“А какая тебе нужна?”

— Неужели? Почему бы тебе не отдать мне этого маленького шутника?”

Прежде чем Чарльз закончил свои слова, Е Цинсюань прямо вытащил одну карту из колоды и бросил ее в Чарльза, даже не глядя. Карта перевернулась в воздухе, и это действительно был маленький Джокер.

После того, как он долго смотрел на карту, он поднял глаза и сказал: «Дайте мне большого Джокера!”

Юноша вытащил из колоды еще одну карту и бросил ее на стол. Это был именно тот большой шутник, о котором просил Чарльз. Два джокера вместе выглядели особенно странно.

Бай Си подняла руку. “Мне нужен король.”

“Хорошо, я дам тебе все четыре.- Е Цинсюань быстро вытащил четыре карты. Короли из четырех разных сюит перевернулись в воздухе, перевернулись и, наконец, приземлились на стол в ряд, прежде чем пальцы бай Си. е Цинсюань не остановились. Он продолжал выкладывать несколько карт, ослепляя их глаза. — Позвольте, я вас спущу.”

В его руках эта колода карт была похожа на живое существо, которое продолжало вылетать и складываться на столе в разные масти, наконец став четырьмя аккуратными стопками. В конце концов, в его руке осталась только Пиковая дама. Когда кончики его пальцев поменялись местами, карта показала свою фигуру, скрытую в тумане.

Эта отвратительная и величественная фигура стояла с тростью, вежливо стоя в темноте, как будто он смотрел на вас через открытку—это был мстительный дух, Шерлок Холмс.

“Ну, а эта мне нравится.- Е Цинсюань посмотрел на карточку, невольно рассмеялся и сунул ее в карман.

— Йези, давай кое-что обсудим!- Чарльз был просто слишком счастлив, чтобы действовать. — Завтра я отвезу тебя в хорошее место “…”

— Ха, я не пойду в казино.- Е Цинсюань скривил губы. — Сеньор, не надейтесь разбогатеть на этом. Это всего лишь небольшой трюк, вызванный ритуалом сублимации. Вы можете использовать его для удовольствия, но если вы действительно встретите эксперта казино, вы все равно проиграете. Вы потеряете все, сколько бы денег ни принесли.”

— О, прекрасно.- Чарльз сразу же впал в уныние. “Тогда, по крайней мере, расскажи мне, как ты это сделал.”

“Это очень просто. Вы просто тасуете, вот так…” пока он говорил, молодой человек беспорядочно перекладывал карты и тасовал их своими десятью пальцами. После нескольких действий колоду положили на стол и снова разложили. Всего за две секунды беспорядочная палуба была разобрана, упорядочена в соответствии с ее костюмами и номерами. Это было практически как новая колода.

Это было так просто и непринужденно, так легко. Если бы Чарльз и бай Си не знали, что Е Цинсюань никогда раньше не играл в карты, они бы подумали, что Е Цинсюань был одержим старым игроком, мертвым мошенником или дилером.

— Все имеет свой источник.»Глядя в их испуганные глаза, е Цинсюань пожал плечами и улыбнулся. — Не важно, насколько хаотична колода, она была в порядке в самом начале, как и сейчас. Все, что мне нужно сделать, это реорганизовать орден, чтобы они могли восстановить свое первоначальное положение.”

— А? Абрахам, стоявший в сторонке, вдруг хмыкнул. — Это интересная идея, Йези.- Затем он взял кочергу со стола и помахал ею перед юношей. — Сыграем раунд?”

Теперь, не только Е Цинсюань был ошеломлен, но и Чарльз. Абрахам никогда раньше не играл в покер; он даже не знал правил, и все еще нуждался в Чарльзе, чтобы объяснить ему это.

Е Цинсюань также редко играл в покер, но со своей собственной супер памятью и способностью к вычислениям, е Цинсюань все еще покрывал бай Си, королеву азартных игр, белыми полосками бумаги.

Было некоторое неравенство в том, кто победит!

— Профессор, раз уж вам так интересно, я обязательно поиграю с вами. Но если ты не можешь победить меня, тебе не кажется, что это будет неловко?”

“Это всего лишь игра, не надо на меня давить.»Авраам узнал карты под руководством Карла и сказал с серьезным лицом:» я тоже постараюсь не проиграть.”

–

Через десять минут все закончилось ничьей.

Е Цинсюань тупо смотрел на разбросанные карты на столе. Он был ошеломлен. Перед ним у Абрахама все еще было тупое и бесстрастное лицо, но он заставил е Цинсюань чувствовать себя нелепо. Абрахам даже не знал правил и все еще нуждался в Чарльзе, чтобы направлять его.

Е Цинсюань не понимал, почему это была ничья. Он держал здоровую руку, которую еще не мог опустить. Он просто чувствовал, что что-то не так.

— Сыграем еще раз?- Спросил он.

Абрахам кивнул:

На этот раз он настаивал в течение пятнадцати минут, но все же это была ничья.

На этот раз бай Си, который стоял с той же стороны, что и он, обнаружил, что Е Цинсюань не повезло и не смог ничего сделать. Эта рука была чрезвычайно болезненной, чтобы играть, и Е Цинсюань был похож на полностью новичка, который вообще не знал правил. Абрахам держал среднюю руку, но Е Цинсюань все равно был вынужден приветствовать ничью.

— Сыграем еще раз?- спросил е Цинсюань, и Абрахам кивнул.

Через двадцать минут ничья, снова ничья, снова ничья.…

Через час е Цинсюань уже был покрыт потом, тяжело дышал и немного кружилась голова…впервые он почувствовал, что его мозговая сила была ограничена. Это было еще более утомительно, чем когда он отправился в Revelations, чтобы играть в игру Джокера в прошлый раз. Он чувствовал себя ограниченным и полностью потерял уверенность в победе над врагом в конце концов. Он держал хорошую руку, но у него даже не было возможности сыграть ее.

