы, и когда они мертвы? Там больше ничего нет.- Указывая на свою голову, он тихо сказал: — Здесь нет никакой “души», Эней. Мне очень жаль, но загробной жизни нет.”

— А, понятно.- Эней вздохнул, как будто успокоился. “Спасибо тебе.”

— Не надо меня благодарить. Это был мой долг. Ты был первым мужчиной, которого я встретила. На мне лежит ответственность быть свидетелем твоей смерти. Я просто не думал, что в этот день будет шестьсот лет слишком поздно.”

— Скоро, совсем скоро … в мгновение ока прошло уже шестьсот лет. Улыбнувшись, Эней закрыл глаза. В огне Святой Дух наполовину преклонил колени на алтаре и склонил свою голову к человеку перед ним. «Однажды я вступил на путь судьбы, направляемый Богом, и совершил нечто великое. Вот уже шестьсот лет прошло. Следы, которые я оставил на Земле, исчезли, и я тоже исчезну. Вы же сами все это видели.”

Гермес опустил глаза. “Эней, ты ведь тоже видел меня.”

“Для таких людей, как я, у нас была сила, пока мы были живы, и мы делали некоторые вещи, чтобы нас знали как героев и королей. К сожалению, у меня есть свои пределы. После шестисот лет пустой жизни я хотел бы сделать что-нибудь для этих потерянных людей. Но, к сожалению, я ничего не могу сделать. Гермес, я надеюсь, что ты сможешь вести их так же, как раньше вел меня.”

— У всего есть жизнь, Эней. Судьба вела тебя, — тихо сказал Гермес, продолжая курить. “Я позабочусь о них для тебя. Не беспокойся. Есть еще старик с хорошей головой. Они не будут плохо жить в будущем.”

“Вот это здорово.- Эней довольно улыбнулся. Его тусклая фигура мерцала в пламени и постепенно рассеивалась, превращаясь в пепел. Среди пепла старое лицо медленно разбилось вдребезги. Он произнес свое последнее прощание “ » до свидания.”

— Да, до свидания. Гермес закрыл глаза.

Пламя погасло. Пепел рассыпался, как птицы, летящие в небе.

Гермес протянул руку. Поймав немного падающего пепла, он сжал кулак. “Прощание.”