Впервые, е Цинсюань испытал депрессию, которая пришла с неспособностью сделать какой-либо прогресс, независимо от того, как усердно он работал. Это было не настолько серьезно, чтобы травмировать его, но он мог себе представить, как бы он чувствовал себя сумасшедшим, если бы застрял здесь на три или четыре года.

Так что многие музыканты были готовы перейти на темную сторону только для того, чтобы уничтожить это препятствие. Человек должен идти на жертвы и быть готовым отказаться от всего. В противном случае они должны быть готовы никогда больше не делать ни одного шага вперед.

Е Цинсюань вздохнул и закрыл глаза. Протянув руку, он услышал нежные музыкальные ноты, когда его пальцы нажали вниз. Туман рассеялся. Бесформенное эфирное море постепенно проявляло свой обширный вид, заполняя небо и землю. По сравнению с ним он был даже меньше пыли. Однако в этой пылинке его восприятие простиралось бесконечно и погружалось глубоко в эфирное море.

Е Цинсюань чувствовал, как перед ним медленно разворачиваются четыре пути. Они были разной длины и вели в четырех разных направлениях. Они представляли четыре школы, в которых у него были знания.

Один из них, казалось, был сделан из бесчисленных звезд. Звезды вращались, освещая для него туман. Они слабо указывали направление конца. Это был путь теории музыки для школы откровений.

Один путь был мимолетным, как галлюцинация, то исчезая, то вновь появляясь. Это была школа иллюзий.

Одна тропинка уходила из-под его ног вверх по спирали. Бесчисленные неясные лица появились, уставились на него. Они были наполнены непрекращающимся искушением, соблазняющим его выйти вперед и идти до конца. Это была школа разума.

Последний путь был самым длинным и самым твердым. Она тянулась от его тела к небу, неуклонно дюйм за дюймом достигая самой сердцевины всего сущего. Это была школа воздержания, которую е Цинсюань постиг больше всего.

Он чувствовал, что ему осталось совсем немного, чтобы его сознание могло пройти через путь музыканта и войти в самое сердце эфирного моря. Затем он мог проецироваться в эфирный мир, пригвоздить себя к месту и резонировать с миром, чтобы войти в резонансный уровень. Ему нужно было только немного больше. Однако этот маленький кусочек был таким же огромным, как бездна.

Е Цинсюань знал, что он не сможет пересечь бездну, пока не преодолеет барьер знания. Вот почему он был расстроен. Барьер знания не был бы известен как утес отчаяния, если бы его было легко преодолеть, не так ли?

Только сливки общества могли использовать свою способность преодолеть барьер знания. Стоимость использования духа или демона была слишком мала, поэтому маленькие люди легко теряли рассудок из-за этой трудности.

Е Цинсюань убрал свои чувства и снова открыл глаза. “Не пора ли нам поесть?- пробормотал он себе под нос. Он дотронулся до своего живота, и тот заурчал.

Он снова коротал свои дни в одиночестве. Днем он ходил к Калигуле домой, если ему было скучно. Они будут говорить о классике, истории и прочей светской беседе. Он многое узнал об истории Ромулуса, и старший дал ему немного наркотиков, чтобы получить кайф. Е Цинсюань запомнил первое и выбросил последнее в мусорное ведро. Кроме этого, у него не было никаких достижений.

Иногда он ходил в церковь, чтобы посмотреть, есть ли у священника какой-нибудь прогресс в исследовании вируса.

А как же Король желтого цвета? Е Цинсюань совсем забыл о нем. В конце концов, он пришел сюда не за наградой Папы Римского.

Как раз в тот момент, когда он ворочался в шезлонге и раздумывал, не съесть ли ему жареных блинов или сушеных зерен, на его лицо упала тень.

— Эй, загорать будешь? Седовласый старший с Востока наклонился и улыбнулся ему.

— Мистер Ху,вы опять гуляете?- Е Цинсюань встал и пригласил его войти. Он налил мужчине из печки чашку кофе.

“Я пойду прогуляюсь, — сказал мистер Ху, пнув ногой одеяло. “Раньше я очень любила ходить пешком. Когда я был еще студентом, мой учитель говорил мне гулять всякий раз, когда я чувствую себя подавленным или чувствую нерешительность в чем-то.”

“А это работает?”

— Наверное, да.- Мистер Ху почесал в затылке. — Однажды мой Учитель встретился с императором. Он был обеспокоен, когда вернулся, поэтому он взял меня на прогулку. Мы уехали из столицы и шли на запад в течение десяти лет, прежде чем медленно вернуться. В конце концов, мой учитель все продумал.”

Е Цинсюань было любопытно, над каким вопросом учитель Мистера Ху размышлял более десяти лет. — А что потом?”

— А потом?- Мистер Ху пожал плечами. — Потом он умер, и я увез его прах обратно в столицу. Он был увековечен в Лингианском павильоне. Это было много лет назад.”

Е Цинсюань не знал, что сказать. Он прокашлялся на некоторое время и вздохнул: “Восток-странное место.”

