«Король Артур фактически передал свою родословную…”

— Ни хрена себе” — бай Си пристально посмотрел на него. — Иначе разве нынешняя королевская семья не была бы усыновлена?”

“Я не имею в виду обычную родословную. Это нечто более опасное-даже более опасное и странное, чем кровь Восточного Дэва.- Гермес оглянулся на нее. “Ты же не думаешь, что только у восточных музыкантов есть право наследования родословной? Западные музыканты не стремятся к неосязаемому опыту, вдохновению и таланту. Они любят более прямые вещи, более прямую власть…включая нашего короля Артура.”

Бай Си замер. — А разве легенды не говорят, что он полубог?”

— Полубогом? О,это не совсем так. Гермес кивнул. — В свое время он получил статус бога как смертный. Он насильно вселил силу выше своего уровня в свое тело и превратил себя в…нечеловеческого и не демонического полубога.- Люди англо говорят, что в нем течет кровь красного Дракона, потому что его кровь кипит, обжигает, безумна и бесчеловечна.

— Это всемогущий Святой Грааль, который благословила на него Дева озера. Он хотел власти, поэтому его кровь дала ему власть. Он хотел большего, поэтому его кровь давала ему больше. В то же время оно, оно проклинало его, заставляя его ограничиться своим безумием на всю жизнь.

«Ближе к концу своей жизни он стал жадным и ненасытным. Он хотел все больше и больше власти, но это приносило только больше и больше проклятий. Чем сильнее было проклятие, тем больше силы ему требовалось, чтобы сдержать его. Это был порочный круг, вызванный жадностью. В результате он начал сходить с ума. Гермес наслаждался вкусом во рту и щурился, вспоминая прошлое.

«В течение десяти коротких лет славные дни ушли навсегда. Кровь с Авалона стекала в реку. Отрубленные головы были свалены в башню. Мертвецы добавляли свой гнев в эфир, который обволакивал скипетр Безумного короля.- Авалон превратился в Город демонов.

— Десять лет назад город был прекрасен, как небо. Десять лет спустя все рухнуло в ад…так появилась тень Авалона. Жадность тысячелетней давности привела к бесконечным бедствиям.”

— Но король Артур уже мертв, — возразил бай Си.”

— Надеюсь, но у него все еще много потомков, не так ли? Гермес бросил взгляд на ночь за окном. Елизаветинская башня под дворцом простиралась в небо, словно протянутая вверх рука. “Это и есть проклятая кровь.- Он опустил глаза. — Сила и проклятие-все это в крови и передается из поколения в поколение. Это первородный грех, с которым они рождаются и которому суждено жить вечно. Нет никакого лекарства.”

–

Поздно ночью на самой высокой точке Авалона, рядом с дворцом, появился экипаж без опознавательных знаков. Возница был рыцарем, сплошь закованным в доспехи. Под его руководством карета бесшумно проехала через контрольно-пропускной пункт, и никто этого не заметил. За контрольно-пропускным пунктом находился обветшалый лифт. Латунь стала гладкой от многолетнего трения. Он имел нежный медный блеск.

Карета остановилась на нем, и лифт был активирован, потянув карету вверх. Это был единственный путь на верхний уровень Авалона. Когда карета остановилась на площади перед Дворцом, рыцарь спустился вниз. Он открыл дверь, и оттуда вышел старый священник.

— Отец Мефистофель, пожалуйста, следуйте за мной.- Рыцарь опустил шлем, открыв испуганную девушку. — У нас не так уж много времени.”

Мефистофель кивнул и последовал за ней. “Как поживает Принцесса? Вы уверены, что это проклятие Хякуме?”

“…Утвердительный ответ. Кристина опустила голову. “Это моя вина. Я даже не заметил, что Ее Высочество была проклята.”

“Ты не можешь приблизиться, когда драконья кровь выходит из-под контроля. Это не твоя вина.- Мефистофель вздохнул. “Если болезнь драконьей крови действует одновременно с проклятием Хякуме … Ее Высочество, скорее всего, сильно мучается. К сожалению, копье Святого Георгия было потеряно много лет назад. Иначе этого бы не случилось.”

С глазами, полными боли, Кристина тихо шла впереди. Вскоре к ним поспешил бледный слуга. — Га-Галахад, Ее Высочество, Ее Высочество… — она застыла на полуслове и что-то прошептала на ухо Кристине.

Выражение лица Кристины резко изменилось. “А почему ты ее не остановил?!”

“Ее высочество … она сказала, что скоро потеряет над собой контроль, и испугалась, что сделает что-то такое, чего уже не сможет вернуть.”

