— …Практически все из них.- Старый священник пожал плечами. «Несколько лет назад грипп распространился очень широко. Нормальные люди были в порядке, но все Ромуланцы были инфицированы. Инфицированные испытывали такие симптомы, как лихорадка, рвота и обесцвечивание кожи, но выздоравливали через несколько дней. Я обнаружил, что вирус был уничтожен не случайно.”

Е Цинсюань был в ужасе. “А почему вы не сообщили о таком крупном событии?”

“Я так и сделал, — серьезно сказал старый священник. «Народы придавали этому вопросу большое значение.”

“Но почему они ничего не предприняли?”

“Они так и сделали. Разве ты не видел его, когда мы въехали в город? Старый священник указал на ворота и сказал: «Многие страны заплатили за строительство высоких стен. Это было очень дорого.”

«…»- Е Цинсюань погрузился в молчание. После долгого молчания он с горечью спросил: «Вы хотите сказать, что люди здесь должны сами заботиться о себе? Может быть, они знают об этом?”

“Больше никто не знает, — сказал старый священник. “Я только сообщил об этом их старейшине. То есть … — прежде чем он закончил фразу, за дверью послышался грубый смех. Хриплый голос крикнул: «доктор? А доктор здесь есть? Я здесь, чтобы увидеть тебя! Я слышал, что у нас есть новый доктор из Священного города? Дай мне взглянуть!”

Услышав этот голос, лицо старого священника исказилось. “Да, это он.”

–

Среди беженцев Ромула не было официальных лиц, и в анклаве не было Правительства. У них была только клановая система. Самым благородным из них был, несомненно, избранный массами «старейшина», самый мудрый и самый дальновидный.Но на самом деле этот старейшина, которому было за пятьдесят, выглядел…ну, он выглядел очень по-Ромулусски. Другими словами, он был похож на бродягу.

Это был первый раз, когда Е Цинсюань видел такого страстного Ромулуса.

Как только он вышел, черный и худой старик набросился на него, как обезьяна. Он был сутулым, с эксцентрично размазанной краской по лицу, и носил рваный халат, по-видимому, ни с чем другим.

Старец схватил его за руку и оглядел с ног до головы. Он спросил о своем дне с неподдельным интересом и выглядел таким счастливым и восторженным, как будто е Цинсюань был его сыном. Если бы от него не пахло странными специями и углем, е Цинсюань неохотно принял бы такого старейшину.

“Так ты и есть новый доктор?- Старейшина схватил е Цинсюань и вздохнул. — Мы, Ромуланцы, любим новых друзей. Так как ты был послан Церковью, то ты и наш друг тоже. О, ты хочешь чего-то хорошего?- Помолчав, он достал из кармана маленький мешочек и высыпал в него пригоршню порошка. Он бросил его в табак, а затем ловко скатал его в два, один для Е Цинсюаня и один для себя. — Пожалуйста, не отказывайтесь! Таков здешний обычай.”

Е Цинсюань держал его и смотрел на старейшину, который радостно пыхтел. Он чувствовал слабый запах многих знакомых запахов, от которых у него слегка кружилась голова.

Да, там был опиум, белые апельсиновые листья, фальшивый трилистник и белая полынь… знакомые ингредиенты и знакомая формула.

Е Цинсюань внезапно захотелось вырвать. Как он мог назвать это чем-то хорошим? Очевидно, это был своего рода психоделический фимиам, производимый многими лекарствами и стимуляторами! Что же этот человек делает? Был ли обычай Ромула принимать наркотики? Если бы он был в англо, его бы арестовали!

Е Qingxuan был пойман между освещением его или нет. И то и другое было неуместно. Он мог только отложить сигарету, планируя выбросить ее, когда уйдет. Но когда он уже собирался уходить, его снова остановили!

— Ну-ну, я слышал, что вы приехали только вчера вечером.- Старик нетерпеливо пожал ему руку. — Позвольте мне показать вам Освенцим. Это прекрасное место. Вы, должно быть, еще не поняли этого.”

“Нет, нет, нет. Я полностью ухватил его.»Е Цинсюань готовился отказаться, но его насильно оттащили. Старый священник ничем не мог ему помочь. Вместо этого, он просто пожелал ему удачи, что сделало е Цинсюань особенно подавленным.

На хаотичных улицах анклава е Цинсюань неуклюже следовал за старейшиной, желая что-то сказать. “Старший…”

— Зовите меня просто Калигула.- Старик оглянулся и улыбнулся ему. “Это имя моих предков, а также мое собственное.”

“Ну, мистер Калигула, куда вы меня ведете?»Е Цинсюань очень нервничала. Он боялся, что старейшина уведет его в переулок, и тогда восемьсот Ромулусских юношей тут же бросятся на него и разорвут на куски.

— Ответ совершенно очевиден.- Старик присвистнул. “Я забираю тебя к себе домой.”

“Но у меня все еще есть стойло, чтобы собрать вещи.”

“У меня есть кое-кто, чтобы присмотреть за ним для тебя. Там нет никакого бизнеса рано утром, и вы посторонний человек, продающий мечи. Знаете ли вы, сколько людей говорили мне, что они хотят преподать вам урок?”

” Э… » — Е Цинсюань лишился дара речи.

Вместо того чтобы расстроиться, старец похвалил его. — У тебя хороший акцент. Где ты этому научился?”

“Я занимаюсь древними исследованиями. Мой учитель-мастер древних языков и исторических исследований.- Е Цинсюань почесал в затылке. “Я кое-что узнал по дороге сюда, но не очень хорошо. Местным, похоже, не нравится мой акцент.”

