Вечером сумасшедшая Эльза была поймана на ярмарке слугами Калигулы и отвезена домой купаться. — Пока, большой пес!- сказала Эльза, сидя на плече мужчины и неохотно прощаясь с подругой, с которой только что познакомилась.

Грязный мальчишка, известный как «большой пес», последовал ее примеру и помахал рукой. Когда он хихикал, из его носа текли слюни, а голос становился невнятным и хриплым. Он присел на корточки и смотрел, как исчезает девушка. Его глаза погрустнели, и он заскулил.

Кто-то прижался к его плечу, вытащил носовой платок и осторожно вытер сопли. — Каспер, тебе весело? Торре присел на корточки и посмотрел на него. Вместе они смотрели, как девушка уходит. — Он взял Каспера за руку. “Давай вернемся. Мы можем прийти к ней в следующий раз, хорошо?”

Каспер озадаченно посмотрел на него. Затем он радостно рассмеялся, как будто понял, что только что сказал Торре. Он последовал за своим братом, и они исчезли в толпе.

–

Как раз перед закрытием, наконец-то прибыл гость, которого ждал е Цинсюань.

“Эй.»Е Цинсюань, лежа на диване, поднял глаза. “Это только третий день, и ты здесь? Ты не так терпелива, как я думал.”

Кольт сидел напротив него без всякого выражения. Они посмотрели друг на друга поверх неорганизованных мечей на стойле. Их глаза были холодны как сталь и сталкивались, когда они обменивались взглядами.

“И как долго ты собираешься так смотреть?- Холодно спросил Кольт.

“Если ты не против, я могу продолжать смотреть на тебя, пока суд не закончится.- Присвистнул е Цинсюань. — В любом случае, я здесь, потому что меня обманул один ненадежный парень. Сначала я не думал, что должен получить благословение императора. Древняя информация здесь достаточна для меня, чтобы изучить в течение нескольких лет и получить пять или шесть наград и медалей от священного города. Как ученый, чем еще я недоволен?”

— И я не ошибся.- Услышав его слова, Колт нахмурился. — Калигула действительно дал тебе эту информацию. Этот парень! Я потратил так много ресурсов и денег, чтобы наконец увидеть его, но он сказал мне, что древняя информация об истории Ромула потеряна…”

— Иногда нам приходится верить в судьбу.- Е Цинсюань улыбнулся. “А для чего еще ты здесь? Я собираюсь закрыть свое стойло, если больше ничего нет.”

Слова мальчика снова омрачили лицо Кольта. “Ну, теперь уже нечего скрывать.” Он решил быть откровенным. — Давай временно поработаем вместе, как ты думаешь? Это взаимовыгодно.”

— Кроме слова «временно», вы, кажется, только что повторили то, что сказали раньше.- Ты с безразличным видом скрестил ноги. “Хотя ты только что добавил одно слово, на этот раз ты кажешься более искренним. Но неужели ты действительно думаешь, что если мы будем работать вместе, то действительно сможем взломать запрет на дверь Аида?”

— Дверь Аида крепка, но она была построена сотни лет назад. Его теория сейчас устарела. До тех пор, пока все сотрудничают, может быть, есть возможность взломать его.”

— Со всеми?”

— Да, все, — беззаботно ответил Кольт. “Все кандидаты теперь понимают, что сражения бессмысленны, если мы не можем открыть ворота, поэтому мы решили временно взяться за руки.”

Е Цинсюань покачал головой. “Вы знаете, количество людей не имеет значения при раскопках древних руин. Лишь немногие из них действительно полезны. Здесь, в Ромуле, не так уж много музыкантов-откровений. Только ты и я умеем хорошо переводить. Дверь Гадеса-это часть работы, которая охватывает целый ряд школ. Это сам по себе стратегический оборонительный объект. Вдвоем мы даже не сможем пробить оболочку и получить доступ к матрице алхимии. Мы можем даже потерять свои жизни.”

Услышав его слова, Кольт только улыбнулся и вытащил из кармана кинжал, чтобы показать е Цинсюань ноты, выгравированные на нем. “А что, если у нас будет вот это?”

Е Цинсюань посмотрел на свой кинжал. Его зрачки не могли не съежиться.

— Анти-тюн?”

— Да, анти-тюн.- Кольт погладил лезвие кинжала и постучал по гребню. Меч задрожал с пронзительным звуком. Это был “зонд»древней школы откровений для большого волшебства руин. Это было похоже на кинжал, но на самом деле это было редкое алхимическое оборудование для интерпретации.

Анти-мелодия может разрушить музыкальную теорию и напрямую разрушить любую защитную матрицу, чтобы индукция музыканта непосредственно добралась до ядра. Метод литья был утерян, и осталось только шесть противотанковых мечей. И это был один из них.

Е Цинсюань задумался на мгновение и покачал головой. “Это может помочь нам повредить внешнюю оборону, но только вдвоем нас недостаточно.”

“А если я присоединюсь?- Позади е Цинсюаня раздался голос. Наконец он понял, что кто-то направляется к нему. Незнакомец, выглядевший неубедительно, остановился в пяти шагах от него.

— Торре?»Е Цинсюань узнал музыканта, которого он однажды встретил в подземном дворце. Он понял это, как только почувствовал тело Торре. “Значит, вы дисциплинированный музыкант?”

