На следующий день в полдень отсалютовали пушки. Среди величественной мелодии музыканты сыграли величественный, но все же праздничный марш. Когда все радостно закричали, из ворот выехал красивый мужчина на белом коне.

Он был одет согласно древнему закону. На нем был лавровый венок из белого серебра, золотой плащ и доспехи. Он сидел на белом коне, выпрямив спину, царственный, как принц.

Девушки, которые были приглашены на свадьбу и стояли на траве усадьбы, смотрели и визжали. Донна, одетая в свадебное платье и окруженная девушками, застенчиво опустила голову, когда увидела восторженный взгляд своего жениха.

Под руководством ведущего лучшие мужчины прогуливались на белом коне и в унисон приветствовали имя Донны, благословляя эту новую пару.

Стоя в толпе, Брейди смотрел на застенчивое, но счастливое выражение лица своей дочери и улыбался от уха до уха. Как потомок падшего дворянского рода, он всю свою жизнь трудился в таможенном департаменте Первого департамента. После многих заговоров, планов и обменов интересами он, наконец, поднялся на вершину и основал Большой семейный бизнес в центре Авалона. Раньше он беспокоился, что у него не будет наследника, но теперь, видя счастье своей дочери, он был доволен. Пока она была счастлива, все того стоило.

— Поздравляю, Лорд Брейди.- Все свадебные гости подошли к нему, и он приветствовал их всех. В определенные моменты разговора он держался за живот и от души смеялся. Жизнь была трудной, и не было много дней празднования. Нужно научиться быть довольным.

— Дорогой Брэди. К нему подошел мужчина средних лет в белом тюрбане и обнял его с теплой улыбкой. Как и другие богатые индийские купцы, он был покрыт золотыми и серебряными аксессуарами. Кроме того, на его тюрбане был огромный и захватывающий дух драгоценный камень. Конечно, был еще и запах Карри.

Брейди едва заметно нахмурился, но тут же снова улыбнулся. — Спасибо, что пришли. Сегодня стоит отметить этот день. Пожалуйста, не сдерживайтесь.”

Индийский купец усмехнулся. Он махнул рукой слуге, чтобы тот принес приготовленный подарок. Золотая священная эмблема, инкрустированная драгоценными камнями и бриллиантами, лежала поверх красного бархата в коробке.

Брейди тут же пришел в неописуемую радость. “Это священная эмблема, освященная Папой Римским? Как я мог…это слишком ценный подарок.”

“Это несущественно по сравнению с нашей дружбой.- Индеец многозначительно улыбнулся. «Я надеюсь, что наша дружба будет продолжаться.”

“Естественно. Брейди кивнул. Их взгляды были в молчаливом согласии.

Никто не откажется от такого щедрого друга. Кроме того, нужно было только немного помочь, чтобы сохранить эту дружбу. Получив это обещание, Индийский купец удалился в полном удовлетворении.

Вскоре все гости прибыли, и священник, наблюдавший за свадьбой, завершил последние приготовления. В суматохе движений все нервно готовились к выходу. Однако Брэди наконец-то расслабился. Он сел под сценой и радостно уставился на парочку вдалеке.

Они были идеальной парой-их семьи имели одинаковый статус, жених был красив, а невеста красива, и у обоих были высокие моральные принципы. Чем больше Брейди смотрел, тем больше он был доволен. Хорошо, что у него есть такой молодой человек, который унаследует его бизнес и связи.

— Какой приятный молодой человек, — похвалил его кто-то. Он положил котелок на стол и сел рядом с Брейди. «Юрист окончил Национальный университет и работает на правительство; молодой и образованный. На самом деле, он высоко ценится своим начальством. Его ведь скоро отправят в Восточно-индийскую торговую компанию, верно? Какое светлое будущее!”

Услышав, что кто-то заговорил о его зяте, Брейди мгновенно возгордился. Однако, когда он обернулся, его встретил незнакомый молодой человек. У него была восторженная улыбка, которая заставляла чувствовать себя счастливым, просто глядя на нее. Правда, это была свадьба, но он был одет во все черное, как будто присутствовал на похоронах. Когда он улыбнулся, его длинные и узкие глаза сощурились, скрывая холод внутри.

“А ты кто такой? Брейди нахмурился: Он взглянул на своих охранников; дородные мужчины расхаживали по толпе, но не замечали присутствия юноши.

— Мистер Брейди, пожалуйста, не нервничайте.- Юноша пожал плечами. — Это я? Я просто гость на этой свадьбе.”

“Ты что, музыкант?”

Казалось, он что-то понял, и лицо Брэди потемнело.

Многие незадачливые музыканты в Авалоне использовали бы свое положение, чтобы получить бесплатную еду на чужих церемониях и попросить денег. Другие могли бы быть беспомощны против этого, но если этот парень планировал попробовать это на мероприятии Брейди, он был в неправильном месте!

