Электрический ток, накопленный внутри длинного конуса «Мэри», был израсходован. Шесть конусов, близкие к разрушению, наконец остановились. Они раскалились докрасна от жара и громко шипели. Многие внутренние пружины сломались в тот момент, когда он остановился, полностью сгорая.

Бесплотный и красивый голос девушки постепенно становился прерывистым. Наконец он охрип и исчез. Это было так, как если бы дух внутри него умер. Ни трупа, ни скелета демона-примата не осталось.

Ньютон поднялся с земли. — Он поковырял пепел в кармане. Найдя еще не докуренную сигарету, он усмехнулся. Чарльз, его верный пес, быстро подошел к нему, чтобы дать прикурить.

С полузакрытыми глазами Ньютон счастливо вздохнул. — Теперь, когда демонстрация закончилась, вы все можете сказать что-нибудь еще?”

В комнате воцарилась тишина. Никто не произнес ни слова. То, что произошло здесь сегодня вечером, разрушило их мировоззрение и слегка пошатнуло образование и здравый смысл, которыми они обладали с юных лет. Теперь они все сомневались в своих собственных глазах.

“А что это такое?- в страхе спросил кто-то. “Это не алхимическое оборудование, не музыкант…чистая машина может резонировать с эфиром?”

— Да, это точно так же, как странные явления в черной зоне, — заявил Ньютон. «В среде с тяжелым эфиром чистые звуки могут привести к эфирным изменениям. Треск молнии, грохот приливных волн, жуткий грохот из глубины земли. Люди используют музыкальные ноты для записи этих звуков, потому что все звуки могут резонировать с эфиром.

— Если не будет абсолютной тишины, любой шум повлияет на эфир. Это и есть эффект эфира. К сожалению, чары Церкви ослабляют реакцию эфира внутри белой зоны до крайности. Вы можете наблюдать это только невооруженным глазом в черной зоне.”

“Ты хочешь сказать … что можешь использовать машины для воспроизведения музыкальных нот?- кто-то догадался и нахмурился. “Как ты можешь направлять и контролировать его?”

“О, я решил эту проблему два дня назад, разговаривая со своим помощником.- Ньютон ковырял в носу. «Этот парень хвастался тем, что его младший не может чувствовать эфир, поэтому он запомнил все ключевые данные и процесс организации каждого измерения. Это звучит глупо, да? Но потом я подумал, что если люди могут управлять эфиром, не полагаясь на «здравый смысл», то почему машины не могут этого делать? Вам просто нужно заставить эфир думать, что кто-то направляет его.- Он замолчал и хихикнул. — Возможно, эфир вообще не нуждается в руководстве. Мы просто выбираем то, что нам нужно, из одного из различных результатов, созданных эфиром.”

“А зачем вам нужно электричество, чтобы привести его в действие?- спросил кто-то. “Мы только начали использовать этот тип энергии от резки магнитного поля пять лет назад.”

“Только таким образом техническое обслуживание будет самым простым и легким”, — легко объяснил Ньютон. — Даже идиот может использовать его после тренировки. Мне нужна самая низкая стоимость и самое широкое применение. Я должен гарантировать, что это может стать стандартом. С этим стандартом я могу выполнить последующее исследование.”

— Последующее исследование?- Все были ошеломлены. Зачем ему понадобились дополнительные исследования? Или он имел в виду, что хочет создавать музыкальные партитуры, отличные от этой простой? Ньютон только усмехнулся и ничего не ответил. Выражение лица каждого в толпе изменилось от шока до торжественности. В конце концов они задумались с серьезными лицами.

“Вот и все. Теперь, когда демонстрация закончилась, мне больше не нужно беспокоиться. Массовое производство уже началось и должно быть завершено через пять дней. Я надеюсь, что Королевский музыкальный отдел поторопится, отдаст деньги и заберет вещи.- Зевнув, он повернулся, чтобы уйти.

Однако Эндрю, закрыв глаза, поднял голову и холодно сказал: «мне очень жаль, но мы не можем принять эти результаты.”