— Б * стард!- Кристина пристально посмотрела на нее. “Как же Ее Высочество может снова оказаться там в таком состоянии? Это отличается от того, что было раньше! Если вы не можете остановить ее, может быть, вы сообщите мне? Когда же она уехала?”

“Ее Высочество оглушила меня, как только вы ушли. Служанка опустила голову, так как ее плечо дрожало.

“Извинить.- Кристина попрощалась со стариком, не поклонившись. “Я пойду и найду принцессу прямо сейчас.- С этими словами она надела шлем, схватила висевший на поясе меч и бросилась во дворец.

Позади нее Мефистофель внезапно позвал: «сэр Галахад.- Он поднял на меня затуманенные глаза. — Пожалуйста, не волнуйтесь. Я все еще чувствую, как бьется сердце Ее Высочества. Она…она уже вернулась.”

“Она вернулась?- Подумав о чем-то, Кристина сжала свой меч. Выражение ее лица стало серьезным.

Почувствовав ее мысли, Мефистофель покачал головой. “Все не так, как ты думаешь. Ее Высочество не теряла самообладания. Согласно моему восприятию, ее проклятие было снято.”

— Подняли?- Кристина застыла.

Мефистофель замолчал. Почувствовав что-то, он кивнул после паузы. “Да, я чувствую, что Ее Высочество все еще очень слабы, но проклятие Хякуме, несомненно, снято. Даже обезумевшая драконья кровь успокоилась. Кажется, что Ее Высочество любима Богом. Я вам больше не нужен.- Он улыбнулся, давая Кристине знак расслабиться. Она быстро все обдумала.

Не попрощавшись, она бросилась в покои принцессы. Ее шаги нарушили тишину ночи. Не заботясь о приличиях, она толкнула дверь спальни. — Ваше Высочество!”

Комната оказалась совсем не такой, как она ожидала. Все было в полном порядке и не пострадало. Услышав, как открылась дверь, девушка, стоявшая у окна, обернулась. Она все еще была одета в платье, которое почернело от пыли. Ее лицо было покрыто грязью и совсем не походило на лицо принцессы. Рваная кожаная куртка на ее плечах была порвана и обгорела, что делало ее особенно похожей на девушку-мусорщика.

Но на этот раз она не потеряла рассудка. Увидев незваного гостя, она улыбнулась. “Кристин.”

Кристина уставилась на улыбку Мэри, не в силах долго реагировать. Она не знала, что случилось, но принцесса не выглядела так, словно была проклята. По правде говоря, она не улыбалась так спокойно с тех пор, как проснулась ее родословная.

“Ваше Высочество, с вами все в порядке?- Кристина сжала рукоять меча. Ей казалось, что она спит.

“Со мной все в порядке.- Кожаная куртка была слишком большой и странной для Мэри, но она носила ее так, словно это было роскошное крыло. Выражение ее лица было спокойным и безмятежным. “По-моему, мне приснился хороший сон, — сказала она. “Я чувствую себя гораздо спокойнее.”

Кристина долго изучала ее, прежде чем окончательно расслабиться. — Неужели проклятие снято?”

Мэри молча кивнула. — Она показала Кристине рану на руке. Когда она порезалась, оттуда потекла теплая кровь. Здесь не было ни жарко, ни дико. Там не было ничего ненормального.

— Смотри, даже драконья кровь снова спит. На этот раз я могу оставаться ясным в течение нескольких месяцев.”

Почувствовав горечь в словах Мэри, Кристина опустила глаза. Не в силах ответить, она просто достала бинты и лекарства и умело перевязала рану. Тонкая рука была покрыта едва заметными шрамами. Это были раны, оставленные после того, как она пыталась покончить с собой во время приступов боли. К сожалению, ей не позволили умереть. Как долго должен продолжаться этот порочный круг?

Кристина опустила глаза, не в силах смотреть. Она тихо молилась: «да благословит тебя Бог.”

— Нет, Бог должен ненавидеть меня, верно?”

Кристина подняла глаза на тихое бормотание Мэри и увидела, что девочка смотрит на Лунный свет.

“А разве нет?- Тихо спросила Мэри. “Я унаследовал драконью кровь при рождении, и меня контролирует сила. Я схожу с ума, превращаясь в психованного убийцу. Я просыпаюсь каждую ночь в крови невинных людей, ночь за ночью, умирая черным от своих грехов. Кристина, я родился грешником.