Он холодно вытащил из кармана чековую книжку и нацарапал крупную сумму. Отбросив его, он сказал: «Сэр, сегодня у моей дочери большой день. Сегодня здесь также много членов подразделения музыкантов. Я надеюсь, что ты поймешь и не попытаешься разрушить свое собственное будущее.”

— Ах, простите, вы, кажется, неправильно меня поняли. Я здесь не для того, чтобы обманывать вас.- Молодой человек неловко улыбнулся и взял из его рук маленькую коробочку. — Сегодня мой первый визит, и по счастливой случайности это большой день вашей дочери. У меня не было много времени, чтобы подготовить подарок. Надеюсь, тебе понравится.”

— Это подарок? Брейди усмехнулся и взял коробку. Какой подарок могли бы сделать люди, пришедшие за бесплатной едой?

“А вы не хотите взглянуть?- Глаза мужчины горели нетерпением.

Брейди снова усмехнулся. Если этот человек хочет, чтобы его унизили, тогда нет никакого вреда в том, чтобы посмотреть. Однако он замер, когда открыл коробку. В коробке лежал большой рубин размером с яйцо. Его цвет был безупречен. Он не мог найти что-то на этом уровне даже в лучшем ювелирном магазине Авалона.

Но почему это произошло look…so знакомо?

Он смущенно поднял драгоценный камень и почувствовал, что тот был мокрым, как будто его окунули в воду. — Он убрал большой палец. scarlet…it была кровь! Наконец до него дошло, что это был тот самый драгоценный камень, который Индийский купец носил на голове и ценил больше самой жизни!

Похолодев, он взвизгнул. “Вы—что вы с ним сделали?- Он резко встал и хотел было отступить, но понял, что больше не может двигаться. Его визг, казалось, был чем-то заглушен. Никто их не заметил.

“Сесть.- Молодой человек поднял на него глаза. Теперь его длинные и узкие глаза были открыты. Его зрачки были совершенно черными, как аэродинамическая труба, ведущая куда-то. Они были ужасны. Его голос не был мягким, это была непреодолимая команда.

Брейди невольно смягчился и рухнул на стул. Наконец он понял, что на дне коробки лежит маленькая записка. Слова на нем были резкими, но необъяснимо изящными: «твой верный друг Шерлок».…

—Ты… ты … — его зрачки мгновенно сузились, и он чуть не задохнулся. Здесь же он чувствовал себя так, словно упал в ледник. Легенда, тень, окутывающая Авалон, повелитель темных правил … действительно существовала!

— Не произносите это имя вслух, сэр.- Молодой человек небрежно поднял указательный палец и поднес его ко рту. «Это название не подходит к этому радостному событию. Просто рассматривай меня как свадебного гостя.”

Брейди содрогнулся. Он хотел позвать на помощь, но инстинкты подсказывали ему, что лучше сидеть тихо. Краем глаза он огляделся вокруг и обнаружил, что все еще суетятся вокруг него. Никто не замечал их, как будто они были изолированы и превратились в одинокий и безнадежный остров.

Несколько мужчин в одеждах музыкантов нахмурились. Они были приглашены на эту свадьбу и посмотрели вверх, почувствовав эфирные волны. Когда они увидели молодого человека за столом и фирменную шляпу на столе, они побледнели. Они быстро отвели глаза и притворились, что ничего не произошло. Некоторые даже встали и тихо ушли.

Видя эту ситуацию, Брейди был совершенно безнадежен. Он был весь в поту, лицо его побледнело, и он рухнул на свое место, почти соскальзывая. В толпе блаженная Донна оглянулась назад. Увидев, что выражение лица отца изменилось, она подошла к нему. — Отец, с тобой все в порядке? Вы чувствуете себя плохо?”

Губы Брэди задрожали, и он попытался заговорить, но не смог произнести ни слова. Беспокойство дочери усилило его страх. Ей не следовало приходить сюда.

Донна, иди! «Скорее уходи!» — мысленно крикнул он.

— Успокойтесь, сэр. Свадьба-это священная церемония, и она случается только раз в жизни. Не выходи здесь из себя и не разочаровывай свою дочь”, — прозвучал в его голове хриплый голос. Молодой человек, пивший чай, поднял на него темные глаза. “Она ведь не знает, что ты работаешь с индийским контрабандистом наркотиков, верно?”

Брейди показалось, что в него ударила молния. Он заставил себя успокоиться и мягко успокоил свою дочь. Однако его страх рос. — Ну и что? What…do -а ты хочешь?- он собрал все свое мужество и спросил. Он ждал своего окончательного результата.

До этого мстительный дух был просто легендой. Однако, начиная с прошлого месяца, это стало кошмаром, который преследовал всех. Через месяц-по-видимому, только через месяц-после исчезновения шамана сотни главарей мафии, осмелившихся иметь свои собственные идеи, были лично брошены в канализацию мстительным духом.

