Максвелл говорил о некоторых событиях очень неопределенно, но Е Цинсюань мог представить себе кровавость и жертвы, стоящие за неясными словами. Даже такие могущественные музыканты, как Три короля, могут пасть в битве со стихийным бедствием. Музыканты-скипетры даже не смогли выйти на поле боя.

«Участвовал ли Е Ланьчжоу в исследовании Гекатончеира? Он талантлив, но он даже не призывающий музыкант. Какая польза может быть от ума музыканта?”

“Ты что, забыл титул своего отца?- Максвелл взглянул на него. — Лунное пение, очиститель всех аномалий, единственный, кто может резонировать с чистой Белой Луной и Голубой Луной одновременно. Именно он лучше всего понимает разницу между природными катастрофами и людьми. Я бы счел странным, если бы он не участвовал.”

— …И что потом?”

“А что потом?- Максвелл погасил сигарету. “И тогда все будет так, как ты знаешь. Твой отец развернулся и попал на территорию природных катастроф, став темным музыкантом.”

“Это я и сам знаю.- Е Цинсюань сжал кулак. Посмотрев на Максвелла, он хрипло спросил:”

— Даже не знаю.- Максвелл отвел взгляд. “Когда он ушел, это вызвало слишком большой переполох. Весь научно-исследовательский институт был практически разрушен. Все файлы были уничтожены, и все люди погибли.…

“После всех этих лет я часто думаю, не превратился ли этот молодой человек уже в моего врага. Встретимся ли мы однажды на поле боя? Иногда, я даже … think…it’было бы лучше, если бы он умер.”

“Я не хочу соглашаться, но тоже так думаю.- Слова е Цинсюаня ошеломили Максвелла. Молодой человек опустил голову и спрятал лицо. — Тем парням, которые умеют только причинять неприятности, лучше умереть, — холодно сказал он. Но я не хочу, чтобы он умер без ясной причины.”

После долгого молчания Максвелл похлопал его по плечу. — Люди не могут вмешиваться в прошлое, но если вы хотите исследовать истину, вы должны стать сильнее. Вы должны, по крайней мере, быть музыкантом-скипетром, чтобы иметь представление о секретах.”

“А не слишком ли рано об этом говорить? Я все еще теряюсь насчет уровня резонанса. Барьера знания достаточно для меня, чтобы получить головную боль в течение нескольких лет, не говоря уже о поиске источника резонанса.”

Максвелл замер и умолк. Думая о чем-то, его взгляд стал странным, как будто он смотрел на нечеловеческое существо.

— …Что случилось?»У Е Цинсюаня было плохое предчувствие.

— Е Цинсюань, ты же учишься всего полгода!- Максвелл взял его за подбородок и похвалил. “За полгода ты из ничего превратился в официального музыканта и учишься сразу в четырех школах. Согласно правилам академии, вы уже можете окончить ее.”

“Э-э-э, а?- Е Цинсюань тоже замерла. — Выпускник?”

— Ну да!- Максвелл кивнул. «Королевская Академия музыканта имеет шестилетнюю систему обучения, но реально вы можете получить диплом после того, как станете официальным музыкантом. Вы должны знать, что далеко не все выпускники этого года являются официальными музыкантами! С вашим послужным списком теперь вы более чем готовы к выпуску! А что если сегодня я … …”

— Подожди! Я…я… » е Цинсюань был ошеломлен. Наконец он хлопнул себя по бедру. “Я заплатил за один полный год обучения! Мне еще полгода осталось!”

Максвелл посмотрел на него, как на идиота. “Я отдал тебе все эти дела в центре города, а ты все еще нуждаешься в деньгах?”

“Мне все равно! Я же не выпускаюсь!- Е Цинсюань развалилась на диване, закатывая истерику. — А то я пойду лягу перед дворцом и буду голодать в знак протеста! Тебе лучше в это поверить. Максвелл-безжалостный и коррумпированный директор! Простолюдин-студент исключается! Я введу тебя в Совет по жалобам профсоюза музыкантов, под заголовком!”

Даже такой толстокожий человек, как Максвелл, был ошеломлен услышанным. Он повидал много людей, которые не могли окончить школу, но никогда не видел никого, кто не хотел бы покинуть академию.

— Эй, не будь таким. Помогать мне. Я еще не достиг квоты на выпускной в этом году. С тобой я, по крайней мере, смогу попросить больший бюджет на следующий год”, — сказал Максвелл.

“Это твоя собственная вина, что ты не можешь достичь квоты, ясно?! Что это за школа с такими странными выпускными экзаменами?”

“Значит, ты твердо решила не выпускаться?”

“Чего ты так нетерпелива?- Е Цинсюань ковырял в носу с плутоватым выражением лица. “Я всего лишь первокурсница. Подождите, пока я не буду на шестом курсе, прежде чем говорить об окончании!”

“Ты действительно никуда не уезжаешь?”

“Не-а! Что ты можешь сделать со мной?”

“О, это замечательно.- Максвелл потер руки и загадочно улыбнулся. “Тогда ты не откажешься от пробного задания, которое тебе поручила Академия, верно?”

Е Цинсюань был мгновенно ошеломлен, и это, наконец, осенило его. “Вы ждали, что я это скажу!”