“Нет, просто ты им не нравишься.- Прямота старейшины поразила е Цинсюаня. — Народ Ромула долгое время не мог говорить на своем родном языке. Остался только акцент. Вы можете только заставить их чувствовать себя пристыженными, если вы используете этот акцент, чтобы говорить на лингва-франка. — Старик похлопал его по плечу. “Больше так не делай. Народ Ромула не нуждается в такой фальшивой искренности или сострадании.”

“…Ладно.”

Пока они разговаривали, они сделали несколько поворотов и обнаружили, что вошли в самое сердце Освенцима, не осознавая этого. Несколько узких улочек вели к огромному рынку. На оживленной ярмарке были представлены все виды товаров. Торговцы яростно хохотали, а люди толкали и пихали друг друга. Здесь не было так пустынно, как снаружи.

“Это и есть настоящий рынок. Только посторонние идут туда, где ты был.- Старейшина похлопал е Цинсюань по плечу. “Если ты действительно хочешь что-то продать, подойди сюда, назови мое имя, и местные жители тебя не побеспокоят.”

— Э-э, спасибо.- Е Цинсюань сумела улыбнуться, но невольно посмотрела в центр ярмарки. Это было пустое место в центре круглой площади.

На поляне несколько длинных черных железных шестов поднимались в небо. С них свисало несколько увядших трупов. Когда дул ветер, иссохшие трупы качались, как листья, выглядя чрезвычайно отвратительно и мрачно. Но кто будет вешать такие вещи в центре своего собственного анклава?

Е Цинсюань был сбит с толку.

“На что ты смотришь?»Это осенило старшего, когда он проследил за пристальным взглядом е Цинсюаня. — О, это бывшие старейшины, мои коллеги. К сожалению, их повесили за то, что они совершали ошибки.”

— Ошибки?»Е Цинсюань с любопытством спросил:» что они сделали?”

Старец поднял глаза. Он выглядел очень сочувственно, как будто смотрел на умственно отсталого. “Если бы они знали, какие будут ошибки, они бы не умерли, верно?”

Е Цинсюань лишился дара речи. Он спросил: «Это… кто это сделал?”

“Разумеется, я так и сделал. Кто еще имеет право судить их здесь?- Беспечно сказал Калигула. — Дай мне подумать. Это было пять или шесть лет назад. Они были повешены так долго. Теперь, если они не висят здесь, я почувствую, что что-то не так.”

— Но почему же? Зачем их вешать? Они ведь уже мертвы, верно? Разве это необходимо?”

Услышав вопрос е Цинсюаня, старейшина тоже был озадачен.

— Это … — он почесал свои спутанные волосы и жестикулировал. “Я не знаю, есть ли такие люди снаружи или нет. Они молоды и невежественны, но думают, что знают все. Они хотят изменить судьбу, но они также не знают, что такое реальный мир … как называется такой человек? Молодой… молодой…”

— Сердитые юнцы, — подсказал е Цинсюань.

“Да, это так!”

Старец ударил кулаком по ладоням с удовлетворением, сокрушаясь: «ошибки юношей неизбежны, и должно быть что-то, что предупредит их. По крайней мере, это заставит их успокоиться, когда они попытаются выставить себя дураками.- В конце концов, у Ромуланцев нет никаких шансов совершить еще одну ошибку, не так ли?”

Е Цинсюань лишился дара речи. Он не знал, какой ответ был бы уместен.

Остаток пути они не разговаривали. Проходя мимо ларька, старец удобно взял голубя бесплатно. Е Цинсюань понятия не имел, что он собирается делать. Вскоре они добрались до места.

“Войти.- Старейшина толкнул дверь и пригласил е Цинсюаня присесть. Однако вместо стульев на потертом ковре лежало всего несколько подушек. Е Цинсюань небрежно выбрал один из них.

Отложив голубя, старец пошел в заднюю комнату, схватил несколько пряностей и опилки и высыпал их на печь. Вскоре взметнулось пламя.

Калигула прошептал несколько слов молитвы семейному пламени, которое продолжалось от века предков до наших дней. Ромул очень ценил предков. Каждая семья Ромула имела свой собственный набор этикета, чтобы поклоняться семейному пламени и предкам со строгим соблюдением. Калигула, конечно, не был исключением.

Вскоре он закончил свои молитвы и вернулся в зал. Несколько слуг принесли несколько чаш с водой и поставили приготовленного голубя перед старцем. Теперь бедного голубя ощипали и привязали к его лапам. Он невинно ворковал.

Е Цинсюань посмотрел вниз на голубя. — А вот это … …”

Старец загадочно улыбнулся и вытащил короткий нож. “Ты же гость издалека. Позвольте мне прочесть вам божественное. Когда-то я был лучшим волшебником в Ромуле.- Прежде чем Е Цинсюань успел отреагировать, старейшина взмахнул ножом и вспорол голубю брюхо. В аромате психоделических благовоний, смешанных с наркотиками, старейшина держал голубя и нож. Он втянул в себя полный рот белого дыма. Его глаза закатились на затылок, и он начал безумно танцевать.

Под хриплое странное гудение его тело дернулось, глаза закатились, он судорожно вздохнул, вскрикнул, задрожал и вдруг сел на землю. Сжав правую руку, он расплющил бедную голубку.

Старик ловко воспользовался ножом, чтобы вытащить из голубя тонкий кишечник. Он осторожно разорвал его и пристально посмотрел. Он пробормотал что-то, чего никто не мог понять. Это звучало как древний язык.

После долгого молчания Калигула отложил нож и окровавленно нырнул. Кто-то протянул ему таз с водой. Он спокойно вымыл руки, а затем сел напротив е Цинсюаня, колеблясь.

Увидев его серьезное выражение лица, е Цинсюань резко вышла из оцепенения. “Каков же результат гадания?»Видя драматическое нарастание, е Цинсюань был действительно взволнован, чтобы услышать результат!