На самом деле, это был не музыкальный исторический факультет, намеренно являющийся возмутителем спокойствия. Просто все привыкли к своему невезению. У них всегда были плохие времена. Каждый из них был еще хуже, чем предыдущий.

Е Цинсюань очень хорошо знал, как ему не повезло. За ним могут начать охотиться уже на улице. Бай Си был еще хуже, а Карл-еще хуже всех. Он вытащил одну из сильнейших шести команд в первом раунде, что почти уничтожило их отдел. В качестве иностранной помощи лавочник заявил, что отказался рисовать от их имени и скрылся.

В такой крайне беспомощной ситуации они могли только позволить боссу старине Филу сделать эту ничью. Поскольку старина Фил время от времени находил десятки долларов, ему, должно быть, везло больше, чем любому из них.

Вскоре каждая группа закончила свои розыгрыши. Каждая команда держала в руках табличку с именем и внимательно следила за ходом следующей дуэли. Вскоре регистрация закончилась, и все договоренности были отображены в списке.

“09?- Гленн опустил взгляд на табличку с фамилией, которую держал в руках, посмотрел на соперника по списку и, наконец, посмотрел в сторону Королевской школы. Увидев баннер и тех элитных выпускников рядом с ним, лицо Гленна значительно потемнело, и он пробормотал проклятие.

Остальные немедленно рассмеялись. Казалось, что обе команды модификаций потерпят неудачу в первые два дня.

Эльза из школы призыва присвистнула и прищурилась на другую команду откровений. Под пристальным взглядом Эльзы лицо вождя внезапно побледнело. Во-первых, откровения не были хороши в бою лицом к лицу. Теперь им придется столкнуться с толпой психов от призыва?

Музыканты, которые выращивали монстров в своих мозгах, были более или менее невротичны. Как их лидер, Эльза была самой сумасшедшей. Видимо, их противники сегодня вышли из игры, потому что слишком много игроков было выведено…он уже начал подсчитывать, сколько времени они могли бы продержаться перед этой женщиной-сумасшедшей.

После того, как игра была организована, каждый руководитель команды начал находить своих противников по их номеру. Одни были счастливы, другие жаловались. В конце концов, шесть больших команд подтвердили друг с другом, и неожиданно нашли that…no команда будет бороться с музыкальным отделом в завтрашней игре?!

Внезапно все взгляды устремились на златокудрую Собаку, их глаза были полны ненависти и зависти. Они хотели знать, кому достался тот сочный лакомый кусочек, который был на историческом факультете.

Глядя в эти встревоженные глаза, старый Фил раздул ему ноздри. Даже не взглянув на список, он бросил табличку с именем себе в рот под трибуну.

Е Цинсюань небрежно поймал карточку и посмотрел на нее. Выражение его лица тут же обмякло. — Ни за что, старина Фил.…”

— Дай мне взглянуть!- Чарльз тоже пришел, чтобы присоединиться к веселью, но после чтения он также впал в полное безмолвие. Он не знал, плакать ему или смеяться.

“А это еще что такое?- Е Цинсюань посмотрел на него. Их сложные выражения и беспокойные глаза достигли нового уровня.

Увидев выражение их лиц, люди на трибуне немедленно начали перешептываться. В конце концов, Эльза подняла брови и зарычала на своих игроков: «что значит, ты не знаешь? Иди и проверь! Кто их противники…кто посмел отнять их у меня? Неужели они хотят умереть?!”

— Нет нужды проверять, — вдруг сказал Барт. — Результат уже известен.”

Всего за несколько минут Барт подтвердил результат, подсчитав цифры в уме. Сравнивая список мероприятий, он пришел к такому выводу.

Честно говоря, Барт действительно обладал некоторым талантом для школы откровений, особенно для обработки и обобщения информации. Всего за несколько минут он уже догадался о результате с помощью различных подсказок.

Услышав его голос, все посмотрели на схему дерева, которую он держал в руках. В конце списка была одинокая цифра—035—это было неудобное нечетное число. Это казалось невозможным для пары и не было устроено противниками.

“Ты что, шутишь?- Лицо Гленна застыло.

Губы Эльзы дрогнули. “Как это может быть?”

— Они никого не рисовали.- Барт сжал зубы с мертвенно-бледным видом. — У них нет противников.”

Услышав это, все посмотрели на Эльзу. Именно эта девушка вынудила команду уволить своих игроков до тех пор, пока они не смогли даже собрать достаточное количество людей, и в конце концов отказалась от игры.

Да, им не хватало одной команды. Поэтому обязательно должна была быть команда, у которой не было соперников и которая напрямую квалифицировалась в следующий раунд…но как им могло так повезти? И это была нарисованная собака!