На этот раз все равно была ничья.

Е Цинсюань не победил, и Авраам не проиграл, но разочарование от незнания противника было более болезненным, чем кровавое поражение.

“Я больше не хочу играть.»Е Цинсюань сдался с горьким выражением лица. “Как вы это сделали, сэр?”

— Так решили правила, да?»Абрахам неловко убрал разбросанные карты своей стальной протезной рукой и сказал: “Не расстраивайтесь, я не очень умный игрок по сравнению с вами, и мои расчеты тоже не точны. Но если победа требует правильного времени и места, то легко быть не проигравшим. Просто следуйте правилам.”

— А правила какие?- Е Цинсюань криво усмехнулся. — Какие правила? Правила покера?”

«Все течет от жизни к смерти; солнце и Луна восходят с востока и заходят на Запад; океан приносит приливы; год делится на четыре сезона; плоды созревают после посева, и спелый плод падает на землю…это все правила, Йези. Или, термин, который вы поймете лучше, это называется Теория музыки.”

Слова Абрахама ошеломили е Цинсюаня, как удар в лоб большим топором. В момент боли наступило просветление.

— Суть воздержания состоит в том, чтобы знать правила и теорию музыки и приложить к этому свои силы…то, что нас интересует, — это не объект вне тела, а теория музыки, за которой следует эфир. Таким образом, мы можем оставаться непобедимыми.- Он замолчал, чокнулся своим пивом с пивом Йези и облегченно усмехнулся.

“Теперь ты понимаешь? Это первый шаг в области воздержания и более глубокое ядро метода интерпретации.- Поздравляю тебя, Йези, — пробормотал он, — ты вступила в просветление благодаря своему собственному пониманию, даже если я ничему тебя не научил. Ты гений, и двигаешься быстрее, чем я когда-либо ожидал.”

Сразу же после просветления, е Цинсюань, наконец, понял необъяснимое чувство, вызванное ритуалом сублимации, но когда он, наконец, полностью переварил это понимание, он не мог не стать немного разочарованным. — Сэр, вы не должны учить меня воздержанию, верно?”

“Ты ведь сам это придумал, не так ли?”

Как иллюзия, улыбка Абрахама казалась слегка хитрой. — В конце концов, я же тебя ничему не учил. То, что вы узнали, не имеет ко мне никакого отношения.”

После долгого молчания, е Цинсюань внезапно рассмеялся. Это был редкий взрыв смеха. Он практически соскользнул на стол.

Кто сказал ему, что его профессор был честным человеком? Мистер Абрахам был честен в течение многих лет, но в те редкие моменты, когда он играл шутки, он принимал присягу военного и музыканта.

Все эти годы его считали дураком или тупицей, но по сравнению с достижениями его музыкальной теории посредственные и борющиеся за выживание люди в академии были абсолютными идиотами.

“Я же тебе говорил.- Чарльз хлопнул его по плечу и чокнулся с ним бокалами. — Наш профессор-лучший учитель в мире, самый лучший.”

— Да, самый лучший.- Е Цинсюань улыбнулся, поднял тост за него и залпом выпил пиво из кружки.

–

— Да, есть еще одна хорошая новость. Йези, ты сегодня опоздал, так что, наверное, все еще не знаешь этого.»После еще одной большой чашки солодового пива, Чарльз посмотрел на Е Цинсюань сонными глазами и начал оживленно пересказывать историю сегодняшней встречи.

На школьном смотре в тот день Абрахам представил свой процесс интерпретации и сопутствующие документы, а также смутно уловил пятку Ахилла Ингмара—парень истолковал финальную часть по-своему, но результат оказался в совершенно неверном направлении и произошел явный прорыв в логике.

Ингмар, казалось, понимал это, поэтому его высокомерие было гораздо менее безудержным, чем вначале.

Говоря об этом, Чарльз присвистнул. — Завтра мы опубликуем правильное толкование и процесс на школьном собрании рецензентов, и если Ингмар не заберет свою рукопись до того, как новость будет объявлена миру, тогда он будет готов.”

Е Цинсюань не ожидал, что прогресс будет столь неожиданно быстрым. Он тоже не мог не чувствовать себя счастливым. — Ваше здоровье!”

Все подняли чашки и посмотрели на профессора, который был немного смущен.

— За Мистера Абрахама, который вот-вот станет знаменитым магистром древних наук!”

–

В кабинете послышался яростный надтреснутый звук.

— Б * стард! B * stard! B * stard!- Ингмар яростно смел все, что лежало на столе, и разбил его вдребезги. “Они все-кучка ублюдков, которые хотят видеть меня смущенной!- сердито крикнул он, поднимая налитые кровью глаза и глядя на Барта.”

— Да, сэр.- Барт стоял в углу, осторожно отвечая, — не только школа королевской семьи стояла на их стороне, но также модификации и призыв. Я видел это своими собственными глазами сегодня утром. Каллен спокойно передал информацию е Цинсюань. Если они сопоставят эту информацию с вашей рукописью, противоречие в последней части вашей интерпретации может возникнуть…”

“Неудивительно.- Ингмар так рассердился, что рассмеялся. — Неудивительно, что они были так самонадеянны на сегодняшней встрече. Они думали, что нашли мою слабость именно по этим вещам?”

Он ударил кулаком по столу, образовав слабую вмятину на твердом столе. Трещина даже появилась в его руке. Кровь капала с кончиков его пальцев и стекала в трещины стола, как ухмыляющееся лицо.

Ингмар выдавил сквозь зубы свой безумный голос: «в их снах!”