Шаги Ньютона замедлились. Он медленно оглянулся, и его глаза потемнели. — Мистер Эндрю, вы не можете отказаться от сделки. Если вы не дадите мне причину, которую я могу принять, королевский музыкальный отдел никогда больше не получит от меня никакого оборудования.”

Все, что Эндрю сказал гневу Ньютона, было: «это не соответствует нашим требованиям.”

— Черты лица Мэри выше ваших требований, — фыркнул Ньютон. — Его портативность и скрытность безупречны. Ну и шутка! Даже такой эфирный неудачник, как я, может им воспользоваться. Только не говори мне, что музыканты с этим не справятся.”

— Нам нужно оборудование для алхимии, а не музыкальная шкатулка.”

— Ха!- Ньютон фыркнул. «Его производственная стоимость ниже, чем у алхимического оборудования, особенно после массового производства. Его стабильность тоже безупречна. Если они дают вам тот же эффект, почему бы вам не использовать более дешевый и лучший? Даже музыкальная шкатулка лучше, чем то, что вы хотите! Скажи мне, Ты что, дурак?”

— Мистер Ньютон, я уверен, вы ясно дали понять, что мне не нужен низкосортный продукт.- Он сделал ударение на последних двух словах, делая паузы между каждым словом.

Застигнутые врасплох, эмоции промелькнули на лице Ньютона. После долгой паузы он вздохнул. Он с улыбкой подошел к Эндрю и похлопал его по плечу. Он сказал нехарактерным для него голосом: “хороший мальчик, не устраивай истерику. Королевская семья сделала запрос и приказ. А теперь ты говоришь, что больше этого не хочешь. Что ты имеешь в виду? Мистер Эндрю,вы уже не ребенок. Не устраивайте истерик.”

Треск! Из плеча Эндрю внезапно вырвался огненный сгусток. Он шлепнулся на руку Ньютона, вызвав судороги в пальцах. Эндрю медленно поднялся и посмотрел на старика сверху вниз. — Мистер Ньютон, я слишком долго терпел ваше высокомерие. Возможно, это и есть ошибка. С каких это пор … люди вроде тебя имеют право говорить, что нужно музыкантам?”

Ньютон взглянул на него и усмехнулся. “Ты ведь хотел сказать «провал», верно?”

Все знали, что Ньютон из Королевского исследовательского института вовсе не был музыкантом. Он даже не прошел тест уровня студента. Он был неудачником, который даже не мог чувствовать эфир. Он достиг своего нынешнего положения, полагаясь на свой гений и достижения в области машиностроения, которые никто не мог пройти. Вот почему священный город дал ему имя святого из темных веков.

“Я хочу вам кое-что сказать, мистер Эндрю. Ньютон пристально посмотрел на него и медленно поднял палец. “Только одна вещь.- Он поднял черную Марию перед глазами Эндрю. Резкость отражала ослепительный и сверкающий свет.

«Однажды этот » низкосортный продукт», на который вы смотрите сверху вниз, будет править тенденциями эпохи. Это принесет силу в руки каждого, независимо от таланта, учителя, достижений или статуса!- Эндрю нахмурился. Ньютон вложил конус ему в руку, заставив крепко сжать его. Ньютон прошептал ему на ухо: «почувствуй силу, невежественный дурак!”

Вены на руке Эндрю вздулись. Он схватился за конус, практически сломав его пополам. Он долго молча смотрел на Ньютона, прежде чем повернуться и уйти.

–

После внезапного ухода Андрея простились и другие пришедшие на демонстрацию люди. Когда Чарльз вернулся с новой пачкой сигарет, он нашел Ньютона одного в подземной исследовательской лаборатории. Бедный старик сидел на потрескавшейся земле, ошеломленно поглаживая обожженный конус.

— Эндрю ушел.- Чарльз отшвырнул сигареты в сторону. “Ты его сегодня здорово разозлил.”

Вздрогнув, Ньютон усмехнулся. “Я дал ему это красиво, но он просто хотел показать свое отношение. Он что, с ума сошел?”