Увидев, что сочный лакомый кусочек вдруг улетел, руководители шести сильнейших команд вдруг пришли в ярость. Они были так разгневаны, что могли разорвать трусов на куски!

Старый Фил холодно наблюдал, как они погрузились в молчание. Он снова фыркнул носом и отвернулся. Ха, группа слабаков.

Но Е Цинсюань и другие не знали, что сказать. Даже собаке повезло больше, чем им. Старый Фил не был обычным псом, но они все еще чувствовали легкое разочарование, как будто они были побеждены со всех сторон!

“Я уже решил!- Е Цинсюань похлопал его по бедру. — С этого момента пусть старина Фил рисует сам!”

Да обманет вас всемогущий старина Фил!

–

Впрочем, хорошее настроение продлилось недолго. Как раз в тот момент, когда Е Цинсюань был взволнован и отделение музыкальной истории приветствовало его, человек в форме почтальона снаружи толпы прибыл верхом на лошади.

Расспросив всех вокруг, он посмотрел в сторону юноши и протиснулся сквозь толпу. Изучая е Цинсюань, он тихо спросил “»Вы концертмейстер е?”

“Утвердительный ответ.»Е Цинсюань спросил в замешательстве:» в чем дело?”

“Для вас есть срочное письмо. Почтальон вытащил из сумки запечатанное письмо. Имя и адрес е Цинсюаня были написаны на нем красивым плавным почерком. Произношение восточных иероглифов было даже написано на языке Франка. Также на конверте была геральдика, с которой е Цинсюань был очень хорошо знаком.

— Лола?”

Чувствуя на себе завистливые взгляды и несчастное выражение лица бай Си, е Цинсюань почувствовал, что его скальп немеет. Что же Лола задумала на этот раз?

–

Это было поздно ночью, в одном из заброшенных портов Авалона в центре города. После смешивания с большим количеством промышленных отходов, морская вода имела отвратительный запах. Фонарь освещал масляную пленку и отражал тошнотворную радугу.

В морском бризе, пахнущем дохлой рыбой, волны с глухим эхом разбивались о гнилые колья. Сгорбленный человек со шрамами на лице стоял у причала с тростью и фонарем в руке. Тень от его горба оставляла в густом тумане уродливый выступ. Издалека он походил на зверя, нагнувшегося, чтобы съесть труп.

Освещенные светом фонаря, его глаза под тенью шляпы мерцали. Он настороженно огляделся по сторонам, спокойно выжидая. В далеком тумане послышался смешок.

Горбун мгновенно развернулся в шоке и выхватил арбалет, целясь во все стороны. “Кто там?”

“Я. За его спиной кто-то наклонился и прошептал ему на ухо: “Не надо так волноваться. Убери эту маленькую игрушку.”

Услышав знакомый голос, человек на мгновение замер и медленно убрал арбалет. — Молодой Мастер Шерлок Холмс, — возмущенно прошептал он, — зачем вам пугать такого калеку, как я?”

“Я просто хотел поздороваться. В конце концов, когда-то ты был королем пирамид. У тебя ведь нет причин так бояться, правда?- Новичок усмехнулся. Опершись на посох, он приподнял край своей шляпы, открывая глаза. Это был Е Цинсюань. Он пришел сюда по приглашению.

В сумерках письмо Лолы снова сделало е Цинсюань предметом сплетен и полностью подтвердило слухи о “соблазнении профессора”. Но он не ожидал, что Лола будет так стараться на глазах у всех послать ему это письмо, просто чтобы попросить его выполнить для нее одно поручение.

“У меня было не очень хорошее настроение, и я не хочу выходить за своей доставкой. Сходи сегодня вечером на пирс № 19 и принеси мне что-нибудь. Этот парень покажет тебе дорогу.”

В конце письма были написаны несколько крайне двусмысленных слов: не забывайте быть быстрыми. Я приготовил ужин при свечах.

А потом был отпечаток губ.

Что за чертовщина был этот ужин при свечах? Так называемый ужин при свечах был всего лишь обедом для Лолы. Если она была голодна, то должна была просто сказать об этом.…

Е Цинсюань уже могла представить его лежащим на тарелке, весь связанный. Лола брала нож и вилку, открывала красные губы, оставившие отпечаток на письме, и наслаждалась ужином. Он вздохнул и перестал думать об этих вещах. Он просто будет ждать прибытия корабля.

Вскоре на море из густого тумана показался свет. Это была противотуманная лампа, необходимая для плавания в таком густом тумане. Под ритмично вспыхивающими огнями Царь пирамиды поднял свой фонарь и умело ответил на код.

Вскоре в тумане бесшумно появилась тень корабля.

“Я не думал, что у вас все еще есть люди под вами”, — воскликнул е Цинсюань в изумлении. “Я думал, шаман уже начисто стер всю финансовую пирамиду.”