— Это ты не хочешь окончить университет. Я тебя не заставлял.- Максвелл пожал плечами. “Вы можете выбрать между выпуском и работой.”

Е Цинсюань стиснул зубы и уставился кинжалами на старика. — Просто скажи мне, чего ты хочешь!”

В Королевской академии музыки существовала традиция пробных заданий. Это было похоже на летние стажировки в других школах. Союз музыкантов будет назначать некоторые простые миссии для студентов, чтобы они могли накопить опыт. Конечно, некоторые плохие учителя могли бы воспользоваться своими учениками и заставить их работать бесплатно. Например, такие люди, как Максвелл, которые устанавливают ловушки для студентов…

“Не бойся меня. Это довольно просто.- Подготовленный Максвелл достал из ящика стола документ и бросил его Е Цинсюаню. “Тебе это тоже подходит, но только немного далеко.”

“Как далеко?»Е Цинсюань чувствовал себя так, словно его обманули.

— Примерно пять дней по морю, шесть дней поездом, а потом полмесяца пешком, — небрежно бросил Максвелл, немного подумав.”

Е Цинсюань чуть не выплюнул кровь. “А почему бы тебе просто не сказать, что ты пересечешь весь мир?!”

— Да, что-то вроде этого. Максвелл пожал плечами и заявил: «Ты ведь знаешь о народе Ромулусов, верно? Несколько столетий назад, после того как Ромул был уничтожен природной катастрофой, эти люди рассеялись по всему миру. Десятки лет назад их вождь основал новое племя на севере.”

“Ты хочешь, чтобы я представлял англо и был их союзником? И тогда мы будем иметь—”

“Неужели вы думаете, что народы позволят группе беженцев захватить Землю, которая богата ресурсами?- Максвелл искоса взглянул на него. “Ты собираешься спасать людей. В последнее время там происходит масштабное инфекционное заболевание. Местная церковь подозревает, что это связано с раскопками археологических памятников и набирает ученых, которые могут интерпретировать и понимать историю. Ты просто идешь, чтобы помочь нам.”

— Инфекционное заболевание?- Глаза е Цинсюаня заблестели. «Разве это превращает людей в—”

— Извини, это просто обычная болезнь.”

— Пфф, это же скучно.- Е Цинсюань покачал головой.

“Ты думаешь, что все музыканты попадают в заголовки через день?!- Максвелл внезапно пришел в ярость. — Возвращайся скорее, собирай вещи и убирайся нахуй! Если ты все еще будешь здесь послезавтра, я прикажу Пятому Департаменту изгнать тебя!”

“Нет никакой необходимости торопиться, верно?”

— Эй!- Максвелл разозлился при упоминании об этом. — Благодаря этому мистеру демону и тем парням, которые возились вокруг, чары Авалона все еще повреждены и изрешечены дырами. Его защита в принципе не существует. Королевские музыканты уже два дня рвут на себе волосы. А ты не знаешь почему?”

Сердце е Цинсюаня пропустило удар. — Но почему же?”

— Потому что кто-то в этой комнате-самая большая помеха!»Максвелл практически ткнул е Цинсюань в лицо. “После того, как ты испортил заклинание, твои эфирные волны подключились к ядру! Чары не смогут быть восстановлены, пока вы находитесь в Авалоне!

“Если бы я не прикрывал тебя, ты бы уже висел на воротах предателя за то, что разрушил национальную оборону! И ты спрашиваешь меня, с чего такая спешка?!”

” ЭМ… » е Цинсюань тоже чувствовал себя виноватым. Это была чрезвычайная ситуация, но действительно было слишком много, чтобы сделать национальную оборону в своем собственном теле. Никто не проводил расследование в течение стольких дней, что он думал, что кризис закончился, но на самом деле он ждал его здесь.

“Ладно, ладно, я пойду!”

Он удрученно приготовился вернуться и собрать вещи, но Максвелл окликнул его:- Он бросил мне кольцо. Е Цинсюань поймал его и понял, что это было высококачественное алхимическое оборудование. Он мог видеть, что это был продукт знаменитой алхимической мастерской Авалона Кавендишской лаборатории. Это было намного лучше, чем кольца защиты, которые он украл раньше.

Когда он прикоснулся к внутренней стороне, то почувствовал какие-то неясные буквы, вырезанные на ней.

— …007 * Ш? А это еще что такое?”

“Я помогаю вам вести дело в пятом отделе под именем Шерлока Холмса. Отныне ваш код-номер семь, и он находится прямо подо мной. Сейчас у вас в основном есть амнистия, — небрежно сказал Максвелл. “Там тоже нет причин заставлять тебя все делать самому. Кто-нибудь даст вам сообщения позже. Не забудьте записать их после запоминания содержимого. Они могут помочь вам собрать значительное количество людей и власти. Используйте их осторожно и смотрите на это как на подарок.”

“Так просто?»Е Цинсюань осторожно надел свое кольцо. Он не знал, почему помощь в излечении болезни в лагере беженцев должна была иметь какое-то отношение к таинственному Пятому отделу, но, видя действия Максвелла, должен был заметить скрытые опасности. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

“Ах да, а как называется этот район для беженцев?- Спросил е Цинсюань перед тем, как уйти.

— Освенцим, — с улыбкой ответил Максвелл. «Место, наполненное миром, дружбой и добротой, которое принимает бедных беженцев, не имеющих дома.”