Торре слегка кивнул.

Е Цинсюань наконец понял, почему Кольт был так уверен в себе. Среди семи школ воздержание было лучшим в управлении музыкальной теорией, в то время как Торре был дисциплинированным музыкантом, ветвью воздержания, наиболее искусной в игре против музыкальных партитур. Если все трое будут работать вместе, вместе с остальными, они, возможно, сумеют взломать ворота.

Глядя на размышляющую е Цинсюань, Кольт кивнул. “А ты как думаешь?

“А какова вероятность успеха, если мы трое будем работать вместе?- Е Цинсюань поднял голову и спросил. “Ты, должно быть, все рассчитал.”

— Пятьдесят процентов, — небрежно ответил Кольт. — В худшем случае дверь Гадеса самоуничтожится, и мы будем уничтожены.”

Ошеломленный е Цинсюань прищурился. “А остальным ты уже сказал?”

Кольт поднял на него глаза и улыбнулся.

Е Цинсюань понял, что он имел в виду, и ахнул. “Разве ты не ненавидишь азартные игры?”

— Даже самые здравомыслящие люди иногда жаждут услышать звук игральных костей. И у меня все равно есть причина играть в азартные игры. Кольт пристально посмотрел на него. Его темные глаза были похожи на две глубокие пещеры. «Е Цинсюань, это первый раз в моей жизни, когда я прошу кого-то о помощи, и это также последний раз, так что не подведите меня. Если вы действительно добьетесь определенного успеха с пятидесятипроцентным шансом, как вы сказали, то зачем колебаться?”

— Колебаться? Я хорошо играю на жизнь, так что мне никогда не нужно колебаться. Мне просто нужно это ценить.- Е Цинсюань сделал паузу и уставился на него, многозначительно улыбаясь.

— Колт, раз уж ты готов поспорить, какую цену ты готов заплатить, чтобы добиться от меня «определенного успеха»?”

–

На следующее утро Коулт молча стоял перед расселиной снаружи шахты, пристально вглядываясь в темноту внизу. Он, казалось, был погружен в свои мысли, но вместо того, чтобы тупо смотреть, он пристально смотрел прямо в темноту. Под его глазами потревожилась темнота, и смутные очертания позади стали видны.

Вот он, звук его сердцебиения. Все переодевания открывались медленно и определенно; больше не было никаких тайн.

Свет танцевал, слабо сплетая очертания огромной шахты и Дворца. Однако острые углы подземного дворца были лишь верхушкой айсберга. Большинство из них все еще упрямо прятались в темноте. Врата Гадеса отсекли все препятствия и следы обнаружения.

После долгих попыток Колт разочарованно отвел взгляд, больше не тратя попусту своих усилий. Позади него медленно приближался коренастый мужчина в доспехах.

На этой отвратительной броне были выгравированы бесчисленные ноты. Когда ноты столкнулись друг с другом, раздался низкий и звучный звук. Только лицо мужчины было открыто. На нем также была выгравирована странная татуировка, которая выглядела мрачной и свирепой. Его глаза были полны гнева и тревоги. Пыль вокруг него воспламенилась, превратившись в искры огня, освещая темные улицы перед рассветом.

— Ты редко встаешь так рано, Глен. Колт спокойно оглянулся на своего товарища по команде. “А в чем дело?”

Глен прямо спросил с мрачным лицом: «вы дали этому восточному парню приоритет для исследования?”

“Утвердительный ответ. Кольт кивнул: “После того, как дверь Гадеса будет открыта, они получат право сначала выбрать три предмета из подземного дворца.”

— Но почему же?! Глен шагнул вперед, подавляя свой гнев. — Он склонился над Колтом и прошипел сквозь зубы: — Мне нужны объяснения, Колт.”

Кольт безразлично посмотрел на него. «Я уже говорил раньше, что принимаю решения в команде. Я знаю, что многие люди недовольны этим вопросом, но нет места для переговоров.”

— Разве это справедливо, что мы работаем над нашими * SS, но он должен выбрать первым?”

— Потому что без него твои усилия ничего не значат.- Глен, во всем мире так много людей борются друг с другом, но лишь немногие достигают своей цели. Те, кто способен пожать то, что посеял, пользуются благосклонностью богов. Здесь собрались все гении Запада, так почему же вы должны быть вознаграждены за свои усилия?”

Глен заскрежетал зубами и произнес хриплым металлическим голосом: “Что за х*ль он без нас?”

“Тебя волнует, что ты можешь получить от этого, а его нет, — беспечно сказал Кольт. “Из того, как он вел себя раньше, мы знаем, что он продавал свои способности. Чем дольше задержка, тем больше преимуществ он может получить. Есть такая восточная идиома, которая говорит: «те, кто хочет проглотить наживку.’ Все, кто хочет завоевать корону императора, нуждаются в его помощи, чтобы открыть врата.”

Глаза Глена сузились. Мимо пронесся резкий свет. “Он будет бесполезен, когда дверь откроется, верно?”

— Я советую вам не питать ложных мыслей. Кольт взглянул на него и усмехнулся. “Ты думаешь, что можешь сравнить себя с Гэвином?”