— Люди всегда такие. Вы решили что-то в течение нескольких дней, что люди должны потратить десятилетия обучения. Почему он должен любить тебя?- Чарльз выдернул из земли конус и внимательно осмотрел расплавленные шестеренки внутри него. Он вдруг спросил: «Но если вы продолжите исследовать это…разве это не заменит музыкантов в один прекрасный день?”

— А?- Ньютон был ошеломлен. — А это будет?”

Чарльз тоже был ошеломлен. “А ты об этом не думал?”

“С чего бы это? Исследователи сосредотачиваются только на своих исследованиях. Какое мне дело до музыкантов?- Ньютон пожал плечами. “Почему бы мне не стать папой, если я хочу обо всем подумать? Плюс … какой идиот думает, что я действительно могу придумать продолжение?”

— Э-э … а?- Чарльз практически окаменел.

“Это уже предел нынешней индустриализации, чтобы создать что-то подобное! Я могу предложить больше теорий, но недоказуемые теории — это всего лишь догадки. Если священный город не отменит шестую печать, позволив каждой нации получить новые технологии-включая исследования в области материаловедения и Кузнечной науки—если это не произойдет, это будет навсегда, малыш.- Ньютон посмотрел вниз и сказал, подумав: “это будет по крайней мере шестьсот лет спустя. Моя технология появилась на шестьсот лет раньше. Если ты так думаешь, то я думаю, что я довольно сильный!”

— Но люди и так уже напуганы.- Чарльз почесал в затылке. — Некоторые люди думают о далеком будущем. А что, если они попытаются убить тебя?”

“А я и не боюсь.- Ньютон присвистнул. — Королевская семья защищает меня. Это не значит, что не было никого, кто хотел бы убить меня. С чего бы мне бояться? Это тебе должно быть страшно. Ты же мой личный помощник.”

— …- Чарльз замер. Он не мог удержаться и выругался. “Почему мне так не повезло, что я связалась с таким психом, как ты?”

“Как мой помощник, вы должны чем-то пожертвовать ради исследований. Лучше всего пожертвовать своей молодостью и потомством. Сейчас самое время пожертвовать своей жизнью. Чарльз, не будь трусом.”

Ньютон сочувственно посмотрел на него и сказал успокаивающе: “каждый должен пройти через это. Когда я был молод, я … ха-ха, нет, я был намного лучше, чем ты, когда я был молод! Все эти старые пердуны в Институте относились ко мне как к драгоценному камню! Они боялись, что я просто уйду, если буду в плохом настроении. Они дадут мне все, что я захочу. Даже если бы я захотел поджечь институт ради забавы, они бы налили бензин и положили свинец для меня, а затем передали мне факел. В конце концов, они бы аплодировали мне!”

“…”

“Все они были хорошими людьми, но им не повезло, и все они рано умерли.- Вот, он замер. Глядя на пепел от сигареты, который он держал в руках, его глаза погрустнели. “Честно говоря, они, вероятно, единственные в этом мире, кто относится ко мне так нежно, верно? Этот научно-исследовательский институт был их наследием. Этот проект является их незавершенным исследованием. Даже этот эротический роман был тем самым подарком, который они мне подарили на совершеннолетие. Теперь, когда я думаю об этом, эти ребята оставили после себя много вещей. Но вещей, которые я могу оставить позади, становится все меньше и меньше.- Он вздохнул и замолчал.

— Ты выгнала всех алхимиков, — мягко сказал Чарльз после паузы, — и насильно перенесла все на сейчас, убедившись, что они не могут отступить и должны принять твое предложение. design…it-и все из-за этого, да? Люди, обладающие даром предвидения, поймут, что это такое, старик. Тогда они сделают все, чтобы отправить тебя на виселицу. Ты же играл все эти годы. Ты действительно хочешь умереть?”

Ньютон не мог удержаться от смеха. Зажав сигарету, он покачал головой. — Чарльз, я уже давно сказала, что мне так везет, потому что я стою на плече великана.- Ньютон дернул конус вверх. Изучая тусклое золотое сияние, он пробормотал: “после всех этих лет, группа гигантов, которые позволили мне стоять на их плечах, умерла. Кто-то должен завершить свое путешествие за них.”