— Иногда я ненавижу Джеймса. Я ненавижу своего собственного брата, ненавижу то, что он такой средний, ненавижу то, что он никогда не сможет унаследовать это зло, которое должно быть его. Когда я схожу с ума, я чувствую, что весь мир был загрязнен грязными людьми. Но когда я просыпаюсь, то понимаю, что я самый грязный из них…

— Кристина, ты моя единственная подруга, но я чувствую себя виноватой, когда вижу тебя. Я не заслуживаю, чтобы ты жертвовал своим временем ради меня. Тебе ведь сейчас должно быть восемнадцать, верно? Но у тебя никогда даже не было товарища по играм из-за меня.”

“Ваше Высочество, я буду рядом с вами, в кого бы вы ни превратились. Если тебе суждено унаследовать корону, то моя миссия-быть твоим мечом и щитом.- Выражение лица Кристины было серьезным. “В моем поколении нет мужчин из рода Ланселотов. Я-единственный ребенок своего отца. Моя жизнь была решена в тот момент, когда я родился, точно так же, как и Ваше Высочество. Когда-то я была несчастна, но теперь я чувствую, что это хорошо, что я встретила тебя. Стать твоим охранником было не приказом моей семьи, а моим собственным желанием. Я выполняю свои обязанности добровольно и охотно. Так что, пожалуйста, не вините себя.”

Мэри была ошеломлена. Через некоторое время она схватила Кристину за руку. — Значит, ты много работал.”

Кристина кивнула:

–

Ночь была глубокая. После разговора о поп-музыке Авалона и последних новостях, сонная Мэри прислонилась к Кристине и заснула.

Кристина взглянула на девочку, свернувшуюся калачиком на диване. На лице Мэри уже не было страха. Она взяла Мэри на руки и положила на кровать. Даже во сне Мэри, казалось, не хотела снимать рваную кожаную куртку. Она крепко сжала его. После нескольких попыток Кристина сдалась.

Она не знала, где Ее Высочество нашла такую странную куртку, но … Кристина была обеспокоена, потому что это был явно мужской пиджак! Неужели кто-то тайком подобрался к принцессе, а она и не заметила? Может быть, это было связано с проклятием, но если это было правдой, то какова была причина этого человека?

Кристина тщательно все обдумала, но в ее сердце появилось что-то горькое. Ее Высочество, должно быть, так расслабилась из-за этого мужчины тоже! Кристина сопровождала ее все эти годы, но была ничем перед каким-то случайным мужчиной. У этого человека должны быть скрытые мотивы!

Она крепко сжала свой меч. Холод промелькнул в ее глазах. Если она найдет этого злого человека, то обязательно покажет ему, насколько могуществен Галахад!

— Кристина, — послышался шепот позади нее.

— А? Она вздрогнула и обернулась, чтобы посмотреть на полусонную Мэри. Она обняла куртку и уставилась на Кристину, заставляя ее паниковать подсознательно, как будто ее мысли были выложены. — В-Ваше Высочество, вам что-нибудь нужно?”

— Научи меня танцевать позже. Мэри умоляюще посмотрела на нее. “Я хочу научиться танцевать вальс.”

— Э-э…ты ведь никогда не интересовался такими вещами, верно?- Кристина почему-то вдруг занервничала.

— Кристина, я просто хочу научиться этому, так что научи меня, пожалуйста.”

Кристина застыла. Долго колеблясь, она смущенно опустила голову. — Э-э … я учился наследовать власть сэра Галахада с самого рождения. Рыцарю не нужно учиться чему-то столь же слабому, как бальные танцы. Я никогда раньше этому не учился.”

— А?- В глазах Мэри промелькнуло легкое разочарование. — Кажется, даже у Кристины есть вещи, которые она не может сделать.”

После небольшой паузы Кристина приняла решение. Она стиснула зубы и сказала: “я начну учиться завтра!”

Мэри фыркнула от ее огорчения и перешла к другой теме. Уткнувшись лицом в подушку, она вдруг сказала: “Кристина, мне просто…приснился принц.”

— Принц?!- Взвизгнула Кристина. В глазах у нее потемнело. Казалось, что небо упало. Она была права! Ее Высочество действительно встретила какого-то злого человека! Тем не менее, она быстро исправила свою реакцию и выдавила улыбку. “Ох, неужели? That…prince…is он красивый?”

Ей очень хотелось изрубить этого глупого принца и скормить его собакам.

“Не могу припомнить. Я просто помню, как он держал меня за руку. О, я не могу рассказать вам остальное.- Мэри лукаво похлопала ресницами. “Этот сон-моя тайна, и принц-тоже моя тайна… — улыбаясь, она закрыла глаза и вошла в свой сонный мир. Там был Лунный свет.