— Да, это прекрасное место.- Мистер Ху вытащил тонкую трубку и набил ее табаком. Закурив, он сделал два глубоких вдоха и выпустил струйку дыма. Он курил, сидя на корточках на земле, как фермер во время перерыва, а не ученый со студентами. Он курил весело и лениво. — Привет, малыш, — неожиданно сказал он. “А ты не думал о том, чтобы съездить на Восток?”

Застигнутый врасплох, е Цинсюань покачал головой.

“Тебе лучше уйти.- Мистер Ху взглянул на свои седые волосы и сказал: “иначе ты пожалеешь об этом.”

После минутного молчания юноша не смог удержаться и почесал в затылке. — Сэр, я ни о чем не жалею. Есть только несколько вещей, которые могут сделать такие люди, как я. Все будет хорошо, если я смогу сделать это правильно. Если нет, то ничего не случится. Но прямо сейчас, я даже не могу справиться с тем, что мне нужно сделать. У меня нет сил думать о Востоке.”

— Но тебе никогда не приходило в голову, что там тебя что-то ждет?”

Подумав немного, е Цинсюань покачал головой. “Никогда.”

Мистер Ху кивнул. — Он вдруг усмехнулся. “Ну вот и все.- Он выдохнул и встал, как будто почувствовав облегчение. “А вот это хорошо.”

Он кивнул на прощание, но Е Цинсюань окликнула его, как только он повернулся, чтобы уйти. — Мистер Ху, вы очень важная персона в Имперском колледже. У тебя ведь должен быть свой взгляд на теорию музыки, верно?”

Глядя на него в замешательстве, Мистер Ху кивнул. Таким образом, юноша счастливо улыбнулся и придвинулся к нему, потирая ладони в предвкушении. “Не могли бы вы помочь мне с одним вопросом?”

Через полчаса они уже сидели в тихом уголке гостиничного холла.

— А, понятно.»Мистер Ху кивнул, выслушав текущие проблемы е Цинсюаня. У него были кое-какие идеи. Вскоре он спросил: «е Цинсюань, ты когда-нибудь думал о том, что является источником мира? Как возникает и развивается жизнь?”

“Нет.- Е Цинсюань покачал головой.

— Природа времени и пространства, законы природы, существование душ?”

— Даже не знаю.”

— Отношения между человечеством и миром?”

“Никогда об этом не думал.”

Е Цинсюань решительно кивнул, но мистер Ху посмотрел на него острыми глазами, как будто пытаясь увидеть сквозь его маскировку. “Ты никогда об этом не думал или не хочешь думать?”

Е Цинсюань замер,его лицо застыло. Через некоторое время он неловко почесал в затылке. — Сэр, что вы имеете в виду?”

«Верхний путь ума и мыслей неосязаем,Нижний путь осязаем. Таково объяснение путей музыканта Древним Востоком. Существует разделение между внутренним и внешним. Эти семь школ также могут быть классифицированы как таковые. Если я не ошибаюсь…” — он протянул руку и схватил е Цинсюань за запястье. Три его пальца легко коснулись пульса юноши. Почувствовав, как бьется его сердце, мистер Ху понял, в чем дело. — Откровения, ум, иллюзия и воздержание? Я вижу … е Цинсюань, сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз видел сон?”

— Приснилось?»Е Цинсюань был сбит с толку. «Я мечтаю каждый d-”

— Он замолчал. Он только сейчас понял, что уже очень давно не видел снов. В какой-то момент он перестал видеть сны и больше не помнил ни одного из них. Оглядываясь назад, он мог только вспомнить, что тот человек во сне говорил ему идти до конца сна…

“Вот в этом и заключается твоя проблема.»Мистер Ху играл тонкой трубкой в своих руках и легко спросил: “е Цинсюань, кроме пути воздержания, который фокусируется на эфире, вы изучили практически все «пути себя».- Однако существует несоответствие между вашим чувством себя и реальностью. Вы ведь уже чувствовали это раньше, верно?”

Е Цинсюань молчал, потому что мистер Ху был прав. Он уже давно понял, что с ним что-то не так, но никак не мог понять, что именно.

“Вот почему тебе кажется, что ты не подходишь для многих музыкантов. Вы никогда не видели себя частью того же мира, что и они, и вам не хватает настоящего чувства музыканта. Так много людей роятся мимо, и вы пойманы в середине как сторонний наблюдатель, неспособный интегрироваться в них. Это так же, как зебра не может найти свое место между черными лошадьми и белыми лошадьми.”

Мистер Ху посмотрел на него с жалостью и сочувствием.

«Е Цинсюань, что бы ты сделал, если бы понял, что мир полностью отличается от того, о чем ты думал?”

Е Цинсюань опустил голову. Он не мог ответить.

Мистер Ху поднялся, чтобы попрощаться. Он похлопал е Цинсюань по плечу, сказав: «Это твой барьер знания.”

–

Поздно ночью в своей комнате е Цинсюань наконец-то очнулся от своих глубоких мыслей. Честно говоря, у него действительно не было других решений. Если эта проблема была его барьером знания, то он действительно не знал, как ее решить.

“Значит, мне придется положиться на тебя?- Он посмотрел на обветренный череп на своем столе. Глазные впадины были совершенно черными, как будто они содержали всю тьму во Вселенной с непостижимыми секретами.

Это был череп истины.