Он был чрезвычайно холоден и жесток. По-видимому, все члены семьи, независимо от возраста, исчезнут. Некоторые были убиты ужасными способами в качестве предупреждения. Это место было настоящим кошмаром.

Брейди всегда думал, что деревенщина из центра города не посмеет ничего сделать с таким чиновником, как он. Однако теперь этот человек был прямо перед ним.

“Я важная фигура в англо-таможенном департаменте!- Его голос дрожал. “Если ты сделаешь что-нибудь со мной, страна тебя не отпустит!”

“Неужели моя репутация действительно стала такой плохой?- Молодой человек был ошеломлен, но потом криво усмехнулся. Он пробормотал про себя: «этот Ватсон, что он сделал от моего имени?”

Прежде чем Брейди успел ответить, священник подошел к нему и спросил: “Мистер Брейди, свадьба может начаться прямо сейчас?”

Брейди холодно оглянулся и уставился на священника. Он не знал, что сказать. — Отец, одну минутку. Мне все еще нужно поговорить с этим человеком.”

Мужчина пристально посмотрел на священника, и тот замер на месте. Тогда человек спросил: «вы религиозны?”

Брейди сдержанно кивнул.

“А вы знаете, что в Библии есть такой отрывок?”

Молодой человек медленно поднялся и взял у священника Библию. Он небрежно перелистнул книгу на середину и прочитал отрывок ошеломленному человеку. Выражение его лица было серьезным и властным, а голос скрипучим, как скрежет металла.

«Ты должен хранить самоочевидную истину в благоговейном страхе и отстаивать справедливость; это хорошо. Ты должен любить своих ближних, как самого себя; не делай несправедливости. Ты познаешь страдания грешников. Он несет яд и питает ничто. Его пламя недолговечно, и его свет не сияет. Закончив, он закрыл Библию и посмотрел на Брейди сверху вниз. “Вы понимаете, что я имею в виду?”

В его глазах не было улыбки. Его сменила металлическая ярость, окрашенная кровью. Брейди не мог встретиться с ним взглядом. Мужчина замолчал, но скрипучий голос все еще отдавался эхом в голове Брейди, как гром. Он колотил по его последнему кусочку рассудка, пока он практически не сломался и не заплакал.

— Что…чего ты хочешь?…”

— Брэди, я хочу, чтобы ты был хорошим отцом.- Молодой человек сочувственно погладил его по волосам, как святой гладит ягненка. — Не мертвый отец, а живой, с хорошей карьерой и семьей. Будьте хорошим человеком и заставьте свою семью гордиться. Вы совершили много ошибок, но вы все еще можете дожить до старости с большой семьей и умереть счастливо. Готовы ли вы быть таким отцом?”

— Я…да! В следующий момент Брейди дико закивал, как будто получил спасение, и выдавил: «я согласен!”

“Хороший. Молодой человек удовлетворенно кивнул. — Мудрый и справедливый выбор, сэр. Так же, как говорят легенды, вы получите счастье из-за вашего благоговения перед самоочевидной истиной.”

Надев шляпу, он бросил на Брейди последний взгляд. В этот момент все барьеры, казалось, исчезли. Шумная суета и благословения внешнего мира наконец-то достигли его ушей. Услышав эти звуки, Брэди обливался потом и практически терял сознание.

Прошло всего полминуты, но ему казалось, что он вернулся в этот мир из ада. Он был так счастлив, что мог плакать, потому что внезапный мрачный жнец попрощался с ним.

–

Среди торжественной музыки свадебного марша гости наблюдали, как молодой человек с Библией заменил священника и встал между парой.

«Очевидно, что вы любите друг друга и будете любить еще долго.- Под потрясенными взглядами всех присутствующих молодой человек держал Донну за руку левой рукой, а мужчину-правой. — Донна, берешь ли ты этого человека в законные мужья, чтобы с этого дня, в горе и радости, в болезни и здравии, любить его, заботиться о нем, уважать его, принимать его, пока смерть не разлучит тебя?”

— Я… Я … — Донна посмотрела под сцену. Увидев, что отец кивнул, она перестала беспокоиться и ласково посмотрела на своего возлюбленного. “А я знаю.”

“А как же ты, Грум?- Человек, заменивший священника, посмотрел на конюха.

Услышав этот торжественный вопрос, конюх выпятил грудь и ответил: «Да, сэр! Я люблю Донну и готова защищать тебя ценой своей жизни!”

— Хорошо, все твои слова искренни.- Очень приятно, — мужчина положил руку Донны на руку жениха. — я очень рад видеть, как вы клянетесь любить друг друга. А теперь я объявляю тебя мужем и женой. Пожалуйста, обменяйтесь кольцами, и жених может поцеловать невесту.”

Под пристальными взглядами всех присутствующих застенчивые жених и невеста обменялись кольцами. Когда люди аплодировали и радовались, они глубоко целовались. Сегодня был их день радости, и этот момент никогда не будет забыт. Молодой человек, который наблюдал за свадьбой, теперь исчез.