“В конце концов, я был лидером, и нет ничего странного в том, что у меня есть некоторые контрабандные ресурсы.- Король пирамид многозначительно взглянул на Е Цинсюаня и слегка сказал: “Более того, ты всегда должен оставлять себе альтернативу. КАСП-это не очень хорошее место, чтобы быть.”

— Так ли это?- Усмехнулся е Цинсюань. — Похоже, ты сделал это не для себя.”

При мысли о том, что его безжалостно предаст хозяин, лицо царя пирамид стало серьезным, и он замолчал.

Вскоре корабль причалил.

Голые черноволосые мужчины несли большой ящик и ступили на берег. Вслед за ними на берег сошел и седой капитан. Он взглянул на царя пирамиды и Е Цинсюаня, затем отвел взгляд.

— Эрзи, положи вещи и возвращайся в лодку, — приказал старик моряку на Восточном языке и улыбнулся, приветствуя обоих мужчин.

Е Цинсюань был ошеломлен. Он не ожидал, что этот контрабандист был выходцем с Востока. Старик улыбнулся и протянул список царю пирамид. Затем он сказал на беглом Западном языке: «все, что просил профессор, находится здесь. — А ты посмотри?”

“Ты опоздал на полмесяца.- Король пирамид посмотрел на него. — Целых полмесяца.”

— Просьба профессора была слишком строга. Даже на свалку мусор трудно попасть, — тихо сказал Восточный старик. «Мастерские Шаофу находятся под управлением военного положения. Если нас уличат в контрабанде этих вещей, я буду не единственным, кого казнят. Вы должны позволить мне думать о моей семье.”

“А как насчет качества?”

— Это было лучше, чем я ожидал. Одна партия из отдела Тайлок случайно пришла.”

“Отлично. Царь пирамид осмотрел вещи в железном ящике и удовлетворенно кивнул. Он бросил старику кожаный мешочек.

Старик воспользовался противотуманной лампой, чтобы открыть пакетик и осмотреть его. Под светом синий золотой песок в мешке пьяняще блестел. Не будет преувеличением сказать, что песок в этом мешке стоил сотни тысяч фунтов. Старик улыбнулся и убрал его.

— Профессор всегда так великодушен. Никогда не разочаровывать.”

Здесь, на его лице появилось любопытство. — В прошлый раз, когда я был здесь, битва в Авалоне была раскаленной добела. Как это сейчас происходит? Многие линии финансовой пирамиды отрезаны. Так вот, не многие на Востоке готовы отправиться в Авалон. Если профессор не является старым клиентом, я бы тоже не хотел приходить. Сэм, ты хоть понимаешь, что происходит?”

Лицо царя пирамид потемнело, и он ничего не ответил.

— Король пирамид больше не существует. Ты должен сменить своего партнера прямо сейчас.»Е Цинсюань сказал немного.

Старик замер. “А кто же победитель?”

“шаман.”

Услышав твой ответ, старик очень удивился. Он явно знал о конфликтах между шаманом и профессором. Он сразу же начал немного колебаться. — Тогда профессор … …”

— Мертв!- Холодно сказал е Цинсюань. Несмотря ни на что, профессор был мертв. Только Лола была жива. Он не мог позволить шаману узнать, что профессор все еще жив.

Услышав холодный голос таинственного человека, старик замер и посмотрел на него снизу вверх. Он думал, что этот человек был человеком царя пирамид, но он не ожидал, что он был настоящим боссом.

Когда он заглянул в его глаза, то обнаружил, что тот тоже смотрит на себя. Глаза под шляпой были скрыты в тени. Они отражали бледный туман и тусклую противотуманную лампу, словно клочок в бездне, источающий пронизывающий холод. Это было похоже на бездну с безграничной магнитной силой.

— Теперь я заменяю профессора. Если ты хочешь этот бизнес, просто держи рот на замке. Обратите особое внимание на… » — Е Цинсюань сделал паузу. — Его хриплый голос содержал убийственный холод. — …чтобы никого не расспрашивать.”

Прохладу ночи принесло дуновение морского бриза. Она обожгла глаза старика, заставив его отвернуться и поспешно кивнуть. — Да, я переступил черту.- Он опустил голову и перестал смотреть на тень в тумане, которая даже не могла быть освещена светом.

Теперь, когда сделка была завершена, корабль должен был вскоре снова выйти в море. Следующая остановка была в Бирмингеме, и там нужно было выгрузить целый склад шелка.

В конце концов старик внимательно посмотрел на тень и вытащил из кармана парчовую карточку с именем. — Могу я узнать ваше имя?”

“Холмс. Зовите меня Холмс, — ответила ему тень на Восточном языке. Его голос был тихим, но казалось, что он скрывает темноту позади всего города. — Но некоторые люди любят называть меня мстительным духом.”